翌日，翊坤宮。
朱翊鈞坐在一方黑漆嵌螺鈿花鳥(niǎo)紋羅漢榻上，隔了一張幾子的距離，看著鄭貴妃抱著不滿(mǎn)一歲的朱常治哄他入睡。
雖然后妃生產(chǎn)之后，都有專(zhuān)業(yè)的乳母嬤嬤來(lái)妃嬪宮里伺候，但已經(jīng)生育了四個(gè)孩子的鄭貴妃對(duì)如何哄抱孩子卻十分熟練。
朱翊鈞在一旁看她一面輕拍朱常治后背，一面低聲哼唱不知名的歌謠，心中不禁一陣酸澀。
歷史上鄭貴妃所誕育的三子三女，只有福王朱常洵，和皇七女壽寧公主朱軒媁順利長(zhǎng)大成人，而其余四個(gè)孩子全部早夭。
當(dāng)然也包括現(xiàn)在被鄭貴妃抱在懷里的朱常治。
朱翊鈞覺(jué)得萬(wàn)歷十六年的鄭貴妃和萬(wàn)歷四十三年的鄭貴妃并不是同一個(gè)鄭貴妃。
就像萬(wàn)歷十六年的努爾哈赤和萬(wàn)歷四十四年的努爾哈赤也并不是同一個(gè)努爾哈赤。
朱翊鈞其實(shí)是很相信孟子“性善論”的一個(gè)人。
他覺(jué)得一個(gè)人不可能先天性地就壞到屠城搶掠、殺人放火的地步。
即使努爾哈赤一家原來(lái)就是一家殺人犯，那努爾哈赤生下來(lái)也應(yīng)該是一個(gè)小韃子，而不是一個(gè)小殺人犯。
鄭貴妃比努爾哈赤還好對(duì)付得多，她是后妃，又是母親。
從一個(gè)后妃母親變成奪權(quán)者、野心家的路，肯定比一個(gè)小韃子成長(zhǎng)為一個(gè)小殺人犯的路要長(zhǎng)得多。
何況按照晚明皇家子嗣的平均壽命來(lái)看，萬(wàn)歷十六年年僅兩歲的朱常洵，絕對(duì)是不夠格將他母親變成后來(lái)的三大案疑似主謀之一的。
因此萬(wàn)歷十六年的鄭貴妃在朱翊鈞眼里不具備任何威脅。
“呀，四哥兒睡熟了?！?p> 鄭貴妃抬頭示意伺候在一邊的乳母，
“把四哥兒抱下去罷。”
乳母上來(lái)接過(guò)她的小主子，接著又有兩個(gè)宮女上來(lái)替鄭貴妃揉胳膊、戴護(hù)甲。
反正后宮是女人和孩子們的主場(chǎng)，皇帝也樂(lè)意看鄭貴妃被伺候舒服。
只要鄭貴妃舒服了，皇帝在一旁等一等也是不要緊的。
不過(guò)朱翊鈞樂(lè)意等卻是因?yàn)樗w貼。
朱翊鈞在現(xiàn)代并沒(méi)有結(jié)婚生子的經(jīng)歷，他無(wú)妻無(wú)子，因此妻子和孩子的意義在他看來(lái)是莊重的。
他并不打算把萬(wàn)歷皇帝的后宮當(dāng)作是他自己的后宮，也并不把萬(wàn)歷皇帝的孩子看作是他自己的孩子。
所以現(xiàn)在的鄭貴妃在朱翊鈞眼里是一個(gè)正處在哺乳期的母親，男性理應(yīng)對(duì)她的任何不適進(jìn)行忍讓和體貼。
兩個(gè)宮女為鄭貴妃大約揉了一刻鐘的胳膊就下去了，她們和紫禁城其他宮里的宮女一樣，十分不愿意成為下一個(gè)王恭妃。
“四哥兒就是這樣，總纏著要妾哄。”
鄭貴妃開(kāi)口道，
“不像三哥兒，乳母抱久了，見(jiàn)到妾理都不理，逗他一陣才慢慢湊過(guò)來(lái)?！?p> 朱翊鈞心想，朱常洵這個(gè)性和他侄子天啟皇帝有些像，都喜歡依賴(lài)乳母。
“辛苦了?！?p> 朱翊鈞無(wú)法盡他那不存在的“父職”，只得替萬(wàn)歷皇帝口頭表?yè)P(yáng)道，
“翊坤宮要缺甚么少甚么，只管跟朕開(kāi)口就是?！?p> 鄭貴妃抬起眼來(lái)，那兩根畫(huà)得淡淡的柳眉忽然一豎，
“妾不辛苦。”
鄭貴妃杏眼微瞪，眉目間似嬌似嗔，
“皇上，您怎么能對(duì)妾說(shuō)‘辛苦’，這教妾怎么敢當(dāng)？”
鄭貴妃的這一招是厲害的，她或許早看出朱翊鈞關(guān)懷背后的用心，只是她不拆穿，而是告訴朱翊鈞他那關(guān)懷體貼得相當(dāng)不符合常理。
萬(wàn)歷皇帝是從不會(huì)對(duì)后妃表達(dá)這種無(wú)謂的關(guān)懷的。
朱翊鈞當(dāng)然聽(tīng)出了鄭貴妃的潛臺(tái)詞。
——你怎么還是一點(diǎn)兒都不像個(gè)皇帝？
“為何不敢當(dāng)？”
朱翊鈞一早就被鄭貴妃拆穿過(guò)一次，再多拆穿幾次他也不怕，鄭貴妃是多懂男人心的女人，連拆穿這種戲碼用的都是嗔怪、示弱的腔調(diào)
“近來(lái)前朝事忙，朕少來(lái)后宮，疏忽你們母子了。”
鄭貴妃臉一撇，二十三的少婦也還像是少女，
“您是皇上，不用說(shuō)甚么疏忽不疏忽的話(huà)?！?p> 她小嘴微撅，一張滿(mǎn)撲珍珠粉和玉簪粉的臉白得仿佛透明。
朱翊鈞用眼去追她，鄭貴妃卻使勁躲開(kāi)他的目光。
一追一躲之間，那擦了粉的白面孔便漸漸透出了點(diǎn)兒紅來(lái)。
朱翊鈞心中一刺，忽然發(fā)現(xiàn)自己嚴(yán)重誤解了鄭貴妃的言下之意。
她不是在說(shuō)“你怎么還是一點(diǎn)兒都不像個(gè)皇帝”。
她是在說(shuō)，“你怎么還是一點(diǎn)兒都不像他”。
你怎么還是一點(diǎn)兒都不像我愛(ài)的那個(gè)萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞？
“朕的確是疏忽你了。”
朱翊鈞收回目光，也將臉孔轉(zhuǎn)向一邊，女人比男人好對(duì)付，對(duì)付女人只須用女人們自己對(duì)付人的方法便足矣，
“朕聽(tīng)聞你父親近來(lái)身子虛弱，已經(jīng)派人賜了補(bǔ)藥下去?！?p> “你要是擔(dān)心，朕可以告訴皇后一聲，讓她安排你哥哥進(jìn)宮來(lái)看你一趟，你也可以順道問(wèn)問(wèn)家里的情況?！?p> 歷史上鄭貴妃的父親鄭承憲死于萬(wàn)歷十七年四月，朱翊鈞現(xiàn)在說(shuō)他身子虛弱，也是有據(jù)可依。
朱翊鈞對(duì)著翊坤宮的柱子說(shuō)完這些話(huà)，一只纖手冷不丁地就在他眼前斜伸了過(guò)來(lái)。
“皇上，您有甚么話(huà)就直說(shuō)罷?！?p> 鄭貴妃越過(guò)小幾，主動(dòng)拉起朱翊鈞擱在膝上的手。
方才抱著哄了那么久的孩子，鄭貴妃的手卻還是溫暖而干燥的。
幾個(gè)月前還在她身上的生理負(fù)擔(dān)已經(jīng)成功變成了朱常治，此時(shí)她一身輕松，平和得仿佛在馬廄里剛誕下耶穌的圣母瑪利亞，
“妾是這宮里最知道您的，妾一家的身家性命都在您手上，您不必忌諱妾，也不必同妾拐彎抹角的?！?p> 朱翊鈞又涼又冰冷的手就這么順從地被鄭貴妃捉到了懷里。
他看著鄭貴妃溫柔似慈母、又鮮嫩如少女的臉，心中不禁一陣悲憫。
一個(gè)男人要擺布他的女人是多么容易啊，女人如此可憐，卻還是對(duì)男人處處謙讓。
不但對(duì)自己的男人謙讓?zhuān)瑢?duì)能夠延續(xù)這份擺布權(quán)力的男人竟也能夠不動(dòng)聲色地繼續(xù)謙讓。
萬(wàn)歷十六年的鄭貴妃比努爾哈赤還要可憐，一個(gè)不斷受男人擺布的女人，后人怎么能怨她變成萬(wàn)歷四十三年的鄭貴妃？
“朕不過(guò)是有事想交待你哥哥去辦。”
朱翊鈞不愛(ài)受人擺布，也不愿擺布人，即使鄭貴妃名義上是他的女人，他也還是把不受人擺布的權(quán)利還給她，
“想托你的名義宣他進(jìn)一回宮。”
鄭貴妃握來(lái)的那只手頓時(shí)捏得更緊了，
“甚么了不得的大事，非要托妾的名義宣進(jìn)宮來(lái)商議？”
“皇上您是天下人之主，有甚么吩咐，直接遣中官去妾父兄的府邸上宣道諭旨不就成了？”
朱翊鈞笑了笑，撥開(kāi)鄭貴妃的手道，
“沒(méi)甚么大事，你不必?fù)?dān)心?！?p> 鄭貴妃看了朱翊鈞一眼，小心翼翼地道，
“妾聽(tīng)聞，科道官曾彈劾妾的父兄憑恃戚畹，肆毒小民，諸多不法，不知……”
朱翊鈞打斷道，
“我朝已幾無(wú)外戚之患，科道官博名申言，多有夸誤，朕不信他們?！?p> 鄭貴妃慢慢地縮回了手，道，
“妾聽(tīng)聞張居正當(dāng)年秉政時(shí)，曾經(jīng)插手皇上封爵永年伯之事。”
“彼時(shí)妾雖還未曾入宮，但聽(tīng)宮人后來(lái)提起，卻總是心有余悸?！?p> 永年伯是王皇后的父親王偉，最初被封為錦衣衛(wèi)千戶(hù)。
大婚時(shí)張四維向萬(wàn)歷皇帝提議封晉封王偉，張居正卻表示反對(duì)，認(rèn)為前朝的晉封賞賜多而流于濫，于是只是把王偉從錦衣衛(wèi)千戶(hù)提升為錦衣衛(wèi)指揮使。
萬(wàn)歷皇帝因此不快。
后來(lái)在皇帝的催促之下，王偉于萬(wàn)歷七年才得以晉封為永年伯，但卻是個(gè)流職，不可世襲。
張四維于是又建議改王偉的爵位為世襲，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有成功。
萬(wàn)歷九年時(shí)，萬(wàn)歷皇帝要求將王皇后的叔叔王俊、從弟王棟授官世襲錦衣衛(wèi)指揮使，卻又被張居正阻止。
于是萬(wàn)歷皇帝又改封王棟為錦衣衛(wèi)指揮僉事，王俊為錦衣衛(wèi)正千戶(hù)，二人職位皆不可世襲。
在張居正死后，萬(wàn)歷十二年時(shí)，萬(wàn)歷皇帝又允給永年伯王偉肩輿禮。
當(dāng)時(shí)給事中萬(wàn)象春上書(shū)反對(duì)，并提出公侯伯皇親駙馬不許乘輿是祖制。
陳太后的父親瑞安伯陳景行、李太后的父親武清伯李偉為兩宮皇太后之父，年老時(shí)方得到可乘肩輿的待遇，而永年伯王偉資歷尚淺，不宜得封。
萬(wàn)歷皇帝沒(méi)有聽(tīng)從科道官的諫言，以此為特例、下不為例的方式給予了永年伯此待遇。
自嘉靖定例外戚爵位不得襲封之后，除了王皇后父親王偉，就只有李太后父親武清侯李偉得到了外戚襲封的待遇。
萬(wàn)歷十六年的鄭貴妃還沒(méi)有這個(gè)底氣與王皇后爭(zhēng)鋒，她當(dāng)然會(huì)為皇帝給她母家的各種殊遇而感到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“現(xiàn)在張居正都已經(jīng)不在了。”
朱翊鈞朝她笑道，
“你還怕甚么？”
鄭貴妃驀地一驚，道，
“妾當(dāng)然怕！皇上遲遲不立太子，科道官又諸多言語(yǔ)，三哥兒的年紀(jì)這樣小，妾哪里受得住皇上這般厚待？”
“妾的父親年紀(jì)大了，即使想為皇上效忠，也是有心無(wú)力，妾的兄弟卻還不成器，萬(wàn)歷十二年時(shí)，已蒙圣恩得賜莊田三百頃，此生作一富家翁便足矣，哪里還敢求得朝廷的高官厚祿？”
朱翊鈞心想，萬(wàn)歷皇帝身邊的宗親外戚，只想作一富家翁的未免也太多了些，想找人替皇帝辦事也尋不到一個(gè)，難怪司禮監(jiān)和東廠會(huì)如此得勢(shì)。
“皇上究竟有甚么事，可否同妾說(shuō)上一說(shuō)？”
鄭貴妃覷著朱翊鈞的臉色試探道，
“雖說(shuō)后宮不得干政，但皇上既然想用妾的兄弟……”
朱翊鈞又把臉別到一邊，
“反正不是立太子的事?！?p> 朱翊鈞頓了一頓，用同樣的語(yǔ)氣試探著答道，
“不過(guò)這件事要是給你兄弟辦上了，三哥兒是篤定當(dāng)不成太子了。”
鄭貴妃靜了一靜，身體進(jìn)一步后縮，直縮回到了幾子后頭，
“此事在朝中頗有爭(zhēng)議，或許會(huì)引得群臣反對(duì)?！?p> “皇上卻一定要辦，還非得要掩人耳目，辦得不露痕跡，那一定……是一件利國(guó)利民的大好事罷？”