眾人把傅毅抬回了中軍帳，這里就做了臨時(shí)的病房。首席軍醫(yī)神色凝重，全力以赴，一刻都不敢疏忽。好在傅毅神志還算清醒，但箭傷是在致命之處，能不能留得性命，誰(shuí)也說(shuō)不好。眾將領(lǐng)都守在賬外，忐忑不安，一個(gè)都不敢離開。
這時(shí)，一個(gè)小兵怯生生地走過(guò)來(lái)，他滿面塵土，狼狽不堪，這么多軍中大佬都在，嚇得他都不敢講話了。
“你是哪個(gè)部的？有什么事？”方盛武不耐煩地問(wèn)。小兵期期艾艾地說(shuō)：“回將軍，我們是押送糧草的。剛剛有人說(shuō)長(zhǎng)官們?nèi)吭谶@里，叫我到這里來(lái)匯報(bào)?！薄芭?，是糧草到了嗎？”方盛武放緩了一點(diǎn)臉色，總算有個(gè)好消息了。小兵聲音不大，但聽在眾人耳里，卻如電閃雷鳴，“我們?cè)卩嵖h遇襲，糧草被劫，世子中箭身亡，我們逃出來(lái)兩個(gè)人報(bào)信?！?p> “什么？！你再說(shuō)一遍。”方盛武提高聲音。小兵嚇得也提高了聲音，把剛才的話又重復(fù)了一遍。只聽賬內(nèi)傅毅一聲大叫，就此昏死過(guò)去。賬內(nèi)帳外一片慌亂。方盛武一把揪住小兵，“世子怎么會(huì)押送糧草？你們一共多少人？”“世子立功心切，范先生也曾勸阻，但世子還是要親自押送。我們總共出來(lái)五千人?！狈断壬歉狄愕氖紫\士。
“你確定世子是真的去世了？”方盛武還是不敢相信?！笆堑模∪舜_定。世子去世的時(shí)候，小的和另一個(gè)同伴就在身邊，是世子命令我們兩個(gè)逃出來(lái)送信的，他去了，我們才敢走的?！薄昂湍阋黄鸬娜四?？”“他受了傷，走不快，在后面慢慢往這里趕，我怕耽誤軍情，就先來(lái)報(bào)信，還請(qǐng)將軍派人接應(yīng)他?！?p> 方盛武這才死了心，接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)。他叫人帶小兵下去休息，并允諾給他計(jì)上一功。還問(wèn)清楚方向，派人去接他受傷的同伴。小兵歡歡喜喜地下去了，渾然不知，這天，就要變了。
傅嘉昱得到信，已是傍晚，他滿腔的悲憤無(wú)處宣泄。雖然父親不公，但小時(shí)候大哥對(duì)他還是不錯(cuò)的。背著嫡母，也曾帶他讀書，帶他玩耍。只是后來(lái)他顯露出軍事上的天賦之后，才開始忌憚他防備他，漸漸疏遠(yuǎn)起來(lái)。
他強(qiáng)撐著病體，叫那小兵帶路，連夜奔赴鄭縣。經(jīng)過(guò)一天一夜，馬不停蹄，終于找回了大哥的尸體。幸虧叛軍不知道世子的真實(shí)身份，這才僥幸保留了全尸。
整個(gè)軍營(yíng)都彌漫著憂傷的氣氛，國(guó)公爺恐怕不會(huì)好了，世子也不在了，他們的前途命運(yùn)又將如何呢？但幸虧還有二公子，眾人想到這里，又覺(jué)得有了主心骨，都偷偷地松了一口氣。
傅毅讓人抬著去見了傅嘉旭最后一面，他老淚縱橫，泣不成聲，“旭兒啊，你怎么就這樣去了呢，我對(duì)不起你娘，我沒(méi)照顧好你，我死后怎么有臉去見她啊······”
傅嘉昱悲傷之余，又有些疑惑，大哥的娘親不是大娘子、鎮(zhèn)北國(guó)公夫人嗎？她不是好好地在徐州府邸嗎？怎么父親卻說(shuō)，死后無(wú)臉見她？難道大哥的身世另有蹊蹺？還是父親悲痛之余，有點(diǎn)糊涂了？
傅毅知道自己的時(shí)間不多了，他召集了所有的部下，還有隨行的兩個(gè)謀士，交代遺言。他倚靠在床上，有氣無(wú)力，“我宣布，從現(xiàn)在起，立我的二子傅嘉昱為世子，總領(lǐng)兩藩的所有事宜，你們要起誓效忠于他，就跟效忠我一樣?！北妼㈩I(lǐng)雖然覺(jué)得悲痛，但對(duì)于傅毅的這個(gè)安排，都是順理成章地表示接受。傅嘉昱的表現(xiàn)大家有目共睹，他早已贏得所有人的心服口服。
眾將領(lǐng)一一上前，自報(bào)名字和軍銜，宣誓效忠傅嘉昱。從此以后，他就是所有人的主公了，他就是兗海，武寧軍兩藩的主人了。他到底還是坐上了這個(gè)位置。
這大半年以來(lái)，看這天下大亂，群雄紛爭(zhēng)，他不是沒(méi)有想法的。但要想成事，就必定得有兵有糧有地盤，就必定得去爭(zhēng)一爭(zhēng)這爵位。父親并不支持他，要想成功，辦法雖然有，但陰謀詭計(jì)非他所愿。因此一直以來(lái)，他只是觀望徘徊，并未采取任何行動(dòng)。而且大唐一直茍延殘喘，時(shí)機(jī)也并不成熟。
只是很多事，貌似都是命中注定的，陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，還是走到了這一步。他終究還是得了這爵位，他終究還是心想事成。只是代價(jià)未免太大了一些。他剛剛失去了大哥，現(xiàn)在又要失去父親了嗎？傅嘉昱的內(nèi)心五味雜陳。
傅毅示意他上前，他走到床邊，跪下說(shuō)，“父親，二郎惶恐，怕有負(fù)您的重托?！备狄阄⑿χ?，“你很好，你肯定能做到的！其實(shí)所有的孩子中，你是最像我的。二郎，我早就知道，你非池中之物。無(wú)論命運(yùn)怎么打壓，你終究還是鋒芒畢露，光芒萬(wàn)丈！不要怪我，你大哥的母親是因我而死的，我答應(yīng)過(guò)她?！?p> 傅嘉昱何曾聽過(guò)父親這樣和顏悅色地和他說(shuō)過(guò)話，而且，他到底還是得到了他的肯定，雖然遲到了三十年。心神激動(dòng)之下，他的眼眶也有點(diǎn)濕潤(rùn)了。
傅毅停頓一下，力氣越來(lái)越跟不上了，“不要為我報(bào)仇，把官家救回來(lái)之后，就退兵吧?！?p> 當(dāng)晚，鎮(zhèn)北國(guó)公傅毅去世，享年五十一歲。
傅嘉昱封鎖了消息，叛軍要是知道傅毅過(guò)世，不知道會(huì)不會(huì)調(diào)整計(jì)劃？那么釋放老皇帝一事，或許就要節(jié)外生枝了。
他以鎮(zhèn)北國(guó)公的身份，召開了第一次會(huì)議，商討是報(bào)仇還是退兵一事。眾將領(lǐng)各抒己見，議論紛紛。有的說(shuō)我們士氣還在，何不直搗黃龍？馬上有人反駁說(shuō)，我們兵力不足四萬(wàn)，而且糧草被劫，拿什么打這一仗？有老成持重的，卻說(shuō)應(yīng)該遵守老國(guó)公爺?shù)倪z命，先救回老皇帝，待得兵精糧足，再來(lái)報(bào)仇。一時(shí)間，眾將領(lǐng)爭(zhēng)論不休。
傅嘉昱擺擺手，眾人立刻安靜下來(lái)，他說(shuō)：“我們這次出征，長(zhǎng)途跋涉，傷亡慘重。而且現(xiàn)在糧草不足，并不是報(bào)仇的最佳時(shí)機(jī)。我父親的考量是正確的，我們先撤兵，修生養(yǎng)息，來(lái)年再戰(zhàn)。明天我會(huì)跟他們談判，先救回官家。但是，”他語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，如出鞘的寶劍，勢(shì)不可擋，“這長(zhǎng)安城，我會(huì)再來(lái)的，再來(lái)之時(shí)，定是血債血償，叫它俯首稱臣之日！”
第二天，他到陣前和叛軍交涉。叛軍首領(lǐng)還是那天那位，他支支吾吾，表現(xiàn)非常可疑。傅嘉昱沉下臉，對(duì)身旁的將領(lǐng)說(shuō)了幾句。那將領(lǐng)提高聲音，“我家二公子說(shuō)了，你們到底是什么意思？退兵也是你們要求的，我們的條件也不苛刻，實(shí)在談不好，咱們就再打一場(chǎng)！”
叛軍首領(lǐng)一陣哆嗦，誰(shuí)要跟你這閻王爺打，嫌命長(zhǎng)啊。他甚至一看到城下那挺拔的身姿，就抑制不住的一股寒意。他無(wú)可奈何地說(shuō)：“我們當(dāng)然愿意把你們的皇帝交換給你，只是，只是······”“說(shuō)！”傅嘉昱一聲怒喝，那首領(lǐng)就情不自禁地說(shuō)了實(shí)話，“他死了。那天，那老皇帝問(wèn)傅國(guó)公的傷勢(shì)，我們隨口就說(shuō)，傅國(guó)公為救他已經(jīng)死了。那老頭就呆呆的有點(diǎn)不對(duì)勁，誰(shuí)知到了半夜，他竟然自己上吊死了。所以，所以你們堅(jiān)持要要，也只有一具尸體了?！?p> 頓時(shí)，傅嘉昱一陣天旋地轉(zhuǎn)，心里說(shuō)不出的難過(guò)。大唐真的完了？連官家都死了？他知道，老皇帝的死，不全是因?yàn)楦狄?，還有這亡國(guó)的巨大的悲哀，以及識(shí)人不明的悔恨自責(zé)吧。他強(qiáng)壓內(nèi)心的悲痛，慢慢地說(shuō)：“你們把尸體還回來(lái)，我馬上撤兵?！薄笆钦娴膯幔俊蹦鞘最I(lǐng)簡(jiǎn)直不敢相信，趕緊派人把尸體抬出了城外。
空曠的地面上，只剩下這么孤零零的一具尸體，這就是大唐王朝的最高統(tǒng)治者！無(wú)論他生前多么的風(fēng)光無(wú)限，手握天下生殺大權(quán)，最終，也只落得一個(gè)身后凄涼······
勤王大軍終于踏上了歸途，只是多了三具上好的棺木，里面躺著老皇帝、老國(guó)公爺以及世子。全軍上下，都籠罩在悲傷的氣氛之中。路上，大軍陸陸續(xù)續(xù)收撿了，押送糧草的散兵一千多人。路過(guò)華州，蔣大將軍居然帶著兩萬(wàn)五千兵馬來(lái)投。
原來(lái)，這華州衛(wèi)，駐軍三萬(wàn)人，歷來(lái)都是拱衛(wèi)京都的?，F(xiàn)在大唐滅亡了，老皇帝都死了，長(zhǎng)安城也落入叛軍之手，他這點(diǎn)兵馬隨時(shí)都可能被其他勢(shì)力所吞并。那么，他該何去何從呢？
他只有兩個(gè)選擇，一是投降叛軍，說(shuō)實(shí)話，他挺看不上那群農(nóng)民的。一群草莽，難道還能成事？再有就是重新找個(gè)大勢(shì)力投靠。聽說(shuō)鎮(zhèn)北國(guó)公去世了，小傅繼任，成為了炙手可熱的一方諸侯。想他傅家，世代將門，兵多將廣，在兩藩經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，家底豐足，實(shí)力雄厚，在這亂世，必將會(huì)有一番大作為。此時(shí)不去攀附，還等何時(shí)？
傅嘉昱笑納了，這次傷亡慘重，正好補(bǔ)充部分兵力。他讓蔣大將軍繼續(xù)領(lǐng)著這支隊(duì)伍，一起向徐州行進(jìn)。雖然鎮(zhèn)北國(guó)公轄兩個(gè)藩鎮(zhèn)，兗海和武寧軍，但傅毅一直把行署宅邸安置在了武寧軍的治所徐州，經(jīng)過(guò)數(shù)十年的經(jīng)營(yíng)，也成就了徐州的繁華。
越臨近徐州，傅嘉昱就越是心情復(fù)雜。本想逃離這個(gè)冷冰冰的大家庭，沒(méi)想到現(xiàn)在卻被越綁越緊，看樣子要一直糾葛下去了。等待他的會(huì)是什么呢？對(duì)于既成的局面，有的人真的甘心臣服嗎？