“戴維，趕快帶上紙筆到王宮前殿，四代萬(wàn)世找你?！钡谖迨匦l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一大早就大嗓門(mén)地在戴維家的門(mén)口喊了起來(lái)，搞得戴維突然驚醒，一時(shí)間有些愣神。
在王宮的前殿，一夜沒(méi)有合眼的四代萬(wàn)世紅著雙眼，看著戴維一步步走進(jìn)來(lái)。前殿里除了四代四代萬(wàn)世，還有五個(gè)部長(zhǎng)和十二守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。清晨的陽(yáng)光從東面的窗戶照進(jìn)來(lái)，明亮卻沒(méi)什么溫度。戴維走到前殿中央，向四代萬(wàn)世深鞠一躬后退到一邊，等候四代萬(wàn)世的示意。然而四代萬(wàn)世什么也沒(méi)說(shuō)，只是靜靜地看了戴維很久，然后又掃視了前殿里的每一個(gè)人。
“這一次的災(zāi)難是這近百年來(lái)從未有過(guò)的，得益于各位一直以來(lái)的努力，我們?nèi)f世帝國(guó)在無(wú)人死亡的情況下取得了勝利?，F(xiàn)在所有部門(mén)匯報(bào)一下目前的狀況，戴維，你負(fù)責(zé)記錄。十二守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，就從你們這邊開(kāi)始吧，然后是各部門(mén)?！?p> “我來(lái)說(shuō)一下士兵這邊的情況?！币晃淮┲裰氐蔫F鎧甲的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)站了起來(lái)，說(shuō)是鐵鎧甲，但是他的頭盔卻是黃金的，象征著他的地位和他的榮耀，“正如如四代萬(wàn)世您所說(shuō)，這一次的戰(zhàn)爭(zhēng)得力于城墻和巖漿，我們并沒(méi)有人死亡，只有少數(shù)人被骷髏射手射傷，不過(guò)也都沒(méi)什么大礙，目前統(tǒng)計(jì)的傷員人數(shù)是136人。這些人都已經(jīng)及時(shí)接受了治療，有45人處理完傷口已經(jīng)歸隊(duì)。城上的守衛(wèi)人數(shù)加增了一倍，巡邏隊(duì)的班次從每天十次增加至十五次，每隊(duì)人數(shù)增加一倍?！?p> 等守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)完退下之后，旁邊食物部長(zhǎng)站了出來(lái)繼續(xù)說(shuō)道：“這一次對(duì)城內(nèi)并沒(méi)有構(gòu)成什么威脅，我這邊沒(méi)什么好說(shuō)的?！?p> 所有人的目光都不約而同的投向了食物部長(zhǎng)。這是一個(gè)三十歲出頭的女人，和其他女人一頭長(zhǎng)發(fā)不同，她留著比男人還短的頭發(fā)，表情冷峻，目光里透著些許的不屑。這不是她第一次在前殿上這個(gè)態(tài)度了，所有人都知道原因——她對(duì)四代萬(wàn)世有怨氣。她的丈夫是十二守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)之一，之前跟另一位守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一同隨開(kāi)采部到礦洞中進(jìn)行開(kāi)采工作的安全保護(hù)。就是那一次，他們第一次見(jiàn)到了僵尸，并且還不止一個(gè)。他丈夫當(dāng)時(shí)嚇得一時(shí)間愣了神，而另一位守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)第一時(shí)間沖了上去，解決掉了那幾個(gè)僵尸?；貋?lái)之后，四代萬(wàn)世便獎(jiǎng)勵(lì)了奮勇?lián)魵⒔┦氖匦l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)黃金的頭盔。食物部長(zhǎng)知道這件事之后，先是在家對(duì)自己的丈夫發(fā)了一通火，說(shuō)了很多諸如“無(wú)能”“懦夫”之類(lèi)的話?？善煞虿皇莻€(gè)吵架的性格，對(duì)于自己妻子不堪的責(zé)罵，他選擇充耳不聞、視而不見(jiàn)?；饸獍l(fā)不出去的食物部長(zhǎng)又把矛頭指向了四代萬(wàn)世，但是她卻不敢明著說(shuō)出來(lái)，而是私下里到處有意無(wú)意地跟別人說(shuō)，當(dāng)時(shí)是兩個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一同上前殺了僵尸，保護(hù)了開(kāi)采的人，但是四代萬(wàn)世卻只給另一個(gè)人發(fā)了金頭盔，偏袒的太過(guò)明顯。并且食物部長(zhǎng)背地里還跟一些親近的人說(shuō)，四代萬(wàn)世這是覺(jué)得自己的位置坐得不太穩(wěn)當(dāng)，想拉攏一個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，讓自己能夠做國(guó)王做得更加高枕無(wú)憂。而在四代萬(wàn)世面前，她雖然不敢多說(shuō)什么，但是卻也擺不出好臉色。
這些事情四代萬(wàn)世雖然也有所耳聞，但是他也知道如果因?yàn)檫@種事而懲罰一個(gè)堂堂食物部長(zhǎng)，實(shí)在有點(diǎn)小題大做了，也就沒(méi)理會(huì)。畢竟這個(gè)女人雖然到處說(shuō)壞話，但是自己的本職工作從沒(méi)有過(guò)半點(diǎn)松懈，這也正是她多年來(lái)一直擔(dān)任食物部長(zhǎng)的原因之一。
隨后，衣料部、制作部、開(kāi)采部分別匯報(bào)了自己的情況。衣料和制作部并沒(méi)有受影響，開(kāi)采部申請(qǐng)了降低采礦頻率，理由是現(xiàn)在守城的兵力提高了一倍多，相對(duì)分配給采礦部的護(hù)衛(wèi)隊(duì)就少了，而且這次出現(xiàn)的怪物數(shù)量過(guò)于龐大，礦洞內(nèi)雖然看似沒(méi)什么異樣，但是還是應(yīng)當(dāng)小心。并且現(xiàn)在的礦物資源儲(chǔ)備比較豐富，就算一個(gè)月不下礦，也可以支撐整個(gè)國(guó)家的使用。
四代萬(wàn)世聽(tīng)了之后想了很久，又跟采礦部長(zhǎng)溝通了很久，最后決定采礦的頻率減少到原來(lái)的三分之一，并且暫時(shí)不探索新礦源，只開(kāi)采目前已知的礦產(chǎn)資源。
最后站出來(lái)的房建部并不像前面那些人匯報(bào)的那么輕松。這次的怪物規(guī)模他們都看在眼里，雖然整個(gè)國(guó)家的建筑沒(méi)有受到任何損害，但是下一次災(zāi)難會(huì)在什么時(shí)候、會(huì)是什么樣的沒(méi)有人知道。巖漿固然是最強(qiáng)有力的護(hù)城河，但是那是因?yàn)檫@次發(fā)起進(jìn)攻的是一群貌似沒(méi)有頭腦的怪物。如果哪一天騎在蜘蛛身上的不是僵尸和骷髏射手，而是一個(gè)個(gè)想要入侵的人類(lèi)，那么只要爬上城墻把大量的水倒入巖漿中，巖漿也會(huì)冷卻，這條護(hù)城河就會(huì)被輕易地撕開(kāi)一個(gè)破口。以前沒(méi)出現(xiàn)過(guò)的敵人，不代表未來(lái)不會(huì)出現(xiàn)，就像這次的這些怪物一樣。
四代萬(wàn)世自然十分同意這個(gè)提議，并且要房建部暫時(shí)停工一些非必要的修筑，盡量在最短的時(shí)間里拿出解決方案，并進(jìn)行實(shí)施。
戴維急速地在紙上刷刷點(diǎn)點(diǎn)地寫(xiě)著，記錄下這些內(nèi)容。直到議事結(jié)束所有人都離開(kāi)了前殿，戴維才走向四代萬(wàn)世，遞上了自己的記錄，隨即準(zhǔn)備離開(kāi)。
“戴維，等一下?！彼拇f(wàn)世突然叫住了他。正在下臺(tái)階的戴維沒(méi)想到四代萬(wàn)世會(huì)突然叫自己，腳下一亂摔坐在臺(tái)階下。四代萬(wàn)世看著他笑了一下，卻沒(méi)有嘲笑的意味。
“戴維，你要記住。”四代萬(wàn)世收起笑容認(rèn)真地看著戴維說(shuō)道，“雖然你的父親是上一代的大統(tǒng)領(lǐng)，但是這不是你能成為萬(wàn)代帝國(guó)史官的原因。你的父親無(wú)人能比，你也同樣不可替代。好了，回去吧，我想休息了?！闭f(shuō)完四代萬(wàn)世閉上眼睛，靠躺在王座之上。戴維呆坐在地上，腦中一遍又一遍過(guò)著四代的話，半晌，他才回過(guò)神來(lái)，站起來(lái)鞠了一躬，退出了前殿。
這時(shí)，艾爾絲從后殿走到了前殿，來(lái)到了四代萬(wàn)世的身邊。四代聽(tīng)見(jiàn)聲音緩緩睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)是自己的妻子，露出了一個(gè)疲憊卻欣慰的笑容。四代萬(wàn)世長(zhǎng)出了一口，起身活動(dòng)了一下脖子，牽起艾爾絲走向后殿。他沒(méi)注意到，艾爾絲回頭朝著前殿大門(mén)的方向撇了一眼，嘴角微微地抽動(dòng)了一下。不過(guò)只一瞬間，溫柔的笑容就又回到了她的臉上。那笑容，就好像此刻正在不斷升起的太陽(yáng)。
戴維回想著四代萬(wàn)世的那些話，不知不覺(jué)間已經(jīng)走到了自己家門(mén)口。戴維嘆了一口氣，推門(mén)去進(jìn)。剛一進(jìn)門(mén)，戴維就看見(jiàn)自己的父親剛澤坐在門(mén)廳的沙發(fā)上。剛澤看見(jiàn)自己的兒子并沒(méi)有表現(xiàn)出應(yīng)有的親近感，反而是從鼻子里發(fā)出一聲很不屑的哼聲，隨后又拿起一張地圖看了起來(lái)。戴維想說(shuō)點(diǎn)什么，但是嘴巴張開(kāi)半天卻是一句話也說(shuō)不出來(lái)，最后作罷，轉(zhuǎn)身打算上樓回自己的房間去。可剛走沒(méi)兩步，父親卻突然開(kāi)口了。
“那件事你考慮得怎么樣了。豹貓族那邊我已經(jīng)基本都商量好了，有幾個(gè)守衛(wèi)我也完全搞定了。我已經(jīng)把一切都準(zhǔn)備好了，我都已經(jīng)把國(guó)王的位置擺在你的面前了，你還是不要嗎！”剛澤說(shuō)這些話的時(shí)候語(yǔ)氣很是激動(dòng)，但是卻竭力地克制著自己壓低聲音，生怕被什么外人聽(tīng)到。
聽(tīng)到“豹貓族”“國(guó)王”這幾個(gè)詞，戴維只覺(jué)得自己的耳朵嗡嗡作響，腦袋脹得好像快要裂開(kāi)了一樣。
“父親，我只是一個(gè)史官，而且……而且這個(gè)帝國(guó)的人根本就沒(méi)有看得起我的，即使你把王座給了我，我也坐不穩(wěn)的。你，你還是換個(gè)人選吧……”戴維的聲音小得不能再小，還帶著一絲顫抖，似乎說(shuō)的事情讓他感覺(jué)從內(nèi)到外的恐懼。
“混賬！”剛澤氣得一掌拍在沙發(fā)旁的小木桌上，不過(guò)他立即就發(fā)覺(jué)自己的聲音有些太大了，馬上壓低了聲音說(shuō)道：“你這個(gè)廢物！要是你哥哥還活著，我還用得著指望你么？我現(xiàn)在五個(gè)孩子，除了你，我還能指望誰(shuí)？指望你那四個(gè)姐姐嗎？我拼了一輩子，我為的是什么？而你呢？你就甘心當(dāng)一個(gè)什么史官？史官！史官是干什么的？是記錄過(guò)去，記錄歷史的！這個(gè)國(guó)家不需要記錄歷史的人，需要的是創(chuàng)造歷史的人！”
“可是……可這是偷……”戴維也不知道自己今天是怎么了，竟然敢連續(xù)兩次頂撞自己的父親，“萬(wàn)世帝國(guó)的規(guī)矩從來(lái)都是靠公平的決斗來(lái)成為國(guó)王的。這樣偷國(guó)，太卑鄙了……”
“卑鄙？”剛澤突然冷笑起來(lái)，“你跟我說(shuō)卑鄙？三代萬(wàn)世是怎么得到他的王座的？憑實(shí)力？屁！還不是靠著他那卑鄙的手段，不然那個(gè)位置應(yīng)該是我的！”剛澤說(shuō)到最后聲音有些大，說(shuō)完他向窗外望了望，確認(rèn)外面沒(méi)人，才安下心來(lái)繼續(xù)說(shuō)道：“你答不答應(yīng)都不會(huì)改變什么，我要做的事就一定會(huì)做下去。到時(shí)候等那個(gè)位置空出來(lái)了，要么你坐上去，要么我們家里這十幾口都要死！你自己好好想想吧。”
在萬(wàn)世帝國(guó)的高墻之外，東面的森林中，一群豹貓或在樹(shù)枝上靜臥，或在樹(shù)林下嬉戲追逐，或在水邊捕魚(yú)，或在石頭上出神發(fā)呆。這個(gè)黃身黑斑的族群是這片森林中最神秘的存在，它們雖然身形不大，但是卻有著驚人的數(shù)量。它們有一位有著絕對(duì)權(quán)威的首領(lǐng)和無(wú)數(shù)忠誠(chéng)的臣民。它們?cè)谶@片森林中生活得無(wú)憂無(wú)慮，沒(méi)有天敵，也沒(méi)有什么威脅。
除了萬(wàn)世帝國(guó)。
萬(wàn)世帝國(guó)對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是一個(gè)潛在的威脅。豹貓族沒(méi)有人類(lèi)那樣創(chuàng)造無(wú)限可能的智慧，但是它們非常有耐心，暗中不斷地觀察著萬(wàn)世帝國(guó)的人，看著他們一點(diǎn)點(diǎn)建立起這個(gè)國(guó)家。他們知道自己并沒(méi)有與這個(gè)國(guó)家的人類(lèi)抗衡的能力，所以他們一直都是隱藏在森林中，避免與人類(lèi)接觸。萬(wàn)世帝國(guó)也很少有大規(guī)模的士兵出城，所以并沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)豹貓一族。除了剛澤。
與其說(shuō)是剛澤發(fā)現(xiàn)了豹貓族，不如說(shuō)是豹貓族主動(dòng)找到了剛澤。
那還是剛澤在當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)的時(shí)候，一次偶然的機(jī)會(huì)，萬(wàn)世帝國(guó)派出的一支隊(duì)伍出城探索。這樣的機(jī)會(huì)一年只有一次，，剛澤有幸參加了。這種探索每次只會(huì)派出十個(gè)人，并且最多有一名守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)出去，大部分時(shí)候出去的只是一個(gè)精銳的小隊(duì)，并不會(huì)派守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)中的任何人。但是在剛澤的再三請(qǐng)求下，三代萬(wàn)世最終還是答應(yīng)了。而就是這一次，徹底地改變了萬(wàn)世帝國(guó)的命運(yùn)。