陳圓圓出生于一個(gè)普通的貨郎之家,原姓邢,名沅,字圓圓,又字畹芳,江蘇武進(jìn)人。母親早亡,她從小在姨夫家長大并改姓陳。
陳圓圓自幼美貌出眾,曾居蘇州桃花塢。她色藝雙絕,演弋陽腔戲劇備受追捧,與其他七位女子共稱“秦淮八艷”。
陳圓圓的感情經(jīng)歷頗為曲折,曾屬意吳江鄒樞,被江陰貢修齡之子貢若甫重金贖為妾卻不被正妻所容而離去,與冒襄約定卻因種種原因錯(cuò)過,后被外戚田氏田弘遇劫奪入京,田弘遇又將其送給吳三桂。李自成攻破北京后,其部下劉宗敏將陳圓圓擄走,引發(fā)吳三桂“沖冠一怒為紅顏”,放滿清入關(guān)。
在明末的政壇上,陳圓圓被視為一個(gè)重要符號(hào),她與諸多官紳及文人密切聯(lián)系,其存在對(duì)明末政治結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了一定影響。
吳三桂得勢后,陳圓圓曾與其如膠似漆,但隨著吳三桂權(quán)柄愈重,美妾無數(shù),陳圓圓最終年老色衰,失寵獨(dú)居后院。關(guān)于其最終結(jié)局,有說法稱其在吳三桂起兵叛清失敗后不知所蹤。