何美人：“你別走，陪我說說話。我不美么，你怎么低著頭不看我？”
前些日子，為宋皇后斥責，劉備差點被打并拔掉官服，多虧了何美人說項。于是準備了一份價值上萬錢的厚禮，上門拜謝。何美人美得太過禍國殃民，這些日子每次相見，劉備都不敢正視，亦不敢長時間接觸。畢竟身邊沒有女人，越看火氣越大。
劉備：“臣自問貌不算俊美，高不過中等，力不能扛鼎，既不知道能為娘娘做什么，又擔心有人說娘娘的閑話，所以不敢正視?！苯衲觊L高了越多，也不過七尺二寸，約1.67，只比何美人略高。
何美人噗嗤一聲笑了，轉(zhuǎn)眼皺了皺眉頭，指著禮品道：“我如同籠中的金絲雀，要錢有什么用呢？內(nèi)宮斗爭激烈，不知道哪天，就被發(fā)現(xiàn)在哪個井里，或懸掛在梁上，過幾日只給家里報一個暴病去世。如果玄德有心，到那時候，還望能把我送回南陽故鄉(xiāng)，免得在城外亂墳崗做孤魂野鬼?！?p> 越說越是悲哀，她面貌白膩，那梨花帶雨的樣子讓人想起了高中、大學的俏麗女學生。是啦，何美人也不過二八年華，換在后世，還真是高中女生。正處在父母維護下天真浪漫，無拘無束，肆意妄為青春期。
“娘娘只要有皇帝寵愛，難道宋皇后真可以只手遮天？”這些日子，劉備隱隱約約聽到很多傳言，例如宋皇后手段狠辣，但凡有宮人懷孕，皆想盡辦法讓氣其流產(chǎn)。
何美人哭哭啼啼：“以色事人，色衰則愛弛?；实郜F(xiàn)在喜歡我，是因為有新鮮感，后宮美麗女子幾十上百，日子長了還不知道會怎樣?！?p> 這個無助的女孩為了求得幫助，狠狠地在他臉上親了二口：
“我在宮中舉目無親，你一定要幫助我。我只想好好活下去。
宦官們都說你有能力，我想引為外援。趁皇帝愛我、寵我，為下半生贏得一份保障?！?p> 劉備：”保障？娘娘是想有一個皇子？“
何美人：”對，非常希望有一個皇子，你能幫我嗎？“
幫？還是不幫？或者說是上呢，還是上呢，還是上呢？
劉備紅著眼睛、呼吸急促，向前邁了幾步：”你可要想清楚，這不是一條容易的路，搞不好會死的?！?p> 何美人側(cè)著頭，咬著手指，思考著：”早想清楚啦，我不是不知道宋皇后的手段，冒再大的風險，我也愿意為陛下生一個皇子！“
為陛下生？這劇情怎么不對？不是跟我生一個裝作皇子么，反正都是劉家的種。劉備的手距離何美人胸口只有二十公分。
何美人捂著胸口羞怒道：”你作什么，登徒子！“
劉備兩手往前一伸，牽過何美人芊芊玉手，臉不紅氣不喘的：”臣下略懂一些醫(yī)術，為娘娘把脈。“
何美人白臉微紅、小鹿亂撞：”是嗎？那你把脈吧?！?p> 劉備：”娘娘天葵在每月什么時候？“
何美人剛剛放下的心又提起來：”女兒家的事，你問什么？“
劉備：“這非常重要，關系到能不能懷上，懷上的是皇子還是皇女。”
何美人低著頭，下巴快要接觸到凸起的胸口，低聲說了幾句。
劉備有心裝作沒聽清楚，連連讓她說了三遍，直把她逗得惱羞成怒才放過：“月事前七、后八天，一般為安全期，不易懷孕。兩次月事之間中間那天的前后四日，一般為容易懷孕期！如上月5日月事結(jié)束，這月3日月事開始，則30加3減去5，除以2等于14日，中間那天就是5加14等于19日，一般是最容易懷孕的?！?p> 何美人細細算了一遍，眼睛亮晶晶的，快要滴出水來：“男人也懂這些？”
劉備化身婦女之友：“呵呵，一個老道教我的。對了陛下一定要調(diào)理好身體，不可旦旦而伐，生男、生女與此有關，若太過放縱，則易生女。男女年齡越大，易越容易生女。。。”
離開何美人，劉備臉色發(fā)紅，有點迷醉在夏日雨后的暖風與突如其來的曖昧中，這個女人太過美麗，也太過危險。然而在美人面前，荷爾蒙爆發(fā)的他，難以自制，拍著胸口保證一定給她幫大忙。
。。。
心事重重的走了一段路，被急匆匆的張讓叫過去：“你今天去見何美人了？你怎么這么不小心，大長秋要見你?！?p> 被張讓拉著七拐八拐的到了一個偏殿里，一個陰測測的聲音過來：“聽說你今天去見了何美人？”
這個中等身材，表面和善，內(nèi)里深不可測的老太監(jiān)，就是宦官第一人，大長秋曹節(jié)！皇后所居宮殿稱之為長秋宮，合取長久、收成兩個意思。大長秋既是長秋宮的主官，同時也是宮內(nèi)所有宦官和宦官屬衙的長官。
劉備心里惴惴不安，并不像普通外臣見了宦官那樣不屑一顧，而是行了正式的下臣只禮：“回大長秋，前幾日娘娘為小臣說了些好話，小臣便備了些薄禮。”
曹節(jié)：“你是郎官，是外臣，殿門外的事情歸你們管，殿門內(nèi)的事情歸我們管。一定要記住男女有別，不可太過親密，不要想著插手門內(nèi)的事情。
否則，死都不知道怎么死的！”
即使在威脅劉備時，曹節(jié)語氣仍是那么平緩，這是長期作為人上人養(yǎng)成的氣度，和伺候兩任皇帝、經(jīng)歷過風波詭異的謹慎。
大長秋曹節(jié)是整個皇宮中最牛逼的宦官，有擁立皇帝、皇后之功，歷來為皇帝、皇后信任，曾任中常侍、長樂衛(wèi)尉，爵位為育陽縣候，食邑七千六百戶！更厲害的是，身為宦官的曹節(jié)甚至破例擔任過外臣的官爵，高至車騎將軍，官位特進，一身榮譽、地位超過絕大多數(shù)三公！
劉備又作一揖：“小臣一定謹記曹候之教誨，一定謹記為臣之本分。”
曹節(jié)揮揮手，讓劉備退下，繼續(xù)無力地隱匿在陰暗的燭光里。這些年身體越發(fā)差勁，他知道沒幾年好活。他心中一直有著擔心，一則是對宋皇后的擔心，宋皇后出生高貴，脾氣要強，不受皇帝喜歡，結(jié)婚數(shù)年，沒有子嗣?；实叟瞬簧?，可要么懷不上、要么流產(chǎn)，太后、外臣對此已有許多猜測和懷疑。
無子，不僅對皇后是大問題，對皇帝位置的穩(wěn)定也是繞不過的問題。有繼承權的不止劉宏一個，近親宗室更有躁動，想取而代之的不止凡幾。
憂其君之外，曹節(jié)更擔心兩個曹氏家族。