“正是。姑娘知道吧，整個(gè)青川沒有比像山更長(zhǎng)的山，東西橫貫，擋住了整個(gè)祁北和崟國(guó)東北境，”那車夫也向極北之處眺望，嘖嘖稱贊：“確實(shí)壯觀，這些年我拉客人往返于祁蔚之間，卻是從未尋著機(jī)會(huì)上去過(guò)。”
“為何？除了行宮那片，其他區(qū)域不是對(duì)所有人開放嗎？”
“話是不錯(cuò)。但我們這種跑遠(yuǎn)途的生意人，半生都在路上，我今日拉了您到像山，頂好是再碰上要去祁國(guó)的客人——回家的祁人，或前往辦事、游玩的蔚人，都成。這樣就不用浪費(fèi)時(shí)間和馬力。您看我這么精打細(xì)算，哪里有空閑上像山觀景？吃穿不愁的人才有這福氣呢！”
阿姌笑一笑：“我看您正當(dāng)壯年，又能吃苦，這種遠(yuǎn)途跑著收入該不少，應(yīng)當(dāng)也是吃穿不愁的人?！?p> 那車夫嘿嘿一笑，擺手道：“不夠用不夠用。我上有老母，底下兩個(gè)女兒，一個(gè)六歲，一個(gè)剛四歲，一家子人等我養(yǎng)活。好在孩子娘賢惠，我在外面跑路營(yíng)生，家里的事她都打理得井井有條?！?p> 阿姌靜靜看著眼前這張笑臉，那種踏實(shí)和甘之如飴，突然很羨慕他的兩個(gè)女兒。
馬蹄聲便是在這時(shí)候響起來(lái)的。
起初非常遠(yuǎn)，不太能分辨。但邊境幾無(wú)人煙，這一片更是除了二十里相間的崗哨，無(wú)任何村鎮(zhèn)民居，故而待聲音稍近，便極為真切。
“喲，這是有邊防大人巡邏啊?！?p> 阿姌怔了怔，緩緩轉(zhuǎn)身，便見極遠(yuǎn)的南方蹄聲起處，煙塵飛揚(yáng)，映著秋日暮色，由遠(yuǎn)及近正快速移動(dòng)過(guò)來(lái)。許是周遭太靜，那蹄聲格外激亮昂然，一下一下像是直接踏在心上。
車夫見她神情肅穆，寬慰道：“姑娘放心，我是有合規(guī)通關(guān)印鑒的，不怕官老爺們查?！?p> 阿姌聞言回頭，看著對(duì)方微微一笑：“你是個(gè)本分人，對(duì)妻兒也好?！彼胍幌?，從袖中拿出一個(gè)沉甸甸錦袋，遞過(guò)去，“這是我身上所有的錢兩，都給你，這車這馬，我買下了。你瞧瞧里面數(shù)目，應(yīng)該夠你再置新的，也夠你雇一輛車回趟家。你家不是就在祁北嗎？你的家人應(yīng)該很掛念你，你也該回去看看女兒。”
那車夫一頭霧水，下意識(shí)伸手接過(guò)錢袋，打開來(lái)只看了一眼便沒忍住低呼出聲：“好家伙，這夠我置幾十輛車了！不，這，夠我在祁北置一大片房產(chǎn)田地了，恐怕都用不完！”他抬頭看著阿姌，目瞪口呆，“姑娘，您是誰(shuí)啊？這金條，我倒是聽人說(shuō)過(guò)，但民間根本不通行啊。”
“你先用里面的普通銀錢回家，到了霽都，再去最大的寶通銀號(hào)，將這些金條換成銀錢。整個(gè)祁國(guó)，只有那里能收這金條，你拿出來(lái)，他們自然認(rèn)識(shí)。”
馬蹄聲越來(lái)越近，在遼闊大地上震起回響。阿姌再次轉(zhuǎn)頭，隱約可見是三匹馬，為首那匹有些眼熟——
應(yīng)該說(shuō)，是那匹馬與御馬人一起疾行的整體畫面，非常眼熟。她看過(guò)很多次，很多年。
沈疾。
九分肯定變成了十分，她回身向車夫道：“沒多少錢，不必介懷。他們是來(lái)找我的，想來(lái)你也不愿攤上任何麻煩。這便走吧?！?p> “那，姑娘你，你不是要去像山嗎？還去嗎？”
阿姌一愣，揚(yáng)眸望向暮色中那片并不真實(shí)的綿延峰巒，半晌道：“看來(lái)是去不了了。終究沒趕上。沒緣分?！?p> 那車夫不明所以，只當(dāng)她是偷跑出門游玩的大戶人家小姐，此刻就要被家里人抓回去，遂寬慰道：“姑娘莫要發(fā)愁，這像山天長(zhǎng)日久地在那里，這次去不了，下次再去。本來(lái)就是蔚國(guó)的山，蔚人們怕是早看膩了，尤其蒼梧城里的百姓，一年不知要上去多少回。也就咱們這些祁人稀罕?！?p> 蔚人之中，也有從未上過(guò)像山的。
她默默想著，終是展顏而笑：“是啊，也就咱們這些祁人稀罕?！?p> “可不？且已經(jīng)十一月，那名滿天下的像山秋色基本沒了，現(xiàn)在去，也不是時(shí)候。山嘛，樹枯了花謝了，看著都一樣，沒什么意思。您就安心等明年吧?！?p> 阿姌點(diǎn)頭，心想這也是一種結(jié)果。也很好。
“多謝你一路辛苦送我到這里，就此別過(guò)。”她說(shuō)完，再望一眼北方晚霞暈染中的遠(yuǎn)山，然后轉(zhuǎn)身走向馬車，掀簾鉆了進(jìn)去。
馬蹄聲已變得無(wú)比分明。那車夫手拿錢袋，呆呆看著三匹赤色高馬終于跑至近處，因?yàn)榧蓖?，接連幾聲高亢的嘶鳴響徹天地。
“人呢？”
為首那人下得馬來(lái)，皮膚黝黑，身形高大，四下一顧，徑直向那車夫問道。
來(lái)人未著官袍或戎裝，那車夫更加篤定他們是來(lái)“抓”自家小姐的，指一指近處馬車答：“剛進(jìn)去了。哎，這姑娘也只是想上像山看看，你們既來(lái)了，已經(jīng)是在邊境，便讓人瞅瞅去唄？若沒有通關(guān)文牒，我的借你們用?！?p> 沈疾聞言轉(zhuǎn)頭，只見車簾靜止，偶爾掃過(guò)的黃昏勁風(fēng)都未將其吹動(dòng)半分。不知是否因?yàn)槟遣己熖瘛?p> 以至于整輛車都散發(fā)出死亡般的沉寂。
沈疾微微蹙眉，并不過(guò)去，盯著車簾沉聲再問：“她進(jìn)去多久了？”
“沒多久。跟我說(shuō)完話回到車?yán)?，不一?huì)兒你們就到了?！币妼?duì)方回身盯著自己手里沉甸甸的錢袋看，忙解釋道：“這是你家小姐自己給我的，說(shuō)要買我的馬車，可不是我搶來(lái)的！”說(shuō)著便將錦袋遞過(guò)去，“不然你拿回去，車和馬還我，我只收從霽都到這里的錢。”
“這些錢你收好。馬上離開。今日之事，若泄露半句，性命堪虞?！?p> 那車夫有些來(lái)氣，心道你們不過(guò)就是高門大戶里當(dāng)差的，或許略高貴些，但也不至于拿人命做要挾。你家主子都比你們客氣許多。
又轉(zhuǎn)念想到大戶人家講門面，閨閣小姐一個(gè)人在外面跑了三天兩夜，傳出去名聲不好，他們或是因?yàn)檫@個(gè)，才威脅自己。
遂訕訕道：“這姑娘心善，我看在她的面子上，一定保全她名聲，不會(huì)說(shuō)出去?！鳖D一頓又補(bǔ)充：“我都不知道你們是哪家的，能說(shuō)出什么來(lái)？想來(lái)日后也沒有機(jī)會(huì)再見?！?p> “廢話少說(shuō)。走?！?p> 那車夫氣悶，很想瞪眼，終有些受迫于對(duì)方氣勢(shì)，收起錢袋，拱手向馬車方向揚(yáng)聲道：“小姐大恩大德，小的無(wú)以為報(bào)，代家中妻女老母在此一并謝過(guò)。來(lái)日若有用得著的地方，盡管吩咐，小的就是放下營(yíng)生，也一定為小姐效勞。”
車內(nèi)無(wú)人應(yīng)。
他頗覺遺憾，在沈疾持續(xù)而盛氣逼人的注視下只得轉(zhuǎn)身，很快消失在邊境傍晚渾沌的氤氳里。