好在沈亦清只是舟車(chē)勞頓，所受不過(guò)是些皮外傷。經(jīng)過(guò)了幾日的休整，又有清秋苑里的眾人悉心照顧，沈亦清很快就好了起來(lái)。
尤其是屏兒和方大娘，連軸轉(zhuǎn)一般忙前忙后，一個(gè)忙著迎來(lái)送往，一個(gè)變著法兒地給沈亦清準(zhǔn)備各色可口的吃食。方大娘一個(gè)勁地念叨著她出門(mén)在外吃得不習(xí)慣，也沒(méi)個(gè)可心的人照顧自己，整個(gè)人都清瘦不少。
這些日子來(lái)了不少真正關(guān)心沈亦清的人，除了孫家眾人日日前來(lái)，還有身為長(zhǎng)輩的姜母林惠明、老宋國(guó)公獨(dú)女宋喬等長(zhǎng)輩。小輩們則更是不少，知道沈亦清平安無(wú)事地回來(lái)之后，第一個(gè)親自登門(mén)造訪的便是喬素敏。
說(shuō)來(lái)也怪，自沈亦清與她交好以來(lái)，印象中她一直都是個(gè)形勢(shì)果決干練的女子，平日里的脾氣性格也并不扭捏。只是這次登門(mén)，來(lái)回兩三次都說(shuō)得是些無(wú)關(guān)痛癢的寒暄，甚至隱隱有著對(duì)沈亦清明顯的歉意。
這倒讓她感到有些不明就里，尤其是她竟然一個(gè)字都沒(méi)有問(wèn)起燕云殊。
沈亦清想著，也許他們之間自有聯(lián)系，由她無(wú)端說(shuō)起話題反倒顯得有些不合適，故此也沒(méi)有提起董思思與燕云殊此刻在淄邑的近況。
當(dāng)然，她也無(wú)從知曉喬素敏心中難掩的愧疚與難言之隱。
單就燕云易為了替她保守身世的秘密才會(huì)舍下沈亦清，或許這才致使她平白受了不少委屈這件事情，喬素敏只覺(jué)得牽連了好友，心中不免自責(zé)。
與此同時(shí)，得知消息之后，林嘉悅攜林佳穎登門(mén)致謝，左忠海的女兒左秋茹同樣備上厚禮而來(lái)。幾人的目的盡皆是感念在極樂(lè)樓發(fā)生的一切，好在是有驚無(wú)險(xiǎn)。
言語(yǔ)之中，林佳穎聲音顫抖而細(xì)微地提及“蕓娘”的名字，言語(yǔ)之中滿是恐懼與怨恨。沈亦清心知這是如她這般所有人對(duì)蕓娘的誤解，可是卻并不能替她多說(shuō)一個(gè)字。在真相大白于天下之前，她做的一切都不得為人所知，身前身后背負(fù)著無(wú)盡的血腥與罵名。
念及此，沈亦清心中難免有些惆悵，神情也流露出幾分疲倦。
左秋茹觀人入微，率先說(shuō)道：“少夫人大病初愈，我們都少說(shuō)幾句，不要叨擾太久，讓她好好歇息才是?！?p> 林佳穎趕忙低著頭小聲說(shuō)道：“左姐姐說(shuō)的是，都怪我多言，總是說(shuō)些不應(yīng)景、不合時(shí)宜的事情，擾了少夫人清靜?！?p> 沈亦清知道她膽怯如鵪鶉一般的性格，趕忙笑著安慰道：“佳穎你不要多心，嫂子不是這個(gè)意思。她是想著我們姐妹之間來(lái)日方長(zhǎng)，以后你們也得常來(lái)常往?！?p> 聽(tīng)她這么稱呼，左秋茹的雙頰當(dāng)即泛起兩片晚霞一般的紅暈。
林嘉悅笑意嫣然，纖纖素手微微半掩面容，隨機(jī)說(shuō)道：“看來(lái)少夫人這趟遠(yuǎn)門(mén)出得巧妙，竟是什么也沒(méi)耽誤。我們也是這幾日才聽(tīng)聞這樁親事落定，想不到你這么快就打趣起自己的未來(lái)表嫂了?！?p> 沈亦清趕忙對(duì)著左秋茹笑著說(shuō)道：“事先聲明，我可沒(méi)有什么旁的消息來(lái)源，這都是大哥親口跟我說(shuō)的。”
說(shuō)這話的時(shí)候，沈亦清有意看了眼左秋茹的神情。果然她的眼中露出幾分驚訝與向往，只是礙于女兒家的嬌羞。雖然想要了解孫晉良的情況，甚至都已經(jīng)望想沈亦清的方向，卻又顧慮許多，終究沒(méi)有問(wèn)出口。
還是沈亦清按捺不住，直接說(shuō)道：“嫂子放心，大哥和左老將軍在一起，一切安好。不過(guò)......”
她有意賣(mài)了個(gè)關(guān)子，欲言又止的心思被林嘉悅看了出來(lái)，后者掩面笑意更深幾分，可左秋茹卻還是穩(wěn)穩(wěn)地上了鉤。
左秋茹緊張地問(wèn)道：“不過(guò)怎的？”
沈亦清故意頓了頓，見(jiàn)她神情愈發(fā)焦灼，這才不開(kāi)玩笑地認(rèn)真說(shuō)道：“不過(guò)我真的看得出來(lái)，大哥對(duì)嫂子特別真誠(chéng)，你們?cè)谝黄鹗翘熳髦?，一定?huì)幸福。”
見(jiàn)她憋了好一陣子說(shuō)的竟是這番話，左秋茹真是又好氣又好笑，只得笑著不住地?fù)u了搖頭道：“你呀你，還真是......”
林嘉悅當(dāng)即接著說(shuō)道：“刁鉆！”
說(shuō)完，幾人登時(shí)對(duì)上了號(hào)，整個(gè)房間內(nèi)充斥著女子們爽朗而清脆的笑聲。
清秋苑內(nèi)的東廚里，屏兒正帶著幾個(gè)小丫頭加緊準(zhǔn)備著一應(yīng)茶點(diǎn)。
沈亦清一早就曾立下規(guī)矩，這里既然是自己的地界，無(wú)須虛與委蛇、能夠挑選歡迎的賓客，那么就不應(yīng)該當(dāng)成是尋常陌生人對(duì)待。每個(gè)人的喜好與習(xí)慣不一，故此清秋苑的一應(yīng)待客接物都會(huì)精確地按照客人自身的特點(diǎn)定制。
她早先就曾帶著屏兒觀察并梳理過(guò)個(gè)別人的舉止，以及如何分析他們的喜惡，并一一記在小冊(cè)子上。沈亦清的安排極為細(xì)致，在教習(xí)屏兒的過(guò)程中，也包含了客人下次登門(mén)時(shí)，應(yīng)該如何進(jìn)行專屬準(zhǔn)備。
正是因?yàn)榍迩镌繁娙藢?duì)沈亦清的認(rèn)可，所以即便她不在的這段時(shí)間里，這樣的規(guī)矩一直沿用下來(lái)。
除卻這一波正在與沈亦清嬉笑的閨中密友，不久后又會(huì)有新的賓客到訪。
而這已經(jīng)是今日的第四批客人。
好在這段時(shí)間大家已然如同家人一般，配合極為默契。雖則事項(xiàng)繁瑣，光是不同沏茶的工序就有十余條，可是即便是這里歲數(shù)最小的婢女也能給從容不迫地完成。
正因此，屏兒才能得空忙里偷閑，與一旁同樣緊鑼密鼓準(zhǔn)備著的方大娘悄聲說(shuō)道：“方大娘，你說(shuō)咱們?cè)鹤永锏糜卸嚅L(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有這么熱鬧過(guò)了。”
方大娘笑著說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢，還好少夫人回來(lái)了，回來(lái)就好！”
屏兒道：“是呀！小姐終于回來(lái)了......”
方大娘道：“屏兒姑娘，我怎么瞧著你像是有心事。你不是日日夜夜都盼著少夫人回府，怎么反倒這幾日都有些心神不寧？”
屏兒有幾分迷茫地?fù)u搖頭道：“不不不，大娘您千萬(wàn)別誤會(huì)！我比誰(shuí)都希望小姐能平平安安。就是......就是眼前這個(gè)小姐和我自幼認(rèn)識(shí)的那一個(gè)......我說(shuō)不上來(lái)，可是......可是總覺(jué)得有些不一樣。”
方大娘愣了愣道：“大娘不太聽(tīng)得懂你的意思?！?p> 屏兒趕忙擺了擺手，像是要揮去自己無(wú)端的思緒道：“害，都怪我，沒(méi)事說(shuō)些什么亂七八糟的東西。我想我可能就是太過(guò)于擔(dān)心小姐，這次實(shí)在太過(guò)兇險(xiǎn)了，可千萬(wàn)不能再發(fā)生這樣的事情了?！?p> 方大娘連連贊同道：“是呀，大娘就希望你們都能好好的。少夫人是個(gè)絕頂聰明又絕頂善心的好姑娘，一定會(huì)有好報(bào)！”
短暫的交談之后，屏兒很快就一掃陰霾，重新投入自己的忙碌之中。
只是屏兒不知道的是，她無(wú)心之中說(shuō)的這番話語(yǔ)已然被藏在暗處的有心之人記在心里，將會(huì)引發(fā)軒然大波。
與此同時(shí)，被安穩(wěn)送回皇宮之中的徹王依舊不太安生。
“滾，滾！都給本王滾出去！”
隨著一陣劇烈的響動(dòng)，徹王幾乎將自己寢殿書(shū)房之中所有能砸的東西都摔了出去。無(wú)數(shù)的琉璃、瓷器碎成了齏粉，硯臺(tái)潑墨撒得到處都是，信箋書(shū)畫(huà)被撕碎。原本整齊肅穆的一方天地在頃刻間被他折騰成了破落不堪的堆填區(qū)。
寺人與婢女不敢怠慢，即便跪在一旁被無(wú)辜砸中，也得咬著牙、忍著痛堅(jiān)持下來(lái)，茍活于徹王的盛怒之下，將他所糟踐的物什恢復(fù)原狀。
這樣的情況已經(jīng)出現(xiàn)了太多次，嚴(yán)重的時(shí)候徹王會(huì)遷怒于一兩個(gè)人，輕微的時(shí)候則是一時(shí)之氣，很快便煙消云散。
這次卻與以往都不一樣，因?yàn)槊鎸?duì)他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上，一點(diǎn)點(diǎn)收拾碎片，如螻蟻一般卑微的身影，徹王沒(méi)有絲毫的憐憫或者放過(guò)他們的意思。
只聽(tīng)見(jiàn)他陰冷的聲音居高臨下地傳來(lái)：“是你們聾了，還是本王的話沒(méi)有半點(diǎn)作用，就連你們都敢忤逆本王？”
“奴才不敢！”
“奴婢不敢！”
“......”
伴隨著此起彼伏的求饒聲，徹王索性背過(guò)身去，就連一個(gè)眼神都沒(méi)有留給這些人。他自然懶得去搭理他們是如何抖若篩糠，性命如同被人拿捏在股掌之中。
原本以為徹王會(huì)從中挑選出一兩個(gè)人重罰，畢竟他總是不厭其煩地鐘情于這個(gè)游戲，享受著由自己操控他人命運(yùn)的短暫快感。
可這次他只是冰冷地說(shuō)了句：“拖下去，埋了?！?p> 話音未落，整個(gè)寢殿之中跪著的十余條性命爆發(fā)出極盡悲愴的呼救聲。
可這些對(duì)于此時(shí)恨意難消的徹王而言，根本無(wú)動(dòng)于衷。他的腦海中承載著將沈亦清置于死地，卻在關(guān)鍵時(shí)刻眼睜睜看著她再一次從自己手中逃脫的憤怒。
徹王的手中緊攥著周曼為他親手縫制的香帕，似乎手刃沈亦清已然成了自己的某種執(zhí)念。
人就是這么奇怪的物種，周曼在生之時(shí)，自己幾乎很少會(huì)有正眼看她的時(shí)候。不僅包含她在內(nèi)，乃至于自己的聲色犬馬、恣意妄為都只是表露在外的偽裝。
只是周曼從沒(méi)想過(guò)自己會(huì)玩火自焚，無(wú)端栽在了沈亦清這么個(gè)不循章法的無(wú)名之輩手中。而直到她為了維護(hù)自己觸柱而亡的那一瞬間，徹王忽然開(kāi)始后悔，為何從前沒(méi)有在意過(guò)這個(gè)時(shí)刻常伴自己的妻子。
斯人已逝，他的情緒再找不到宣泄口，自怨自責(zé)都成了傷害自己的利刃。久而久之，徹王終于找到了讓自己喘息的方式，那就是轉(zhuǎn)嫁成為對(duì)燕云易與沈亦清二人的仇恨。
在他的觀念里，若不是燕云易自始至終擋在自己面前，周曼也不會(huì)設(shè)計(jì)陷害沈亦清，自然而然不會(huì)落入她的陷阱之中。罪魁禍?zhǔn)?，都成了這兩個(gè)礙事的家伙。
他一遍遍地告誡自己，用他們的性命祭奠徹王妃的在天之靈，她就能得到安息。同樣，他也能夠得到平靜。
為此，徹王不惜與自己所不齒的灑金樓合作。
雖則看起來(lái)玩世不恭，徹王的骨子里卻流淌著大梁皇室的血脈，絕不愿與這等意欲蠶食大梁國(guó)土的卑鄙之人打交道。
可他同時(shí)認(rèn)為憑借自己的才智，只要從他們手中拿到自己想要的，先是輕而易舉取了沈亦清的性命，再借助他們與北境的力量重創(chuàng)燕家，那么奪取燕云易的項(xiàng)上人頭不過(guò)是指日可待。
沒(méi)成想這第一件事便折在正當(dāng)中，不僅沒(méi)有如愿手刃沈亦清，更是因?yàn)樯米云茐臑⒔饦堑挠?jì)劃而招惹了不必要的麻煩。
更讓他覺(jué)得恥辱的是，自己居然是被那個(gè)不知道何時(shí)躲在暗處的黑影襲擊，也就是說(shuō)他甚至連自己的對(duì)手都沒(méi)有看見(jiàn)。
對(duì)方將他送到灑金樓之后，消失得無(wú)影無(wú)蹤，留下的只剩下灑金樓里未曾見(jiàn)過(guò)的一個(gè)女子肆意的嘲笑。
“原來(lái)這就是堂堂大梁徹王，我沒(méi)想到居然如此不堪一擊。你看看你現(xiàn)在的樣子，哪有半點(diǎn)虎賁狼衛(wèi)的氣派。依我看，不過(guò)是被養(yǎng)在大梁皇宮之中的一條忠犬。不過(guò)你也不用太過(guò)于擔(dān)心，那個(gè)襲擊你的人已經(jīng)被我解決了，你可以安安心心繼續(xù)做你的王爺。但是有一點(diǎn)你得記清楚了，我不管你對(duì)灑金樓打的是什么主意，你以后可千萬(wàn)別再破壞我們的安排。不然......我擔(dān)心天王老子都救不了你?！?p> 即便是現(xiàn)在，回想起女子的嘲諷以及那串詭異的笑聲，徹王仍舊覺(jué)得屈辱難耐。
從來(lái)沒(méi)有人能夠用那樣的語(yǔ)氣和他說(shuō)話，這是赤裸裸的蔑視。
在他的身后，那一個(gè)個(gè)聲嘶力竭叫喊著，乞求徹王能夠赦免自己性命的人被依次拖了下去。隨之那混雜的哭嚎聲逐漸變小，直到完完全全消失不見(jiàn)。
陡然變得沉寂的廳堂之中，徹王忽然覺(jué)得自己的內(nèi)心得到了片刻的寧?kù)o。
他長(zhǎng)吁一口氣，仿佛那種失控的感覺(jué)終于淡化下來(lái)，事情仍舊在他的掌握之中。心上稍定之后，徹王重新坐回自己的幾案之前，繼續(xù)陷入沉思之中。
灑金樓的一應(yīng)計(jì)劃他都已知悉，以自己對(duì)他們的了解，這個(gè)組織最大的弊病就在于體系龐大、盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，無(wú)法在極短時(shí)間之內(nèi)轉(zhuǎn)變策略。
要知道灑金樓是依賴人與人之間傳送消息的，那么但凡其中的幾個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)連鎖錯(cuò)誤，就足以引導(dǎo)事情的發(fā)展向著另一個(gè)角度行徑。
而徹王絕不會(huì)因?yàn)槟莻€(gè)女子的三言兩語(yǔ)罷手，下一次他要做的，正是利用這個(gè)漏洞，達(dá)成自己的目的，不惜一切代價(jià)。