“而今這邊地的情勢(shì)，同那遠(yuǎn)在北邊的遼國(guó)有何關(guān)系？”柴福定了定神，頗為不解的問(wèn)道。確實(shí)，在一般人看來(lái)，西夏的李元昊自己稱帝與否，只是同大宋朝廷有關(guān)才是。雖然當(dāng)年李元昊的父親李德明是同時(shí)向宋遼兩國(guó)稱臣，但是與到送的關(guān)系自然要多于大遼。自然，相互之間的利益紛爭(zhēng)也會(huì)多得多。
蕭和見(jiàn)柴福似乎有些不解的樣子，便說(shuō)道：“當(dāng)日大宋朝廷授李元昊為西平王之時(shí)，福哥可知大遼有何反應(yīng)？”說(shuō)完，一臉神秘的看著柴福。
“這······”柴福似乎被問(wèn)住了一般，微微張著嘴，卻不知如何回答。
“若是我所記不差的話，當(dāng)日遼國(guó)冊(cè)封李元昊為大夏國(guó)王！”蕭和淡淡的說(shuō)道，眼神之中滿是狡黠和精明，似乎早已洞悉了一切一般。這時(shí)，柴福嘴中喃喃的嘟囔著什么，突然，眼神一亮，便想通了方才蕭和的那一番話了。
“原來(lái)如此！”柴福微微點(diǎn)頭，臉上泛著一絲蕭和之前從未見(jiàn)過(guò)的嚴(yán)肅。同時(shí)，一股深不可測(cè)的感覺(jué)，從他的身上噴涌而出。雖不言語(yǔ)，還是讓蕭和感到十分不自在。
“福哥，你怎么了？”蕭和見(jiàn)柴福一臉異樣，連忙問(wèn)道。
“沒(méi)啥，哥哥想到了一些別的事情。”柴福猛地抬頭，便恢復(fù)如初道。于是，二人繼續(xù)為糧草輜重的籌劃而忙碌起來(lái)。與此同時(shí)，意識(shí)到李元昊心態(tài)已經(jīng)發(fā)生變化的，卻也并非只有蕭和一人而已。此人便是剛剛從蜀地賑災(zāi)歸來(lái)，便被趙禎任命為陜西安撫使的韓琦韓稚圭。在邊地視察了一番之后，便憂心匆匆地向朝廷上了一道奏疏。
“元昊僭位，非圖虛名，實(shí)乃其得隴望蜀之兆。所謂‘名不正則言不順，言不順則事不成’。西夏與宋遼皆稱臣屬，如此朝秦暮楚，皆為利也。而今為臣之利已盡，為君之益可期。元昊稱帝之舉，無(wú)非妄念同宋遼成鼎足之勢(shì)爾······”皇宮之中，趙禎正在細(xì)細(xì)研讀著韓琦剛剛發(fā)回京中的奏疏，心內(nèi)不禁駭然。此時(shí)，一個(gè)桃李年華的小姑娘，微微提起拖在地上的。邁著輕盈的步子，悄悄地來(lái)到了趙禎的身邊。而殿中的太監(jiān)宮女們似乎早已習(xí)以為常，并沒(méi)有去打擾沉思之中的官家。
“哥哥！”小姑娘從趙禎身后探出頭來(lái)，溫柔而又親昵的叫道。正沉浸在思緒之中的趙禎被嚇了一跳，猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，這才發(fā)現(xiàn)一個(gè)身著白色紗衣，雙肩批著一條淺綠色的紗帶的熟悉面孔，正眨著一雙清澈的大眼睛，對(duì)著自己淺淺的笑著。
“是小祎呀，嚇了我一跳。”趙禎放下了手中的奏疏，佯裝生氣的用食指在這個(gè)妹妹那白皙滑膩的鼻尖上輕輕一刮道。原來(lái)，這個(gè)姑娘正是趙禎的養(yǎng)母楊淑妃唯一的女兒，自己的妹妹，惠國(guó)公主趙祎。
只見(jiàn)趙祎走上前來(lái)，用那悅耳而又輕靈的聲音問(wèn)道：“哥哥怎么看起來(lái)愁眉不展的，莫不是有什么難解之事？”說(shuō)完，便緩緩來(lái)到一旁坐下。
“哎，西夏李元昊僭位稱帝，邊地情勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，實(shí)在是煩心?！壁w禎嘆了口氣，頗為無(wú)奈的說(shuō)道。不過(guò)，他卻并不只望著自己的這個(gè)妹妹能為自己出個(gè)主意。畢竟，自己的這個(gè)妹子向來(lái)不問(wèn)朝政，只是關(guān)心自己罷了。
“喔······”趙祎輕輕的回答了一句，便不再吱聲了。趙禎也并不意外。自從養(yǎng)母楊淑妃告訴他劉太后并非自己的親生母親之后，趙禎便發(fā)現(xiàn)原來(lái)同自己親密無(wú)間，無(wú)話不談的妹妹，似乎在一些事情上變得有些緘口不言了。趙禎自然知道是為了當(dāng)初劉太后薨逝后發(fā)生的一些事情，讓趙祎有了一些顧忌。不過(guò)，雖然如此，還是沒(méi)有影響自己對(duì)這位溫柔而又美麗的妹妹的疼愛(ài)。在她面前，趙禎一直都是自稱我，而從來(lái)沒(méi)有自稱過(guò)朕。
“哥哥不必太過(guò)憂慮，朝堂之上有相公們?yōu)楦绺绯鲋\劃策，邊地又有那么多忠臣良將，定可以剿滅叛賊的。”趙祎踟躕良久，還是微笑著對(duì)趙禎說(shuō)道。聽(tīng)罷她的話。趙禎心中自是寬慰了許多，果然，自己這個(gè)妹妹并沒(méi)有顧慮太多，還是十分在意自己的。
“哥哥，方才妹妹看到你手里的奏章上有什么三足鼎立，是在說(shuō)三國(guó)的故事嗎？”趙祎突然有些神秘的問(wèn)道。
“差不多吧，就是打個(gè)比方而已?！壁w禎似乎一下子沒(méi)明白她的意思，便含糊的回答道。
“那哥哥就更不用擔(dān)心了?！闭f(shuō)完，便莞爾一笑，邁著輕盈的步子離開(kāi)了。趙禎愣了半天神，這才回過(guò)味來(lái)。無(wú)奈的搖了搖頭道：“這丫頭，還是和以前一樣喜歡和我打啞謎。”
后漢末年，曹丕在曹操死后便迫使?jié)h獻(xiàn)帝禪讓帝位，自己僭位稱帝。隨后西蜀劉備便也迫不及待的登上帝位。然后便是大軍伐吳，失敗之后身死。然而隨后雖然蜀漢國(guó)力遠(yuǎn)不如曹魏，但是還是接連不斷北伐曹魏。除了增長(zhǎng)實(shí)力和獲取利益的訴求之外。恐怕最需要的，便是爭(zhēng)奪“漢賊不兩立，王業(yè)不偏安”的正統(tǒng)之名罷了。
而今西夏在宋遼兩國(guó)的夾縫之中左右逢源，兩邊的好處都得的差不多了，自然要爭(zhēng)取更大的利益。這也是韓琦所說(shuō)的李元昊稱帝的真正目的。然而，他們還是忽略了一個(gè)細(xì)節(jié)。劉備于蜀漢稱帝，接著便是大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。而這，也是蕭和目前最為人所不解的想法了。
再說(shuō)回慶州，兩天的工夫很快便過(guò)去了。第三日一早，環(huán)慶路除去清邊弩手五百人留守之外外，其余六千人馬全部出動(dòng)。全力攻打后橋寨，發(fā)動(dòng)牽制作戰(zhàn)，一邊支援此時(shí)正在保安軍同西夏軍大戰(zhàn)的宋軍。
“軍行次第，凡軍將發(fā)，先使腹心及鄉(xiāng)導(dǎo)前覘。逐營(yíng)各以跳蕩、奇兵、馬軍先出，去營(yíng)一里外，當(dāng)前面布列。戰(zhàn)鋒隊(duì)、駐隊(duì)各持伏，依營(yíng)四面布列隊(duì)伍，一如裝束輜重訖，依次第起發(fā)······”望著浩浩蕩蕩出城的大軍正有條不紊的行動(dòng)，蕭和心中不禁想起這些句子，正是他這段日子以來(lái)所精心研讀的《武經(jīng)總要》之中的行軍要訣。
“六千人的部隊(duì)出動(dòng)，這得有一個(gè)師的兵力了吧······”蕭和同輜重部隊(duì)一邊趕著路，一邊說(shuō)道。不過(guò)，在前軍騎兵部隊(duì)一騎絕塵而去之后，蕭和發(fā)現(xiàn)，他們之中似乎并沒(méi)有所謂的“斥候”，也就是現(xiàn)代人所說(shuō)的偵察兵和情報(bào)員。于是蕭和便嘗試性的問(wèn)起護(hù)送押運(yùn)輜重的一個(gè)步軍指使。
“方才的那些騎兵里就有咱們的斥候，再說(shuō)了，這慶州地面上，那個(gè)犄角旮旯咱們不知道，哪里還有得著費(fèi)勁去探查。”只聽(tīng)見(jiàn)那位指使伸了伸懶腰，一臉不在乎的回答道。
這樣的回答，自是讓蕭和心中暗暗吃驚。想不到，大軍竟然如此不重視情報(bào)工作。雖然之前的情報(bào)顯示，此次是以幾乎四倍的兵力直撲西夏人把守的后橋寨，可萬(wàn)一寨中敵人的數(shù)量發(fā)生變化，亦或是半路有援軍抵達(dá)。這些變數(shù)難道都沒(méi)人想到嗎？
而他此時(shí)憂心忡忡的樣子，正好被隨輜重營(yíng)一起行動(dòng)的環(huán)慶路鈐轄高繼隆看在眼中。于是在大軍停下宿營(yíng)之時(shí)，他便不動(dòng)聲色的來(lái)到了蕭和身邊。
“高大人！”蕭和見(jiàn)高繼隆特意來(lái)找自己，頓時(shí)有些受寵若驚。
“蕭指使，你為何看起來(lái)如此心神不寧？”高繼隆微笑著問(wèn)道。自從蕭和上一回在劉平府中的那一番妙論后，高繼隆便記住了這個(gè)年輕人。
“高大人，我大軍征戰(zhàn)在外，怎么能這么不注意敵情的收集和刺探呢？”蕭和一下子就將自己的擔(dān)憂說(shuō)了出來(lái)。接著，便將白日里自己的發(fā)現(xiàn)和與那位步軍指使的一番問(wèn)答，向高繼隆原原本本的復(fù)述了一遍。而高繼隆默默地聽(tīng)他說(shuō)完，這才開(kāi)口說(shuō)道：“原來(lái)你是在擔(dān)心這個(gè)?！币?jiàn)蕭和一臉急切的模樣，高繼隆繼續(xù)說(shuō)道：“稍安勿躁，此次攻打后橋寨，行軍距離差不多有兩百里的路程。而大軍也是從各地集結(jié)，斥候也早已就近派出，難不成要從最遠(yuǎn)的地方派去斥候不成？”
蕭和聽(tīng)罷，這才意識(shí)到自己的幼稚，總共六千人的大軍，自然是從環(huán)慶路各地出發(fā)集結(jié)，而慶州城的這一路，路程無(wú)疑是最遠(yuǎn)的。派遣斥候自然也輪不到這里。頓時(shí)，尷尬之情寫(xiě)在臉上，看來(lái)，單單讀了一些《武經(jīng)總要》，自己也只有那么一點(diǎn)紙上談兵的功力罷了。
不過(guò)，高繼隆卻似乎對(duì)此并不在意。他笑著說(shuō)道：“蕭指使不必難堪，大軍征戰(zhàn)自是十分復(fù)雜，你長(zhǎng)年在輜重營(yíng)中行事，自是難以知曉各種奧妙。待到隨大軍征戰(zhàn)次數(shù)多了，也就不覺(jué)奇怪了?！闭f(shuō)完，拍了拍他的肩膀，便起身離開(kāi)了。留下獨(dú)自惆悵的蕭和。
“看來(lái)，我還是將行軍打仗看的太簡(jiǎn)單了一些?！笔捄屯呃^隆遠(yuǎn)去的背影，無(wú)奈的搖著頭道。于是，接下來(lái)的三天里，蕭和便仔細(xì)地觀看著大軍行動(dòng)的一舉一動(dòng)。每一條命令的發(fā)布，每一次行軍陣型的變動(dòng)，都被他牢牢記在心中。五日之后，自慶州城而出的數(shù)千軍士，便來(lái)到了大軍的集結(jié)地——一處地勢(shì)開(kāi)闊的溪流邊。