陳瑞因?yàn)閷W(xué)歷不夠，加上非師范畢業(yè)生而被裁撤校長(zhǎng)職務(wù)后，又失業(yè)了。
在熟人的引進(jìn)下，到一個(gè)團(tuán)體做總務(wù)工作，做了三年。
后來(lái)，認(rèn)識(shí)了中共地下黨員孫迅。
孫迅的公開(kāi)身份是汪偽一個(gè)情報(bào)局的分局局長(zhǎng)。總局第二局長(zhǎng)、支局長(zhǎng)、情報(bào)科長(zhǎng)等都是中共地下黨員，打入敵偽組織。
此時(shí)已屬抗戰(zhàn)后期，此政治保衛(wèi)局已全被打入的中共地下黨員控制和負(fù)責(zé)。
解放后這批人都在SH市公安總局（在外灘）任職。
巧的是，五十年代，陳瑞和孫迅曾在外灘偶遇，談及往事，感慨萬(wàn)分。
再回到當(dāng)時(shí)，孫迅看到陳瑞忠實(shí)、可靠、文筆好，讓他去當(dāng)他的助理秘書(shū)，專(zhuān)辦一切往來(lái)公開(kāi)性函件，是一種事務(wù)性工作。
陳瑞前后在該局四個(gè)月不足，就是搞接收時(shí)遺下的文卷（接收並整理），從來(lái)不參加該局偽政治活動(dòng)：像情報(bào)會(huì)議、密電等，也不帶槍。
陳瑞的眼中，孫迅下班后一直泡在舞廳里跳舞，這可能是為了掩蓋自己的身份或者是傳遞情報(bào)信息。
有一次，陳瑞在孫迅的辦公桌里找材料時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)抽屜里有一本馬列主義方面的書(shū)露出了一角，是孫迅突然有急事出去時(shí)疏怱了，沒(méi)有收藏好。陳瑞就悄悄地把書(shū)掩蓋住。
陳瑞認(rèn)識(shí)了大資本家貝吉榮，其時(shí)貝吉榮擔(dān)任了省豬只稅局局長(zhǎng)。
陳瑞經(jīng)過(guò)孫迅同意后，辭掉助理秘書(shū)的職務(wù)，到貝吉榮處當(dāng)總務(wù)科長(zhǎng)。
正好蓉芬失學(xué)，沒(méi)有其它出路，就到四姑夫貝吉榮處，做收發(fā)工作。
蓉芬就和陳瑞相識(shí)了，由貝吉榮介紹兩人訂了婚。
到1945年1月兩人就結(jié)婚了。
豬只稅局的經(jīng)濟(jì)，到了1944年10月已十分困難。貝吉榮投機(jī)失敗，對(duì)汪偽省財(cái)政廳應(yīng)交稅款欠交累累，無(wú)力償清，乃移交他人接收。
陳瑞離開(kāi)了該局。
仍由孫迅介紹，到蘇州一個(gè)縣的偽縣政府，在縣長(zhǎng)馮先手下當(dāng)?shù)谝豢瓶崎L(zhǎng)。
到職十天，馮先被曰冦被捕。
陳瑞親眼看到在太湖邊，馮先親自指揮給被圍在太湖里的新四軍放糧食時(shí)，被突然趕來(lái)的日寇，用皮鞭抽打得鮮血淋淋后帶走。
可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)的對(duì)敵斗爭(zhēng)多么艱苦、復(fù)雜，在這條看不見(jiàn)的戰(zhàn)線(xiàn)上，多少革命者冒著生命危險(xiǎn)在奮斗，甚至犧牲。
陳瑞推斷，馮先應(yīng)該也是一名打入敵人內(nèi)部的中共黨員。
陳瑞離開(kāi)該縣后，到蘇州觀前街永盛錢(qián)莊當(dāng)會(huì)計(jì)，由于偽幣通貨膨漲，錢(qián)莊因業(yè)務(wù)差錯(cuò)，發(fā)生倒閉。
之后，陳瑞經(jīng)貝吉榮介紹，到貝當(dāng)?shù)曛鞯囊粋€(gè)設(shè)在北局新市場(chǎng)的大余土布號(hào)做職員。
但很快發(fā)現(xiàn)這是個(gè)虛沒(méi)的士布號(hào)，店里沒(méi)一寸土布，買(mǎi)空賣(mài)空。
后來(lái)在姐夫許松年的出力下，向上海一個(gè)藥廠的資本家懇托再三，乃同意推銷(xiāo)該廠的藥品。
陳瑞當(dāng)上了“跑街”。
這工作很辛苦，東奔西跑，不光在蘇州城里，還要到常熟、昆山、吳江等各個(gè)縣里和鄉(xiāng)下。還要到外地，南京、鎮(zhèn)江、無(wú)錫、常州等地。
收入是跟據(jù)推銷(xiāo)的業(yè)績(jī)來(lái)按比例提成的。
如果業(yè)績(jī)做得不好，不要說(shuō)收入了，馬上就會(huì)被解雇，所以壓力很大。
尤其是剛開(kāi)始吋，因?yàn)獒t(yī)藥界沒(méi)人脈關(guān)系和不熟悉業(yè)務(wù)，醫(yī)生和醫(yī)院對(duì)他和他推銷(xiāo)的藥品不熟悉、不信任，一時(shí)打不開(kāi)局面。
后來(lái)經(jīng)過(guò)多年打拼，憑藥品的質(zhì)量，自己的為人和信譽(yù)，與各醫(yī)院和醫(yī)生之間建立了良好的關(guān)系。雖然說(shuō)收入不是很高，但總算有了個(gè)穩(wěn)定的工作。
陳瑞和蓉芬結(jié)婚后就住在姐姐寶鈺和姐夫的那一幢在宋仙州巷的宅子里，住了樓上、樓外各一間。
因?yàn)榻憬阋患胰谏虾Ｗ。偷扔诮o她家看老家房子，不用出房租。
而陳瑞在蘇州的一個(gè)哥哥陳海全家和弟弟陳祥全家也都住進(jìn)來(lái)了；姐姐家除了還留下自己臨時(shí)來(lái)住的房子外，余下的房子租給別人了。
有一次，陳瑞和姐夫松年閑聊，意外得知黃伯倫是許松年的學(xué)生。許在上海交通大學(xué)化工系畢業(yè)后還留校做過(guò)多年老師，教過(guò)伯倫。
在松年建議下，陳瑞還登報(bào)申明：黃伯倫和吳蓉芬因性格不合，已解除婚約。
就在蓉芬結(jié)婚前夕，去北局大光明電影院邊上的蘇州最大的理發(fā)店做頭發(fā)（結(jié)婚時(shí)燙頭發(fā)）時(shí)，遇到了進(jìn)店來(lái)剪頭發(fā)的黃伯倫。
伯倫看見(jiàn)蓉芬在店里，不禁楞了一下，一只腳不自覺(jué)往后面退了一步，似乎想退出去，還是想逃出去，但很快就立定了。
他見(jiàn)蓉芬也看到他了，就尷尬地朝她苦笑了一下，並點(diǎn)了下頭。
蓉芬也同樣朝他笑一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。
彼此自始至終沒(méi)說(shuō)一句話(huà)。
因?yàn)榻^(guò)年，店里還挺熱鬧。伯倫坐到離蓉芬最遠(yuǎn)的一個(gè)理發(fā)椅上，招呼理發(fā)員給他理發(fā)。
很快理完發(fā)，他就悄悄地走了。
蓉芬看到伯倫精神狀態(tài)不太好，人也憔悴了不少，反倒關(guān)心起他來(lái)，不知道伯倫和麗愛(ài)結(jié)婚后過(guò)得怎么樣？
以前因?yàn)樾闹杏袣?，從不過(guò)問(wèn)。現(xiàn)在悄悄地向與伯倫同住在一個(gè)巷子的原同班同學(xué)打聽(tīng)，方知嘵伯倫大學(xué)一畢業(yè)就與麗愛(ài)結(jié)婚了。就在前不久，麗愛(ài)在博愛(ài)醫(yī)院因生孩子難產(chǎn)而被搶救，女?huà)氡Ｗ×诵悦?，但她卻沒(méi)能救過(guò)來(lái)，己去世了。
現(xiàn)在此女?huà)胗牲S家雇了個(gè)奶嗎喂養(yǎng)。
真是出乎意科，蓉芬無(wú)語(yǔ)。
只能說(shuō)：“世事無(wú)常”。
“千算萬(wàn)算不如天一算?！?p> 振琴得知菊田生病后，就到他在蘇州的陸家祖宅去打聽(tīng)，也是自己已過(guò)世的婆婆淡雅的娘家。
說(shuō)是菊田得了一種奇怪的病，一開(kāi)始在家中出現(xiàn)幻覺(jué)，上樓時(shí)看到樓梯上的燈會(huì)一盞盞的自動(dòng)點(diǎn)亮，門(mén)也會(huì)一扇扇的自動(dòng)打開(kāi)。
人躺在床上，痛得亂打滾，胡言亂語(yǔ)地叫著，說(shuō)是什么仙，什么姑的纏住他了。甚至自己用頭撞墻，又操起剪刀亂舞，說(shuō)是要刺死纏著他的妖孽。
兒子陸連生忙把他送到醫(yī)院檢查，醫(yī)生說(shuō)是年齡大了，神經(jīng)系統(tǒng)方面退化性地出了問(wèn)題。
振琴讓蓉芬寫(xiě)信給在上海的一德，讓他代替全家去看望菊田公公。
有一天，菊田公公說(shuō)有朋友來(lái)看他了，要沖出去迎接，菊田婆婆拉著他說(shuō)：“哪有呀！你又犯糊涂了。”在掙脫中，菊田摔了一跤，造成了骨折，還無(wú)法接好。
菊田只能臥床，時(shí)間一長(zhǎng)身體癱瘓了。
前兩年還生龍活虎的他，說(shuō)不行就不行了。
看著他每天說(shuō)胡話(huà)、亂折騰，迷信的菊田婆婆請(qǐng)術(shù)士來(lái)看，術(shù)士說(shuō)有寃家找上門(mén)來(lái)了，菊田是被一只狐貍精迷上了，要驅(qū)趕。
他出來(lái)，對(duì)菊田婆婆耳語(yǔ)。讓她去普陀山打醮，要七七四十九天；並千叮萬(wàn)囑，不能讓本人知道，不然馬上會(huì)沒(méi)命。
菊田婆婆沒(méi)有忍住。臨行前，在臥室的側(cè)室里，坐在化妝臺(tái)前，對(duì)著鏡子涂脂抹扮，仔細(xì)打扮，被一時(shí)難得清醒的菊田發(fā)現(xiàn)了。
他驚覺(jué)起來(lái)，大聲喝道：“你在做什么？”
菊田婆婆嚇了一跳，瞞他說(shuō)：“沒(méi)有什么，只是在臉上敷些脂粉，不然總覺(jué)得自己灰頭土臉的不精神?！?p> 菊田說(shuō)：“你別騙我，你這是要出遠(yuǎn)門(mén)的樣子?！?p> 又緊逼著：“說(shuō)實(shí)話(huà)，你到底要出去做什么！”
菊田婆婆心想：“他大概懷疑我外面有了拼頭，因?yàn)樗眢w越來(lái)越不行了。”
就反復(fù)解釋?zhuān)炊沙勺尽?p> 最后被逼無(wú)奈，忘了方士的告誡，露了口風(fēng)。
菊田幾乎在絕望中掙扎，拼盡全力尖叫了一聲“啊！不許去！”就渾身抽搐起來(lái)，奄奄一息地昏厥過(guò)去。
菊田婆婆慌忙去找術(shù)士，術(shù)士不肯去了，說(shuō)：“你已犯忌，你現(xiàn)在去打醮也沒(méi)用了。回去摸摸他的腿，如涼過(guò)膝蓋就沒(méi)命了?！?p> 菊田就這樣走了。
菊田死后，菊田婆婆不停地自責(zé)。
沒(méi)幾年，她亦有病去世了。
她的娘家人：她的弟弟、妹妹們，蠻橫無(wú)理，無(wú)視菊田夫婦從小領(lǐng)養(yǎng)的陸連生（原出身在窮困的小裁縫鋪），侵吞了菊田的家產(chǎn)。
陸連生大度，不去跟他們抗?fàn)帲鬀](méi)有發(fā)生過(guò)什么大事一樣，照樣辦事。
但從此和他的舅家一刀兩斷。
他自力更生地娶了一個(gè)蘇州老婆，並帶到上海生活。夫妻倆恩愛(ài)，生活得很好。