1937年8月13日，日本為了擴大對華的侵略戰(zhàn)爭，在上海制造了蓄意已久的八一三事變，淞滬會戰(zhàn)爆發(fā)，日軍大舉進攻上海。
日本海軍派遣軍艦十六艘，其陸戰(zhàn)隊在長江口登陸，“赤云號”等艦開進黃浦江，以艦隊和租界為基地，飛機大炮狂轟濫炸閘北、江灣一帶。
坦克車沖進寶山，在重炮猛轟下，一時間天翻地復，屋瓦橫飛、梁崩棟折，建筑物盡數坍塌為瓦礫。老百姓四散亂逃中，被槍炮擊中、被墻倒壓死、被踩踏死……不計其數，尸體橫七豎八，鮮血染紅了路面，慘絕人寰。
吳心平現是四明銀行倉庫保管主任，全家住寶山地區(qū)。在緊急情況下，匆忙避難到英租界山海關路的一家道士館。
在一間堆放儲藏道士用具的小房內，安頓了兩只大木板床。全家八口人蜷縮在陋室中，苦度光陰。
當時大場機場駐有國軍的一小隊飛行隊，屏官、明官兄弟和附近的青壯年都愛觀看我方飛機英勇抗擊敵軍的戰(zhàn)況，他們爬上屋頂遠眺，高喊：“打、打、打，打敗日本野心狼”！
可不久，寶山的槍炮聲漸平。當得知日軍已沿京滬線推進時，淡雅更加擔憂了，大兒子心安一家五口不知道怎么樣了？生死難卜。
其實戰(zhàn)事臨近前，京滬交通線已經不正常，因為軍運繁忙，百姓間的通信和匯款已停止。
淡雅日夜思念，雙腿上的流火（丹毒）又發(fā)作起來，水腫性帶膿皰的紅斑，燒灼樣疼痛；發(fā)高燒、全身寒戰(zhàn)發(fā)抖、頭痛嘔吐。身心難以承受的她，直叫：”我命好苦呀！”但萬般無奈。
當時的形勢：11月12日上海淪陷。為圍攻南京，日軍集中優(yōu)勢兵力，兵分兩路，一路沿滬寧線攻占昆山﹑蘇州、無錫、常州、江陰等地；一路沿滬杭線攻占嘉興，再迂回至太湖南岸，攻占吳興（今HZ市）、宜興﹑溧陽、高淳等地。12月13日，日軍攻克南京。
在昆山失守后，日軍直指蘇州城。
戰(zhàn)前的蘇州，國軍緊急調兵遣將，作好防守全城準備。
有錢人急忙轉移財物，並在自家的花園里筑起防空洞，屯積糧食和其它食品，緊急時可避難。
人們驚慌失措，越來越多的人，紛紛逃往鄉(xiāng)下。
蓉芬正值蘇女師學校放暑假，每天在家看書、學習，很少出門，與外界的信息幾乎隔絕。
最近只覺得氣氛不對，但不知道發(fā)生了什么事，沒有人告訴她。
她見時家的管家鄔先生正在看守后門，就上前問道：“鄔先生，我剛才從街上回來，怎么一路上見人們都手拿榔頭、鐵釘，在叮叮咚咚地用鐵皮、木板釘大門，你知道這是為什么嗎？”
鄔先生說：“這么天大的事，你怎么不知道？戰(zhàn)爭形勢不好，馬上日本人要進城了，人們都在作逃跑前的準備。你家也要趕緊逃呀！”
突然聽到驚人的消息，蓉芬被嚇懵了，不由得“啊”的一聲叫起來，心頭一陣緊縮，渾身發(fā)抖，連活都說不出來。
鄔先生說：“你姆媽應該知道呀，她要出去接生活做事的。對了，怎么好久不見她了？”
蓉芬定下神來，不禁淚流滿臉，說：“我姆媽得了傷寒癥發(fā)高燒快一個月了，傷寒臉，身上出玫瑰疹，渾身疼痛，沒錢請醫(yī)生，癱在床上不能動彈。因為做不了生活，上海好親婆家開始時寄了點匯款，這晌不知為什么，沒有匯款和信來，家里沒有錢，已經揭不開鍋，苦得沒法生活下去了?！?p> 鄔先生直搖頭說：“要逃難？真是難辦了，你媽病重，你爺精神還有病，你們三個小孩太小，都未成年。家里又沒有一點錢。”接著連連嘆氣。
說得蓉芬痛哭起來，但理智讓她馬上鎮(zhèn)靜下來，現在不是大哭的時候，刻不容緩，要馬上想辦法。
要政府和社會幫助“沒門”，自己家里沒能力，只好求助于親戚們。
蓉芬想到依笙的自私和小氣，肯定不會管她家死話，不如去找姜春。
她想：“雖然大舅媽惡狠，不是善輩，但我媽對她從來都好，沒有得罪過她。當初我家困難，我媽怕嫂子們有意見，從來沒有從有錢的娘家拿過半分錢。再說大舅媽家有急事時，我媽立即停下手中活兒，寧肯不掙錢，也要去幫助?？偸悄锛胰艘患矣H吧，她應該幫這個忙。”
蓉芬滿懷希望地直沖皮市街龔家，見鴻運，鴻程正在加固大門，向他們打了個招呼，徑直進去。
姜春正在內房，整理逃走要帶的衣物。見蓉芬進來已猜到來意，馬上正色說：“你快回去吧，不用說了，我們馬上要走了。”
蓉芬求姜春說：“大舅媽，你開開恩，帶我們全家一起去吧，不然我們家怎么辦呢？你知道的，我爸媽都有病，我只有十六歲，慶官十三歲，小龍官才九歲，全家不要說逃難了，一步都挪不出屋??！”
又說：“你如不管我們，日本人打進來，我們只有死路一條！”
……
蓉芬邊說邊痛哭了起來。
姜春冷血地說：“你家死活跟我有什么關系，又不是我害你們的。”
又回道：“現在特殊時期，兵慌馬亂的，自顧不暇，哪有余力幫助你們啊！”
蓉芬哀求說：“大舅媽，你只需做一件事，就是帶我們到鄉(xiāng)下去就可以了，其它不用你管，至于以后的生活，我們自已會設法解決。”
姜春斬釘截鐵地說：“不可能帶你們同去，路上如果有事，我要有責任的?！?p> 姜春好不耐煩，幾乎要動手推蓉芬出去，用趕人的口氣說：“快走！快走?。〔灰l誤我的時間了?！?p> 蓉芬碰了一鼻子灰，哭著奔出龔家大門。
她趕緊回家，不得不把日本人要打進蘇州來的壞消息，告訴奄奄一息的依琴。
依琴連涚活的力氣都沒有，斷斷續(xù)續(xù)地對蓉芬說：“你趕緊再去大舅媽家求一次，就說這次是我求她的，不是小孩求她。叧外即使不帶我們去，也讓她留個鄉(xiāng)下的地址，世事難料，萬一她家逃難中遇到什么困難和不測，也可以彼此知情，或幫助她?！?p> 蓉芬?guī)Я嗣婪彝?，到了姜春家一看，她家已經逃離了。
蓉芬很生氣，心中怪道：“大舅媽阿要可惡和沒人性，逃難也不來告訴我媽一聲，只怕我們要跟著去，會受拖累。只有我媽這么善良，自己都要人幫助了，還時時想著幫助別人。”
蓉芬，美芬轉而去富郎中巷四娘娘吳心怡家，咚咚咚地敲了很久門，里面沒有反應。住巷子對門的七子山顧家聽到后，有人出來說：“不用打門，人都走了?！?p> 蓉芬一聽，越發(fā)慌了手腳，急得和美芬直哭起來。