第二十五章 柳暗又花明
范鐵舟回到家，把父親去無(wú)錫訪友的事情告訴了妻子。
張三娘氣得咬緊了牙根，“我進(jìn)你們范家門快十年了，從未聽說(shuō)你爹爹出門訪友，這會(huì)兒寧兒考上學(xué)堂，要他掏錢了，他就去訪友，他是什么意思？寧兒還是不是他的孫子？”
范鐵舟無(wú)奈，只得安慰妻子道：“或許只是巧合，反正爹爹會(huì)回來(lái)，等爹爹回來(lái)后再問(wèn)他要錢?！?p> “哼！等他回來(lái)，黃花菜都涼了，現(xiàn)在我們急用錢，怎么辦？”
“要不然還是借吧！我去問(wèn)水根叔借五貫錢?！?p> 張三娘嘆口氣，“昨天我們忘記了，你租人家土地，要給押金的?！?p> 范鐵舟愣住了，這件事他還真給忘了，租田有規(guī)矩，租十押一，也就是租十畝地要押一貫錢，他打算租五十畝水田，那就要押五貫錢，如果再買牛，那就要十貫錢了。
“那就問(wèn)水根叔借十貫錢！”
范鐵舟一咬牙，“等寧兒阿公回來(lái)后，我就先把五貫錢還了?！?p> 張三娘猶豫一下又道：“剛才王家二郎過(guò)來(lái)送了兩袋米，我就把你想賣漁船的事情給他說(shuō)了?！?p> “他怎么說(shuō)？”
張三娘臉上帶著一種說(shuō)不出的苦笑。
“那艘漁船他想要，但他家里也沒錢，最多只能先給你五貫錢，明年再把另外一半給你，你說(shuō)現(xiàn)在怎么辦吧！”
范鐵舟抱著頭蹲了下來(lái)，自己東拼西湊，可就是湊不齊。
爹爹那五貫錢，還不知他肯不肯給呢！自己想做一點(diǎn)事情，怎么就這樣艱難？
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)范寧的聲音，“這就是我家！”
“呵呵，我沒有打擾吧！”
范鐵舟和妻子對(duì)望一眼，范鐵舟連忙起身走到門口，只見兒子領(lǐng)著一個(gè)衣著富貴的中年男子出現(xiàn)在院門外。
“您是．．．．．．”范鐵舟遲疑著問(wèn)道．
范寧笑著介紹道：“爹爹，這就是村里的周員外，來(lái)我們家坐坐！”
范鐵舟頓時(shí)有點(diǎn)手足無(wú)措，連忙擺手，“原來(lái)是周員外，失禮了，快快請(qǐng)進(jìn)！”
周麟笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就打擾了！”
他跟著范寧走進(jìn)院子，只見院子里堆滿了各種食材，便笑道：“這么早就開始準(zhǔn)備年貨了？”
張三娘有些得意道：“這是我家寧兒考延英學(xué)堂得第一名，大家送的貨禮！”
周麟驚訝地望著范寧，“少郎考延英學(xué)堂居然得第一，不錯(cuò)?。 ?p> 范寧有些不好意思地?fù)蠐项^，“只是臨場(chǎng)發(fā)揮比較好，讓員外見笑了?！?p> “你不早說(shuō)，讓我失禮了！”
他想了想，便將手指上黃玉指環(huán)取下，遞給范寧，“一點(diǎn)心意，祝賀你考上延英學(xué)堂?！?p> 范鐵舟連忙推卻，太貴重了，他們不能收。
范寧卻發(fā)現(xiàn)這只指環(huán)和趙學(xué)政送給自己的指環(huán)一模一樣，便試探著問(wèn)道：“周員外認(rèn)識(shí)縣里的趙學(xué)政嗎？”
“他是我恩師，我當(dāng)然認(rèn)識(shí)?！?p> “那就對(duì)了，昨天趙學(xué)政也送我一只指環(huán)，和這個(gè)一樣?！?p> 周麟大笑，“那只指環(huán)和這個(gè)是一對(duì)，看來(lái)是天意??！這只指環(huán)你必須收下了。”
范鐵舟一頭霧水，他也不好再推卻，只得給妻子使個(gè)眼色，讓她趕緊去燒茶。
張三娘卻有點(diǎn)奇怪，臭小子有這么貴重的東西，自己居然不知道，他藏在哪里了？
張三娘狠狠瞪了兒子一眼，回頭再和他算帳。
她轉(zhuǎn)身進(jìn)屋燒茶去了。
周麟在院子里坐下，范寧跑回屋取來(lái)三塊太湖石，遞給周麟，“員外，就是這三塊石頭！”
周麟接過(guò)太湖石，其中一塊長(zhǎng)約一尺的太湖石讓他又驚又喜，真是七星望月，而且是天然形成的。
范鐵舟再也按捺不住心中疑惑，把兒子拉到一邊低聲問(wèn)道：“你在做什么？”
“周員外喜歡收藏太湖石，他聽說(shuō)我有幾塊太湖石，便過(guò)來(lái)看看?！?p> 范鐵舟當(dāng)然知道太湖石是名貴之石，他搖搖頭道：“要大的太湖石才值錢，這種小石頭，最多值幾文錢?！?p> 村里經(jīng)常有石販子來(lái)收太湖石，這種小太湖石，他們也就幾文錢或者十幾文錢收走，以至于大家都以為小太湖石不值錢。
他話音剛落，周麟便笑道：“范少郎，這塊七星望月賣給我，我給你一百兩銀子?！?p> ‘一百兩銀子！’
范鐵舟就像被雷公在頭頂敲了一記，呆住了。
范寧笑嘻嘻道：“如果賣給鎮(zhèn)里奇石館，不止一百兩銀子吧！”
周麟指著他搖搖頭，“你這個(gè)小滑頭，難道我還會(huì)騙你？我告訴你，奇石館收你這塊石頭，就算你識(shí)貨，他們也最多給你五貫錢，這就是它的市價(jià)，賣給我們這種藏石人，則叫收藏價(jià)?！?p> “那奇石館賣給您老人家多少？”范寧不甘心地問(wèn)道。
周麟沒好氣道：“若討價(jià)還價(jià)，最多八十兩銀子，我給你一百兩銀子，是包括三塊石頭的價(jià)格，另外兩塊太湖石品相一般，倒是做雕刻的好材料?！?p> 這時(shí)，范鐵舟終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙上前道：“這石頭是我打漁時(shí)撈到的，送給孩子玩耍，員外喜歡就拿回去，不要提錢字?！?p> “這不行！”
周麟搖頭道：“你們不收錢，我也不會(huì)要，而且我說(shuō)實(shí)話，這塊石頭也是在平江府才是這個(gè)價(jià)，若拿到京城去賣給王公貴族，價(jià)格還要翻上幾倍，讓我占這個(gè)便宜，我都不好意思了。”
范寧嘟囔一句，“既然你老覺得占便宜，那就再添點(diǎn)唄！”
“閉嘴！”
范鐵舟回頭狠狠瞪了兒子一眼，心中著實(shí)惱火，自己兒子怎么象商人一樣勢(shì)利。
周麟笑著擺擺手，“你兒子可不是一般人，不要用尋常孩子的眼光看待他，他和我之間其實(shí)早有默契，范寧，對(duì)吧！”
范寧笑道：“先生和我三阿公也會(huì)討價(jià)還價(jià)吧！”
“那當(dāng)然，上次我想買他的一塊石頭，我們討價(jià)還價(jià)談不攏，爭(zhēng)得面紅耳赤，差點(diǎn)打起來(lái)了?！?p> 范鐵舟雖然為人厚道，但畢竟還是普通漁民，他無(wú)法理解文人摯友之間那種討價(jià)還價(jià)的樂趣。
連范仲淹也討價(jià)還價(jià)，那他就沒話可說(shuō)了，范鐵舟只得撓撓頭問(wèn)道：“這三塊石頭我看都差不多，為什么這塊貴重，那兩塊卻不值錢？”
“這就是懂石和不懂石的區(qū)別了。”
周麟對(duì)范寧道：“范寧，你去打一盆熱水來(lái)，不要太燙！”
范寧答應(yīng)一聲，飛奔回屋，片刻端了一盆熱水出來(lái)。
“你們看著！”
周麟試了試水溫，便將七星望月石底部放進(jìn)水中，只片刻，七個(gè)孔中霧氣騰騰，很快便連為一體，就像云霧纏繞在山腰處一樣。
范家父子嚇了一跳，“怎么會(huì)這樣！”
周麟笑道：“這就是上品太湖石的奇妙之處，經(jīng)過(guò)千萬(wàn)年水波蕩滌，歷久侵蝕，內(nèi)部早已有無(wú)數(shù)細(xì)孔相通，所以只要內(nèi)部有水氣，就會(huì)從一些較大的孔隙中出來(lái)，而且這塊太湖石外形奇峻，面面玲瓏，品相完好，是難得的精品，今天我可是收獲大了?！?p> 范寧輕輕嘆息一聲，“我可虧大了！”
周麟一把將范寧抓了過(guò)來(lái)，“臭小子，我雖然是石癡，可也不是傻瓜，若不是范公寫信給我，讓我關(guān)照你，我會(huì)讓你進(jìn)我家門？會(huì)用收藏價(jià)買你的石頭？我最多給你五貫錢，小腦瓜清醒清醒吧！”
范鐵舟著實(shí)有點(diǎn)難為情。
范寧卻一點(diǎn)不作惱，依舊笑嘻嘻伸手道：“大丈夫一諾千金，怎么能耍賴，銀子呢，我什么時(shí)候去??？”
周麟笑了起來(lái)，“難怪范公說(shuō)你臉皮厚，果然有點(diǎn)境界了，放心吧！銀子一兩也少不了你的?！?p> “什么銀子？”張三娘端著茶水出來(lái)了。
周麟急著回去品石，起身道：“我先回去了，回頭我讓管家把銀子送來(lái)?！?p> 范家父子把周麟送出門，張三娘心中著急，卻不好多問(wèn)，只得跟在后面。
周麟又對(duì)范寧，“有時(shí)間就到我那里去坐坐，我教你品石辨玉?！?p> 范寧大喜，連忙躬身行一禮，“晚輩一定去！”
眼看著周員外走遠(yuǎn)，范鐵舟嘆口氣，“寧兒，咱們不該要人家那么多錢。”
“爹爹，如果他不想給，根本就不會(huì)報(bào)這個(gè)價(jià)，他自己都說(shuō)了，到京城價(jià)格還要翻幾倍，他不吃虧！”
“可我還是覺得不厚道?！?p> “爹爹，其實(shí)我已經(jīng)很厚道了！”
范寧指著自己臉笑嘻嘻道：“和其他人相比，我這里比誰(shuí)都厚道?！?p> “你這個(gè)厚臉皮的小家伙！”范鐵舟被兒子逗樂，忍不住大笑起來(lái)。
身后，張三娘柳眉倒豎，“你們兩個(gè)說(shuō)完沒有？”
她雙手一伸，快如閃電，一把揪住兩只耳朵，“給我進(jìn)來(lái)老實(shí)交代！”
“娘子快放手！”
“娘，你把我耳朵揪掉了！”
張三娘叉著腰兇巴巴問(wèn)道：“快說(shuō)，什么銀子？”
“娘，周員外買那塊石頭，開價(jià)一百兩銀子?！?p> “多少？”張三娘尖叫一聲。
范鐵舟見娘子表情夸張，便笑道：“娘子，不過(guò)就一百兩銀子而已?！?p> “而已？”
張三娘一臉冷笑地望著丈夫，范鐵舟心中一陣發(fā)虛，“那個(gè)，這是寧兒的事情，與我無(wú)關(guān)。”
說(shuō)完，他連忙轉(zhuǎn)身溜之大吉了。
張三娘摟住兒子，臉上笑開了花，一百兩銀子?。≌鬯愠慑X就是十萬(wàn)文，家里什么時(shí)候有過(guò)這么多錢。
“快給娘說(shuō)說(shuō)，你怎么認(rèn)識(shí)周員外的？”
“糟糕！”
范寧失聲道：“我把正事給忘了！”
張三娘嚇一跳，“什么事情忘記了？”
范寧懊惱地拍拍腦門，“我找周員外，是想讓四叔接手小學(xué)塾，結(jié)果光想太湖石，把這件事忘記了?！?p> “去！”
張三娘不屑地撇撇嘴，“那算什么正事，賣石頭才是正事！”
這時(shí)，張三娘想起了那只黃玉戒指，她臉上堆起從未有過(guò)的笑容，柔聲對(duì)兒子道：“乖寧兒，你是不是還藏有什么好東西，給娘看看，娘保證不要！”
“我什么都沒有！”
范寧轉(zhuǎn)身向自己屋里逃去，他現(xiàn)在知道了，為什么爹爹身上總是一文錢都沒有。
張三娘見兒子沒上當(dāng)，頓時(shí)大發(fā)雌威，“小兔崽子，趕緊把東西給娘交出來(lái)，否則，看娘怎么收拾你！”
這時(shí)，有人在敲院門，張三娘狠狠瞪兒子房間一眼，等會(huì)兒再收拾他。
她打開門，只見外面站著一個(gè)中年男子，手中拿著一只布袋。
“請(qǐng)問(wèn)范寧在不在家？”
“我是他母親，你找我兒子有什么事？”
中年男子把口袋遞給張三娘，“這是我家主人讓我交給你們，一共一百兩銀子?！?p> 中年管家行一禮，轉(zhuǎn)身走了。
張三娘連忙關(guān)上院門，打開了袋子，里面是白花花的十錠官銀，每錠十兩。
剛才只是說(shuō)說(shuō)而已，可現(xiàn)在，一百銀子真真實(shí)實(shí)地捏在張三娘手中，她頓時(shí)感到口干舌燥，眼前一陣發(fā)暈，她無(wú)力地靠在大門上，只覺自己像在做夢(mèng)一樣。
一百兩銀子啊！