在東漢時期，外戚往往和世族領(lǐng)袖聯(lián)系在一起，如竇武與陳藩，他們擁立的皇帝往往年齡很小?；实鄢赡曛?，想奪回權(quán)利，屢屢依靠的是宦官和宮廷衛(wèi)隊。這就造成了外戚和宦官力量大漲，而且此起彼伏，此消彼長。
皇帝劉宏繼位時年僅虛歲12，放在后世還不到初中一年級學(xué)生，在他之后成長過程中，不可避免的更多受到宦官和董太后的影響，變得貪財、敏感、多疑，也對他們有更多的信任。即使有幾位大儒師傅的教導(dǎo)，仍然難以改變。
皇帝劉宏看到曹鸞奏章時，心里除了憤怒還是憤怒：“曹鸞這個吃里爬外的東西，到底是朕的臣子？還是竇武的臣子？他曹宋兩家是想學(xué)竇武、梁冀，還是王莽？”
語氣之憤怒，聲音之洪亮，幾乎整座宮殿都能聽見。
旁邊服侍的張讓、趙忠等常侍、太監(jiān)，所有宮女，全部嚇得趴在地上，一句話不敢說。
貌雖恭謹(jǐn)，張讓心中卻不斷竊笑，因為皇帝看到奏章之前，桌子上放的正是《漢書王莽傳》。
竇武也是劉宏最初的擁立者之一，而且是外戚大將軍，而且是最有實力的擁立者，遠(yuǎn)比同是擁立者的宦官曹節(jié)、王甫，或者楊賜、劉寬等帝師更有實力。竇武勢力已經(jīng)很強，卻大封竇氏宗族為候、占據(jù)內(nèi)外要職，還與士族領(lǐng)袖陳藩親密如一。梁冀則把持朝政20年，立沖帝、質(zhì)帝、桓帝，甚至毒殺質(zhì)帝。王莽就更不用說，既是士族領(lǐng)袖又是外戚，干脆踢開皇帝自己做！
三個人都曾權(quán)傾天下，也都死于非命?？梢娀实坳P(guān)于曹、宋兩家想做竇武、梁冀、王莽的話，已是誅心之言，是極重的評判，甚至意味著曹宋兩家可能失去圣眷。
皇帝劉宏：“張讓，你說，曹家和宋家到底要干什么？”
張讓：“老奴不敢說。”
皇帝劉宏笑罵道：“你這老賊，讓你說你就說，說錯了又不罰你?！?p> 才繼位的幾年時間，劉宏的皇位朝不保夕，可是稱張讓為父，趙忠為母的。如今下降為老賊。
張讓擦了擦汗，皇帝年齡大了，知識越來越豐富，威勢也越來越重，喜笑怒罵皆給人很大的壓力，正是所謂的雷霆雨露皆是君恩：“竇武的功勞，主要是擁立之功，曹常侍、王常侍也有此功，陛下幾位師傅也有此功。臣想當(dāng)年作為大將軍、錄尚書事，竇武已經(jīng)權(quán)利很大了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他幾位大人，可以說到了人臣的極點。如果臣能做到這個地位，睡著了都能笑醒。
竇武這時卻不斷交往、拉攏陳藩為首的士族名士，不斷大封子弟、門生、故吏。
尚書盧植昔日在涿郡為民，上書批評竇武，竇武卻置之不理。
臣駑鈍，只是覺得不妥，但到底是哪里不妥，卻說不清楚。還是陛下說得好，竇武把持朝堂、軍隊、甚至手伸到地方，是要做梁冀，還是王莽？天下是劉氏之天下，陛下的天下，豈是竇氏的天下！”
自古天子皆多疑，尤其疑權(quán)臣。
皇帝劉宏立即下詔，令司隸校尉、益州刺史檻車收曹鸞，送關(guān)中槐里獄。竟然見都不肯見曹鸞一面，也不讓他來京城。
曹節(jié)知道后急忙與曹鼎一起前來求情。
皇帝劉宏見兩人一個是大長秋、皇宮內(nèi)的最高主管，一個是尚書令、占據(jù)內(nèi)朝的首腦位置，兩人如此親密，聯(lián)袂而來，心中的懷疑和不安更甚，仍然扔出那句話：“朕自付登極以來，對曹家極其優(yōu)渥，就說你曹鼎，貪污千萬錢，朕仍然頂著壓力任命為尚書令，曹嵩也位列九卿，曹破石擔(dān)任越騎校尉期間也沒少干壞事，朕都容忍，既往不咎。曹鸞竟然為黨人伸冤，他曹鸞是想做竇武、梁冀、王莽，還是曹宋兩家想做竇氏、梁氏還是王氏？”
總算留了幾分面子沒有直接批評曹節(jié)。
曹節(jié)一大把年紀(jì)，此時只敢跪再地上詛咒發(fā)誓說：“臣絕無此心，否則天打雷劈不得好死！”他不知道，如果按原來的歷史發(fā)展，曹家的曹操、曹丕父子最終還是做了王莽。
曹鼎也趴在地上連連認(rèn)錯，哪里還敢為曹鸞求情，只怕越求情越把曹家往死胡同里推：“臣只是求能饒他一命，臣一定要他交錢贖罪，臣愿意獻(xiàn)出五百金，不千金贖罪！”
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王甫做得更絕，指示人逼問出曹鸞不少罪狀，最終用刑過重，把曹鸞掠殺至死。
道是皇帝又可惜沒拿到曹家承諾的千金買命錢，對曹節(jié)也有些歉意。
經(jīng)此一事，曹節(jié)越發(fā)恭敬，面對皇帝再也不拿長輩的架子，而且與曹鼎一起把曹氏子弟都叫過來狠狠訓(xùn)了一頓，嚴(yán)禁他們?yōu)榉亲鞔?，自作主張、交友不慎，而要多學(xué)經(jīng)學(xué)、多做善事、謹(jǐn)慎少惹事。
只是對王甫的恨又多了一層。
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臧洪：“劉玄德，給我出來，看你干的好事。”
劉備剛剛走出來迎接，就被臧洪一拳打倒在地，
臧洪：“皇帝詔曰：各州郡更考黨人門生、故吏、父子、兄弟在位者，悉免官禁錮。爰及五服！”
劉備：“什么，怎么可能。我給張讓說好了只是對付曹家?！?p> 臧洪把詔令一把扔在劉備臉上：“白紙黑字，難道做得了假？我要跟你絕交！”
劉備接過詔令仔細(xì)讀了幾遍，這才知道自己太年輕、太幼稚，對宦官黨的貪婪與狠辣認(rèn)識完全不到位，對皇帝的多疑缺乏足夠的認(rèn)識。恨不得打自己幾個巴掌，癱軟在胡床上，一天沒吃飯。
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第二天盧植被盧養(yǎng)拉來：“玄德，罷免黨人門生、故吏、父子、兄弟這個事，為師不怪你。是曹鸞自己冒險，是陛下的決定，你也不要往心里去。
開放黨禁的事要是其他人提出來影響決不會這么大。曹家本就是閹黨，其中卻總有幾個人時刻想著洗白自己。這世間的錯誤，沒有什么比背叛支持你、提拔你的人更大！”
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雖然有了盧植的開解，整個閏五月，劉備卻仍然精神恍惚，萎靡不振。
“玄德，玄德？”
一個溫暖的女聲在耳畔響起，終于把劉備的思緒從虛空中拉回來。
何貴人抱著兒子一臉幸福的看著劉備：“你看我的兒子多漂亮?！?p> “我的兒子？”劉備愣了愣，沒注意到何貴人眼中的不滿，仿佛面前的女人就是自己的妻子，仿佛她懷里的孩子就是自己的孩子。
何貴人：“放肆，這是皇長子！”
眼前這個有過肌膚之親的女人，無論擺出如何生氣的樣子，劉備都緊張不起來，他的思緒早已飄到了遙遠(yuǎn)的幽州。他的兒子，比面前這個萌萌的胖小子還大一點吧。