沫邑城。申府。
申公虎閉著眼睛沿著劍鞘慢慢摸索著案幾上長劍的花紋，想讓自己平靜下來。
報仇的方式不只一種，申公虎在琢磨，在掂量。
他的心似乎看到自己劍柄上一道道痕跡，好痛，那種揮戈練劍的痛楚好像剛剛發(fā)生。
還在神宮學藝的時候自己就一直這么做。
這是他平緩自己情緒的一種方式。
對自己非常有效的方式。
“您怎么才回來？“
適才老管家申達噙著眼淚問申公虎。
申公虎搖了搖頭，申達以為自己如果在家，這一切就能避免嗎？
他知道申達對申介正的感情。
叔叔死后，在自己學成下山之前，申介正是老管家申達看著長大的，關系之親不弱父子。
當然，如果不是因為護送女翟公主去南疆前線，自己可能第一時間就把那個尚天恒撕成了兩半。
如今自己回來，已然塵埃落地。
自己剛剛回來，壽王宮那位令官就專程登門，說什么希望自己忘記那些不愉快，說什么壽親王殿下對軍中將領歷來親厚，總之就是想用利益讓自己放棄仇恨。
他們當自己是誰？申介正就這樣白白死了嗎？他們又當我申公虎是誰？
他試著去驅散腦海中那張面孔。
申介正那張臉總能從各個角度浮現出來，帶著一絲絲頑皮的笑。
“虎哥，我一定好好練一練，將來跟著你做一番大事業(yè)。“
申公虎突然大吼了一聲。
他提著劍騰空越起，長劍出鞘，寒氣迫人。
他的步伐越來越快，不時朝四周急速刺出，劍光伴隨他的身影如金蛇飛舞。
申公虎并沒有能獨自平靜太久，申達陪著微親王的使者來到了后院。
等到散宜生三步并作兩步快步上前，有些上氣不接下氣地沖著申公虎抱拳行禮時，申公虎正冷冷的審視著散宜生的臉。
過了片刻，申公虎抬起頭，一臉平靜。
“我要掃蕩了那個'落葉谷'，親手宰了尚天恒?！?p> 散宜生愣了一下，強作鎮(zhèn)定的笑了起來。
“申將軍，您的家仇微親王殿下也聽說了，他要我給您和您的家人們帶來他的問候，以表達他的哀痛之情?！?p> “說這些沒有意義，我知道你為何而來，對于我來說，這樁私怨總是要解決的，給他們一個深刻的教訓，也能讓我安心。“
說罷，申公虎閉上眼睛又沿著劍鞘開始慢慢摸索著長劍上的花紋。
散宜生面色略略有些尷尬，不過情緒一閃而過，轉眼間又是面帶微笑。
“那我就把你的意思帶回去給殿下。“
散宜生的心情格外不爽。
他出身于帝國最尊貴顯赫的七大家族，散宜家族。
也是散宜家族的未來接班人。
如果不是自己剛剛投靠了微親王，申家這種小戶人家他是不會看在眼中的。
可是微親王有命，自己就不得不違背本性的跑這一趟。
當然申公虎有他傲人的本錢。
申公虎在深山里的神宮里生活已足足有十八年，據說，他最初只是個護殿的武士，繼而成為神宮的護法，最后才終于有機會下山報效帝國。
破云戈是他的成名兵器，據說有近百斤，一丈多長，也是帝國軍中近來最富盛名的一件兵器。
雖然散宜生不喜歡申公虎這種風格，寒門微賤出身的人就是這么赤裸裸的追求利益，討價還價。
至少散宜生自己不會這樣做。
散宜生馬不停蹄地趕回微王宮復命，抵達微王宮正殿的時候，子啟和子衍正在等著他回來。
散宜生的描述講得十分寫實，沒有帶任何個人感情和任何情緒。
申公虎兇暴的惡名在沫邑城十分響亮，子衍原本主張不要去理會他，然而子啟卻堅持要招攬他。
這是個充滿風險的決定。
最近兩年，在很多大事面前，軍方都與子受保持一致，倘若沒有支余從中斡旋，恐怕子啟現在還根本無法插手軍務，更不要說試圖贏得軍方的支持和擁戴。
子啟十分清楚，沒有軍方的支持和擁戴，自己恐怕永遠不可能接過父親的重擔。
如果能得到申公虎這樣一個軍中享有盛譽的猛將投效，贏得一些軍方將領的支持，他提的這個條件又算得了什么？
幾乎是不假思索，子啟轉頭看著子衍。
“二弟啊，是時候檢驗一下那些家伙了，讓他們去把那個荒谷蕩平了?！?p> 看到子啟一臉決然的樣子，子衍有些氣不忿。
看來子啟為了招攬申公虎，連他們兩人的一點私貨都不放過。
子啟口里的那些家伙，是兩人按照帝國的法律畜養(yǎng)的私兵，簡單說就是打著莊丁名義的私人武裝。
按照帝國太祖令規(guī)定，貴族是有權畜養(yǎng)私人武裝的，只是未經許可，這樣的武裝力量是不能進入城內。
兩人在城外的山莊，按照帝國正規(guī)軍的架勢打造了一支四千人的私軍：威嚴營。
這是一支不弱于正規(guī)軍實力的私軍。
子衍愛好軍事，子啟索性將威嚴營的指揮權全權托付給他。
最終子衍沒有扭過子啟，確定了對落葉谷發(fā)起清除式的掃蕩。
首丘，東華殿。
距離第一次與沫邑代表團會談的三日之后。
“我城斥候發(fā)現來報，游魂關帝國軍隊有增兵跡象，鎮(zhèn)東城的軍隊超過十萬在澤北大平原以西集結，還有部隊在陸續(xù)調動。我判斷，麥收之后，帝國軍隊必將大舉進犯我東荒！”
姜楚是最先忍耐不住發(fā)言的！
他雖然不是總領西方鎮(zhèn)守，卻是直面玄狄兵鋒的第一站，其牟城城守。
姜楚不知道的是這次幽魂關的部隊調集和鎮(zhèn)東城軍隊的佯動都是在執(zhí)行代表團帶去的軍令。
這有可能是子受最后一次作為鎮(zhèn)東城總督、征東大將軍發(fā)布的命令。
作為姜家早已分出去的旁支，姜楚在姜國乃至東荒有著舉足輕重的位置。
其牟城既是東荒西部屏障，更是姜楚的大本營，也是姜楚這一支家族世代經營的根本所在。
這些年東荒和帝國雖然時戰(zhàn)時和，但是，在和平時，姜楚的家族坐擁澤北大平原里的良田千里，享有出產無數。
戰(zhàn)爭時，又不僅可以免除各項賦稅，還能得到東荒全境的支持和補貼！
這就是雖然屢經戰(zhàn)亂，姜楚的家族卻從來不愿意舍棄其牟城的原因。
更何況，每次和帝國的戰(zhàn)爭總是曠日持久，大批軍馬的駐扎，間接還繁榮了其牟城的經濟，連花街唱曲的小娘子們都知道，帝國軍隊一打過來，所有生意都要好上十分！