江若端溜得沒(méi)影了，夏云才想起來(lái)忘了叫他給自己備馬。從宮城到朱府有點(diǎn)路程，不借點(diǎn)工具難免不便。這大白天的，也不好飛檐走壁。于是喚邪斌去備兩匹馬，自己找了家茶館坐著。
邪斌路過(guò)一家客棧的后院，瞧見(jiàn)圈里有兩匹膘肥體壯的好馬正在吃草。旁邊一個(gè)伙計(jì)在往馬槽里加干草。邪斌走上前去。
“伙計(jì)，這馬可是店家的？”邪斌指著圈里的馬問(wèn)伙計(jì)。圈里的馬吧唧吧唧地嚼著干草，時(shí)不時(shí)發(fā)出哼哼的叫聲。
伙計(jì)聽(tīng)到邪斌叫他，轉(zhuǎn)身瞟了邪斌一眼，看邪斌一副素衣行頭，估摸著他身上肯定沒(méi)幾個(gè)錢。又不是投住的，上來(lái)就問(wèn)馬，心想估計(jì)是想騙馬的。轉(zhuǎn)眼繼續(xù)放干草，沒(méi)好氣地回道：
“不是。這位客官，要借馬的話上別家去。”
這伙計(jì)分明睜著眼說(shuō)瞎話。這么大的一家客棧，不說(shuō)客人有沒(méi)有需求，就是店家自身平日里運(yùn)貨馱物什么的，也會(huì)備著幾匹馬。邪斌雖是武家之人，但是自幼做夏云太子的伴讀，修養(yǎng)自然也高?？匆?jiàn)客棧的伙計(jì)那么無(wú)禮，他也不發(fā)作。只是從懷中取出兩枚銀子，甩手扔到了馬槽中。說(shuō)：“這兩匹馬，我借了?！?p> 伙計(jì)眼前突然就多了兩個(gè)白花花的銀子，伙計(jì)的臉上瞬間浮起討好的笑，兩只眼睛瞇成了一條線，趕忙放下了手中的干草，利索地?fù)炱瘃R槽里的銀子，吹了口氣，往身上擦了擦，藏入袖中。轉(zhuǎn)身弓腰得站在邪斌身邊。一改之前的冷淡無(wú)禮，用一種近乎庸俗的口吻說(shuō)：“哎喲這位客官真是，好說(shuō)好說(shuō)，小的這就去給您牽來(lái)?！?p> 伙計(jì)一邊牽著馬出來(lái)，一邊往馬背上拍了拍，說(shuō)：“這都是剛喂飽了的馬，保準(zhǔn)跑得順溜?！?p> 邪斌接過(guò)韁繩，牽著馬回去找夏云。這樣的人不管是在北夏還是南江，到處都有。世人的臉，他知道的比夏云多。
邪斌走后，兩個(gè)南塞打扮的人來(lái)到了馬棚。
一名瘦小的女孩坐在一個(gè)大漢的右肩上。女孩約莫八九歲，身穿黑色寬布長(zhǎng)袖半裙，袖上綴滿了五色彩花刺繡，細(xì)看的話會(huì)發(fā)現(xiàn)那些花是五色堇，黑裙的兩道褶子間垂著兩串銀色絲線織成的流蘇。赤裸的腳踝上各戴著三圈細(xì)細(xì)的銀鐲，鐲子上刻滿了密密麻麻的字紋。盤起的頭上，插滿了銀飾，輕微的晃動(dòng)都會(huì)盈盈作響。
女孩緊閉雙唇，臉上蒼白得像是冬日裹滿屋頂?shù)难瑳](méi)有半點(diǎn)血色，深黑色的瞳孔像是要吞沒(méi)所有的光一樣，看不到任何東西。她坐在大漢肩上，揉著自己的眼睛。大漢則只穿著素色黑寬布衣服，腰間掛著把數(shù)把小巧鋒利的鐮刀，太過(guò)樸素，與女孩的穿著形成了鮮明的對(duì)比。
大漢抓住伙計(jì)的領(lǐng)子，把他拖到了面前，用不流暢的中原話問(wèn)伙計(jì)借馬。伙計(jì)被嚇得直打哆嗦，兩只手抓著大漢的手臂，連連求饒說(shuō)店里的馬剛被人借走了，生怕惹上什么禍端。大漢聽(tīng)罷，也沒(méi)有為難伙計(jì)，手一松，放了他的領(lǐng)子。他一放手，伙計(jì)就倉(cāng)惶跑了。
女孩放下了揉眼睛的手，說(shuō)：“阿木，我餓了。”
她的眼睛卻沒(méi)有因?yàn)樗娜嗯髁涟敕?，依舊是漆黑不見(jiàn)光亮。被喚做阿木的大漢帶著肩上的女孩走進(jìn)了客棧里，把她從肩上抱下放在凳上。阿木給女孩點(diǎn)了碗粥。
粥上來(lái)了，女孩卻沒(méi)有反應(yīng)。阿木把粥挪到女孩面前，拿起勺子，放在女孩的手上，再把女孩的手引到碗邊。女孩碰到了碗，這才開(kāi)始吃。原來(lái)她那雙黑眸，已經(jīng)失明了。女孩吃得很慢很慢，一勺子要吃三次，吹了又吹，一口一口含著吃，生怕?tīng)C著。
阿木安靜地看著女孩吃粥。女孩手中的勺子突然停了下來(lái)。
“怎么了？不合胃口嗎？”阿木用南塞話問(wèn)。
“……”女孩把勺子放回碗里?！拔医塘四阍谥性鸵f(shuō)中原話的?！?p> 阿木有點(diǎn)尷尬地?fù)狭讼骂^，他還不太習(xí)慣說(shuō)中原話。
“這粥是咸的?！迸⒉粷M地說(shuō)。只吃了幾口便不愿多吃，說(shuō)完把碗向前推了推。
阿木恍然想起自己忘了和店家說(shuō)不要加鹽。眼前的這個(gè)女孩不喜歡吃咸的東西。阿木只好把粥端過(guò)來(lái)自己喝了，不要浪費(fèi)。
喝完粥，阿木又把女孩抱起放到了自己的右肩上，出了客棧。他們已經(jīng)走了很久了。沒(méi)人知道他們從哪里來(lái)，要去哪里。
邪斌把兩匹馬借回來(lái)后，夏云便上馬前往朱府。一個(gè)時(shí)辰后，到了朱府。
朱硯卿親自出門迎接夏云。夏云下了馬，看到朱硯卿已經(jīng)在門口等他了。
“夏某上朱府叨擾，朱大人還能來(lái)親迎，真是不甚惶恐?！毕脑瓶吞椎卣f(shuō)。雖說(shuō)朱硯卿親自出門迎接他這位北夏太子也是理所當(dāng)然的，只是這次他不是以太子身份來(lái)的，只是私下借以“客”的身份，來(lái)朱府暗中保護(hù)朱槿而已。
“夏云太子能來(lái)府上，是朱家的榮幸，臣下自當(dāng)恭迎?！敝斐幥湟彩抢暇毜貞?yīng)付起來(lái)。喚下人將夏云和邪斌的馬牽下去。
朱硯卿將夏云請(qǐng)入府內(nèi)。經(jīng)過(guò)兩個(gè)內(nèi)苑，穿過(guò)三道門，到了正堂。
夏云坐在朱家的正堂里與朱硯卿交談，邪斌站在夏云身邊。夏云心想：一直未見(jiàn)著朱槿，有點(diǎn)奇怪，難道即使是來(lái)朱家的客人也都是見(jiàn)不著朱槿的嗎？難怪世人都懷疑朱家是否有千金這一回事了，外人是根本見(jiàn)不到。
“夏云太子，國(guó)師大人已經(jīng)寫信告知朱某事情的有緣，近來(lái)還要?jiǎng)跓┨拥钕卤Ｗo(hù)小女安全。此恩甚重，朱某不勝感激。”朱硯卿正色道。
“無(wú)事，夏某在南江閑來(lái)無(wú)事，離回去還有一月，與其游山玩水，不如幫朱家一忙，也算為南北和睦的美談了?！毕脑普f(shuō)。
本在來(lái)到南江前，他從未想過(guò)會(huì)遇到什么有意思的事情，雖然江若端帶他吃喝玩樂(lè)不少，但是這些北夏又不是沒(méi)有。他并不稀罕。直到遇到了朱槿，得知了南江朱家之女一事。讓他對(duì)南江有了好奇之心。
朱硯卿點(diǎn)點(diǎn)頭。聽(tīng)見(jiàn)此番話，他覺(jué)得眼前這位北夏太子著實(shí)是有遠(yuǎn)見(jiàn)之人。從心里對(duì)他有所改觀。上次宴會(huì)上夏云莽撞地問(wèn)出朱槿一事，讓他原來(lái)對(duì)夏云有著不太好的印象。現(xiàn)在看來(lái)，夏云挑出朱家藏千金一事，似乎并不是什么壞事。
當(dāng)然朱硯卿還不知道，夏云早就在朱府外見(jiàn)過(guò)朱槿兩次了，這夏云還有一次夜闖深閨的經(jīng)歷。如果這些讓朱硯卿知道，怕是要?dú)獾耐卵恕ｌ`云國(guó)師在信中并未提及夏云見(jiàn)過(guò)朱槿的事情。夏云也不會(huì)蠢到把這些事情都說(shuō)出來(lái)。
“夏云太子稍等片刻，我去喚下人帶小女來(lái)?！敝斐幥湔f(shuō)完，喊身邊的丫鬟，讓她去請(qǐng)朱槿過(guò)來(lái)。
朱槿得知客人已經(jīng)來(lái)了，家父讓自己過(guò)去，便收拾了一下自己，出房門走去正堂。
這時(shí)候來(lái)的客人會(huì)是誰(shuí)？通常家里來(lái)客人都是不會(huì)讓朱槿出去見(jiàn)客人的。除非是朱家的親戚。難道真的又是朱婉？要真是朱婉該如何是好。朱槿有點(diǎn)不知道該怎么解決朱婉的事情。朱槿可做夢(mèng)都想不到來(lái)的人會(huì)是夏云。
她剛準(zhǔn)備踏入正堂的門，看到堂上坐著的居然是夏云！她趕忙掉了個(gè)頭準(zhǔn)備逃。原來(lái)說(shuō)的尊客是夏云？！難怪家父一大早就喊她收拾。
“？？？？？”夏云愣是沒(méi)懂朱槿干嘛見(jiàn)到他就跟見(jiàn)到瘟神一樣掉頭就走。
“槿兒！”朱硯卿一聲喝道。朱槿居然當(dāng)著客人的面這樣走掉，實(shí)在是太無(wú)禮了，根本不是朱家千金該有的樣子。惹得朱硯卿有些惱怒，怕自己顏面掛不住。
朱槿被家父這一聲怒喝給嚇了一下。趕緊轉(zhuǎn)了回來(lái)，進(jìn)入正堂。她自己也不知道怎么回事，看到夏云在朱府里著實(shí)嚇到她了，腦子都沒(méi)來(lái)得及想，身體就先跑了。如果不是朱硯卿喝住她，她可要差點(diǎn)犯?jìng)€(gè)對(duì)尊客大不敬的錯(cuò)了。
“槿兒見(jiàn)過(guò)父親?！敝扉惹飞硇卸Y。
“夏云太子不要見(jiàn)怪啊，小女怕生?！敝斐幥溱s忙跟夏云賠不是，嚴(yán)肅地對(duì)朱槿說(shuō)：“槿兒，還不給北夏太子行禮?！?p> “見(jiàn)過(guò)北夏太子殿下?！敝扉扔忠?guī)規(guī)矩矩地給夏云行了禮。
“無(wú)事?！毕脑普f(shuō)。雖然口上是這么說(shuō)，但是他的心情一下子復(fù)雜了，他還沒(méi)從剛剛朱槿見(jiàn)著他就跑的打擊中緩過(guò)來(lái)。他其實(shí)也不太喜歡規(guī)規(guī)矩矩大家閨秀的樣子。這種規(guī)矩的千金大小姐，他在北夏的時(shí)候就膩煩了。
“不知朱小姐叫何芳名?！毕脑乒首鞑恢乐扉刃彰臉幼樱瑔?wèn)朱槿。免得朱硯卿心生懷疑。
“小女姓朱，名槿，字若薇。初見(jiàn)太子殿下，惶恐之至，若有得罪，還望見(jiàn)諒?！敝扉日f(shuō)。此時(shí)的她，完全不是夏云之前眼中那個(gè)天真爛漫的朱槿，而是正正經(jīng)經(jīng)一個(gè)大家閨秀該有的知書(shū)達(dá)禮的樣子。朱槿起身抬頭，臉上沒(méi)有半點(diǎn)稚氣。溫婉的笑容透露出一股淡然自若的沉穩(wěn)。
朱硯卿聽(tīng)罷，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想，這才是他的乖女兒，這才是朱家的大小姐。
夏云聽(tīng)到，愣了一下，他頭一次見(jiàn)朱槿這幅樣子。那個(gè)對(duì)他說(shuō)話都不用敬語(yǔ)的朱槿，那個(gè)兩次偷溜出朱府，兩次闖下禍端的朱槿，竟也有這幅規(guī)規(guī)矩矩的樣子。他不喜歡那些規(guī)規(guī)矩矩的大家閨秀，豪門千金，但是不知道為何卻對(duì)朱槿這個(gè)樣子討厭不起來(lái)。這朱槿，著實(shí)有趣。想到此，夏云笑了笑。
“若薇，是個(gè)好字。”夏云說(shuō)。他叫朱槿叫習(xí)慣了，都快忘了本該叫她的字的。
“乃家父所取?！敝扉日f(shuō)。
“今后，我叫你若薇可好？”夏云桌上的手撐起下顎，看著朱槿說(shuō)。
朱硯卿一聽(tīng)，這話怎么有些不對(duì)勁，但是又好像沒(méi)錯(cuò)。
“不好?！敝扉认攵紱](méi)想就說(shuō)出這句話了。說(shuō)完恨不得抽自己兩嘴巴子，怎么拒絕得這么沒(méi)禮教。因?yàn)樗?xí)慣夏云叫她朱槿了，突然叫她若薇她會(huì)不習(xí)慣。她雖然有字，但府上幾乎沒(méi)人這么叫她，從小到大都沒(méi)聽(tīng)人叫過(guò)自己若薇。就是放在大街上有人沖她大喊一聲“若薇”，她也不會(huì)回頭答應(yīng)，全當(dāng)不是在叫自己的那種。
“哈哈哈哈哈哈哈。”夏云笑了，說(shuō)：“這可是你說(shuō)的，那以后我就叫你朱槿了?！?p> 朱硯卿在椅上有點(diǎn)發(fā)慌，方才聽(tīng)到朱槿說(shuō)不好的時(shí)候，他差點(diǎn)要發(fā)作，這丫頭怎么能這么拒絕，再說(shuō)本就該叫她字，沒(méi)想到夏云居然還笑了改稱她朱槿。一個(gè)外人對(duì)他寶貝女兒直呼其名，怎么想都覺(jué)得哪里不對(duì)勁，但是又不好明說(shuō)。他看到此事無(wú)礙，也就作罷了。
夏云心里可就高興了，這下子可以光明正大地叫她朱槿了。
“……”朱槿這才反應(yīng)過(guò)來(lái)夏云說(shuō)那話的用意。夏云這么做無(wú)非是為了讓朱硯卿不要發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)認(rèn)識(shí)。
朱槿在正堂里坐了一會(huì)，總感覺(jué)少了什么。仔細(xì)一想，才想起江若端不在。大概是兩次都看到夏云跟江若端在一起，以為他們會(huì)一起來(lái)吧。難怪她感覺(jué)好像安靜了些。
“槿兒，夏云太子此次來(lái)是為了護(hù)你安全的。”朱硯卿對(duì)朱槿說(shuō)。
朱槿一下子沒(méi)搞清楚緣由。夏云便跟她說(shuō)了事情的大概。朱槿聽(tīng)完，點(diǎn)點(diǎn)頭，心想，原來(lái)是這樣。她原是不在乎什么妖靈鬼怪的，直到真正見(jiàn)著，信了，心底才有了害怕。照她這兩次遇險(xiǎn)的經(jīng)歷，若不是夏云他們出手相救，自己興許早就沒(méi)命了。想著自己之前給他添了麻煩，朱槿便抱著歉意，跟夏云道了謝。
夏云此次來(lái)只是為了打個(gè)過(guò)招呼。沒(méi)留多久之后便告辭了。朱硯卿親自送他出府。他還需過(guò)兩日才會(huì)住進(jìn)朱府。一來(lái)是自己需要做些準(zhǔn)備，二來(lái)是朱府也需時(shí)間收拾整理客房，貿(mào)然住下不合禮數(shù)。
午后的陽(yáng)光少了些毒辣，多了幾分柔和，斜斜地躺在石街上。馬蹄踩著陽(yáng)光暖過(guò)的石板，晃悠悠得背著身上的人。馬背上的夏云從小販們的吆喝聲穿過(guò)，月牙白的衣衫在陽(yáng)光下泛著些白光，本就白凈的臉，被襯得更加無(wú)暇。發(fā)上的翠玉簪束著冠發(fā)，腰間的象白云雕龍紋玉佩輕輕顛著。夏云半睜著眼，過(guò)分明亮的陽(yáng)光讓他有點(diǎn)不適應(yīng)。南江的江陵城繁華一點(diǎn)不輸北夏的洛陽(yáng)。
南北竟然能相安和睦近百年。自古以來(lái)，哪朝哪代不是暗流涌動(dòng)，即便是天下幾分，也不過(guò)是互相牽制罷了，不曾真正相安。若是，天下統(tǒng)一了，會(huì)是什么樣？一個(gè)微小的念頭從夏云腦中一閃而過(guò)，不留一絲痕跡。夏云也并未放在心上。
周身依舊是南江的繁華街市，喧囂人群。馬蹄聲淹沒(méi)在人聲里，不知所蹤。
朱槿在房中看了會(huì)書(shū)，有些發(fā)悶。眼前的字已經(jīng)一個(gè)也鉆不進(jìn)她的腦子里了。她起身去園子里走動(dòng)走動(dòng)。
不起眼的墻角長(zhǎng)滿了一種不知名的草，齒狀的細(xì)長(zhǎng)草葉約莫一尺高，茂盛地朝著向陽(yáng)的地方長(zhǎng)著，綠油油的連成一片。
扶?；ㄟ€是一如既往得盛開(kāi)著，不曾懂人語(yǔ)，不曾知人心。只是在陽(yáng)光的久曬下，有點(diǎn)焉了。朱槿取了些清水，灑在花葉上。晶瑩的水珠在花瓣上打轉(zhuǎn)，凝聚成一大顆水珠后重重地從花葉上摔落，掉在地上發(fā)出“噠噠”的聲，摔了個(gè)粉碎。
朱槿的眸子在陽(yáng)光下明若寶石，沒(méi)有一絲纖塵雜質(zhì)。她伸手扶著沾滿水珠的花，像是擔(dān)心水滴從花上掉下摔疼了。尚有陽(yáng)光余熱的花和些許帶著涼意的清水在她的掌中躺著。
“今后，我叫你若薇可好？”
夏云的話，像是一直留在她耳畔，不曾散去。若薇。若薇。若薇……她在心中反反復(fù)復(fù)地念著這兩個(gè)字。腦中是夏云的笑顏。
“若薇是誰(shuí)？”她無(wú)意中說(shuō)出一句讓自己都驚到了的話。若薇不就是她自己?jiǎn)?。為什么?huì)覺(jué)得如此陌生，不像是她的字。
她收起扶著花的手，花上的水滴再次落下，終于落了個(gè)干凈。花上只剩下薄薄的一層破碎的水衣。她將手放在胸前，像是在尋自己的心跳。摸著胸前那均勻的鼓動(dòng)之后，她才放心的將自己的手放下。她確確實(shí)實(shí)是朱若薇。
夏云說(shuō)出了那句話后，朱槿便不假思索地說(shuō)了“不好”。現(xiàn)在細(xì)想起來(lái)，才意識(shí)到，自己對(duì)若薇這兩個(gè)字竟然是如此的陌生。興許是在朱府待的太久了，見(jiàn)著的人太少了，幾乎沒(méi)人叫過(guò)她的字，連她自己也都要忘記自己的字叫若薇了，所以才會(huì)這般陌生而不真切吧。
水衣在陽(yáng)光下很快蒸發(fā)殆盡。澆過(guò)水的扶?；▍s也重新煥起了精神，不再焉著腦袋了。