落日將大地照得一片昏黃，宛若給整個世界都披上了一層金光。
薛姝望著那高高掛在府門上頭充滿了歲月感的“鎮(zhèn)國公府”四個燙金大字，牽著馬兒向前行去。其余人等也下得馬來，緊隨其后。
府門前兩名站得如標(biāo)槍般筆直的侍衛(wèi)，見得一行人等，立馬行敬禮，輯首大聲喝道：“恭迎將軍回府！”
小娥本跟隨在后頭，卻被這陣勢立馬給嚇得一退，拍拍胸口道：“這哪兒來的小子，面生的很，氣勢倒是挺足的?！?p> 小娥拍著胸口的手又停了停，“不對啊，不對，你們怎知將軍今日回府，好像早有準(zhǔn)備似的，可明明我家公子連夫人都沒告訴！”
再一看前頭自家公子將馬繩往侍衛(wèi)手里一拋，疾走如風(fēng)，轉(zhuǎn)眼就跑的沒影了，立馬顧不得多想，趕忙上前追去，“公子，慢點，等等小娥啊～”
卻說薛姝疾走在前，走進(jìn)二門繞過影壁后便豁然開朗，亭臺樓閣，百轉(zhuǎn)千回，鳥語花香，假山泉水叮咚作響，可薛姝卻目不斜視，直沿著青石板路不斷兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，繞過波光粼粼占地頗廣的明月湖，穿過風(fēng)聲欶欶四季常青的青竹林，直奔府后而去。
路上有不少著青衫，罩白紗的奴仆往來穿梭，行禮問候，一派欣欣繁忙景象，但薛姝一概不理，一路向前，直至行至一正堂前，上書“忠義堂”三個大字，筆鋒蒼勁，暗藏鋒芒。
進(jìn)得正堂來，只見正堂上方匾額書“精忠報國”四字，下方正中掛一人畫像，身高八尺有余，身體修長健壯有力，蜂腰猿臂，面龐微黑，輪廓硬朗，眼睛深邃狹長，雙眉濃密烏黑如劍刻，鼻梁挺直，著黑色鎧甲，配青鋒劍，持一銀色長槍銳氣逼人，其上紅色流蘇微蕩，旁書“薛戰(zhàn)”二字。
原來正是大秦朝開國元勛之一，大名鼎鼎的一代戰(zhàn)神，鎮(zhèn)國公薛戰(zhàn)是也。
薛姝卻一進(jìn)得門來，便看向坐正中右手邊紫檀木椅上端坐的一婦人，婦人年約三十有余，鵝蛋臉，杏核眼，睫毛濃密微翹，鼻梁小巧挺直，雙唇粉嫩，未語先笑，膚色白皙紅潤，云鬢高挽，宛若二八少女，唯有眼角微帶細(xì)紋，透出歲月的痕跡。
薛姝一看便知，果真如己所料，虛驚一場，這健康紅潤的模樣，哪里是什么家書上所述的“被氣得面色慘敗，病入膏肓，望兒速歸”的悲慘景象。
既然見此，薛姝倒不急著走了，慢慢悠悠閑庭散步般的踱將進(jìn)來。
那婦人一眼見得薛姝身影，立馬雙眼瞪大，閃閃發(fā)亮，宛如貓兒見得老鼠一般，起身撲將過來，嚎道：“我的兒??！”
薛姝只得無奈將其扶住，眼睛卻看向一旁中年男子，不斷眼神示意：爹，你自個兒媳婦趕緊自個兒哄住。
卻見那中年男子外貌與上方畫像之人有八成相似，只多了一八字胡便顯得滄桑許多，此刻見得自家女兒的眼神，卻也恍若未見，反倒托起手邊茶盞，茶蓋一刮一刮的十分悠閑，慢慢品起茶來喝。
薛姝見此便知，爹也靠不住，唯有自己出馬了。
遂當(dāng)機(jī)立斷將婦人扶至椅上端坐，自己一掀袍擺，雙膝“碰”的一聲跪地，雙手疊起托在額前，口中清冷有力道：“薛家不肖子孫阿姝，幸不辱命，為國盡忠，為族中父輩并兄弟姐妹親族共二十一口人等報仇雪恨，一洗前恥，唯愧對父親母親，不能在眼前盡孝。不過此次茂源大戰(zhàn)，北狄大敗我大秦，元氣大傷，邊關(guān)初定，料那北狄賊子五十年內(nèi)必不敢再犯，從今往后不孝女阿姝必常伴父母親左右，望父親母親福壽安康，長命百歲?！闭f罷便一拜到底。
剛要再拜，婦人連忙搶上前來，攙起薛姝，摸摸她的臉頰，心酸道：“娘的兒啊，娘不求你有多大本事，有多少功勛，就盼著你能平平安安的，莫要再像你的哥哥們一去不復(fù)返，白發(fā)人送黑發(fā)人啊?！?p> 接著便見婦人兩行清淚流下，喉間哽咽不能語。
薛姝想起戰(zhàn)死沙場，面目全非，死后連座像樣的墳?zāi)苟紱]有的兩位哥哥和堂兄弟們，心里一刺，眼圈一紅，卻又忍住，雙拳狠狠一握。
卻又輕輕拍拍母親的背，啞聲勸道：“母親，二位哥哥生前最掛念不下的便是母親您和嫂嫂們了，他們說啊他們就算死后也會在那天上都看著咱們，保佑母親和嫂嫂侄兒們平平安安，長命百歲呢。您就別傷心了，哥哥們知道了也不安心。再說您可是咱們國公府的主母，咱們一大家子的頂梁柱呢，嫂嫂還有侄兒們還得靠您照顧了。”
婦人聽罷，也慢慢的止住了淚，又用帕子擦了擦兩頰，另一手卻緊緊抓住女兒的，兩眼希冀道：“兒啊，這道理我都知曉，你也別為我擔(dān)心，不過是偶爾想起便心里難受罷了。事到如今吶，你母親我啥也不盼啥也不求了，憂心的唯有你那終身大事?！?p> “你看看人家隔壁那靖國公的好幾個閨女十五就出嫁，十六就生子，如今娃娃都能滿地跑了，日子過得和和美美的。同輩中就只有你這已是十八的老姑娘了，好歹卻連個訂親對象都沒有！”
“說實在話，娘也不稀罕你去當(dāng)那起子啥將軍的，你要能平平安安如那一般女子，尋一如意郎君，再給母親我生幾個乖巧的外孫，含飴弄孫的，我和你父親就萬事知足了?！?p> 薛姝面色一僵，卻又恢復(fù)如常，一邊只能無奈含笑應(yīng)道：“好，母親，都聽您的。”
婦人面色一喜，連忙喚身旁一容長臉，慈眉善目的老麼麼道：“阿蘭，趕緊把昨兒個那些帖子全給我拿過來。”
一邊忙又拉著女兒的手，細(xì)細(xì)說道：“這帖子啊，有榮國公府的賞花帖，靖國公府的茶社，御史中丞府的詩社，戶部尚書府的踏春野游……”
聽著母親絮絮叨叨的，一直說著那些個撈甚子的各種花會沒完沒了的，頭都疼了，便趕緊掙脫母親的魔爪道：“娘，如今我率五十余眾親兵先行，后續(xù)的大部隊還在路上呢，陛下想必也知曉女兒回府，理應(yīng)去入宮覲見了的，晚點回的話，您便別等了，跟父親先用晚膳吧，女兒就先走了?！?p> 說罷健步如飛，如有狗追似的跑了個沒影，連母親后頭聲聲的：“別走啊，先用點點心。”都沒敢應(yīng)便逃了。
一出得門來，轉(zhuǎn)頭卻又撞見小娥正氣喘吁吁追了上來，“公子，您這才剛回，又要去哪兒啊呢？”
“進(jìn)宮?！?p> 行將幾步，又頓住轉(zhuǎn)身道：“除高維和陸大寶這二人隨我進(jìn)宮，剩下的兄弟你便跟忠叔說，用完晚膳就先收拾好那京郊別莊給弟兄們暫住?！?p> 小娥連忙應(yīng)道：“好的，等會兒就跟我爹說，都安排得妥妥的，放心吧您。”
見小娥應(yīng)了，且又想到忠叔向來是個沉穩(wěn)妥帖的，便安心的繼續(xù)往外走去。
遇到正剛好在明月湖畔的賞景的高維和那滿臉絡(luò)腮胡子的陸大寶，直接吩咐道：“隨我進(jìn)宮覲見?！北阃T外走去。
二人愣了一愣，高維很快便應(yīng)了一聲，連忙拉著陸大寶跟上前去，陸大寶還沒反應(yīng)過來。
“哎，哎，不是說先拜訪拜訪國公夫人，再用個晚膳歇息歇息再走的嘛，咋回事兒這是？”
“哪兒來那么多廢話，聽將軍的準(zhǔn)沒錯，走！”
府門前只見三人三騎轉(zhuǎn)瞬又呼嘯而過，仿佛剛才的熱鬧只是錯覺一般，鎮(zhèn)國公府門前又恢復(fù)一片冷清。
唯有不時響起走街串巷的貨郎吆喝叫賣之聲，偶爾在府門前路過的車輪馬蹄之聲。
就在眾人都不曾在意的一轉(zhuǎn)角，一年約花甲的老者探頭探腦，滿頭黑發(fā)夾雜著屢屢銀絲，胡子斑白，兩眼卻神采奕奕，見那三人三騎呼嘯而去，府門前不再熱鬧，便放下心來。
這老者接著便轉(zhuǎn)頭向后走去，來到后街尾一茶樓，也不管伙計招呼，直奔三樓雅間天字號房，將到門前，卻又緩了一緩，整理一下衣襟，肅容敲門，連扣三下，一緩又三下，才聽到里面聲若洪鐘應(yīng)道：“進(jìn)來！”
一開得門，轉(zhuǎn)過那充滿意趣的山水屏風(fēng)后，一滿頭銀發(fā)卻紅光滿面，滿臉的白胡子末尾還用2個繁復(fù)的鏤空花紋雕刻，中間掏空的精巧金環(huán)扎了兩個結(jié)。左手一只燒春雞，右手抓一瓶梨花白，滿嘴油光，還不忘瞅那老者一眼，“阿忠，如何？我那乖孫可是走了？”。
老者恭敬答道：“剛走，說是準(zhǔn)備入宮覲見來著?！?p> 白胡子老頭聽聞，又咬一口燒雞，高興得手舞足蹈道：“那就好，那就好?！?p> 老者無奈，勸道：“老國爺，你這躲得了一時，也躲不了一世吶。小小姐遲早會回府的不是？”
“更何況從您給大夫人出那餿主意就該料到，小小姐自幼聰穎，這等把戲定會被識破的，上次您那好不容易得來的用長白漢暖玉制成的兩幅棋子連帶著絕世棋譜都被小小姐送給了靖國公，在沒能要回來，這次您再不回府看著點您那些個寶貝，估計啊，一個不剩咯～”
本來老鎮(zhèn)國公薛璟吃著燒雞，喝著美酒正美著呢，一聽那阿忠所言，想起那肉包子打狗有去無回的寶貝棋子棋譜，啥都沒味了。
當(dāng)即把燒雞一丟，美酒一扔，穿起靴子，奪門而出，“阿忠，阿忠，趕緊的，先回府把寶貝們給藏起來，要是等到阿姝那小子回來，他們可就全都保不住了！”
老者阿忠一見老國公爺說風(fēng)就是雨的模樣，趕忙將銀錢留下，緊隨其后的跑了起來。
酩悅甘
好困～～·