許清濁雖在遠(yuǎn)處，聽到那老者這一句話，怒氣上涌，轉(zhuǎn)過(guò)身子，叫道：“胡說(shuō)八道！花大俠明明是被向子玄的蟬翼刀所傷，你們反倒嫁禍好人，要不要臉？”
他內(nèi)力不足，實(shí)是扯著嗓子大呼，與那老者及花如何用內(nèi)功發(fā)聲不同，在場(chǎng)高手聽他聲音高低不穩(wěn)，便覺他武功極為有限，心中奇道：“這少年是誰(shuí)？怎敢在我教高手面前如此大膽？”
那老者皺了皺眉，道：“你是哪位？”許清濁剛要自報(bào)家門，花如何已道：“他是我徒弟。”許清濁一怔，登時(shí)會(huì)意：“是了，今日正主不在，我?guī)熗綋淞藗€(gè)空，已是略丟顏面，更不必牽扯到爹爹?！?p> 那老者暗想：“劍仙徒弟怎么是用槍的？”多覷了他一眼，發(fā)覺他腰間劍鞘，方才釋然：“這長(zhǎng)槍多半是他從我教教徒手中搶來(lái)的，槍掃掃一片，免得讓人靠近。”
當(dāng)下不去理他，只沖花如何道：“劍仙，向護(hù)法是否為你殺父仇人，你不妨親自去問(wèn)他。我教以煉丹求仙為主業(yè)，不會(huì)派教中兄弟去做什么傷天害理之事。你們之間必是私仇，與我等何干？還請(qǐng)你就此下山，外人在側(cè)，我教儀式無(wú)法進(jìn)行?！?p> 花如何微微一笑，道：“我之所以現(xiàn)身，正是要問(wèn)向子玄的下落，若不肯相告，你們有什么儀式，也用不著繼續(xù)下去了?！闭f(shuō)著，缺月劍稍抬而起，指著白玉寶座前眾人。
那老者大怒，喝道：“劍仙，你傷了我教許多好手，我們念你是當(dāng)代名家，一概都不追究，客客氣氣請(qǐng)你離去，你怎么反倒欺人太甚？真當(dāng)我教無(wú)人能敵你么？”
花如何回以冷笑，寒聲道：“你丹教暗下做著什么勾當(dāng)，你們自己心里清楚。不過(guò)我今日前來(lái)，只是尋仇，為民除害的事暫且擱在一邊，告訴我向子玄在哪。不然，我不介意先把你們一鍋端了。”
她此言一出，丹教眾人無(wú)不變色。要知他們平日在外，雖不吐露真實(shí)身份，但與武林中人相處，向來(lái)瞧不起人家，都是傲慢慣了的。換個(gè)人來(lái)法會(huì)上鬧事，早就被他們亂刀砍死，拿去喂狗了。
唯有武林中的“一拳一槍，一刀一劍”和秦嶺武鳳雛，乃是天下絕頂?shù)母呤?，?xí)武之人聽到他們名頭，自然而然會(huì)生出怯意。更別說(shuō)教內(nèi)很多人曾輸給過(guò)拳神、槍王、刀魁，一提這三人的名字，就嚇得慘無(wú)人色，那老者數(shù)見不鮮。
鳳雛、劍仙雖出手不多，名頭與三人一般，那老者哪敢小覷了？況且單憑花如何剛剛露過(guò)的一招，瞬間擊暈五名高手，已然名不虛傳。所以以那老者地位之高，仍不敢有分毫怠慢，言語(yǔ)間頗顯謙卑。
花如何一連數(shù)問(wèn)，那老者和向天嘯都規(guī)規(guī)矩矩，不敢發(fā)作，只是小心陪話。可若有教友公辦在外，其他人泄露其行蹤，便是大違教規(guī)，要受極刑處置。私下偷偷交流倒還罷了，如今大庭廣眾之下，豈能當(dāng)著大家的面公然悖逆？
那老者把心一橫，怒道：“我教護(hù)法的行蹤，死也不能泄露！劍仙，今日你闖入我教法會(huì)，偷窺我教隱秘，已是向我教宣戰(zhàn)。但只要你答允守口如瓶，這都可以既往不咎。你再得寸進(jìn)尺，我們奉陪到底！”
那老者狠話一出，使了個(gè)眼色，玉座兩側(cè)的高手們，紛紛拔出兵刃，一副如臨大敵的模樣，向天嘯微露苦笑，搖了搖頭。花如何嘴角掛著冷笑，長(zhǎng)劍一斜，道：“久聞‘三刀’之名，向老師，花如何領(lǐng)教你的絕世刀法?！?p> 她不搭理那老者，反而朝向天嘯約戰(zhàn)，自是表明：在場(chǎng)唯有與“四劍”齊名的“三刀”之一，方才配和自己比較武功。那老者氣得發(fā)抖，大叫：“取我雙拐來(lái)！”
幾個(gè)人忙湊上來(lái)，勸道：“大當(dāng)家的，不可魯莽?！毕蛱靽[一笑，擺手道：“劍仙見笑了，‘三刀’之名在向某這里斷絕。向某是向家的罪人，這才戴罪入教，盼得他老人家點(diǎn)化?！?p> 花如何聽他意思，竟是自認(rèn)武功低微，不敢與自己爭(zhēng)鋒，心下鄙夷：“不料這人身為昔日頂尖高手之一，如此自賤。不敢比武不說(shuō)，還置武林前輩的身份于不顧，去盼著一個(gè)邪教教主來(lái)點(diǎn)化他，這里的人都失心瘋了么？”
略一沉吟，抬劍笑道：“好罷！向老師不肯出戰(zhàn)，那就退而求其次，你們一同上吧！”那老者哪里還忍耐得住，幾步長(zhǎng)跨，去門人手中搶了自己的雙拐，怒吼朝花如何打去。其余人怕他有失，紛紛亮出兵刃，追隨他而至。
那老者練的雖是偏門武功，已練到極高境界，殊途同歸，恃偏凌正，一身武學(xué)修為足以與“少林四景”、“武當(dāng)五天”并稱。“少林四景”是小橋、小石、小池、小舟四位神僧，“武當(dāng)五天”則是天玄、天龍、天懷、天趣、天定五位道長(zhǎng)。
其中，小橋禪師為少林寺方丈，天龍道人為武當(dāng)派掌門。換而言之，連少林方丈、武當(dāng)掌門這樣光是稱呼就能威震武林的大宗師，同那老者較量武功，勝負(fù)也不過(guò)是五五之?dāng)?shù)。
然而少林、武當(dāng)兩派強(qiáng)在門派武學(xué)底蘊(yùn)，真正能把武功練到巔峰的，還得是絕世天才?；ㄈ绾瘟?xí)武時(shí)日不到那老者三分之一，武功卻何止強(qiáng)出三倍？亦沒空戲弄他，缺月劍一掃而過(guò)，寶劍鋒利，便將他雙拐切成四段。
那老者嚇得急忙拋開兵刃，單足往后急跳，身邊其余高手涌過(guò)，朝花如何撲去?？烧Ｑ酃し颍@些人全部倒飛回來(lái)，比那老者跌得更遠(yuǎn)，要么手中已失了兵器，要么直接暈倒，絕無(wú)再戰(zhàn)之力。
那老者慌道：“劍仙！你不要逞兇！”奮力揮掌再上，花如何隨手一劍，劍尖點(diǎn)中他左肩，“藏花勁”將其內(nèi)力轉(zhuǎn)向。那老者陀螺一般旋轉(zhuǎn)了數(shù)圈，暈暈乎乎倒在地上，掙扎欲起。
向天嘯在一旁觀戰(zhàn)，忙道：“劍仙！還請(qǐng)手下留情！”那老者還沒站穩(wěn)，聞言怒喝：“向長(zhǎng)老，你還不出手？難不成你敢勞煩教主？”花如何眼神一斜，瞧向向天嘯，后者連退兩步，擺手道：“劍仙，我說(shuō)過(guò)不敵你，不會(huì)與你作對(duì)的。”
那老者愈加惱怒，叫道：“姓向的，你雖辭退了護(hù)法之位，仍是我教長(zhǎng)老，大敵當(dāng)前，你豈可如此縱敵？”向天嘯苦笑道：“向某年老力衰，身有舊傷，何必自討苦吃？”
那老者心生悶氣：“今日護(hù)法就我一人在場(chǎng)，姓向的這老東西打都不敢打！隨行的正副堂主、壇主也都非武藝拔尖，就算一齊拼命，哪能傷得了劍仙分毫？哎，今日我主持大局，這般出丑，讓教主都瞧在眼里，老臉全丟盡了！”
他為丹教?hào)|護(hù)法，在護(hù)法中年紀(jì)最大，人望最高。教內(nèi)的骨干，包括不少正副堂主、壇主，均乃他一手提拔上來(lái)，屬下都尊稱他為“大當(dāng)家的”，稱呼之中，隱隱把他抬為五大護(hù)法之首。
他無(wú)論在內(nèi)主持儀式，還是在外履行公務(wù)，向來(lái)前呼后擁，人人奉承，今日一敗，可謂顏面盡失。再次打量向天嘯，暗想：“姓向的虎毒不食子，總不能把親兒子送到劍仙劍下，難道他一開始就打算請(qǐng)動(dòng)教主了？”
花如何見面前敵人都倒地呻吟，唯一能站起的那老者和向天嘯對(duì)望不語(yǔ)，不耐道：“向子玄的行蹤，你們究竟說(shuō)不說(shuō)？此劍再動(dòng)時(shí)，便要?dú)⑷肆??！鞭D(zhuǎn)頭一瞧，許清濁持槍立在場(chǎng)邊，已打退了幾個(gè)身手好的，無(wú)人再敢闖上石臺(tái)。
目光移向白玉寶座上，周天教主端坐無(wú)恙，似乎潛神入定一般。她心想：“這人裝神弄鬼，戴著一副沒有孔洞的古怪面具，坐在椅子上，別人也不知他是無(wú)動(dòng)于衷，還是嚇得動(dòng)不了，抑或是神游天外去了?！?p> 那老者臉色數(shù)變，走到花如何面前，躬身道：“按武林規(guī)矩，論武功高下，我們丹教在場(chǎng)教徒盡皆服輸，今日是你大勝！倘若你肯就此離去，我教教徒以后遇見你花苑中人，自當(dāng)卸甲棄兵，退讓十里?！?p> 許清濁在遠(yuǎn)處聽到這一句，對(duì)花如何佩服到了極點(diǎn)，暗想：“丹教高手如云，花苑不過(guò)我?guī)熗健⑷紨?shù)人，他們竟然肯以多服少，從此只消見了我們，就回避十里。這名聲若傳出去，以后哪還有徐貫之流敢到花苑撒野？”
花如何道：“用不著你丹教服輸，我只問(wèn)向子玄的下落?！蹦抢险邍@了口氣，點(diǎn)頭道：“好罷，我就料到你會(huì)這么說(shuō)。但有教規(guī)在上，我教絕不出賣教友，向護(hù)法的行蹤，恕無(wú)法相告！”
他不待花如何發(fā)作，忽地哈哈一笑，似是解脫，笑道：“作為武林人士，我們輸?shù)眯姆诜Ｖ徊贿^(guò)，我們的武林身份僅是微末，侍奉教主才是終身大任，接下來(lái)，那就不是武林中的事了！”
他一掀袍底，大步邁到白玉寶座下方，跪倒磕頭，叫道：“教主，今日強(qiáng)敵來(lái)犯，屬下無(wú)能，難以護(hù)教，眼看我教教眾與新來(lái)投誠(chéng)的好朋友們都要葬身于此，乞求您神歸仙軀，降妖除魔！”
丹教眾堂主、壇主也都忍痛爬到那老者身后，跪了一地，向那教主磕頭道：“乞求教主神歸仙軀，降妖除魔！”這些人內(nèi)功不俗，喊話連成一片，聲撼云霄，石臺(tái)之下的嘍啰們和川夷八族為之震驚，也情不自禁跪下，給教主磕頭。
場(chǎng)中便只剩花如何師徒站立，向天嘯單腿著地，似跪非跪，口中不言，神色卻也甚為恭敬。許清濁又是吃驚，又是好笑，見丹教嘍啰們都跪著磕頭，無(wú)人進(jìn)犯，把長(zhǎng)槍倒拿了，走到花如何身邊，問(wèn)道：“師父，怎么辦？”
他認(rèn)定周天教主跟陶仲文一般，是個(gè)招搖撞騙之輩，教徒們磕了半天頭，這人紋絲不動(dòng)，不由想起自己盤腿運(yùn)功，給馬祥麟誤會(huì)成了耍心眼避戰(zhàn)，暗想：“這位教主學(xué)我許清濁，大掛免戰(zhàn)牌，卻不懂師父焉能忍他許久？”
不料目光移向花如何，發(fā)現(xiàn)她的神情前所未有的嚴(yán)峻，心里沒來(lái)頭一慌，收起笑意，愣愣地望著周天教主。可瞧了好久，也沒看出什么端倪：那人始終保持一個(gè)姿勢(shì)端坐，從未動(dòng)過(guò)，面具遮著臉，整個(gè)人仿佛一截枯木。
那老者領(lǐng)頭跪了半晌，也喊了半晌，全然無(wú)功，無(wú)奈之下，轉(zhuǎn)向向天嘯，低聲道：“向長(zhǎng)老，教主最信任你，唯有你喊了，他老人家元神才能歸竅?！毕蛱靽[為難道：“可教主神游不久，咱們就打擾他......”
那老者心下恚怒：“什么時(shí)候了，這還用你提么？無(wú)非是想讓我服你！”雖是怒極，深知教中只有向家父子、鄧無(wú)魂等寥寥數(shù)人得受教主垂青，卻也無(wú)可奈何，低聲道：“向長(zhǎng)老，耽誤不得。教主怪罪下來(lái)，全由我扛著?！?p> 向天嘯這才微微一笑，上前兩步，重新跪倒，朗聲道：“屬下向天嘯，懇請(qǐng)教主元神歸來(lái)，解救我教大難?！背良帕似?，忽一聲極為奇特的聲響，不知從哪傳來(lái)，又似乎始終都在，仿佛晨鐘暮鼓，震得眾人心神恍惚。
許清濁定睛一看，只見周天教主已經(jīng)站起，身材高大，可是毫無(wú)其余動(dòng)作，形同僵尸一般。他心里咯噔一下，暗想：“我一直都盯著他，他怎生站起來(lái)的，我怎么全沒發(fā)覺？他坐著、站著兩個(gè)姿勢(shì)，倒像是瞬間換成！”
丹教教眾大喜過(guò)望，那老者既喜且愧，心道：“哎，到底還是姓向的受寵?！焙雎牷ㄈ绾螁?wèn)道：“這場(chǎng)上的石球，是怎么裂成四個(gè)的？”那老者一驚，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，點(diǎn)頭道：“劍仙眼力當(dāng)真了得！”