作為最接近險惡荒原的邊緣地帶，阿斯旺地區(qū)的氣候僅僅只是比周圍強(qiáng)那么一些，巨大的溫差和干旱的氣候?qū)Υ蟛糠秩祟惗远际菄?yán)峻的考驗。但是為了抵御那些源源不斷從荒原中走出的綠色野獸，不讓帝國最重要的產(chǎn)量區(qū)遭到破壞，人類不得不在此修筑防御。
從地圖上看，阿斯旺地區(qū)是一條不長的走廊，它的西側(cè)是高聳綿延的屋脊山脈，東側(cè)連接著鐵螺灣，總長300公里，最窄處僅有5公里，最寬處80公里，以歐克的腳程只需一晝夜就能到達(dá)阿克蘇姆行省。
正是為了防止這樣的事情發(fā)生，在歐克第一次大規(guī)模入侵后，本篤帝國強(qiáng)化了阿斯旺要塞，從單個堡壘變成橫貫整條走廊的要塞群，原本部署的兩個要塞師也擴(kuò)增為一個軍。
阿克蘇姆軍以帝國基干軍為基礎(chǔ)，在3個基干師，1個騎兵師，1個炮兵師的基礎(chǔ)上，增加了47個步兵守備營，35個守備炮兵連，12個重炮連，5個民兵預(yù)備旅，還有獨(dú)立工兵營，神秘營若干，在極限動員的情況下總兵力理論可達(dá)12萬之巨。
然而事實(shí)是，由于長時間的“和平”，阿克蘇姆軍不但要肩負(fù)守衛(wèi)阿斯旺防線的責(zé)任，還需要協(xié)助防御帕諾斯平原上那些來去如風(fēng)的獸化人，一種沒有歐克那么強(qiáng)壯，卻更加可憎的綠色惡魔。
所以大多數(shù)時候阿斯旺防線的守軍主力還是那47個守備營和35個炮兵連，12個重炮連，另外1個基干師加1個騎兵旅作為機(jī)動力量，民兵預(yù)備旅不到緊接狀況沒有辦法動員，這是帝國一直沒有解決的行政問——預(yù)備旅究竟該從屬于地區(qū)軍事主官還是戰(zhàn)區(qū)軍事主官？
但即便如此，在很多人看來那么多兵力也已經(jīng)綽綽有余了，畢竟歐克從來也沒真正造成過什么威脅，人們對這種生物的印象大多數(shù)只停留在民間傳說和學(xué)術(shù)論文上。
一群無腦的野獸而已，充其量只是懂得雙足行走，值得害怕嗎？
“那是……”
睡眼惺忪的士兵們剛被軍官從溫暖的營房里趕出來，就看到一個靛青色的背影已經(jīng)站在了要塞的內(nèi)墻上，他的身邊繚繞著青色的火焰，每當(dāng)雙手拂過破敗的墻體，那些年久失修的磚塊就仿佛活了一樣，肉眼可見的膨脹蠕動起來，然后又重新變回到原本方方正正的模樣，但是之前那些間隙和缺口都已被填滿，整面墻一下像是新建好的。
“波旁大師，這么早。”
士兵們紛紛親切的打起了招呼，那身影轉(zhuǎn)過身，臉上竟是一個白色的面具，只露出雙眼。
波旁，畢業(yè)于庫斯科皇家奧術(shù)高等學(xué)院，目前就職于帝國軍務(wù)部奧術(shù)廳，也是極少數(shù)從軍的奧術(shù)師之一，和其他被安排的同僚不一樣，波旁是自愿參軍，很多人猜測這也許和他殉職的軍官父親有一定的關(guān)系。
“啊，今天還有很多地方要處理，二號壘區(qū)的墻基也松動了，不早點(diǎn)不行?！?p> 面具下傳出了和善的聲音，略有些嘶啞，聽起來有三十歲出頭，但實(shí)際上波旁剛過了二十歲的生日。
“波旁，你這邊弄好了嗎？”
忽然，遠(yuǎn)處響起了一個略微蒼老的聲音，兩百米之外的墻根下走出了另外一個奧術(shù)師，他有著一頭長長的棕色頭發(fā)，憂郁的臉上有些皺紋，光看外表起碼四十歲。
“羅恩學(xué)長，我這邊好了?！?p> “我也是，可這么大的堡壘就我們兩個，說好的五個人呢？”
奧術(shù)師羅恩，同樣任職于軍務(wù)部。但他并不怎么喜歡這個工作，倒不是他不想為帝國服務(wù)，而是他們?nèi)耸謱?shí)在太少啦，帝國各處都在請求奧術(shù)援助，可他們奧術(shù)廳連人帶狗帶貓一起，總共就四十多號能喘氣的，目前所有安排都已經(jīng)被預(yù)約到兩年以后了。
奧術(shù)師在軍隊里最大的作用是快速修筑野戰(zhàn)工事，修復(fù)受損的火炮，必要的時候?qū)χ匾獋麊T進(jìn)行急救。
“現(xiàn)在帝國到處都不平靜，我們就多辛苦一點(diǎn)吧，那些野獸……你也看到了。”
聽到同僚的抱怨，波旁的聲音很平靜，他注視著遠(yuǎn)處那無垠的荒漠，回想起數(shù)周前的那次經(jīng)歷。
也許是出于對歐克的好奇，波旁和羅恩在來到要塞后加入了一次巡邏，他們跟著一整支騎兵連進(jìn)入荒野，并在數(shù)天后第一次遭遇了歐克。
直到那一次，波旁才對這種生物的恐怖有了最直觀的認(rèn)識。
明明身上不著片縷，卻能夠在身中十多槍的情況下持續(xù)沖鋒，那恐怖的吼聲好幾次讓他從夢中驚醒，最后是騎兵連長沖上去一刀砍下了那家伙的腦袋，他才真正停下。
而這樣的東西，在這里到處都是……
“我不是說辛苦，既然入了軍職，我也沒想過要有多舒服，但那些該死的巫師?！?p> 羅恩語氣十分的激憤，他重重錘了下那堅實(shí)的胸墻。
“他們簡直就是一群暴徒！流氓！”
“流氓？從一群短命鬼嘴里聽到這個詞，我越來越覺得帝國快沒救了?！?p> 嗤笑聲從后方傳來，他們兩個人轉(zhuǎn)身一看，發(fā)現(xiàn)不知什么時候內(nèi)墻下的操場上站在四五個帶著各式面具的巫師，發(fā)出聲音的那個把狼面具往頭上一挪，露出了年輕的面孔。
“注意你的言辭！卡特利爾！”
短命鬼對奧術(shù)師而言是非常刺耳的稱呼，羅恩的臉漲得通紅，雙手一會緊握，一會松開，顯得十分激動。
但被叫做卡特利爾的年輕狼派巫師，卻似乎非常樂于見到對方憤怒的模樣，他露出了戲謔的表情，十分夸張的雙手一擺，彎下腰，如同話劇演員般。
“啊，那真是抱歉，我不該戳二位的痛處，老，先，生?！?p> “你！”
羅恩憤怒的想要沖下去，但一只手?jǐn)r住了他。
“卡特利爾，我們不想和你們爭吵，希望你們也不要來打擾我們，都是為帝國服務(wù)，各司其職?！?p> “噢，是好好先生波旁大人，那句話怎么說來著？”
卡特利爾直起腰，捏住喉嚨模仿起某種粗糙的聲音。
“俺們鄉(xiāng)下人是這樣的，不比你們城市里的大老爺?！?p> “哈哈哈?。 ?p> 四周的巫師們紛紛笑了起來，引得跑操的士兵們也是一陣哄笑，羅恩的臉色更是從紅色轉(zhuǎn)變成了豬肝色，他身邊的波旁雖然看不清臉，但微微顫動的雙肩表明了某種快要壓抑不住的情緒。
“不過話說起來，波旁，奧術(shù)把你害成這樣，你為什么不更珍惜自己的生命呢？”
卡特利爾非常惡意的拍了拍自己的臉，身邊一個貓派女巫師都看不下去，扯了扯他的袖子。
因為一次奧術(shù)事故，波旁毀了容，所以才戴上面具，這件事知道的人并不太多，卡特利爾剛好是之一。
“閉嘴！”
羅恩大聲叱喝起來，他身邊的波旁往前走了一步，語氣平緩的說道：
“就現(xiàn)在吧?！?p> “什么。”
“把這事了結(jié)。”
淡青色的火焰不覺間縈繞在身邊，波旁的話讓羅恩愣住了，他雖然一直說的很兇，但從來沒想過動手。畢竟奧術(shù)師沒有巫術(shù)的屏障，也沒有超人的感知，除開塑能的力量外，奧術(shù)師只是普通人，甚至連普通人也不如。
“哈哈哈！好！我接受了！”
卡特利爾大笑起來，用力拍了兩下手，哈南的力量迅速朝他身上匯集，冰冷的白焰和灼熱的紅焰交錯浮現(xiàn)在雙肩。
一次奧術(shù)和巫術(shù)的沖突吸引了所有人的注意力，這可是平常人很難見到的場面，沒有人想要錯過，越來越多的士兵朝這里聚集，很快就把草叢圍得水泄不通，但事情發(fā)展到這個地步自然也瞞不住軍官，尤其是高級軍官。
“住手??！”
伴隨著尖厲的哨聲，大批憲兵沖進(jìn)了操場迅速驅(qū)散了人群，怒氣沖沖的優(yōu)素福大步走了過來，相比幾年前，他此時蒼老了很多。
“將軍?！?p> 波旁和卡特利爾都停下了力量，他們首先是士兵，其次才是巫師或者奧術(shù)師。
“卡特利爾?！?p> 優(yōu)素福走到年輕的狼派巫師面前，語氣十分嚴(yán)厲。
“再有第二次，我會把你送回到你父親那里，我相信你一定不愿意再回那的?！?p> “是。”
此時的卡特利爾再沒之前的傲氣，他低下了頭，火紅的頭發(fā)遮住了臉，看不清是什么表情。
優(yōu)素福嘆了口氣，其實(shí)這事他也有責(zé)任。任何一名帝國高級將領(lǐng)，首先要學(xué)習(xí)的就是如何協(xié)調(diào)軍隊里奧術(shù)師和巫師的關(guān)系，這兩者對于帝國軍隊都必不可少，但關(guān)系又是如此糟糕，優(yōu)素福沒有這樣的經(jīng)驗，導(dǎo)致他犯了很多失誤，比如把兩邊的宿舍安排得那么近。
雖然后面換了地方，可矛盾已經(jīng)產(chǎn)生了。
他申請了奧術(shù)援助，可從沒想到軍務(wù)部真會派人過來，接到調(diào)令的那一刻，他忽然意識到這大概又是迪亞哥的手筆。他雖然離開了這里，但是從來沒有放心過，持續(xù)幾年的增加預(yù)算，添置新裝備，現(xiàn)在大部分士兵都換上了新式后裝槍，48門先進(jìn)的380毫米口徑要塞炮也全部到位，老式的野戰(zhàn)炮也換了一批，地雷，火箭等等之前都沒有的武器也加入了倉庫。
一個秘衛(wèi)絕對做不到這點(diǎn)，優(yōu)素福時常這樣想。
“將軍！有情況?！?p> 就在優(yōu)素福思考如何緩解這樣尖銳的矛盾時，傳令兵跑了過來。
“什么事?！?p> “十九號觀察哨有發(fā)現(xiàn)。”
“歐克？”
“有，但不確定?！?p> 這樣的話讓優(yōu)素福大感意外，十九號觀察哨是主體要塞東南方向的一個小型堡壘，距離不過三百米遠(yuǎn)，但已經(jīng)算是比較深入的前哨了。
“去看看。”
優(yōu)素福帶上巫師們準(zhǔn)備趕過去，但波旁卻來到了他身邊。
“將軍，我也想去?！?p> “一個……”
卡特利爾剛想張嘴，一旁的鹿派巫師就把他拖回到人堆里。
“波旁先生，太危險了?！?p> “我也是要塞的一員，總不能和小姑娘一樣躲在閨房里吧?！?p> 波旁的話雖然帶有些調(diào)笑的意味，但優(yōu)素福卻有些感慨，他聽說的奧術(shù)師們都是深埋書海里的陰沉之人，沒想到還有這樣“士兵”型的奧術(shù)師。
“好吧?！?p> 一行人匆匆趕到十九號哨所，那里的長官已經(jīng)等候在大門外，但當(dāng)他敬禮的時候優(yōu)素福連看都沒看直接就往哨所最高處走。
“在那?！?p> 接過士兵遞來的望遠(yuǎn)鏡，優(yōu)素福瞇起左眼，右眼努力朝一座沙丘望去、
“啥東西！？”
他驚呼一聲放下了望遠(yuǎn)鏡，緩了口氣又馬上抬起。
透過鏡面，他能看到在沙丘上，是十多號身形巨大的歐克，他們個個都比自己見過的那些大一圈，還穿著十分“精良”的鎧甲，雖然用精良來形容有些不對，但相對于他見過的歐克來說真的算是精良。
但關(guān)鍵不是那些，而是這些巨型歐克都簇?fù)碇粋€銀色巨人，那真是個大得不像話的家伙，全身銀光閃閃的鎧甲，活像是個古代騎士，全身看不到一點(diǎn)綠，似乎并不是個歐克。
“這到底是什么……”
突然，他發(fā)現(xiàn)那些歐克正朝這個方向指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道在說啥，那個銀色巨人手上好像也拿著個望遠(yuǎn)鏡，只是因為體型的原因被自己忽視了。
“他在看這里！”
仿佛接觸到了對方的視線，優(yōu)素福猛地放下手。
“將軍，是什么？”
波旁很好奇，尤其是這位久經(jīng)戰(zhàn)陣的老將居然一副見了鬼的表情。
“你看吧。”
優(yōu)素福把望遠(yuǎn)鏡遞給了他，波旁隨即雙手抬起，對著右眼。
“那是……歐克？怎么都這么大！那一身鎧甲是怎么回事？？？”
放下望遠(yuǎn)鏡，波旁咽了咽喉嚨，說不出其他話來，卡特利爾從他手上搶過了望遠(yuǎn)鏡。
“沒見過世面，大驚小……臥槽！什么天殺的鬼玩意！那東西徒手拆了這屋子我都信！”
“卡曼，鎖定坐標(biāo)，通知三號，四號炮位，爆破彈?！?p> 優(yōu)素福冷靜之后下達(dá)了命令，一位鴉派巫師立即盤膝坐到地上。
“X12B4LZZ，M65R3，V1……”
片刻，一串奇異的音節(jié)符從他嘴里飄出，一旁的鹿派巫師用紙換成另一種可以理解的文字。
“B2，左300，標(biāo)高020?！?p> 隨著心理指示傳達(dá)到要塞聯(lián)絡(luò)巫師的腦海里，要塞西南方向四個炮壘，12門380毫米口徑要塞炮緩緩轉(zhuǎn)動了起來，黑洞洞的炮口對準(zhǔn)同一方向。