實(shí)際澶州城池不大，守軍不過三四萬人，如果宋真宗御駕親征，汴梁能征調(diào)護(hù)駕的人馬充其量十萬人，遠(yuǎn)弱于契丹鐵騎。更可怕的是，黃河在此時(shí)節(jié)已開始結(jié)冰，而且日益堅(jiān)厚，極其有利于騎兵作戰(zhàn)，契丹騎兵隨時(shí)可能從河面上沖過黃河，截?fù)舸笏尉肌Ｒ虼?，并非宋真宗膽小懦弱，而是此番親征實(shí)在有些冒險(xiǎn)。不過宋真宗關(guān)鍵時(shí)刻并未退縮，經(jīng)過短暫猶豫，毅然繼續(xù)開赴澶州。
及至澶州南城外，澶州將士及百姓瞧見黃龍大旗迎風(fēng)飄擺，知道萬歲爺御駕親征，皆山呼萬歲，一時(shí)間士氣大振。宋真宗執(zhí)意安營南城，樞密院事馮拯等隨軍大臣亦持此見，寇準(zhǔn)力勸卻不從，殿前都指揮使高瓊強(qiáng)命士兵馭車向北，宋真宗無奈只得過河。在寇準(zhǔn)、高瓊、李繼隆等人呼擁下，宋真宗終于登上澶州北門城樓，將士們軍心大振，萬歲之聲震耳欲聾。見此情景，宋真宗熱血沸騰，抗擊契丹之決心愈加堅(jiān)定。
另說瀛洲之圍解后，季延渥派遣狄興龍、馮碩、陳敬北三將率士歡慶，而狄興龍卻高興不起來。他深知契丹賊寇雖遁去，卻并未撤出宋境，而是向南逼到了澶州城下。澶州是狄興龍的老家，胡寇兵臨城下，叫他如何歡喜得出？
且說這一日，狄興龍與馮碩、陳敬北于營內(nèi)吃酒，見狄興龍悶悶不樂，馮碩問道：“大哥，我們挫敗了契丹大軍，理應(yīng)高興才是，干什么愁眉苦臉的？”陳敬北也問道：“是啊，大哥，你這是怎么了？”
書至此處，對(duì)馮碩、陳敬北二將還需簡(jiǎn)介一二，馮碩，洪州武寧縣人士，此人五短身材，身形寬闊，天生膂力驚人，手使一對(duì)生鐵錘，忠勇善戰(zhàn)。陳敬北，浙江舟山人士，身形瘦削，頗有智謀，手使一對(duì)奪命鴛鴦刀，所向披靡。二將隨狄興龍征戰(zhàn)沙場(chǎng)，沖鋒陷陣，是生死弟兄。
狄興龍將手中酒杯一推，搖頭道：“胡寇南下，兵峰已達(dá)澶州，現(xiàn)在李將軍手下最多三四萬人馬，而蕭太后所部有十五六萬，加上陸續(xù)趕來的援兵，可達(dá)二十萬余眾，兵力相差懸殊；而王超擁兵數(shù)十萬屯積定州，膽小畏戰(zhàn)，逗遛不進(jìn)，澶州內(nèi)缺糧草，外無救兵，怕是支撐不了多久！”馮碩一拍桌子，氣道：“王超按兵不動(dòng)，躲在一邊看哈哈笑，我看他是包藏禍心，想做第二個(gè)杜重威！”
馮碩口中杜重威何許人也？原來此人為五代后晉大臣，晉高祖石敬瑭之妹婿，契丹南下時(shí)，為晉軍主帥，卻率十萬兵馬投降。后漢劉知遠(yuǎn)稱帝后，拜為太尉、歸德軍節(jié)度使，杜重威不敢受命，固守城池不出，后被迫舉城投降。劉知遠(yuǎn)死后，杜重威及其全家被后漢眾臣所殺。馮碩將王超比作杜重威，即諷其居心叵測(cè)，暗藏賣主求榮之心！
閑言少敘，此時(shí)只聽陳敬北問道：“大哥，你有什么打算？”狄興龍肅道：“王超不肯進(jìn)兵，可如果大宋亡了，我們漢人都要做契丹人的奴隸！所以，我打算向季將軍請(qǐng)命，領(lǐng)兵馳援澶州！”馮碩道：“好，我馮碩愿隨大哥同往！敬北，你去不去？”陳敬北瞪了馮碩一眼，撇嘴道：“二哥，說句不好聽的，你......你這不是廢話嗎？我陳敬北何時(shí)退縮過？”狄興龍高興道：“好！二位兄弟，我們這就去找季將軍！”三兄弟起身出營，趕奔中軍營。
待見到季延渥，未及狄興龍開口，卻聽季延渥道：“興龍，本帥正要找你！我將將得到寇丞相的書信，皇上已御駕親征，率大軍開至澶州，我軍將士大受鼓舞！”狄興龍聞之大喜，說道：“是嗎？太好了！看來，澶州城有救了！”此時(shí)只聽陳敬北問道：“大帥，寇丞相還說什么了？”季延渥道：“寇丞相還說，我軍不日將與胡寇決一死戰(zhàn)，兩軍陣前正是用人之際，因此，丞相特召興龍前往增援?！钡遗d龍正稱心意，雙拳一抱道：“末將遵命！”馮碩、陳敬北請(qǐng)求同往，季延渥點(diǎn)頭應(yīng)允，另撥給狄興龍騎兵五百，叮囑其路上當(dāng)心，切勿擅自行動(dòng)。
翌日一早，狄興龍點(diǎn)齊兵馬，率隊(duì)直奔澶州。
那位說季延渥也太摳門兒了，怎么才撥給狄興龍五百騎兵？實(shí)則不然！歷史上北宋嚴(yán)重缺乏戰(zhàn)馬，軍隊(duì)以步兵為主，騎兵規(guī)模很小，鼎盛時(shí)期也不足五萬，戰(zhàn)馬不過二十萬匹，與漢唐強(qiáng)盛時(shí)期動(dòng)輒七八十萬匹戰(zhàn)馬、二三十萬騎兵相比可謂天上地下！宋太宗在高粱河戰(zhàn)敗后意識(shí)到騎兵之迫要，開始大量收集戰(zhàn)馬，結(jié)果將民間好馬全部集盡也只有區(qū)區(qū)十七八萬匹，宋太宗藉此組建四萬騎兵部隊(duì)?？山?jīng)歧溝關(guān)、君子館之戰(zhàn)，北宋“關(guān)南主力”除李繼隆帶走的一萬精銳騎兵外全軍覆滅，宋太宗苦心營建的騎兵部隊(duì)葬送七成。季延渥所部騎兵不到兩千，經(jīng)與遼軍一戰(zhàn)瀛洲守軍傷亡亦是十分慘重，眼下步兵不及一萬、戰(zhàn)馬不過一千，季延渥撥出五百騎兵雖不多，卻已占瀛洲軍騎兵總數(shù)之大半！
閑言少敘，單說狄興龍率兵奔往澶州，瀛洲所在即今河北滄州河間，澶州在今河南PY，兩地相距八百里之遙，狄興龍率兵一路風(fēng)馳電掣，第二天傍晚時(shí)分已開到澶州城下。及至城東北四十里外，隱約可見澶州城東、北、西三面皆是契丹氈帳，鋪天蓋地白花花一片，將澶州圍了個(gè)水泄不通！
瞧罷多時(shí)，三將倒吸一口涼氣！馮碩問狄興龍道：“大哥，怎么辦？”未及狄興龍搭言，卻聽陳敬北道：“還用問嘛，自然是繞道而行啦！難道你想送死嗎？”馮碩白了他一眼，又對(duì)狄興龍道：“大哥，我聽你的！”狄興龍眸子一亮，忽地心生殺念，咬牙道：“相請(qǐng)不如偶遇，今日來在敵營前豈能空手而歸？我倒要闖一闖契丹大營，摘掉蕭后之項(xiàng)上首級(jí)！”