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譚無(wú)謂將長(zhǎng)劍拔出一截——他的劍只能出鞘兩尺有余，再多的話就得尋求他人的幫助——送到眼前仔細(xì)觀賞，點(diǎn)頭道：“還是那口劍?！?p> “此劍有何用處？”徐礎(chǔ)忍不住問(wèn)道。
“唯其無(wú)用，才有大用?！?p> “嗯？”
譚無(wú)謂將半出鞘的長(zhǎng)劍放在桌上，“你注意到這柄劍了？”
“人人都注意到了。”
“你想知道此劍的來(lái)歷嗎？”
“它有來(lái)歷？”
“當(dāng)然，來(lái)歷不小，要不是剛與四弟結(jié)拜，我絕不會(huì)輕易說(shuō)出來(lái)。此劍名為‘垂云’，乃數(shù)千年前黃帝伐蚩尤時(shí)所鑄……”
徐礎(chǔ)聽(tīng)到這里覺(jué)得不對(duì)，“二哥在開(kāi)玩笑吧？”
譚無(wú)謂嘆息一聲，“我總是找不到竅門，不是太過(guò)，就是不足?！?p> “二哥在說(shuō)什么？”
譚無(wú)謂收劍笑道：“實(shí)話告訴你吧，這柄劍的用處，就是以其無(wú)用來(lái)吸引目光，若有人問(wèn)起，我就能趁機(jī)講述心中志向?！?p> “如同莊子說(shuō)劍？”
“哈哈，沒(méi)錯(cuò)，師父當(dāng)年就是拿《說(shuō)劍》篇教誨我的，四弟若不打斷，我也能從匹夫之劍說(shuō)到天子之劍?！?p> “是我的錯(cuò)?！毙斓A(chǔ)笑道。
譚無(wú)謂搖頭，“是我技藝不精，掌握不好分寸，一說(shuō)起黃帝伐蚩尤，四弟就懷疑了，是不是？”
徐礎(chǔ)點(diǎn)頭，“二哥的師父是哪位高人？”
譚無(wú)謂露出古怪的微笑，“天機(jī)不可泄漏，師父當(dāng)年特意交待，不向任何人透露他老人家的名號(hào)與出處?！?p> 徐礎(chǔ)連譚無(wú)謂是否真姓譚都懷疑了，“二哥祖父果真是梁朝上柱國(guó)？”
“別人都當(dāng)真，就四弟不以為然？”
“我……被二哥說(shuō)糊涂了?！?p> 譚無(wú)謂大笑，突然轉(zhuǎn)笑為嘆，拿回長(zhǎng)劍，輕輕撫摸，“我自己也糊涂了，有時(shí)候在想，或許我就與這劍一樣，大而無(wú)用，人人見(jiàn)我都會(huì)多看兩眼，卻沒(méi)人真將我當(dāng)回事?！?p> “二哥的妙計(jì)昨晚救我一命?！?p> “呵呵，那不算什么妙計(jì)，不過(guò)是多嘴插了一句話而已，恰如此劍，半截出鞘，反而愈顯無(wú)用?！?p> “二哥還只是‘無(wú)用’，我已經(jīng)遭人厭惡了?！毙斓A(chǔ)也長(zhǎng)嘆一聲。
“沈并州位高權(quán)重，獨(dú)霸一方，自然不會(huì)喜歡‘刺駕者’，所以我一直納悶，四弟為何不回江東吳國(guó)故地？”
“早說(shuō)過(guò)了，我不認(rèn)得吳國(guó)人?！?p> 譚無(wú)謂嘖嘖兩聲，“四弟敢于刺駕，卻不敢去吳國(guó)，何以前者求難，而后者求易？”
徐礎(chǔ)端起酒杯，笑道：“這是怎么了？從昨晚開(kāi)始，就總有人給我教訓(xùn)，每一句話還都十分準(zhǔn)確，我快要無(wú)地自容啦?！?p> “我倒是想聽(tīng)真話，入耳的卻都是笑話?！?p> 兩人你一杯、我一杯，你一聲長(zhǎng)吁、我一聲短嘆，沒(méi)多久就爛醉如泥，譚無(wú)謂伏案，徐礎(chǔ)倒在床上，各自昏昏睡去。
譚無(wú)謂說(shuō)對(duì)了，牧守沈直根本不想見(jiàn)徐礎(chǔ)，對(duì)郭時(shí)風(fēng)倒是很看重，留在帳中與語(yǔ)多時(shí)。
沈耽來(lái)過(guò)一次，見(jiàn)兩人熟睡，沒(méi)有叫醒，命人送來(lái)衾被，細(xì)加照顧。
將近傍晚，徐礎(chǔ)醒來(lái)，看到郭時(shí)風(fēng)正與譚無(wú)謂對(duì)飲，譚無(wú)謂談笑自若，好像從未醉過(guò)。
徐礎(chǔ)頭疼欲裂，起身之后半天說(shuō)不出話來(lái)。
郭時(shí)風(fēng)笑道：“礎(chǔ)弟不該喝這么多酒?！?p> 徐礎(chǔ)坐在床上，用手狠狠揉臉，終于清醒些，“郭兄這是又‘浮’起來(lái)了？”
“哈哈，‘浮’起來(lái)了，還要多謝礎(chǔ)弟，否則的話，這次真要‘沉’到底兒了?！?p> “沈并州打算何時(shí)稱王？”
“大勢(shì)未明，沈并州打算再等等。沈五公子比較著急，但我覺(jué)得這種事情沒(méi)法強(qiáng)迫，最好讓沈并州自己想明白。”
“沈并州仍然不想第一個(gè)稱王？”
郭時(shí)風(fēng)點(diǎn)頭，“第一個(gè)稱王的確很有風(fēng)險(xiǎn)，朝廷眼下正在平亂，一旦聽(tīng)說(shuō)北方有人稱王，立刻就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)鋒銳，發(fā)兵北伐?！?p> “秦州已有不少人稱王?！?p> “呵呵，那些都是草頭王，朝廷不承認(rèn)，連他們自己也不當(dāng)真?！?p> “然則沈并州還要繼續(xù)觀望？”
“觀望，但不是在晉陽(yáng)觀望，而是南下孟津?！?p> “孟津？”
郭時(shí)風(fēng)卻不肯說(shuō)下去，“先吃點(diǎn)東西，很快就要受行軍之苦了?！?p> 徐礎(chǔ)來(lái)到案前坐下，不想再喝酒，只吃桌上的肉。
“是我勸沈并州率兵南下孟津，以平亂為名，觀察形勢(shì)?！惫鶗r(shí)風(fēng)道。
“郭兄本事大，所勸之人，無(wú)不成功?！毙斓A(chǔ)既敬佩，又有點(diǎn)幾分嫉妒。
“過(guò)獎(jiǎng)，一是運(yùn)氣好，二是掌握一些機(jī)密，能讓沈并州信服。”
“東都的機(jī)密？”
“嗯，單說(shuō)一條，礎(chǔ)弟知道朝廷會(huì)派誰(shuí)接掌西征官兵？”
“不是曹神洗曹將軍嗎？”
“曹神洗不行，他在朝中無(wú)人，萬(wàn)物帝用他，是為奪大將軍兵權(quán)，如今大將軍困于東都，兵權(quán)自然要轉(zhuǎn)交給親信之人。何況曹神洗沒(méi)能在潼關(guān)將河工一網(wǎng)打盡，反而令其四散逃亡，影響到東都安危，朝廷對(duì)他十分不滿，換人是早晚之事?！?p> “朝廷也不肯用大將軍，那就是奚將軍、濟(jì)北王、湘東王三者選一了?！?p> “呵呵，奚將軍比曹神洗更不受信任，濟(jì)北王掌禁軍，湘東王管宿衛(wèi)，太皇太后絕不會(huì)放他們離開(kāi)?！?p> “難道是……難道是蘭將軍？”徐礎(chǔ)難以相信。
郭時(shí)風(fēng)笑道：“想不到吧，但我敢肯定，蘭恂將會(huì)接掌西軍，或許現(xiàn)在就已上任，只是消息還沒(méi)傳來(lái)?！?p> “蘭恂在秦州弄得一團(tuán)糟，甚至謊報(bào)軍功，朝廷居然還要用他？”
“蘭恂急于將功贖罪，太皇太后也想給他一次機(jī)會(huì)。總之，聽(tīng)說(shuō)這件事之后，沈并州決定率兵南下，若有機(jī)會(huì)，直接渡河?！?p> 譚無(wú)謂斟一杯酒，推送過(guò)來(lái)，徐礎(chǔ)不知不覺(jué)拿起，喝下半杯，頭腦又清醒幾分，“朝中就沒(méi)人進(jìn)諫嗎？”
“這是蘭家的家務(wù)事，外人參與不得?！?p> “大家就眼睜睜看著天成朝‘自殺’？”
“哈哈，礎(chǔ)弟覺(jué)得這是‘自殺’，朝中有多少人卻以為這是加官晉爵的良機(jī)呢。礎(chǔ)弟別忘了，第一批在天成朝身上插刀的人當(dāng)中，有你一個(gè)，還是最重要的一個(gè)?！?p> 徐礎(chǔ)笑了笑，“是啊，我插了一刀，天下皆知，想冒險(xiǎn)的人都來(lái)找我，想守成的人都離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
“等天下再亂一些，到處都是冒險(xiǎn)的人，礎(chǔ)弟將恰逢其時(shí)?！惫鶗r(shí)風(fēng)笑得很開(kāi)心，轉(zhuǎn)向譚無(wú)謂，“譚兄何以如此寡言？”
譚無(wú)謂一直在喝悶酒，抬頭道：“此時(shí)南下，實(shí)非良策。”
“譚兄另有高見(jiàn)？”
“朝廷無(wú)論選誰(shuí)掌軍，兵卒還是那些兵卒，論兵甲、器械，天下無(wú)敵，并州之兵貿(mào)然南下，恐受其鋒，不若西入秦州，搶占西京，收亂民為兵?！?p> 這是譚無(wú)謂一直以來(lái)的計(jì)劃，郭時(shí)風(fēng)笑道：“此計(jì)雖好，就是太慢，沈并州占據(jù)秦州之后，其它數(shù)州必然效仿，各自割據(jù)稱雄，不知要用多少年才能一一剿滅。南下孟津，直指東都，一朝攻下，可挾天子以令四方，可禪讓以得帝位，方為上上之計(jì)?！?p> “如何破官軍勁敵？”
“蘭恂為帥，官軍必亂。而且我得到消息，冀州、吳州皆有亂相，尤其是冀州，群龍無(wú)首，已有多位將吏暗中派來(lái)使者，愿奉沈并州為主?！?p> 冀州兵強(qiáng)馬壯，是一股能與官軍抗衡的力量，譚無(wú)謂無(wú)話可說(shuō)，低頭飲酒。
郭時(shí)風(fēng)又向徐礎(chǔ)道：“馬兄真被河工推舉為王？”
這顯然是沈耽透露的消息，徐礎(chǔ)道：“河工當(dāng)中有一些原先的梁國(guó)人，很看重馬兄的身份。”
“再好不過(guò)，我本應(yīng)親自出面，勸說(shuō)馬兄投靠并州，但是這邊不會(huì)放我走，礎(chǔ)弟能代勞嗎？”
才相隔幾個(gè)時(shí)辰，郭時(shí)風(fēng)從朝廷使節(jié)變成牧守沈直的軍師，不再需要引見(jiàn)，反而能給徐礎(chǔ)布置任務(wù)，同時(shí)也是給予機(jī)會(huì)。
“當(dāng)然可以，但是我一個(gè)人不夠，馬兄是被推舉為王，不能完全做主，手下那些河工、亂民頗有欺軟怕硬之意，我得帶一支軍隊(duì)，才能鎮(zhèn)住他們?！?p> “軍隊(duì)……需兵多少？”
“一萬(wàn)?！?p> 郭時(shí)風(fēng)笑道：“礎(chǔ)弟這是獅子大張口，我都不敢向沈并州提起，譚兄以為呢？”
“一萬(wàn)太少，十萬(wàn)才夠。”
“哈哈，譚兄心更大。這樣吧，我去向沈并州求兵，或許能要到一兩千人，礎(chǔ)弟別嫌少，并州之軍草創(chuàng)，冀州援兵未至，能分兵就已經(jīng)很為難啦?！?p> “沈并州借兵多少，我必五倍、十倍返之。”徐礎(chǔ)夸下?？凇?p> 郭時(shí)風(fēng)起身，“好，兵不嫌多，北方三州同時(shí)南下，我就不信蘭恂能抵擋得住?！?p> 郭時(shí)風(fēng)告辭，徐礎(chǔ)向譚無(wú)謂道：“二哥愿意隨我一同去嗎？”
“論兄弟情誼，我該陪你走一趟，可是明知必?cái)?，我不想去。?p> “二哥是不了解蘭恂有多無(wú)能，他在秦州平亂一年有余，自稱屢戰(zhàn)屢勝，結(jié)果卻是亂軍日益壯大，直至不可遏制。”
“唉，反正沒(méi)人聽(tīng)我的，我就隨你走一趟吧，或許真有意外之功呢。”
入夜之后，沈耽來(lái)送行，他要留在父親身邊，整頓大軍，至少五天以后才能發(fā)兵南下，三人又喝一頓，談?wù)撎煜麓笫?，意興風(fēng)發(fā)，連譚無(wú)謂也改變想法，以為南征或許能夠一舉攻下東都，不需久亂，就能平定天下。
深夜，郭時(shí)風(fēng)到訪，連一千兵卒都沒(méi)要來(lái)。