青木鎮(zhèn)坐落于中洲東北部迎客松林的邊緣，紫元王朝和乾天軍團(tuán)的邊境線上。由于紫元王朝和乾天軍團(tuán)的長期對峙，使得這個原本只是一個名不見經(jīng)傳的小村莊的地方逐漸的成為了雙方的一個重要的樞紐，在常年的戰(zhàn)爭中都處于爭奪的中心而成為了中洲聞名的軍事要塞。近些年來，由于雙方局勢的緩和，青木鎮(zhèn)作為軍事要塞的地位不在顯得那么的重要，相對的，青木鎮(zhèn)的商業(yè)價值不斷地被挖掘出來，成為了兩個長期敵對的強(qiáng)大勢力集團(tuán)在北方邊境線上的最大的商業(yè)城市。總之，經(jīng)過幾百年的經(jīng)營和發(fā)展，青木鎮(zhèn)已經(jīng)擁有了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出它應(yīng)有規(guī)模的氣派和繁華，成為中洲北部最繁華的地方。
宮羽芊來到亞玄界之后，這還是第一次進(jìn)入了文明世界，對于這其中的一切都充滿了好奇，流連于街道兩旁的琳瑯滿目的店鋪之間，不時駐足觀望把玩，并向身邊的四人問個不停。
“宮姑娘，看上了什么盡管說便是了?！边@個時候的顧熙言便完全是一副富家公子的派頭了，“這里倒是有不少的好貨啊?！?p> “這怎么能行呢？”宮羽芊連忙阻止顧熙言正要掏錢的手，說道，“之前買衣服便讓公子破費了，現(xiàn)在如何能再讓公子掏錢?！?p> “你放寬心便好啦，你既然通過了我的測試，便是我義父的貴客，那自然也就是我的貴客啦?！鳖櫸跹詽M不在乎的擺了擺手，“想要什么盡管開口，我這次雖然沒有帶太多的錢，但是買下這條街上的所有貨物還是不成問題的?！?p> “誒，誒，顧大少爺你小聲點行不行，財不外露不懂啊?！辈煊X到街上已經(jīng)有幾雙不懷好意的眼睛開始向自己這邊瞟過來的蕭楚客警惕的說，“敢情出了事兒你不需要動手是吧。”
“呵呵，我借他們?nèi)齻€膽，”顧熙言滿不在乎的繼續(xù)往前走，“放眼整個中洲，還沒有人敢搶我顧??????”
他忽然不再說下去了，也不再向前走，神色變得凝重。
“怎么了？”見不僅是顧熙言，連蕭楚客他們都面色凝重，止步不前，宮羽芊擔(dān)心的探出頭來。
“噓，是喪儀隊?！蔽貉┈撟柚沽藢m羽芊的探尋，“生人暫避?！?p> 宮羽芊從字面上當(dāng)然也理解了喪儀隊是怎么回事？于是也神情肅穆的拱立于路旁，為往生者讓路。
這個世界的喪葬風(fēng)格依然類似于中國古代，親朋好友們披麻戴孝，白幡引魂。只不過棺材好像不是木制的，而像是一種藤條編制而成。
街上早已經(jīng)沒有了喧嘩叫賣聲，商販行人們紛紛自行讓開主路，肅立于街道兩旁。直到長長的送葬隊伍過去了好遠(yuǎn)，不再能看見他們的蹤影，街上才又恢復(fù)了剛剛的熱鬧。
“蕭大哥，我看那棺材不像是木制的呀，那是什么材料的？”等到街上喧鬧如初了，宮羽芊才悄悄說出了心中的疑問。
“棺材？”蕭楚客疑惑的皺眉思索了片刻隨后恍然道，“你是說引魂舟？那當(dāng)然不能用木頭了，木頭不防水，一下河沒幾天就爛了?！?p> “下河？”
“對啊，中洲所有地方都是實行的水葬，就是用一種特殊的，防水性極好的藤蔓編織成引魂舟，承載的尸體隨川流入海，直至永寂之鄉(xiāng)?！?p> “原來如此啊，”宮羽芊暗暗稱奇，隨即想起了一個問題，連忙問道，“那河水不會堵塞？”
“絕無可能！”顧熙言說道，“中洲全境共有河道三萬六千八十二道，幾乎遍布于所有有人煙的地方，自有史以來，歷代王朝對于河道整治都極為重視，嚴(yán)禁砍伐河道兩旁的樹木，而且每年都要維護(hù)。順便說一句，中洲歷朝歷代，不管國祚長短，都是不設(shè)皇陵的，所有帝王在駕崩之后，也都是以引魂舟載身，隨川流入海前往永寂之鄉(xiāng)的?！?p> “真的呀，”宮羽芊驚訝的感嘆，暗暗決定等到了末海慈航，一定把關(guān)于介紹亞玄世界的所有書都看一遍。徹底擺脫自己沒見過世面的形象。
“好了好了，天色也不早了，我們先去旅店歇息，明天一早就乘云鯨回?zé)煶?。”顧熙言看了看天色，建議到。
蕭楚客三人自然是歸心似箭，而宮羽芊也急切的想見一見那位神通廣大的末海慈航院長，自然對顧熙言的提議都表示贊同，于是五人便開始物色今晚住的旅店了。
顧熙言不愧是巨商大賈出生，常年在江湖行走，對于出門在外的衣食住行都是熟門熟路的，徑直帶著他們七繞八繞的來到一家地處深巷，卻裝飾古樸淡雅的建筑前。
“青竹居？”蕭楚客看了看到門口的招牌，頗有些不以為然，“我說顧大少，我還以為一會帶我們?nèi)プ≈兄蘼劽慕鸹宛^的呢，沒想到竟然來這么個小地方來住。”
“我知道，你對金煌館的頭牌歌妓紫馨垂涎已久了，不過既然此次我們有女伴同行，啊，注意點分寸吧?！鳖櫸跹栽频L(fēng)輕的說完這話，就自顧自的帶著宮羽芊和彥進(jìn)入青竹居的大門，全然不顧已經(jīng)臉色驟變的魏雪瑩和蕭楚客。
“雪瑩，你別聽顧熙言那小子胡說八道，你知道的，我就是有這個膽也不可能有這心啊??????不不不，我連這個膽也沒有！??！顧熙言，你給我等著！”
而在顧熙言走進(jìn)青竹居之后，一個淡妝素抹，卻又姿顏艷美，風(fēng)華萬千的女人向他們迎了過來。
“諸位，見諒，請出示令牌?！甭曇糗浵闾K糯，讓人如沐春風(fēng)。
“令牌？住店還要什么令牌？”
“抱歉，諸位，青竹居那并不是對外開放的旅店，只接待持有老板本人發(fā)放令牌的私客。如果諸位沒有令牌，恕小店不予接待。”依舊是那春風(fēng)拂面般的聲音，雖是說的將人拒之門外的話，卻讓人難起怨憤之心。
“令牌，我當(dāng)然有?！鳖櫸跹蕴统隽钆?，遞給了那個女人。
“原來是顧熙言顧公子，有失遠(yuǎn)迎，請見諒。”女人細(xì)細(xì)查看了令牌之后奉還，躬身行禮。
“好了好了，我們可以進(jìn)去了嗎？”
“當(dāng)然，請。”女人側(cè)身，將五人迎了進(jìn)去。
“顧大少，這里究竟是什么地方啊！”在廳堂內(nèi)等候時，蕭楚客輕聲問顧熙言。
“這青竹居是我的一個好友為了方便與友人聚會游玩而開設(shè)的，全中洲只有五處，分別是帝都一處、君岳山一處、天漢湖一處、無極海一處，嗯，青木鎮(zhèn)的這一處還是今年剛建的?！?p> “乖乖，你們這些大富豪的生活我們這些窮苦人真是無法想象啊。”蕭楚客羨慕的說。
“彼此彼此，你們這些準(zhǔn)先天的生活我們這些凡人同樣無法想象?！?p> “諸位，久等了?！敝暗哪俏幻榔G女子又走了過來。“請容我向諸位介紹一下，我們青竹居??????”
“姿娘，不必了，”顧熙言緩緩擺了擺手，說道，“我對青竹居也算熟悉，我那老朋友布局總是同樣的套路。恩，就一男一女兩間大房吧。男間，隨意就好，女間，恩，和風(fēng)如何？”
“我沒意見?！蔽貉┈撜f道。
彥照例是默許了，倒是宮羽芊開了口，“和風(fēng)？莫非是手推紙門，沒有床，而是，額，是地鋪？”
“那個叫榻榻米，沒錯，就是這樣。沒意見吧?！?p> “倒是沒意見啊啦，不過??????”
“沒意見就好，姿娘，馬上安排吧?！鳖櫸跹苑愿雷四锵氯?，隨后問宮羽芊，“宮姑娘，這和風(fēng)你們那個世界也有？”
“對啊，我們那個世界有和民族，故而他們的衣食住行的風(fēng)格統(tǒng)稱和風(fēng)。那亞玄界的和風(fēng)，也是那十二個大賢者帶來的？”
“應(yīng)該是吧，反正這類東西沒有明確的史學(xué)記載，可以肯定的是中洲歷史上從來存在和這個民族，為什么叫和風(fēng)也沒有人知道?！?p> “這樣呀，那能不能和我說說，中洲還有什么莫名出現(xiàn)的風(fēng)俗呢？”
“那就多了，特別是紫元建國之后，”蕭楚客接口道，“紫元得國不正，有沒有完成中洲一統(tǒng)，為了穩(wěn)定內(nèi)部，就想出了推翻前朝一切根基的餿主意?！?p> “的確是個餿主意啊，”顧熙言感嘆道，“紫元王朝推崇煉金術(shù)，貶斥甚至是禁止修習(xí)術(shù)法，獨尊儒教，打壓釋、道、耶三門，結(jié)果不僅受到了魔月半島上的術(shù)士聯(lián)盟以及三門先天們的敵視，很多有遠(yuǎn)見的儒門高層也選擇和他們保持距離。”
“沒錯，而且他們還從野史中找到了很多可能是十二賢者帶到這個世界來的，但并沒有進(jìn)行推廣的風(fēng)俗習(xí)慣作為正統(tǒng)強(qiáng)行加諸于中洲百姓身上。”魏雪瑩也憤憤的接口道。
“彥，你怎看呢？”宮羽芊見彥還是始終沒有說話，執(zhí)意想把她拉進(jìn)話題中。
“我討厭在身上套個籮筐還有高跟鞋?！睆┻@次倒是很干脆的說出了心中的想法。
“一針見血啊彥！宮姑娘你是不知道，紫元貴族中女性的穿衣風(fēng)格，就是先用一種造型很奇葩的竹筐罩在女人身上，在穿上裙子，讓竹筐把裙擺撐得跟一張大餅似的，還美其名曰是高貴的象征。我??????”顧熙言似乎在忍住不把臟話罵出來，“還有高跟鞋，那種摧殘女人雙足的東西真是罪惡的化身！”
“呵呵，”宮羽芊笑得有些尷尬，畢竟在高跟鞋已經(jīng)很普及的她的那個世界里。自己也是整天踩著十八厘米的恨天高到處走，當(dāng)時只感覺很符合自己冰山御姐的氣質(zhì)，現(xiàn)在想來，卻是對雙腳的造成了不小的負(fù)面影響?！安贿^顧公子，沒想到你對女孩子的腳也怎么關(guān)心啊?！?p> “宮姑娘，這便是你的誤解了，只有那種膚淺的男人才會只關(guān)注一個女孩子的臉和胸。在我看來，心愛的女子的纖腿和玉足更加值得去細(xì)細(xì)的品味和呵護(hù)。”
宮羽芊沒想到他會以如此輕松的語氣說出這樣的話，一時間不知道說什么才好，正在尷尬間，姿娘端著一個托盤走了過來。
“顧少爺，這是您住宿的收據(jù)，您簽下字，便可以了?！?p> 顧熙言提筆蘸墨，正要簽下自己的名字，耳邊傳來了蕭楚客的聲音。
“請問，青木鎮(zhèn)最近有什么流言蜚語嗎？”
宮羽芊奇怪的看著在場四人，這貌似不經(jīng)意的一句話，讓魏雪瑩、顧熙言和彥都有些臉色微變。
姿娘也是微微一愣，她實在想不到竟然有人會在青竹居問這樣的問題，不過她到底是見過大風(fēng)浪的女子，很快就恢復(fù)了往常的神色，示意蕭楚客隨她過去。
蕭楚客起身的時候，看到除了宮羽芊之外的三人都一臉不善的瞪著他，似乎也想到了什么，低聲說了一句：“不好意思，習(xí)慣了?！北汶S姿娘而去了。
察覺到宮羽芊探尋的目光，顧熙言苦笑道：“宮姑娘啊，我現(xiàn)在有個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？”
好無聊的問題啊，宮羽芊忍住要翻白眼的沖動，說：“好消息?！?p> “好消息是我們在青竹居的一切食宿費用，都被免除了。”
“那壞消息呢？”宮羽芊不為所動，因為她知道往往這種問題，后一個問題絕對可以抵消前一個問題所帶給人的影響。
“壞消息是，我們估計一時半伙出不了青木鎮(zhèn)了?！?p> “你該不會是沒帶夠錢，導(dǎo)致我們要洗盤子抵債吧?！?p> “喂喂，你這想法也太不按常理了吧，明眼人應(yīng)該看得出來，這是剛剛走掉的那位蕭大俠的鍋好吧?！?p> “好了羽芊，別和顧公子斗嘴了，”魏雪瑩依舊做起了和事佬，“楚客時常出門游歷，時間長了，就養(yǎng)成了投宿一家旅店時就要問一下店家有沒有賞金任務(wù)的習(xí)慣，結(jié)果??????”
“賞金任務(wù)？旅店里還能接到賞金任務(wù)？”宮羽芊大感好奇的問，“那和蕭大哥剛剛的問題有什么聯(lián)系呢？”
“是這樣的，中洲大陸也不知從何時起有了這樣的規(guī)矩，凡在中洲大陸開設(shè)旅店，必須兼職收取和發(fā)放官府簽發(fā)的賞金任務(wù)，任何人都可以領(lǐng)取，方式就像楚客剛剛那樣先問旅店的老板‘此地可最近有什么流言蜚語啊。’這樣一句相當(dāng)于口令的話，然后旅店老板就會帶你去看任務(wù)了?！?p> “原來是這樣，那魏姐姐，都是些什么任務(wù)呢？”
“那可就稱得上是應(yīng)有竟有了，小到驅(qū)趕野貓野狗、清掃路面街道，大到上九天擒蒼龍、下五洋捉巨鱉，還有戰(zhàn)爭期間，征召的民間義勇隊等等等等。”
“那魏姐姐你們做過類似的任務(wù)嗎？賞金如何？”
“當(dāng)然做過啦，不僅僅是我們，院長當(dāng)年也是做賞金獵人做出了中洲奇?zhèn)b的稱號呢！至于獎金，當(dāng)然也是看任務(wù)的等級了，而且完成任務(wù)期間，發(fā)任務(wù)的旅店需要承包賞金獵人的食宿開銷。所以我們出門游歷，一般是不需要為食宿花錢的?！?p> “啊~~~那這樣，如果有人假借任務(wù)之名在店里白吃白住，那旅店老板豈不是要賠死？”
“不可能出現(xiàn)這樣的情況，因為官府發(fā)放的賞金任務(wù)都有其完成的期限，如果接了任務(wù)逾期完不成，定難逃國法森嚴(yán)。而且對于積極發(fā)放任務(wù)的店家，官府每年都會發(fā)放一筆數(shù)目可觀的獎勵津貼的，數(shù)額由任務(wù)的發(fā)放與完成數(shù)量來定，嗯，總之是不會讓店家賠本就是了?！?p> “哎，真沒想到，像青竹居這樣的近似私人的會館竟然也會接收賞金任務(wù)的范圍之內(nèi)，更要命的是，這種店里發(fā)放的任務(wù)絕不是掃大街那么簡單的?！鳖櫸跹钥鄲赖恼f，“我現(xiàn)在只希望這個任務(wù)很無聊，這樣蕭楚客應(yīng)該是不會接的了，不然，我們一時半會是回不了煙城了?！?p> 這時，顧熙言看到蕭楚客一臉興奮中又帶有一絲歉意的神情回來時，禁不住哀嘆道，“完了?。?！”
“各位，我們這一次是撿到寶了！這個任務(wù)很有意思啊！”蕭楚客把任務(wù)榜文揚在手中搖晃著說。
“什么呀？”魏雪瑩接過榜文，看了看，“食人僵尸？”
“對，傳言青木鎮(zhèn)夜間有僵尸出沒，專門食人腦髓！”
“怎么可能呢？！”顧熙言質(zhì)疑道，“白天的時候，我一直有留心，如果真的出現(xiàn)了被吸髓而死的尸體的話，怎么可能沒有聽到一點風(fēng)聲呢？”
“很簡單，因為??????沒有死者啊?！?p> “什么？你都把我給弄糊涂了。到底怎么回事？！”
“我不是說了嗎，傳言青木鎮(zhèn)有僵尸，傳言！”蕭楚客坐下來，喝了口水，然后慢慢的敘述道，“這個事兒哈，其實是在巡夜的衙役們中流傳開的，據(jù)他們說第一次見到那個僵尸是在六天前，巡夜的衙役們發(fā)現(xiàn)了一個飛檐走壁的黑影，起初他們以為是飛賊，結(jié)果追上去把人圍住一看，那人臉上竟然沒有一絲血肉，全然是森森白骨，而且，它的那張臉啊??????”
說到這里，蕭楚客用自己的手在自己臉上來回比劃：“只剩下這么一丁點殘缺，當(dāng)時衙役們都嚇傻了，等回過神來的時候，那個僵尸已經(jīng)無影無蹤了。第二天衙役們便把事情報告給了鎮(zhèn)長，結(jié)果鎮(zhèn)長自然是不相信的，你想啊，要是真遇上了僵尸，你們嚇成那個呆樣，還不一口一個把你們?nèi)o吃了？結(jié)果就在前天，那個僵尸跑到衙門里游蕩，被鎮(zhèn)長撞見了，嗨呀那家伙，鎮(zhèn)長被嚇得是屎尿齊流啊，據(jù)說當(dāng)時那個僵尸的臉已經(jīng)由一小部分長成半張臉了，這下整個官府里更是謠言滿天飛啊，而那個鎮(zhèn)長還算兜得住，下令封鎖消息以免擾亂民生，再增派衙役們暗中調(diào)查的同時也發(fā)放賞金任務(wù)雇人秘密調(diào)查了?！?p> “然后這個任務(wù)就被你接了是吧?！鳖櫸跹詿o奈的搖了搖頭，說道，“蕭楚客，既然你已經(jīng)接了任務(wù)，我也不說什么了，任務(wù)是你接的，你自己看著辦，我不奉陪！還有，別怪我沒提醒你，抓住一點時間，要是等到了你那個德高望重、神通廣大的院長親自來接你們的時候，呵呵，那你可就夠有面子的了?！?p> “自然無需勞您大駕了，顧~~大~~少??！”蕭楚客沒好氣的說，轉(zhuǎn)而又換上了一副滿臉堆笑的面容看向魏雪瑩“雪瑩??????”
“一個月的五鮮撈。”魏雪瑩翻了翻白眼。
“沒問題！”
“我也參加。”宮羽芊說道，“我的直覺告訴我這次任務(wù)會很有趣的?！?p> “嗯?！睆┮蝗缂韧暮唵蚊髁?。
“好嘞，就這么定了?！笔挸托判臐M滿的說，“今晚大家好好睡一覺，等到了明天，就開始調(diào)查，爭取一天之內(nèi)解決掉它！”