張杳看到劉演離開，并未管其他人，而是直接追了過(guò)去：“劉將軍何故離開？”
劉演看到張杳過(guò)來(lái)，手中還提著一顆人頭，便也沒(méi)有回答張杳，而是反問(wèn)：“這是何人之首？”
張杳趕忙提起來(lái)給劉演看：“甄阜老賊的?！?p> 劉演大吃一驚：“甄阜被你殺了？”
“是的，這老賊跑的還挺快，故此回來(lái)晚了。”
“大功一件，大功一件?。?lái)，跟我去找劉玄，不，不，找盟主劉將軍?！眲⒀菪Φ米於己喜粩n了，一掃剛才的陰霾，拉起張杳便掉頭往回走。
張杳無(wú)奈被劉演拉著，也只能跟著去了。
“劉將軍如何又回來(lái)了？”王鳳看到劉演回來(lái)。
“我家張杳將軍帶了甄阜狗頭來(lái)給汝等開開眼，看看這大夫沒(méi)了腦袋能不能活！哈哈哈哈?！眲⒀莸靡獾猛跛裕β曈l(fā)響亮。
張杳把人頭也舉了過(guò)來(lái)。眾人一看，都是一驚，沒(méi)想到這么一次沒(méi)想到會(huì)真的發(fā)生的戰(zhàn)斗竟然有如此大的勝利，把甄阜給殺了。更為讓這些人吃驚的是舂陵軍單打獨(dú)斗贏來(lái)的，跟自己沒(méi)有任何關(guān)系，這下臉上都有些掛不住了，以王鳳、王匡為首的綠林眾將不但不慶幸舂陵軍取得了大勝，掃除了聯(lián)軍最大的威脅，反而是覺得舂陵軍搶了自己的風(fēng)頭，劉演這等功勛卓著之人便成了眾人的眼中釘、肉中刺。
不過(guò)眾將之中還是有頭腦清醒的，王常很識(shí)大體，不但不覺得劉演搶風(fēng)頭，還為大敗敵軍感到高興，對(duì)著眾人說(shuō)到：“劉演將軍此戰(zhàn)大獲全勝，舂陵眾將士功不可沒(méi)，尤其這位張將軍，不想能有如此能耐，竟殺了甄阜。我等應(yīng)擺宴慶賀一番?！?p> “慢些，如今新軍主將甄阜、梁丘賜都已被我軍殺死，只有嚴(yán)尤、陳茂逃走，如若逃回南陽(yáng)，匯合守城之岑彭，南陽(yáng)兵足城固，又難以拿下，不如趁我軍士氣正旺，敵軍破膽之際直搗南陽(yáng)城?！眲⒀菡f(shuō)。
“劉演將軍也說(shuō)了，怕是嚴(yán)尤、陳茂已回到南陽(yáng)與岑彭守城，我軍方大戰(zhàn)一場(chǎng)，此去南陽(yáng)，敵軍定然以逸待勞，等我軍進(jìn)攻之時(shí)早已做好防范，如若我軍奮力攻城，便又是一場(chǎng)苦戰(zhàn)，以疲憊之師攻南陽(yáng)大城，難以取勝，必會(huì)有所損傷，我軍將難以恢復(fù)元?dú)?，不如按照王常將軍之意，各位將軍可為劉演將軍慶功之后再做整備，也讓岑彭徒勞守城?！蓖蹩镎f(shuō)。
“王常、王匡二位將軍體諒舂陵之勞，依我之見還是先行慶功，再行討賊之事。”劉玄怯怯地說(shuō)。
“如此正好，不若趁此大勝機(jī)會(huì)找來(lái)朱鮪將軍，共商劉玄將軍登基之事？”王匡接過(guò)來(lái)說(shuō)。
“我軍新勝，卻也不得急于稱帝，原本天下有義之士四起，爾等豈若效楚王乎？”張杳聽不下去了。
“如今我軍大獲全勝，殺了甄阜老賊，將士氣焰正烈，有此機(jī)遇，乃順之天意，稱帝更是要招攬?zhí)煜掠⒔?，也好讓無(wú)處用力之英雄早些找到我綠林軍?！蓖蹩镉终f(shuō)。
“初，陳勝早稱王，不多時(shí)便沒(méi)了聲響，項(xiàng)籍稱王，高祖率眾國(guó)之師逼得項(xiàng)王自刎。緩稱王乃當(dāng)世明智之舉，樹大招風(fēng)，勿要把我軍推向風(fēng)口浪尖，惹來(lái)王莽大軍?！睆堣糜终f(shuō)。
“南陽(yáng)數(shù)萬(wàn)兵馬也沒(méi)能是我軍對(duì)手，王莽又有多少兵馬可派？十萬(wàn)足以，于我軍來(lái)說(shuō)不足為慮?！蓖貘P輕蔑地說(shuō)了自己的看法。
“……”張杳剛要再說(shuō)些什么，就被打斷了。
“罷了，先召回朱鮪、馬武各位將軍來(lái)此再做商議?！眲⑿闹杏袛?shù)，朱鮪一定能主持大局，讓自己登上帝位的。
劉演和張杳也沒(méi)什么可說(shuō)，知道綠林軍人多勢(shì)眾，不宜在此事上引發(fā)更大的矛盾。
劉玄派人去棘陽(yáng)召喚朱鮪等人來(lái)此商議。
不多時(shí)，劉秀、李直等人都已打掃完戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，看見眾將軍集于此地，不知要做什么。
“少爺，可算找到你了?！崩钪币姷搅藦堣?，喜出望外，本來(lái)在大霧中沖殺之時(shí)看不清，打著打著就和張杳散了，這下終于找到了自家少爺。
“你先站在一旁，等各位將軍商議大事。”張杳說(shuō)到。
李直趕忙站在了張杳一旁，打量了一下一圈，感覺氣氛不太對(duì)，又對(duì)張杳說(shuō)：“少爺，這一仗打完還沒(méi)見過(guò)道長(zhǎng)，不如我替你去給道長(zhǎng)見禮？”
張杳一聽，確實(shí)還沒(méi)見過(guò)師父，但是此時(shí)自己最好也不能離開，還是按照李直的說(shuō)法，讓他代自己去問(wèn)候一下老人家比較好，就同意了。
李直走后，眾人依舊沒(méi)有言語(yǔ)，等著朱鮪趕來(lái)。又過(guò)了一炷香的時(shí)間，朱鮪快馬加鞭地來(lái)到近前，臉上帶著無(wú)以言表的笑容，先是祝賀劉演：“劉演將軍帶兵入神，傳令兵告知我時(shí)，我還不敢相信，現(xiàn)在眼見為實(shí)，真乃福將，可喜可賀。如今我綠林軍取得如此大捷，必然士氣高漲，戰(zhàn)力大漲。天下英雄將為我馬首是瞻?！?p> 朱鮪完全沒(méi)有提舂陵軍的功勞，而是把戰(zhàn)功往綠林軍頭上扣。借著聯(lián)軍以綠林軍為主的名義，劉演等人也沒(méi)有發(fā)作，就只是又說(shuō)了一下張杳殺了甄阜、劉秀殺了梁丘賜等戰(zhàn)果。
王匡接著說(shuō)：“朱將軍，此次急招而來(lái)，欲與汝共商劉玄將軍稱帝之事，不知朱將軍意下如何？”
“早日稱帝，我等也可早日取得功名，封個(gè)元帥、將軍便可。”王鳳說(shuō)著便冷笑起來(lái)。
“如今我等還未拿下南陽(yáng)，立足不穩(wěn)何故急于稱帝，樹大招風(fēng)，只會(huì)引起不必之麻煩。”劉秀說(shuō)。
“我等是為天下英雄有可尋之處，從而壯大勢(shì)力，早日推翻王莽，劉玄將軍乃漢室皇族之后，起兵討伐叛逆，師出有名，若不早日稱帝，何以名正言順？”王匡反駁道。
“諸位且聽我一言，近日稱帝，可使我軍士氣更漲；也可出師有名，直指長(zhǎng)安；還可宣告天下劉氏宗族未滅，眾領(lǐng)群雄，早日成就大業(yè)。依我之見，當(dāng)盡快選出黃道吉日讓劉玄將軍早登大統(tǒng)?！敝祯n說(shuō)。
“擇日不如撞日，今天可做些準(zhǔn)備，明日一早便可行登基大典?！蓖蹩镎f(shuō)。
綠林軍很多將領(lǐng)都跟著附和，只有馬武、王常沒(méi)有表態(tài)。
張杳看了看劉演和劉秀，見二人也沒(méi)有說(shuō)話，便也沒(méi)有做聲。
朱鮪依然在盤算著黃道吉日，發(fā)現(xiàn)次日確實(shí)適合，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。
商議妥當(dāng)，眾人便散去忙起登基之事。張杳也跟劉演、劉秀一起去探望嚴(yán)道長(zhǎng)，三人神情都比較嚴(yán)肅，路上并沒(méi)有說(shuō)一句話?？勺吡藳](méi)多遠(yuǎn)就看見李直迎面而來(lái)。
“李直為何沒(méi)在道長(zhǎng)身邊，反而回來(lái)？”劉秀先開了口。
“二位將軍有所不知，道長(zhǎng)自述此次用太歲來(lái)供養(yǎng)玄武，已耗費(fèi)道長(zhǎng)多年修為，為了不拖累我軍已決定離去。我這才趕忙來(lái)稟報(bào)將軍?！?p> “師父可否起身？”
“我回來(lái)的時(shí)候還沒(méi)走，但是已經(jīng)收拾好行李，準(zhǔn)備走了。”
“快快帶路。”張杳示意李直趕緊帶三人去看望師父。
李直應(yīng)了一聲，便轉(zhuǎn)頭往回走，三人緊跟其后?？墒堑搅死钪币姷絿?yán)道長(zhǎng)的地點(diǎn)，卻發(fā)現(xiàn)人早已不在。
“師父可否明示去向？”劉秀著急地問(wèn)到。
“道長(zhǎng)臨走特地留下囑咐，請(qǐng)各位將軍保重，不必尋找，他日定會(huì)相見。且讓將軍多加留意朱鮪、李軼之人，勿要急躁，且緩且行，方能成就大事。”
“師父此次為我軍立下大功，幫我舂陵軍挽回?cái)?shì)，耗費(fèi)自己修為而不辭而別，又不知何時(shí)才能相見。”劉秀很是沮喪。
“師兄也不必難過(guò)，師父已說(shuō)他日必當(dāng)相見，師父已有打算，我等還須好好考慮眼前之事?！?p> “張將軍說(shuō)的對(duì)，嚴(yán)道長(zhǎng)乃當(dāng)世高人，定然早有安排，你我要共謀當(dāng)下，勿要掛念成疾?！眲⒀菀矂駝⑿?。
“眼下還是先保住你我性命，大哥勿要沖動(dòng)，舂陵軍現(xiàn)仍弱小，須等待時(shí)機(jī)，伺機(jī)而發(fā)?！?p> “此處說(shuō)話不便，不如回到營(yíng)帳再做商議?！睆堣谜f(shuō)。
幾人覺得在理，便奔向劉演營(yíng)帳。
幾人匆忙走進(jìn)了營(yíng)帳，劉演先說(shuō)：“明日劉玄登基稱帝，定會(huì)削掉你我兵權(quán)，如此舂陵舊部也要被綠林軍所吞，我等將如何？”
“收了你我兵權(quán)，進(jìn)攻南陽(yáng)便只得委派王常、王匡、成丹、廖湛、馬武等人，朱鮪必然跟隨劉玄左右，張卬、王鳳、陳牧、李松、申屠健等人皆不可戰(zhàn)，南陽(yáng)城易守難攻，況我軍攻城器械不足，如不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，他日更是難上加難，如若久攻不下，大哥便又有統(tǒng)兵之機(jī)。”
“師兄說(shuō)得即是，那馬武與我有些舊交，不若我與他先行私下聯(lián)系，攻城之時(shí)需少許怠慢，以助大將軍重掌兵權(quán)?！?p> “不可，此人雖與你有交，但畢竟身屬綠林，即使能如張將軍所說(shuō)，如此而為不但讓我軍多有傷亡，還會(huì)引起軍中內(nèi)訌，軍心不一，此兵家之大忌?！?p> 劉演正說(shuō)著，突然營(yíng)帳之外出現(xiàn)騷動(dòng)，帳簾隱動(dòng)了起來(lái)。