朱雀堅持道：“我不怕吃苦，伙食差點也沒關系，我也會表演一些雜技，我試給你看看？”
老人盯著他看了半天，確認他不是開玩笑或者戲耍他們的，而是真心要來跟著他們，便問道：“你會什么？”
朱雀說道：“我會擲飛刀，會走鋼絲，能劈開木板，能翻跟頭，能跳高?！?p> 老人說道：“你先試試飛刀吧?！闭f著遞給他一把飛刀，指著不遠處的一個木樁，說道，“你試試將飛刀甩在上面?！?p> 朱雀說道：“這太容易了，這樣吧，你再給我?guī)装扬w刀，我一次甩過去?！闭f著，又從老人手里拿了四把飛刀。
朱雀又走得遠些，離木樁有十丈遠近，忽然轉過身去，好像很隨意地，將飛刀向后甩去，在雜技班幾個人目瞪口呆之下，飛刀整齊地排在木樁上。
老人大感滿意，說道：“成了，有這一手就足夠了。你叫什么名字？”
朱雀說了，老人也自我介紹，他姓孫，是這個雜技團的領班，讓朱雀叫他老孫就行，剛才那個女孩是他女兒，叫紅梅，還有孫五湖，孫四海，是他的兩個侄兒，也是跟著一起表演的，還有兩個同村過來的孫長林，劉富田，跟著搭臺扛行李的，一個做飯的老婆子王大娘。
朱雀和他們一一照了面，就跟著將表演地東西都收拾好，干這行的，舍不得錢住旅店，而是出城，在一片空地上搭個帳篷，王大娘支鍋造飯，撿來枯枝樹葉燒了火，用白菜蘿卜豬肉燉了一大鍋，配著米飯，喝著清水，人人都吃了個飽。老孫還喝了點酒，招呼朱雀喝，朱雀拒絕了。
飯后，孫紅梅抽了空，問他為什么跟著他們做這個。
朱雀說道：“就想四處走走，找點事做?！?p> 孫紅梅說道：“我知道你是個有身份的人，做這個肯定有原因，只是我想不出來。”
朱雀好奇地問道：“你為什么這么想？”
孫紅梅說道：“你穿的衣服都是那些富人家才穿的，想你這樣的人哪里會跟我們跑江湖賣藝？看你這人有些魂不守舍，肯定有心事?！?p> 朱雀想起了伊雪，心下傷痛，表面上卻是勉強笑了笑：“那有什么心事，不要瞎猜了，早點睡吧，明天不是還要進城表演嗎？”
孫紅梅還想和他聊聊，看朱雀不想再說，便走開了。
晚上，朱雀和他們一起在帳篷里，蓋著破被睡了一夜。破被難聞的氣味折磨了他半宿，但終于使他對伊雪的想念少了點。
第二天一早，他們一起在城里另外一個地方找了塊地，搭了臺子，開始表演。朱雀跟著耍了幾回飛刀，每次表演完，都由孫紅梅拿著盤子問人要賞錢。賣力地表演了半天，觀眾給的賞錢也沒有多少，朱雀頭一次知道，賣藝賺錢原來是這么辛苦的，而端著盤子向眾人討賞，聽著眾人對紅梅的調笑，更讓朱雀感到賣藝人地位的低微，反倒是紅梅已經(jīng)習慣了，還能和給賞錢的人說笑幾句，惹來大家的哄笑。
下午又表演了兩個時辰，已沒有多少人再看。老孫決定明天到另外一個城鎮(zhèn)去。
就這樣，在半年內，朱雀跟著他們四處賣藝。
孫紅梅是這個小小雜技班的臺柱，她的表演經(jīng)常博得滿場喝彩，她會頂盤子，會柔術，走繩索，踩刀山，樣樣做得來。朱雀有時候會想，朱紅梅也是位女子，為什么甘愿拋頭露面，只為了掙這些許的銀子？而這些事是伊雪寧死怕也不會去做的。這并不是說伊雪有多高傲，而是她從小就生活在富裕的生活中，兩個人只是不同的環(huán)境，孫紅梅是地上的梅花鹿，愿意生活在雖有泥濘但水草茂密的地方，伊雪是潔白的仙鶴，除了漂浮在干凈得湖水上，就是飛翔在天空。
風餐露宿下，朱雀也變得和這些人沒什么不同，身上也散發(fā)出同樣的味道，原來聞著臭烘烘的被子，現(xiàn)在也不覺得什么。原來穿的衣服經(jīng)過多次洗滌，也不再光鮮亮麗，臉上長滿胡須，皮膚曬得黝黑，頭發(fā)里衣服里也滿是風塵之色。如此模樣，恐怕原來的朋友見到自己也認不出來了。
有時候，朱雀也會捫心自問，自己到底在干什么。如此作踐自己，難道就是想藉身體上的卑微，來和心里上的卑微達成一致嗎？自己越是折磨自己，感覺和心中的伊雪，距離越遠。伊雪的一切印象，開始朦朧起來，但在自己心里仿佛更加完美更加神圣。
這天來到一座大城，大城里的人都富足而優(yōu)越，老孫滿心歡喜，希望能在這里多賺些錢。幾個人也更加賣力地表演。但孫紅梅在表演地時候，忽然從高空掉了下來，崴了腳。
這本是一個痛苦的事，賣藝幾乎有一半靠紅梅，一旦她受了傷，表演的內容就少多了。但圍觀的人里，有幾個紈绔子弟，不但大聲叫好，更是口出穢言，孫五湖上去質問，被這幾個人打了兩個耳光，孫四海上前，也被踹了兩腳，兩人想反擊，被老孫攔住，卻要求他們向那幾個紈绔子弟道歉。
朱雀看得心中怒火中燒，但又克制住自己，沒有出手。但那幾個人卻依然沒有離去的樣子，聽這幾個人中一個下人模樣的人說道：“你看知道他是誰？我家少爺是知府的大公子曹大少，你們還想打人？真是反了你們了?！?p> 周圍的觀眾聽到是知府的少爺，立刻四散離去，怕出了什么事牽扯到自己身上。
這曹二少對著老孫說道：“今天你們讓我丟了面子，這樣吧，把這位姑娘接到我府上養(yǎng)傷，養(yǎng)好傷了再回去，放心，我也不會虧待她，好吃好喝，還會給她買幾件新衣裳穿，怎么樣？”
說罷回頭對旁邊一人笑道：“老子什么女人都玩過，就是這么柔的姑娘還沒見過，真是讓我心癢，嘿嘿……”
老孫自然不許，幾個人如狼似虎地沖上來，要將老孫拉開，去捉孫紅梅。除了孫武湖，孫四海兩兄弟，孫長林和劉福田都出來阻擋，但曹二少的手下一陣拳打腳踢，打得幾人鼻青臉腫。曹大少看得哈哈大笑，肥胖的臉上帶著油膩的得意。
朱雀終于忍不住，拉開打得最兇的一個，這人發(fā)了瘋般，回頭就往朱雀身上招呼，朱雀捉住他的手腕，順手一甩，其他人還沒看清這么回事，此人已越過眾人頭頂，摔在大街上，再也爬不起來。