李太后,原名據(jù)傳為李彩鳳,出生于窮苦家庭,父親是泥瓦匠李偉。她早年被賣到陳家為奴,后隨閨蜜陳小姐進入裕王府。李太后為人乖巧懂事,貌美機智,深受裕王喜愛,育有兩子。裕王即位后,封其為皇貴妃。穆宗駕崩后,因皇后無子,李太后的長子朱翊鈞繼承大統(tǒng),即萬歷皇帝,她也被尊為太后。李太后精明干練,得皇帝丈夫信任,宮中上下信服。她沒讀過什么書,卻對萬歷皇帝的學習異常關注,還請張居正輔導其學習。李太后在萬歷年間對朝政也有一定影響,信奉佛教,在名山圣地修建寺廟。其徽號眾多,于明代諸多皇太后中徽號加至十二字者僅此一人。