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棋下到一半，沈耽推枰嘆息，“大丈夫在世，當(dāng)以天下為棋盤(pán)，運(yùn)籌推演，平亂誅奸，怎可終生郁郁，泯然眾人？”
“沈五哥沒(méi)喝酒，怎么就醉了？”
“哈哈，想起江山如畫(huà)，如飲滿(mǎn)壇老酒。”沈耽隨手拿起一枚棋子，放在棋枰上，“我與十七公子一見(jiàn)如故，這里沒(méi)有外人，不妨?xí)乘?。?dāng)今天子名為至尊，其實(shí)不過(guò)是名險(xiǎn)刻小吏，以為憑自己的聰明，能夠玩弄群臣于股掌之間?；实鄣腔嗄陙?lái)，百官束手，朝廷荒蕪，奸佞之徒上躥下跳，專(zhuān)門(mén)迎合皇帝所好，頻頻興師動(dòng)眾，又在無(wú)用之地大興土木，天成開(kāi)國(guó)不過(guò)二十幾年，已有衰亡之相?！?p> “換一個(gè)皇帝，和換一個(gè)朝代，沈五哥以為哪個(gè)更好？”
沈耽大笑，“十七公子果然與我是同道中人，你能問(wèn)出這句話(huà)，就比朝中那些尸餐素位的大臣強(qiáng)上百倍?！鄙虻⑹掌鹦θ?，神情一下子認(rèn)真起來(lái)，“如果能換皇帝，就不如直接改朝?！?p> 樓礎(chǔ)不吱聲，手拈棋子來(lái)回翻弄。
沈耽趁勝追擊，繼續(xù)道：“張氏篡梁才四十多年，定號(hào)天成二十六年，真正一統(tǒng)天下不到二十年，對(duì)五國(guó)實(shí)行苛政，四方人心不穩(wěn)，西京長(zhǎng)安為群盜所圍，便是這東都洛陽(yáng)，又有多少人忠于張氏？”
“有一些。”樓礎(chǔ)想起洛陽(yáng)長(zhǎng)公主等人，他們是真心效忠皇帝。
“足夠統(tǒng)治天下？”
樓礎(chǔ)搖頭，“沈五哥說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但是——時(shí)機(jī)不到?！?p> 沈耽點(diǎn)頭，“的確不到，但我有預(yù)感，皇帝要做大事，不成，立即天下大亂，成了，晚一些天下大亂。請(qǐng)十七公子記得我今天這些話(huà)，等你覺(jué)得時(shí)機(jī)已到的時(shí)候，可以找我?！?p> “謹(jǐn)記于心?！?p> 沈耽微笑道：“樓、沈兩家同氣連枝，家父常說(shuō)，大將軍雄韜偉略，千古一人而已，論盡天下英雄，唯有大將軍值得追隨?！?p> 兩人又聊一會(huì)，沈耽似有說(shuō)不盡的話(huà)，可廳里的沈聰、樓硬喝得酩酊大醉，沈耽只得帶兄長(zhǎng)回府，樓礎(chǔ)也回自家，不讓老仆服侍，獨(dú)坐室中回想沈耽的每一句話(huà)。
沈耽與馬維很像，高門(mén)之子，年紀(jì)相仿，為人豪爽，喜歡結(jié)交各類(lèi)朋友，愿意的話(huà)，總能與初相識(shí)者“一見(jiàn)如故”，但也有明顯區(qū)別，沈耽更隨和些，讓人感覺(jué)不到家世的影響，馬維則總是有意無(wú)間地強(qiáng)調(diào)“帝胄”的身份。
分析過(guò)這兩人，樓礎(chǔ)又琢磨皇帝，還是一團(tuán)混亂，沈耽說(shuō)得對(duì)，皇帝必然要做大事，可是沒(méi)人能猜出走向。
等樓礎(chǔ)再度清醒的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)伏案睡了一會(huì)，夜色已深，樓礎(chǔ)脫衣上床，反而睡不著，一會(huì)嘀咕一句“循名責(zé)實(shí)”，當(dāng)時(shí)聽(tīng)聞人學(xué)究說(shuō)的時(shí)候，自覺(jué)醍醐灌頂，待到實(shí)際運(yùn)用的時(shí)候，卻如披荊斬棘，奮斗多時(shí)也沒(méi)見(jiàn)到路徑。
他需要指點(diǎn)，可是聞人學(xué)究已經(jīng)回鄉(xiāng)，一時(shí)半會(huì)找不到。
第二天一大早，府里有人來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是大將軍回府，要立刻見(jiàn)他。
樓硬已經(jīng)趕到，見(jiàn)到父親頗為激動(dòng)，“竟然有人聲稱(chēng)父親被軟禁在宮中，結(jié)果父親毫發(fā)未傷地出來(lái)了，哈哈，這回能讓所有人閉嘴了吧?！?p> 樓溫全不像在宮中時(shí)暴躁，坐在椅子上默默喘息，聽(tīng)三子胡說(shuō)八道，樓礎(chǔ)到來(lái)，他也不開(kāi)口，還要再等一個(gè)人。
這個(gè)人不是樓溫的兒孫。
劉有終以相術(shù)聞名天下，拒絕做官，游走于達(dá)官顯貴之間，自從十多年前來(lái)過(guò)樓家之后，與大將軍來(lái)往頻繁，參決機(jī)密，雖不掛名，卻是最受大將軍信任的幕僚。
樓礎(chǔ)還記得這名相士，劉有終竟然也記得這個(gè)當(dāng)時(shí)只有七八歲的孩子，先是一愣，馬上笑道：“這是……‘不言公子’吧？”
“劉先生還記得，兒時(shí)無(wú)知，多年前就已經(jīng)開(kāi)口了?！睒堑A(chǔ)拱手道。
樓硬在一邊笑道：“老劉，你當(dāng)時(shí)說(shuō)我這個(gè)弟弟‘閉嘴沒(méi)事，張嘴惹禍’，他張嘴這么多年了，好像也沒(méi)啥事?！?p> “‘閉嘴則為治世之賢良，張嘴必成亂世之梟雄’，嗯，是我說(shuō)的?！眲⒂薪K重新端詳。
“你現(xiàn)在再看，十七弟哪里像是梟雄？”樓硬問(wèn)道。
“他還沒(méi)張嘴呢，自然不是梟雄?！眲⒂薪K露出高深莫測(cè)的神情。
樓硬一愣，“他沒(méi)張嘴，這些年來(lái)是誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？”
坐在主位上的樓溫道：“張嘴、閉嘴，都是無(wú)關(guān)緊要的小事，找你們來(lái)，不是為了說(shuō)這些閑話(huà)?！?p> 樓硬害怕父親，自己先“閉嘴”，樓礎(chǔ)自然也不吱聲，劉有終走上前，略一拱手，坐在旁邊，樓家兩子仍然侍立。
樓溫陰沉著臉，“難道是因?yàn)槲耶?dāng)年殺戮太多？樓家子孫滿(mǎn)堂，居然沒(méi)有一個(gè)像樣的。讓他們出城從軍，是指望有人安撫眾將，平穩(wěn)軍心。這幫蠢貨居然當(dāng)成避難，躲在軍營(yíng)里無(wú)所作為，聽(tīng)說(shuō)還有人想要逃亡，真他娘的……”
樓溫罵起人花樣百出，對(duì)自家子孫也無(wú)避諱，樓硬、樓礎(chǔ)只能老實(shí)聽(tīng)著，劉有終笑著勸道：“大將軍平時(shí)很少帶兒孫進(jìn)軍營(yíng)，突然卻要他們安撫眾將，就是神仙也難做到啊?！?p> “又不是讓他們帶兵打仗，只是與將校喝喝酒、聊聊天，很難嗎？現(xiàn)在倒好，給樓家露怯去了?！睒菧刂刂氐貒@息一聲，“可惜我那幾個(gè)還有點(diǎn)用的兒子都不在身邊。”
樓硬忍不住插口道：“父親，不是還有我和十七弟嘛?！?p> 樓溫掃視兩個(gè)兒子，毫不掩飾臉上的鄙夷，目光最后落在樓礎(chǔ)身上，“說(shuō)說(shuō)這是怎么回事，你一個(gè)小白人兒，怎么躥到陛下身邊的？”
樓礎(chǔ)也不隱瞞，從借文章一直說(shuō)到長(zhǎng)公主，只是不提馬維，也不提張釋端家中的情形，他承諾過(guò)要守密。
樓溫臉色稍稍緩和，扭頭向劉有終道：“誰(shuí)能想到，我們樓家居然出來(lái)一位能寫(xiě)文章的小子?！?p> “我看過(guò)那篇文章，的確是好，怪不得長(zhǎng)公主看重你?！眲⒂薪K道。
“文章寫(xiě)得再好也沒(méi)用，真刀真槍方顯真本事?！睒菧貙?duì)文章不感興趣，“夫人與公主受你攛掇，進(jìn)宮迄今未還，我與老三回家之后連個(gè)伴兒都沒(méi)有?！?p> “父親，有母親和公主陪在皇太后身邊，對(duì)咱們樓家有利無(wú)害?！睒怯驳共恢币?jiàn)自己的妻子。
樓溫瞪三子一眼，又向樓礎(chǔ)道：“你這么愛(ài)出主意，看來(lái)是個(gè)謀士的命，來(lái)吧，大謀士，給我說(shuō)說(shuō)眼下形勢(shì)，再出幾條奇計(jì)?！?p> 樓溫明顯是在譏諷，樓礎(chǔ)拱手道：“大將軍與劉先生議事，孩兒正該多聽(tīng)多學(xué)，哪有亂說(shuō)的份兒?！?p> “嘿，你還懂點(diǎn)規(guī)矩?！睒菧剞D(zhuǎn)向劉有終，“找來(lái)找去，也就這兩個(gè)兒子勉強(qiáng)有點(diǎn)人樣，讓他們?cè)谝贿吢?tīng)著吧?！?p> 劉有終點(diǎn)點(diǎn)頭，看了樓礎(chǔ)一眼，似乎在說(shuō)“你現(xiàn)在還沒(méi)開(kāi)口”，樓礎(chǔ)挪開(kāi)目光，與三哥站到邊上恭聽(tīng)。
樓溫最在意城外的大軍，自有忠誠(chéng)的部下向他提供消息，“朝廷更換營(yíng)中一多半文吏，將校倒是沒(méi)怎么調(diào)整，如今臨時(shí)掌軍的是蕭國(guó)公曹神洗，對(duì)我則不清不楚，只說(shuō)是回家休息，這算什么？”
樓硬已經(jīng)向父親說(shuō)過(guò)邵君倩的事情，正要開(kāi)口提醒，被大將軍一眼瞪了回去。
劉有終沉吟片刻，“觀(guān)陛下之所為，是個(gè)講道理的人?！?p> “哈！”
劉有終不在意嘲笑，“大將軍仔細(xì)想想，陛下所廢、所立、所殺、所存之人，哪一次沒(méi)有明確理由？哪一次不是說(shuō)得群臣啞口無(wú)言？”
“嗯，我明白你的意思，陛下無(wú)論要怎么對(duì)付我，都得師出有名?！?p> “正是，大將軍再仔細(xì)想想，自己可有被抓住的把柄？”
樓溫想了一會(huì)，“沒(méi)有，我這一家子廢物，倒有一個(gè)好處，不給我惹麻煩?！?p> 樓礎(chǔ)的心突地跳了一下。
“那大將軍不必?fù)?dān)心，陛下所為，無(wú)非是在試探?！?p> “試探什么？”
“御臣之術(shù)，有賞有罰，有升有黜。一賞一罰，令群臣效力，一升一黜，見(jiàn)群臣真心?！?p> “你說(shuō)明白些?！?p> 劉有終指向樓硬、樓礎(chǔ)，笑道：“大將軍對(duì)待子女，向來(lái)慈愛(ài)吧？”
“嘿，沒(méi)打死他們，算我心軟?！?p> “然則可缺衣食？”
“當(dāng)然不缺，男男女女快二百口，每年花掉的錢(qián)足夠養(yǎng)一萬(wàn)大軍了。”
“既已供衣供食，為何不給和顏悅色？”
“什么都給，不把他們慣上天啦？管教子女跟治兵一樣，必須有張有弛……啊，我明白了，陛下這是拿我們這些老臣當(dāng)兒子對(duì)待啊?！?p> 劉有終笑道：“意思一樣，畢竟不同。大將軍乃開(kāi)國(guó)功臣，受先帝遺命輔佐新君，新君地位日漸穩(wěn)固，自然不想再‘慣著’老臣，必須顯露嚴(yán)厲的一面，試探你們的反應(yīng)……”
“看誰(shuí)忠心，看誰(shuí)不滿(mǎn)。我是忠臣，但我該怎么做才能讓陛下相信？”
“嗯，為大將軍計(jì)，明天就上書(shū)，交出西征帥印，專(zhuān)心宿衛(wèi)宮廷?！?p> “真交？”樓溫吃了一驚，掌軍多年，讓他交出兵權(quán)，心里極不踏實(shí)。
“呵呵，陛下試探大將軍，大將軍就不能試探陛下嗎？文吏可打不了仗，軍中將領(lǐng)皆是大將軍舊部，朝廷若是真收帥印，他們也不會(huì)同意吧？”
樓溫恍然大悟，向兩個(gè)兒子道：“這才是真正的謀士，你們加在一起，能比得上劉先生的一根腳趾頭嗎？”
樓硬嘀咕道：“腳趾頭又不會(huì)出主意。”
樓礎(chǔ)道：“差之遠(yuǎn)矣?！?p> 劉有終笑道：“大將軍別夸得太甚，萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)，我可負(fù)不起責(zé)任?！?p> “錯(cuò)不了，就是你說(shuō)的意思，老三，把邵君倩的話(huà)再說(shuō)一遍?！?p> 樓硬馬上復(fù)述，劉有終認(rèn)真聽(tīng)完，點(diǎn)頭道：“如此說(shuō)來(lái)，陛下想試探的人不只大將軍一個(gè)?！?p> 樓溫長(zhǎng)出一口氣，“只是試探，那我就踏實(shí)了。”
樓礎(chǔ)在心里大喊：“不對(duì)頭，這不只是試探?！笨伤裁匆矝](méi)說(shuō)，反而跟著樓硬一塊點(diǎn)頭。