他猜得不錯(cuò)，丹教吸納教眾，以往靠的是靈丹妙藥，可近年來教內(nèi)丹師驟減，煉成的丹藥入不敷出，早就難以施恩教徒了。所以，教中領(lǐng)袖，便開始編造神仙鬼怪等事，欺騙教徒相信，以為本教是應(yīng)天而生。
而自周天教主登位后，此人倚仗無敵的內(nèi)功修為，常能為凡人難為之事，教中長老借他的事跡，衍生成神話傳言，不知底細(xì)的人，自然深信不疑。如這“殿頂仙缽”，也只是其中一件罷了。
香羅剎瞧眾人耽于逸聞，稍有不悅，道：“成王敗寇，便在今日，大伙兒千萬小心?！北娙诉@才打消妄念，連聲道：“是，聽?wèi){二位護(hù)法吩咐。”香羅剎與封鐵面交換眼神，并肩往前行去，眾人緊隨其后。
這巨大的洞窟，與之前小灣所在的溶洞本為一體，但中間隔了一層厚厚的天然巖壁，無法穿行。丹教發(fā)現(xiàn)此處后，鑿出地道，才使得內(nèi)外兩洞相連，亦將一座大殿和其他附屬的建筑，均藏于此間，叫外人決計(jì)難以尋到。
許清濁隨眾人走近，舉頭一看，洞頂密密麻麻的天孔，有的還連著繩梯，看來要出入此地，除了走水路，還有“天路”可攀，心想：“丹教歷代教主自比神仙，總不能也爬繩子、鉆地洞進(jìn)來，多半還另有道路通往洞內(nèi)?！?p> 來到大殿門口，有兩隊(duì)青甲衛(wèi)士持幡而守，見了香羅剎、封鐵面，都同時(shí)跪倒，道：“屬下恭迎二位護(hù)法?！币还虿黄穑瑓s是堵在了門前。香羅剎冷笑道：“怎么？不讓咱們進(jìn)去？”
領(lǐng)頭的衛(wèi)士道：“向長老有言，教主閉關(guān)修煉仙術(shù)，除卻教內(nèi)大事，一概不見外人?！毕懔_剎冷笑道：“那便連總殿也不讓我們進(jìn)了？”衛(wèi)士道：“教主仙感通玄，便放一只蒼蠅飛進(jìn)，也令他老人家有所覺察，耽誤修行?！?p> 香羅剎柳眉倒豎，揚(yáng)起手打了他一巴掌，見他跌倒在地，嘴角淌血，笑嘻嘻地道：“做奴才，先得學(xué)會(huì)該怎么跟主子說話。本護(hù)法賞你一掌，教你記清楚了。”那衛(wèi)士伏在地上，磕頭道：“是，多謝護(hù)法教誨！”
香羅剎道：“你去知會(huì)向長老，說咱們擒獲了毒門的叛逆毒靈子，特回總壇交俘，請他稟告教主！”那衛(wèi)士一怔，道：“恭喜二位護(hù)法立此大功......”香羅剎不耐，揮手道：“速去稟報(bào)！”
那衛(wèi)士道：“是！”轉(zhuǎn)身跑進(jìn)殿內(nèi)。直等了小半個(gè)時(shí)辰，那衛(wèi)士才陪一個(gè)穿著黑長袍的老者匆匆邁出。香羅剎見了，笑道：“平長老，你好?。 蹦抢险啁Q發(fā)童顏，神情冷極，劈頭問道：“在哪？”
香羅剎拍了拍手，尉遲堂主等人將牢籠抬前幾步，毒靈子蜷在籠內(nèi)，動(dòng)也不動(dòng)。平長老俯身查看半晌，冷哼一聲，道：“是這小丫頭，平常古靈精怪的，不料也有失手遭擒的一日?！?p> 香羅剎笑道：“小妮子的能耐不輸四使，就是膽子太大，明知咱們丹教遍地眼目，還敢一個(gè)人在中原亂跑。”平長老點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向封鐵面，拱手道：“封護(hù)法，勞你們費(fèi)心了。我代被毒門害死的教友，向你道謝?！?p> 封鐵面微微頷首，抱拳還禮。香羅剎心中大怒：“姓平的仗著資歷，不把我這新任護(hù)法放在眼里，只和封鐵面套近乎。等我奪取了大權(quán)，第一個(gè)就整死你這老東西?！眳s不發(fā)作，面上仍是微笑。
尹壇主躬身問道：“平長老，教規(guī)有云，凡大功，必教主親賞。不知是否能讓我們帶著要犯，面謁教主？”雖是問話，實(shí)是點(diǎn)明了叫他不能阻攔。
平長老轉(zhuǎn)過身，走到殿門前的臺(tái)階上，回頭道：“想見教主，可以。但進(jìn)殿覲見之前，先將要犯扔下刑窟處死?！北娙瞬宦犓绱嗣?，均是一愕。你看看我，我看看你，不明就里。
香羅剎忙問道：“教主的意思是，不要活人，反而要死的？”平長老瞟了一眼封鐵面，道：“封護(hù)法，你主掌本教刑罰。敢問，叛教之徒，如何處置？”封鐵面道：“該殺！”平長老不再多言。
香羅剎見他神色堅(jiān)定，始知教主的旨意，竟是真的要?dú)⑷耍挥善婀?。須知無論廟堂江湖，白道黑道，抓了犯人，從來都是活的比死的有價(jià)值。譬如官府懸賞大盜，人是活的，抓來尚可盤問同黨，所以賞金往往高出死尸數(shù)倍。
何況毒門四使仍舊在逃，有了毒靈子，正好逼他們現(xiàn)身，哪有將這少女輕易殺了的道理？香羅剎思考片刻，忽地想通了，暗道：“好個(gè)向天嘯，他在懷疑我與毒門聯(lián)手！”
頓明對方欲殺毒靈子，是要自己證明清白，以防勾結(jié)毒門，聯(lián)手反叛。香羅剎確曾有此計(jì)，無奈毒娘子不配合，她驚疑不定，心想：“難不成當(dāng)日在SMX外，我和毒娘子一番對話，竟傳到了他耳中？”
尹壇主也立時(shí)醒悟，脫口道：“平長老，這是向長老的意思么？”平長老擠出一絲惱色，道：“你想說什么？這是長老堂共同的決定。”尹壇主原是故意激他，見他發(fā)怒，心知長老堂還沒被收服，稍覺安定。
尹壇主走到香羅剎身旁，低聲道：“護(hù)法，姓向的對長老堂的這番言語，除了消除隱患，也是令長老堂猜忌咱們。他行此舉，看來處境很不妙?！毕懔_剎點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。”不由喜上眉梢。
平長老聽不見他們言語，皺眉道：“你們嘀咕什么？還不照辦？”香羅剎數(shù)息之間，已拿定主意，心道：“總壇內(nèi)也不是鐵板一塊，須得不令姓平的起疑，再趁機(jī)拉攏長老堂的長老?！?p> 她和封鐵面、尹壇主、尚壇主幾人互換目光，眾人紛紛點(diǎn)頭。香羅剎笑道：“平長老，咱們處死叛逆，還得請你在旁觀摩，等到了教主面前，大伙兒才有見證?！?p> 平長老嘿了一聲，不屑道：“我自要監(jiān)看她受刑，如實(shí)回稟教主，用不著你......”話音未落，忽然一團(tuán)黑霧，張牙舞爪從人群后方冒了出來。雙方話頭爭鋒，竟沒能警覺，頃刻間黑霧已將大殿前方籠罩。
許清濁對這場景再熟悉不過了，暗叫：“這是毒門的毒霧？”黑暗之中，忙將風(fēng)倦月一拉，退到附近的巖石背后。卻暫時(shí)不用“五毒桃花珠”，兩人僅僅運(yùn)使內(nèi)功相抗。
只聽撲哧、撲哧的聲音不絕，許多人連聲呼痛，卻也不是慘叫，看似僅受了微小的輕傷。平長老也挨了一擊，怒道：“是誰偷襲？”可沒人理他。更有好幾人叫道：“啊喲，針？老子被針刺了！”
便聽有一女子笑道：“嘻嘻，諸位不妨猜猜，這是什么針？”許清濁大驚，心道：“毒靈子！”眾人寂靜片刻，一人猛地喝道：“這是本教的‘七苦傀儡針’，大家若有中針，萬萬不可拔除！”
在場者，多半在丹教身居要職，如何不知“七苦傀儡針”？其針上含毒，對應(yīng)佛家七苦。一旦被該針扎中，毒素積聚，卻被針頭約束，暫且不發(fā)。只消拔掉了針，毒質(zhì)擴(kuò)散，立刻令人陷入瘋狂。
眾人連著平長老和青甲衛(wèi)士在內(nèi)，超過三分之二中針，人人心驚肉跳，不敢妄動(dòng)。唰唰唰響起幾聲，陣風(fēng)吹過，眼前黑霧散開。側(cè)目一瞧，原來是封鐵面麾下的劊子手站成一列，揮舞大刀，激起刀風(fēng)將霧氣吹散了。
香羅剎冷冷盯著不遠(yuǎn)處的牢籠，其內(nèi)空無一人，毒靈子站在籠外，嘴中的布團(tuán)、臉上的眼罩都已除下。尉遲堂主等人圍在她附近，每人手臂上套著一個(gè)筒節(jié)，端處如蓮藕般多孔，卻是發(fā)射毒針的機(jī)關(guān)暗器。
毒靈子掃了一眼僵立驚恐的眾人，甚是得意，目光停在香羅剎面龐，笑道：“香姊姊，多有得罪了。若非你們急著要?dú)⑺佬∶?，我不?huì)這么早動(dòng)手。不過，你們帶我進(jìn)來了總壇，也可功成身退了。”
香羅剎沉聲道：“哼，尉遲侯，你們已經(jīng)投靠了毒門，卻陪小妮子來演這出苦肉計(jì)？”尉遲侯笑了笑，嘆道：“哎，若屬下幾年前就得香護(hù)法垂青，或許早拜倒在你裙下了?！?p> 毒靈子嘻嘻一笑，道：“尉遲堂主何必自謙？你連著三夜與香姊姊幽會(huì)客店，艷福不淺哩！”尉遲侯笑道：“靈尊使休要取笑，屬下哪有這種福氣？只不過在香護(hù)法處，討了幾杯酒喝。”
毒靈子笑道：“美人配美酒，你定是醉上加醉了？”向香羅剎低腰一福，道：“香姊姊，這幾位堂主大哥虛情假意，傷了你的心，小妹代他們給你賠禮了。”
在場者聽他倆對答，都猜得到尉遲侯等人奉毒靈子之命，假意親近香羅剎，裝作被其美色迷惑，取得了兩位護(hù)法的信任，方能伴隨毒靈子，一同到往總壇。此刻突然倒戈，令眾人始料未及。
香羅剎一方，許多好手的武功，也不比四堂的精英差多少，人數(shù)更是對方數(shù)倍。然而冷不防中了毒針，一旦拔掉，就得淪為野獸，只懂殺戮，神智不復(fù)，直至力竭身亡。這么一來，等同身上綁著炸藥，誰還敢揮刀動(dòng)拳？
尹壇主忽道：“大家不用慌，此針不拔，毒質(zhì)暫不害人?？倝锎嬗薪馑?，等收拾了這群叛逆，咱們再去殿內(nèi)解毒。”頓了片刻，補(bǔ)充道：“激戰(zhàn)之時(shí)，切記保護(hù)自己中針之處。誰不幸落了針，便算是公敵了?！?p> 眾人聽他這番話，不寒而栗，更不敢隨便出手。好在沒中針的人，尚有二、三十名，與敵方人數(shù)持平，于是紛紛拔出兵刃，擋在同僚面前。尉遲侯一招手，身后四堂的高手也亮出兵刃。
兩邊人馬劍拔弩張，平長老立在階上，氣呼呼地道：“反了，反了！毒靈子，我們不剿滅你毒門，你倒敢來總壇鬧事？等我告知教主，你們休想走脫一個(gè)！”說著，轉(zhuǎn)身要逃。
毒靈子笑道：“平公公，當(dāng)年你還領(lǐng)著我玩兒呢，怎么如今出口，這般絕情？”打了個(gè)響指，身后數(shù)人躍起，落在殿門前的階臺(tái)上，擋住了平長老和其余青甲衛(wèi)士。平長老氣得吹胡子，喝道：“你、你！”
香羅剎忽地一笑，道：“小妮子，你這么自信，能夠除掉咱們？”毒靈子笑道：“小妹向來不喜爭蠻斗狠，這群架打起來，更是不美......”香羅剎道：“嗯，你想和我談判？”
毒靈子笑道：“在總壇門口和你談判？你當(dāng)我有這么傻？”使了個(gè)眼色，尉遲侯等四名堂主將手伸入懷中，各自取出一個(gè)海螺來。平長老驀地變色，喝道：“這、這是......”
毒靈子笑道：“平公公不愧是家?guī)熚羧蘸糜?，竟然認(rèn)得此物?！逼介L老慘然道：“七苦螺音，七苦螺音......”尹壇主暗覺不妙，問道：“平長老，這是什么？”
平長老道：“這是丹主的法寶，七苦之毒是他煉出來的，他自然精通掌控的法門。以此海螺吹出聲響，即控制中毒之人。哪怕你不拔毒針，一聽螺音，毒質(zhì)也會(huì)自行散發(fā)?！?p> 毒靈子嘻嘻一笑，道：“平公公說得太玄奧，其實(shí)嘛，什么佛門七苦，不過是蠱術(shù)罷了。你們被我下了蠱，我當(dāng)然得有使喚你們的法子才行。”
她環(huán)視眾人，見對方多半嚇得面如土色，笑道：“不用怕，等螺音一響，你們就得變成傀儡，什么疼痛、恐懼、驚慌、后悔，那都感覺不到了。只需要聽我號令，沖進(jìn)大殿內(nèi)，將你們的同僚好友，殺得一干二凈?！?