湘西趕尸是一種神秘的巫術(shù),據(jù)傳始于上古時期的苗族首領(lǐng)蚩尤。蚩尤在與黃帝的戰(zhàn)斗中傷亡慘重,為了讓死去的族人能回到故鄉(xiāng),蚩尤讓部族的巫師祭起法事,使死者復(fù)活并跟隨大軍一同撤退。這種神奇的趕尸秘術(shù)一直流傳至今,主要存在于湘西地區(qū)。趕尸匠是專門讓死者回歸故土的巫師,他們手搖攝魂鈴,引領(lǐng)三五具尸體從遠(yuǎn)方返回故鄉(xiāng)入土為安。趕尸人通常穿著一頂巨大的草帽,一襲青色長衫,一雙草鞋,他們的長相通常不驚人,甚至有些丑陋,這是為了讓人們不容易接近他們。趕尸的意義是讓客死他鄉(xiāng)的人能夠回到故鄉(xiāng)安葬,雖然趕尸仍然神秘,但已不像最初那么可怕。關(guān)于趕尸的起源和具體情況,目前仍然是一個謎。