冬至日的日光已經(jīng)沒有了溫度。北方的寒風(fēng)還沒有到來。各色錦旗緩緩擺動。
熙熙攘攘的黃狗陵動中有靜。
在一個小山包的山腳下，有一處大周人設(shè)立的鐵匠鋪。門前一桿旗迎風(fēng)擺動，旗幟上書：百煉刀劍行。刀槍劍戟工整擺放在架子上。新砌的火爐前，一個壯漢鼓動風(fēng)箱，爐膛之內(nèi)風(fēng)助火勢，呼呼作響。另有三個赤膊壯漢，一個鉗住通紅的鐵條，另外兩人掄起大錘，節(jié)奏平穩(wěn)的錘煉。淬火燒刃者是一個十五六歲的年輕人。他束發(fā)盤髻，泛黃的皂白色窄袖圓領(lǐng)衫蹭滿污垢。滿臉的煙灰氣。一顆豆大的汗珠低落滴落在裝滿炭火的石槽上，呲的一聲，蒸發(fā)干了。他鉗起通紅的劍條，注視著覆蓋在兩邊劍刃，已經(jīng)燒干凝固的黏土。然后迅速把劍條插入水池當(dāng)中。水中熱氣翻滾，濃密的水泡像雪花一樣在水面綻放。
等劍體冷卻之后，從水中取出劍條，敲開凝固開裂的黏土。黝黑的劍身兩側(cè)露出一層層致密的花紋。
年輕人把劍條遞給他對面正在磨刀石上磨劍的赤膊漢子。
老黃，幫忙磨這把劍。黏土看起來不太夠，我再去調(diào)一碗。
行，趕工琢磨幾柄上佳的兵器。
老黃真敬業(yè)。
那倒是，這一根根劍條，就是等重的銀子。
哈哈哈，如果有這么值錢那就好了。
你還真別說，那些上品的名劍，可得用金子換算。
兩人說說笑笑，不禁感慨手中的作品便宜。自古以來敬業(yè)愛崗之人都是敝帚自珍的人。
年輕人用汗巾擦擦臉，端起銅壺就走。這時帳篷后門伸進(jìn)來一只手，使勁一撩，一個一臉嚴(yán)肅的伙計探進(jìn)頭來命令道。
韓三平，快過來。
此人叫陶康，是刀劍行掌柜的侄子。
年輕人不理不睬，走到角落挑選裝在瓶瓶罐罐里的各色粉末。
那個陶康瞬間一臉無奈求助道。
三平哥，平哥，快來看看，這里有一張催化劑的配方好像有問題。
韓三平明確又迅速的打開不同的小罐子，精心舀出不同的粉末倒進(jìn)一桿銅秤的托盤當(dāng)中，適度調(diào)節(jié)砝碼使兩者達(dá)到平衡。
陶康最終還是等不及了，掀開布簾，捧著一張寫滿密密麻麻的算式的牛皮紙走了過來。他停在韓三平的身后，不停的問，平哥，你秤完了沒。
韓三平快速的把所有的粉末倒進(jìn)銅壺里，然后拿起一瓶透明液體，看準(zhǔn)刻度倒進(jìn)銅壺里。他一邊攪拌，一邊轉(zhuǎn)過身來，笑容滿面的說：
陶大哥實在是抱歉，我剛才在配淬火藥呢。配這玩意兒不容分心，所以勞你親自過來。
這位陶康笑逐顏開。
平哥忙，那是本事兒大。能者多勞啊。你看這個，這張催化劑的配方配不平啊。
韓三平順著他的指尖一行一行往下看，眉頭一皺，果斷地說
停
陶康聽此一言也定睛一看，好像知其然不知其所以然一樣。他說
有問題，我也看出來了，就是不知道該怎么計算這里的數(shù)值。
韓三平微微一笑，他說
陶大哥，這是客戶老爺提供的配方吧？
是的
嗯，這就對了，這是客戶老爺?shù)谋Ｃ芤庾R太強了。寫這張配方的時候有意無意的留下一道門檻。
韓三平放下銅壺，轉(zhuǎn)身從抽屜里拿出一本筆記本翻開目錄，仔細(xì)查閱。然后對準(zhǔn)頁數(shù)翻開，交給他的陶大哥。
陶康依然一籌莫展，還在煞有介事的琢磨。
這時候老黃也過來了。他說
三平啊，你跟他去一趟吧，這里就交給我吧。
嗯，好的，老黃。
于是陶康領(lǐng)著韓三平大步流星往帳篷后門走去。他回眸一笑，對老黃表示感謝，仿佛幫他解臉面之圍的老黃是大恩人，而教他一勞永逸的韓三平卻仿佛是得志小人。
后面的帳篷棚頂比前面的要高很多。實驗臺上架設(shè)著很多燒杯和試管。稱量用的秤，容器，尺規(guī)等整齊擺放。裁切用的刀具杯盤也有序擺放。一排排黑陶的底座上盛放幾根一指長，奇妙的金屬器件，有的電光激蕩，有的噴射著火苗，有的凝結(jié)著冰柱。后半段空間是鍛造臺和地爐。散發(fā)著高度熱量的地爐周圍設(shè)有圍欄。兩廂分別是兩條向下的隧道，風(fēng)箱，小推車。燃料和空氣自右方送入，廢渣則從左邊取出，廢氣由管道導(dǎo)出帳篷外面，經(jīng)過煙囪排向高空。
一顆金屬礦石在地爐的熱碳掩埋之下，透過孔隙發(fā)出象征高熱的黃光。
沒有催化劑，這顆特殊礦石并沒能融化。五個打鐵匠正坐在周圍喝水聊天。
角落的工作臺上有一位身材修長，曲線柔美的婦女正在專注的工作。她身穿皂白色窄袖圓領(lǐng)衫，頭戴罩面護(hù)目鏡，左手持一根木質(zhì)鉗子，右手戴一只包棉手套，持一根約一指長的錫皮圓柱。她正試圖把那根圓柱體放進(jìn)一根擰開的劍柄之中。
韓三平看了看擺放在角落的兵器架。上面擺放了兩把充能劍劍條和劍柄之間是分離的，劍條頂端有螺紋，劍柄前端中空，細(xì)看之下可以看，自然就是螺母。仔細(xì)一看可以發(fā)現(xiàn)螺母內(nèi)壁有條不紊的分布這很多溝槽，溝槽之內(nèi)鑲嵌粗細(xì)不一的銅線。他走過去接好其中的一把，然后作出評價：
不錯，做工足夠精細(xì)。從鋼質(zhì)的花紋分布來看比較細(xì)膩均勻。在激發(fā)元素之力的時候應(yīng)該能承受高強度的罡氣。
韓三平回過頭問，駱師傅，您這是在研究什么呢？
我想看看能不能直接把充能劍的能源和反應(yīng)劍的劍體相結(jié)合。實驗很多次了，不行。
韓三平口中的駱師傅是環(huán)城百煉刀劍行的掌柜。是本地聞名的鑄劍師和劍士。本名駱金玲。駱金玲放下工具，拉下面罩遺憾的說到。他看了看韓三平身邊的陶大哥他手里的筆記本和那張配方，接著說：
小韓吶，那張配方省略掉的步驟計算量可不小啊。
試試吧。
行，那我當(dāng)你的助手，你演算，我來配試劑。
那好啊，駱師傅把關(guān)，質(zhì)量靠譜。
可以可以，小伙子會尊敬人，一個好漢三個幫。
旁邊姓陶的年輕人自知自明，非常窘迫。
韓三平趕緊接過話頭說：
陶大哥，駱師傅愿意幫咱們了，九成穩(wěn)了。
是啊是啊。
他也順著臺階笑著打哈過去了。
陶康，你過來，我們定量配藥，你心細(xì)，能干這活兒。
是是，多謝駱師傅指點。
駱金玲和陶康稱量材料。韓三平敲擊算盤飛快計算，工整的寫出新的配方。最后三個人又通力合作，把配比出來的藥劑分門別類研磨成粉末，以油質(zhì)溶液攪拌到一起。
催化劑完成之后，看著陶罐里渾濁的溶液，韓三平心滿意足的呼出一口氣。駱金玲看著兩個年輕人，若有所思的仰頭笑了笑。陶康則像是放下肩扛百斤重?fù)?dān)，舒心一笑。
他把催化劑連同陶罐一起放在一根懸掛起來的長臂勺子里面。然后手持勺子末端，把催化劑送進(jìn)地爐的炭火堆中。在一旁閑聊的打鐵匠馬上就位。鼓風(fēng)，加碳，通風(fēng)，取鐵，掄錘各司其職。
帳篷內(nèi)八個人都注視這火紅的炭火。
炭塊慢慢的微微塌陷下去。如果不仔細(xì)看都不能察覺。
融了。
陶康大喜叫到，他向韓三平和駱金玲投來感激的眼神。
快，快趁熱打鐵啊。
陶康指揮打鐵匠，搖動齒輪盤利用長桿鉗取出軟化的金屬礦石，轉(zhuǎn)移到鍛打臺上。掄錘大漢手穩(wěn)眼準(zhǔn)，交替捶打。叮叮當(dāng)當(dāng)火花四濺。每一次鍛打之后，再次加熱金屬塊。負(fù)責(zé)折疊特殊金屬的匠人就會搖動鍛打臺的搖桿。經(jīng)過齒輪傳動，把機箱里的發(fā)條繃緊。接著松開搖桿，精鋼軋一刀就能夠切開燒紅的金屬塊。折疊鍛打，去除金屬塊的雜質(zhì)，增強不同部位的韌性和剛性。一團(tuán)水火不侵的金屬在催化劑的作用之下，被搓圓錘扁，脫胎換骨。
最后出爐的一定是一柄利器。
走吧，出去走走，接下來就交給陶康忙吧。
駱金玲解下面罩和手套就往外走。韓三平向陶康打聲招呼：
老陶，交給你咯
沒問題，謝謝你韓三平。大鑄劍師。
陶康豎起大拇指。韓三平報之以笑容，拱手一讓，就走出帳篷。