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孟津是座渡口，離洛陽(yáng)只有一日路程，從這里過河即是并州地界，橋兩邊有一大一小兩座城池，守衛(wèi)要隘，易守難攻。
天成一世皇帝張息定下的規(guī)矩，牧守掌一州政務(wù)，刺史掌若干郡的監(jiān)察，軍務(wù)則分散交給各地的總管或城主，大則連跨三五郡，小則只據(jù)一縣，戰(zhàn)時(shí)則由朝廷委派大將專理軍事。
因此，沈直雖身為并州牧守，卻稱不上獨(dú)霸一州，只能說是在州內(nèi)品級(jí)最高。
樓礎(chǔ)當(dāng)天夜里趕到孟津南岸的大城，發(fā)現(xiàn)一個(gè)嚴(yán)重的問題，他走得太匆忙了，竟然沒有要一份通關(guān)文書。
即便是平時(shí)，孟津也不允許可疑的人過橋，何況洛陽(yáng)城中皇帝遇刺，上游河工造反，孟津大小兩城守衛(wèi)得更加嚴(yán)格。
樓礎(chǔ)甚至沒辦法進(jìn)城，只能在城外的一處市集里逡巡。
市集不大，主街長(zhǎng)不過百步，依附南岸大城，叫作南平集，每月定時(shí)開集三次，平時(shí)只有少量店鋪開張，還有一些農(nóng)夫過來販賣時(shí)鮮蔬菜與肉類。
這天并非開集日，又是晚上，街上沒有行人，兩邊也沒有燈光，樓礎(chǔ)闖進(jìn)來之后才發(fā)現(xiàn)兩邊有房屋，再往前不遠(yuǎn)，大城聳立，城頭衛(wèi)兵看到有人到來，大聲問道：“來者何人？”
“洛陽(yáng)東陽(yáng)侯家的信使，前往并州送信?！睒堑A(chǔ)大聲道，借周律的父親當(dāng)頭銜，希望能夠蒙混入關(guān)。
衛(wèi)兵卻不覺得東陽(yáng)侯的名頭有多大，“深夜不準(zhǔn)開門，這么簡(jiǎn)單的規(guī)矩你也不懂嗎？明天早晨來吧，帶上兵部公文，現(xiàn)在管得嚴(yán)，別的公文都不好使，明白嗎？”
樓礎(chǔ)答應(yīng)一聲，調(diào)頭回市集，發(fā)現(xiàn)問題嚴(yán)重，他身上什么公文都沒有，只好明天再想辦法，看看有沒有其它途徑過河。
市集兩邊的房屋都不點(diǎn)燈，也不掛招牌或是幡旗，樓礎(chǔ)來回跑了兩圈，竟然找不到可以投宿的客店。
當(dāng)他第三遍穿過市集時(shí)，突然聽到一陣奇怪的嗤嗤聲，勒馬看去，在一處屋檐下隱約看到一個(gè)身影。
兩人互相打量，樓礎(chǔ)在馬上道：“請(qǐng)問這里有客店嗎？趕路之人，想在此投宿一晚。”
“樓礎(chǔ)？”那人叫出名字。
樓礎(chǔ)吃了一驚，聽聲音有點(diǎn)熟，“你……馬維？”
馬維從屋檐下走出來，激動(dòng)地說：“是我?！?p> 樓礎(chǔ)立刻下馬，迎上去互相行禮，乍逢故人，千言萬語(yǔ)不知從何說起。
“馬兄怎么會(huì)在這里？”樓礎(chǔ)先開口。
馬維抓住樓礎(chǔ)手腕，“進(jìn)屋，這里不是說話的地方?！?p> 馬維帶路，樓礎(chǔ)牽馬，兩人來到后街，后街窄小，只有十余處房屋，樓礎(chǔ)將馬牽到后院棚中，加些草料，與馬維進(jìn)到屋里。
屋子狹小低矮，靠窗一鋪炕，無桌無椅，兩人坐在炕沿上，馬維點(diǎn)燃一盞小油燈，放在兩人中間。
“馬兄早就離京，怎么停在這里？”樓礎(chǔ)又問。
“唉，一言難盡，先說東都的事情，萬物帝真的……”
“嗯?！?p> “刺客真是梁國(guó)人？”
“嗯。”
馬維喜出望外，大笑三聲，民間還不知道皇帝遇刺之后又挨三下，樓礎(chǔ)也不拿這種事爭(zhēng)功。
馬維起身，房間實(shí)在太小，只夠他原地轉(zhuǎn)一圈，隨后停下，收起笑容，“我聽說大將軍的一個(gè)兒子被抓，不會(huì)就是礎(chǔ)弟吧？”
“是我，所以我逃出來了?！?p> “礎(chǔ)弟怎么出京的？”馬維驚訝不已。
“也是一言難盡，總之東都現(xiàn)在是梁家掌權(quán)，他們不想與大將軍撕破臉，也不想赦我無罪，于是與太皇太后商量之后，讓人放我出來。我現(xiàn)在是逃亡的欽犯?！?p> 馬維更加驚訝，他也是逃亡者，至少目前還沒有罪名，也沒受到通緝。
“馬兄為何滯留于此？”
馬維嘆息一聲，確實(shí)一言難盡。
大將軍率軍西征的那天傍晚，馬維只身逃出東都，一路來到孟津，可是那時(shí)的關(guān)卡就已收嚴(yán)，只有少數(shù)部司的公文可用，馬維從東都尹衙門里求來的公文成為廢紙一張。
馬維不敢回東都，于是趕去別處關(guān)卡，想繞路前往并州，結(jié)果哪里管得都嚴(yán)，他又回到孟津，出錢雇船夫在夜里載自己過河。
也是他時(shí)運(yùn)不濟(jì)，缺少在外行走的經(jīng)驗(yàn)，早早給錢，到了約定時(shí)間，船夫蹤影全無，再?zèng)]有出現(xiàn)。
船沒雇到，錢卻花光，馬維只能滯留在南平集，租一間最便宜的小屋，等候轉(zhuǎn)機(jī)。
聽說皇帝遇刺之后，馬維患得患失，既想回京看看，又怕自投羅網(wǎng)，夜里睡不著，出門仰觀天象，聽到前街的馬蹄聲，過去查看，隱約認(rèn)得是樓礎(chǔ)，于是開口叫停。
“唉，如今關(guān)卡管得更嚴(yán)了，只有兵部公文才能通關(guān)，孟津如此，其它地方也不會(huì)例外?！睒堑A(chǔ)越發(fā)感到頭疼。
“車到山前必有路，礎(chǔ)弟還是說說刺駕吧，我要聽每一個(gè)細(xì)節(jié)?！瘪R維興致勃勃，他自己的經(jīng)歷沒什么可說的了。
樓礎(chǔ)開始講述，原意只想說個(gè)大概，經(jīng)不住馬維的連番詢問，越說越細(xì)，最后將所有事情都講一遍，只是盡量少提歡顏郡主和張釋虞兄妹。
馬維長(zhǎng)出一口氣，“原來發(fā)生這么多事情，我還以為……唉，現(xiàn)在想來，咱們?nèi)水?dāng)初定下的計(jì)劃，實(shí)在太兒戲。”
“若無當(dāng)初的兒戲，便無如今的大戲?！?p> “哈哈，礎(chǔ)弟說得對(duì)，不過若非礎(chǔ)弟當(dāng)機(jī)立斷，刺駕又會(huì)失敗。這么說來，郭時(shí)風(fēng)成為梁家上賓了？”
“所以我離京的時(shí)候沒去找他?！?p> “嘿，不找他是對(duì)的?！瘪R維搖搖頭，壓下心中的嫉妒，“想辦法過關(guān)吧，我在這里聽說不少消息，并州的局勢(shì)也很緊張，沈家遲遲沒有舉兵，說是正在征兵防備秦州亂民入界，北邊諸城各有打算，有一些大白天閉門，不許百姓隨便進(jìn)入?！?p> “那咱們過了孟津，也不能一路順利到達(dá)晉陽(yáng)?！?p> “不能，但是城池總有辦法繞過去，大河天塹，無路可繞?？珊弈莻€(gè)船夫，拿我的錢，卻……希望今年河水能夠結(jié)冰，還得早一些。礎(chǔ)弟帶著干糧嗎？我一天沒吃飯了?！?p> 馬維不戀妻子、財(cái)產(chǎn)，原以為到了并州自有人接待，因此攜錢不多，早已用光，連房錢還欠著幾天。
樓礎(chǔ)帶著一個(gè)包袱，一直沒看里面有什么，進(jìn)屋之后放在地上，拎來打開，只見里面是五個(gè)小包袱，一包過冬衣物、一包金銀飾品、一包銅錢、一包圖書、一包食物。
馬維見到糕點(diǎn)，歡呼一聲，拿起一塊先咬一大口，起身到窗臺(tái)上找來兩只破碗，嘴里含著食物說道：“只有涼水，礎(chǔ)弟將就些?！?p> 包袱是歡顏郡主準(zhǔn)備的，樓礎(chǔ)先看那一小包書籍，里面有《易經(jīng)》、《荀子》、《公孫龍子》和《詩(shī)經(jīng)》，前三部與名實(shí)之學(xué)都有關(guān)聯(lián)，后一本卻無關(guān)。
四本書都很常見，不知道歡顏送書是何用意，樓礎(chǔ)隨手翻了翻，沒看出特別之處，將包袱扎好，單獨(dú)放置在一邊。
馬維回來，兩人都餓壞了，就著涼水吃糕點(diǎn)，仍覺得是美味。
馬維吃飽，拍拍肚皮，看一眼剩下的兩塊，“留著當(dāng)明天的早餐吧。”
“咱們有錢?！睒堑A(chǔ)指著那兩包銀錢。
馬維大笑，“幾天苦日子就讓我過糊涂了，來，咱們一人一塊，分而食之?！?p> 兩人其實(shí)都飽了，但是不想浪費(fèi)食物，堅(jiān)持吃下去，馬維邊吃邊點(diǎn)頭：“這像是宮中之物，梁家對(duì)礎(chǔ)弟還真是客氣?！?p> 樓礎(chǔ)點(diǎn)頭，覺得有些真相還是不說為好。
馬維吃完糕點(diǎn)，查看那包首飾，笑道：“怎么都是女子之物？”
“別的東西不好攜帶?！?p> “也對(duì)?！瘪R維將首飾包好，“這里地方小，有銅錢就夠用了，咱們小心些，不要露財(cái)?！?p> 樓礎(chǔ)并非愛財(cái)之人，這時(shí)卻有點(diǎn)舍不得那些首飾，立刻點(diǎn)頭，將銅錢分為兩堆，與馬維共享。
馬維也不客氣，恢復(fù)心中豪氣，“明天我請(qǐng)礎(chǔ)弟喝酒，待到了并州，咱們?cè)僮鐾达??！?p> 兩人收拾東西上炕，各躺一邊，馬維蓋著薄被，樓礎(chǔ)披著那身冬衣，又聊一個(gè)時(shí)辰方才睡下。
樓礎(chǔ)一覺睡到次日上午，睜眼時(shí)，馬維不在，薄被到了自己身上。
樓礎(chǔ)起身，將包袱一個(gè)個(gè)扎好，今天無論如何要過河，關(guān)卡不通，就到別處雇民船，大不了一直守著，不再犯馬維的錯(cuò)誤。
閑極無聊，樓礎(chǔ)開門出屋，見外面人來人往，居然熱鬧起來，今天想必是開集日，附近村民以及駐軍士兵，都來做買賣。
后街人少，前街人多，樓礎(chǔ)剛走出幾步，就見馬維從遠(yuǎn)處跑來，手里拎著酒肉。
樓礎(chǔ)猜他就是去買酒，拱手正要說話，馬維快步趕到，慌張地說：“快進(jìn)屋，你怎么出來了？”
兩人進(jìn)屋，馬維放下酒食，將房門關(guān)緊，透過門縫向外張望。
“怎么了？”樓礎(chǔ)問。
馬維轉(zhuǎn)身，將樓礎(chǔ)從頭到腳看一遍，“你有事瞞我？”
“沒有。”樓礎(chǔ)的確隱瞞一些事情，但是無關(guān)緊要，不至于令馬維緊張。
“集上來了一隊(duì)官兵，貼出告示，上面畫著你的頭像。”
樓礎(chǔ)一愣，“梁家放我只為暫時(shí)安慰大將軍，還是要抓我歸案，可是……”
“可是太早了些，這與不放人有何區(qū)別？難道梁家后悔了？”
“告示上說我什么？”
“說你是刺客同黨，活捉賞錢五千。”
“賞錢這么少？”
“嘿，問問外面的人，他們可都覺得五千錢很多呢?！瘪R維又湊近門縫向外查看，突然退后兩步，臉色一變，“官兵奔這里來了?！?