“敢問(wèn)周大人，當(dāng)日朝廷令曾明仲與丁公雅二人合撰《武經(jīng)總要》，軍中諸將習(xí)學(xué)的效果如何？”坐在周堅(jiān)對(duì)面的李渭突然開(kāi)口問(wèn)道。語(yǔ)氣之中流露出的意思戒懼之意，讓此時(shí)的周堅(jiān)聽(tīng)后頗為不適。他如何不知李渭如此向他問(wèn)話(huà)的真實(shí)意思。不過(guò)，在徹底暴露前，他還是咬緊牙關(guān)打算熬到最后。
“李大人這是何意，難道懷疑本官私藏了那《武經(jīng)總要》不成？”周堅(jiān)有些嚴(yán)肅的回答道。雖然此時(shí)他手中早已沒(méi)有了原本，但是，他卻已經(jīng)將抄錄的副本拿了出來(lái)，開(kāi)始讓軍中的下級(jí)將領(lǐng)與軍官開(kāi)始習(xí)學(xué)。在他看來(lái)，李渭和范雍等人自然不會(huì)懷疑到自己。
然而，事情早已遠(yuǎn)非他所想的那般。他還并不知道，當(dāng)初他讓韓周將自己手中的朝廷原版《武經(jīng)總要》送到西夏人的手中，而韓周卻在關(guān)鍵時(shí)候?qū)⑦@本機(jī)密的書(shū)籍的前半部分私自留了下來(lái)。一方面是因?yàn)樾闹羞€有著一絲敵我之念，另一方面也是在為自己留一條后路。想來(lái)原本應(yīng)當(dāng)在沙場(chǎng)縱橫馳騁的軍人，卻整日為了自保耍起心眼，實(shí)在是一種悲哀。
“哼······”聽(tīng)完周堅(jiān)似乎不打自招的一番言語(yǔ)，站在李渭身后一言不發(fā)的蕭和，不禁輕輕冷笑一聲。有些不屑的瞟了一眼此刻的周堅(jiān)。而后者卻似乎并沒(méi)有注意到他。這時(shí)候，正坐于公堂上的范雍板著面孔，冷冷的說(shuō)道：“不知道周通判手中的那卷書(shū)，能否用的了宮中御用的澄心堂紙！”說(shuō)完，便將手邊那半部帶著韓周血跡的書(shū)扔到了地上。周堅(jiān)一見(jiàn)之下，便大吃一驚，似乎瞬間明白了一切。
“范大人，這是有小人在暗中陷害下官呀！”周堅(jiān)在經(jīng)歷了最初的慌亂后，先忙起身向范雍說(shuō)道。不過(guò)，在見(jiàn)到那份帶著血跡的上半部《武經(jīng)總要》之時(shí)，周堅(jiān)的臉色卻早已微變，額頭上的汗珠也開(kāi)始顯現(xiàn)。
“噢？陷害與你，那就請(qǐng)周堅(jiān)大人再解釋一下，為何我延州城內(nèi)軍士們所用的一石硬弓，射出的箭在五十步內(nèi)卻無(wú)法射穿一人？難不成是周大人將城中品質(zhì)上乘軍械軍資，當(dāng)做劣質(zhì)銷(xiāo)毀了不成？”面對(duì)周堅(jiān)一副死無(wú)對(duì)證，狡辯到底的嘴臉，李渭的臉上此刻同樣失去了微笑，大聲質(zhì)問(wèn)道。
此話(huà)一出，原本還在狡辯之中的周堅(jiān)頓時(shí)啞口無(wú)言起來(lái)。這延州城內(nèi)的軍需用度，均是他這個(gè)通判一手操持的。眼下如此劣質(zhì)的硬弓進(jìn)入到了軍中，他自是難辭其咎。然而，他卻似乎有著另一番說(shuō)辭。只見(jiàn)他略一思索，再次向正坐于公堂之上的范雍辯解道：“范大人，這延州城城廣兵多，軍需用度自是龐大。下官身為通判，卻是身單力薄，難免會(huì)有失察之處。而李大人卻因此小事如此污蔑下官，怎能讓人心服?！?p> 什么叫人不要臉，天下無(wú)敵？聽(tīng)罷堂上一番針?shù)h相對(duì)的話(huà)語(yǔ)，站在一旁默默觀察的蕭和，心中已經(jīng)有了答案。而到了現(xiàn)在，周堅(jiān)也算是徹底明白了，李渭這個(gè)兵馬鈴轄已經(jīng)是鐵了心要和自己過(guò)不去。而今形勢(shì)于己不利，也只有反咬一口，在范雍新官到任情形不明的情況下，暗示李渭是在對(duì)自己打擊報(bào)復(fù)，將水?dāng)嚋啠约夯蛟S才有機(jī)會(huì)脫身。
而面對(duì)周堅(jiān)的百般抵賴(lài)，甚至是反咬一口，李渭卻顯得有些觸不及防?；蛟S文官進(jìn)士出身的他，并沒(méi)有遇到過(guò)如此厚顏無(wú)恥的人，自然缺少對(duì)付這類(lèi)人的方法。然而，他身后的蕭和，卻對(duì)這樣表現(xiàn)的周堅(jiān)來(lái)了興致。見(jiàn)堂上局勢(shì)僵持不下，他眉頭一皺，便計(jì)上心來(lái)。只見(jiàn)他大大方方的從李渭的身后來(lái)到堂前，對(duì)著堂上的范雍拱手道：“既然如此，我們何不查一查這城中錢(qián)糧轉(zhuǎn)運(yùn)的賬目，便可還周大人一個(gè)清白了?！闭f(shuō)完，頗有意味的對(duì)著柴福一笑。
“你一個(gè)小小的軍中效用，這里哪有你開(kāi)口說(shuō)話(huà)的地方！快給本官滾出去！”周堅(jiān)見(jiàn)蕭和完全無(wú)視自己的表現(xiàn)，一番話(huà)全是對(duì)自己落井下石的圈套，頓時(shí)怒不可遏的吼道。
“周大人，慎言！蕭效用此時(shí)已經(jīng)頂替了韓周指揮使的位置了！”范雍出聲提醒道。這時(shí)，周堅(jiān)這才意識(shí)到自己的失態(tài)，連忙拱手向范雍告罪。蕭和這才發(fā)覺(jué)到自己這是被火線提干了，頓時(shí)有些哭笑不得。而范雍也裝模作樣的安慰了周堅(jiān)一番，聲稱(chēng)檢查賬目也是為了安城中軍心民氣。面對(duì)如此一頂巨大的帽子，周堅(jiān)也只好勉強(qiáng)同意。同時(shí)，不經(jīng)意間，惡狠狠的刮了在一旁偷笑的蕭和。無(wú)奈的坐在椅子上，思索著下一步該如何行動(dòng)。
于是，蕭和收拾好柴福得到的那些證據(jù)，開(kāi)始等待衙役將延州近日來(lái)的錢(qián)糧運(yùn)轉(zhuǎn)賬目找來(lái)翻查。不一會(huì)，只見(jiàn)三四個(gè)衙役抬著滿(mǎn)滿(mǎn)一箱賬目，緩緩來(lái)到堂前。蕭和見(jiàn)狀，笑著說(shuō)道：“不需要如此之多，只要上個(gè)月的便可。”于是，衙役們又是一番搜索，很快，便將上個(gè)月的賬目找了出來(lái)，遞到了蕭和的手中。蕭和翻開(kāi)賬目，細(xì)細(xì)的查看起來(lái)。而面對(duì)一個(gè)月的邊城之中的錢(qián)糧運(yùn)轉(zhuǎn)情況，此時(shí)的范雍等人卻是無(wú)能為力的。但是對(duì)于蕭和來(lái)說(shuō)，這些東西無(wú)非就是些流水賬罷了。很快，他便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)自己早已預(yù)料到的情況。一時(shí)間，臉上開(kāi)始浮現(xiàn)一絲得意的笑容。
而這一笑，頓時(shí)讓周堅(jiān)如墜冰窟，難道這個(gè)小子看出了什么端倪不成？未及他多想，蕭和便似笑非笑的說(shuō)道：“周大人不愧是我延州城內(nèi)的大管家，竟然能夠不費(fèi)朝廷的下?lián)艿囊焕逡缓?，憑空養(yǎng)活了這延州下轄的數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)，當(dāng)真是神乎其技呀！”此話(huà)一出，在場(chǎng)所有的人頓時(shí)吃了一驚。只不過(guò)，由于范雍等人并不擅長(zhǎng)算數(shù)，因此對(duì)于厚厚一本的賬目似乎有些發(fā)怵。
“我大致算了一下，上個(gè)月這延州城內(nèi)所剩下的軍費(fèi)，竟然比月初從朝廷劃撥的要足足多出一萬(wàn)貫！如此還不足以說(shuō)明周大人勤于值守嗎？”蕭和平靜的說(shuō)完，便將自己算出的結(jié)果寫(xiě)了下來(lái)，遞到了此刻早已目瞪口呆的李渭手中。后者接過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)上個(gè)月的朝廷劃撥的軍費(fèi)是大約二十四萬(wàn)貫稍多。可是月末的數(shù)量卻為二十五萬(wàn)一千貫，果然如蕭和所說(shuō)。
“此乃······此乃軍中回易所得！”此時(shí)聽(tīng)罷蕭和說(shuō)出了賬目之中的貓膩，周堅(jiān)終于開(kāi)始有些緊張起來(lái)，連忙出聲解釋道。不過(guò)，蕭和似乎并不清楚什么叫做“回易”。而一旁的柴福則是察覺(jué)到了蕭和的窘境，連忙小聲提醒道：“‘回易’便是軍中的買(mǎi)賣(mài)?！笔捄瓦@才明白，周堅(jiān)這是在做最后的掙扎而已。于是，他笑著將身后那一疊供狀拿了出來(lái)。
“看來(lái)周大人還真是貴人多忘事呀，連同西夏人的青白鹽生意都忘記了？”蕭和抖了抖手中的供狀，冷笑道。這時(shí)，周堅(jiān)仿佛被雷擊中了一般，一下子便愣在了原地，緊接著便撲通一聲，跌坐在了地上。如同斗敗的公雞一般，耷拉著毫無(wú)生氣的腦袋，一言不發(fā)······
而見(jiàn)到這一幕，此刻正藏在公堂之后的郭勸，也如同公堂之上的范雍與李渭，長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣。然后，心無(wú)掛礙的走開(kāi)了。而另一邊，被郭蓉蓉打發(fā)前來(lái)公堂之后的角落里偷聽(tīng)的丫鬟，此時(shí)也已經(jīng)給郭蓉蓉帶去了好消息。
“什么，你是說(shuō)他發(fā)現(xiàn)了周通判用朝廷的名義用很低的價(jià)錢(qián)從西夏人的手中購(gòu)入青白鹽，然后伸手向朝廷多要錢(qián)，然后將貪墨的錢(qián)混到官庫(kù)之中？”被丫鬟的一番繪聲繪色的描述驚掉下巴的郭蓉蓉，此刻正目瞪口呆的重復(fù)著方才丫鬟的話(huà)。
“是啊，姑娘。那個(gè)蕭效用拿出了一疊西夏人畫(huà)押的供狀，將周大人駁的咬口無(wú)言，最后在范大人和李大人的訓(xùn)問(wèn)下，不得不認(rèn)了罪?！毖诀咚坪跻彩值呐d奮，看起來(lái)她對(duì)蕭和也是刮目相看了。
終于確定了蕭和等人終于將讓自己爹爹蒙受冤屈的周堅(jiān)認(rèn)罪，郭蓉蓉心中對(duì)于蕭和的那一份情愫又開(kāi)始毫無(wú)預(yù)兆的滋生起來(lái)。正當(dāng)她打算親自前往公堂后偷聽(tīng)偷看的時(shí)候，只見(jiàn)郭勸此刻正微笑著來(lái)到了后堂，同興沖沖的郭蓉蓉差點(diǎn)撞到了一起。
“爹爹，聽(tīng)說(shuō)周堅(jiān)終于認(rèn)罪了？”郭蓉蓉問(wèn)道。
“差不多吧，為父總算是洗清了冤屈了?！惫鶆裎⑿χ届o的說(shuō)道。雖然看起來(lái)似乎并不在意?？墒枪厝卮_實(shí)知道，這樣的表現(xiàn)，說(shuō)明郭勸的心中是十分滿(mǎn)意的?；蛟S，連他對(duì)此次出了大力氣的蕭和的態(tài)度，也會(huì)發(fā)生一些微妙的變化。
“為父累了，你可別在這衙署內(nèi)亂竄。”看來(lái)，郭勸早知道女兒是沖著蕭和去的，便故意不在阻攔。于是，郭蓉蓉便三步并作兩步的竄到了公堂之后，此時(shí)，堂上對(duì)于周堅(jiān)的清算還在繼續(xù)著。只不過(guò)，大局早已確定。
“周大人，你是朝廷直接任命的延州通判，依制本官無(wú)法治你的罪。只能將你倒賣(mài)軍資軍械、私自販?zhǔn)矍喟}的事情上奏！”范雍一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道。隨后，也不管周堅(jiān)此刻面如土色的模樣，便以朝廷所賜的便宜行事特權(quán)當(dāng)堂宣布即日起延州通判一職暫由此刻尚在延州城的郭勸擔(dān)任。