路小石知道圣意就是讓他即刻起程，但這句話從鄭雄嘴里說出，他還是隱隱有些不舒服，只是后者話音剛落便有下人來報，說是二皇子來了，只好忍著一口不滿，和鄭雄一道急匆匆趕至正廳。
二皇子鄭堅正專注地看著一株盆景，聽到腳步聲后回過頭來，臉上立即掛滿了樸實的笑容，向鄭雄行了禮，又看向路小石，大大展開了雙臂。
路小石嚇了一跳，一邊向后躲，一邊擺手道：“別過來！兩個大男人，摟摟抱抱正何體統(tǒng)？”
鄭堅收回手臂，臉上的笑容更加樸實。
鄭雄向鄭堅行禮寒暄幾句后便找了個托辭退下，老張四人自然也有眼力勁兒地敬而避之，順帶讓下人全部退去，將正廳留給這哥倆。
路小石示意鄭堅入座，自己也大大咧咧地歪在雕花木椅上，笑道：“你來的不巧，我馬上要到七里峽去?！?p> 鄭堅微笑道：“我知道?！?p> 路小石有心逗道：“堅哥，甘涼郡你肯定沒去過，要不和我一起去玩玩？”
鄭堅又是羨慕又是感概，嘆道：“石弟任了監(jiān)軍，自有重任在身，哪里是去玩？我倒是想去甘涼，可沒有父皇的旨意，我連京城都出不了?！?p> 路小石看著這位便宜堂哥，忽地很是同情，便沒了逗的心思，正色道：“堅哥，什么事情咱都得換個角度看看，就比如你，雖然不能隨便出去玩，但同時也就不會有什么危險，難得安全最重要嘛，想開一些?！?p> 鄭堅搖頭道：“我不是想不開，只是覺得石弟來回匆匆，我都不能好好與你聊聊，甚是遺憾?！?p> 時至今日，路小石對這位便宜堂哥早就沒有了偏見，甚至在所有姓鄭的人當(dāng)中，鄭堅是他目前為止唯一認(rèn)可的人，聞言后也是唏噓不止，安慰道：“其實也沒有什么遺憾的，正所謂來日方長，以后等咱哥倆老了，那還有大把的時間，除了喝喝小酒嘮嘮嗑也沒別的事能做，夠得你聊?！?p> 鄭堅眼中閃過一絲向往，但很快便恢復(fù)了正常，搖頭道：“那樣的生活離你我太過遙遠，我們應(yīng)該重視當(dāng)下?！?p> 不等路小石說話，他又正色道：“石弟，對于強奪七里峽，你有沒有信心？”
路小石想也沒想便搖頭道：“沒有！”
鄭堅沉思半響，道：“我也這樣認(rèn)為，畢竟七里峽太過險危，不是以兵力多寡便能分出勝負(fù)之地，所以我在想……”
他看著路小石，猶豫道：“或許可以繞道？”
路小石怔道：“繞道沼澤地？”
“不錯！”
“那和找死有什么區(qū)別？”
“不錯！”
鄭堅很堅決地點頭，仿佛那句繞道沼澤的建議根本不是他提的，嘆道：“千里沼澤，何止千里！想要穿行過境，確實和找死沒有什么區(qū)別。”
路小石似笑非笑地盯著二皇子，看看他要怎么把話圓回來。
鄭堅笑得更樸實了，道：“不過兩相比較，尤其是對大軍來說，過沼澤終究還是比強奪七里峽多一些可能。”
路小石苦笑道：“你這可能有多大？”
鄭堅有些不好意思，笑道：“我都沒去過，哪里知道？”完了又正色道：“我的意思就是讓石弟去實地探查，那就知道有多大可能了嘛?！?p> 路小石對鄭堅這個荒誕的建議聽在耳中，但絕對沒有放在心里，只想著車到山前必有路，去了七里峽再說。
鄭堅見路小石不說話，馬上醒起石弟要即刻起程，當(dāng)下也不便久留，只說盼著石弟早些回來，他還有許多事情想聽聽石弟的意見等等。
路小石沒有挽留，和二皇子一道出府，簡單辭別。
片刻后老張四人牽著馬匹過來，但路小石上了馬又有些糾結(jié)。
他想著應(yīng)該和草兒說一聲，畢竟七里峽天遙地遠，但想到昨日她的反常，又擔(dān)心她會弄出些意外而誤了時辰，更擔(dān)心她會要求一道去七里峽玩一玩，終是忍住沒去夏府，直接和老張四人從西城而出。
…………
從回到夏府那一刻開始，準(zhǔn)確地說是聽到路小石說送她回夏府那一刻開始，草兒就不開心。
她對杜薇的印象不怎么好，甚至交過手，但到底談不上記恨，她明白娘親說的在理，姐妹間相互走動或照顧，都是應(yīng)該的，但她卻管不住自己。
她怎么也想不明白自己為什么不開心，于是就更不開心，在臥房里呆了一夜，天亮便獨自來到了花圃。
看著眼前的花樹石山，她忽地覺得和信度國那座寺廟的花圃有些像，忍不住驚喜地側(cè)頭，想要把這個重大的發(fā)現(xiàn)和人分享。
但她怔住了，因為她發(fā)現(xiàn)身邊并沒有可分享的人。
夏夫人站在花圃的入口，略顯緊張地看著女兒，心里很是著急，卻又不知道怎么才能讓女兒開心起來。
青衣夫人則隱隱有些明白，悄聲道：“離離，我理解你的心情，但你也要認(rèn)清一個事實，你的妞妞長大了?！?p> 夏夫人怔道：“夫人何意？”
青衣夫人道：“妞妞當(dāng)初離開你才幾個月大，如今回到你身邊，你自然還將她當(dāng)作娃娃。”她微微一笑，道：“其實啊，王朝像她這樣大的女娃，早當(dāng)了娘了?！?p> 夏夫人有些恍然，但很快又皺起了眉頭，道：“夫人的意思，是妞妞有了喜歡的人？”
青衣夫人微笑道：“你這是明知故問?！?p> 夏夫人沉默半晌，道：“可是現(xiàn)在我還不能確定，那個人是不是和擄走妞妞的人有關(guān)?！?p> 青衣夫人點頭道：“也不能確定，他是否和大都督的死有關(guān)?！?p> 夏夫人不再說話，看著女兒孤單的身影，心亂如麻。
…………
燕城以北，燕山以南，是一片縱深百里的平坦草原，也是北氐國的皇家狩獵之地。
穆爾元雄一騎當(dāng)先，雄風(fēng)烈烈，回頭道：“軍師，杜、宋兩家的大戲這樣就收了場，難道就沒有出乎你的預(yù)料？”
秦政喝馬趕上，道：“兩家都草草收場，確實出乎我的預(yù)料，但帶給我們的不是意外之憾，而是意外之喜?！?p> 穆爾元雄將手中長弓扔給護衛(wèi)，勒馬看著秦政，道：“喜從何來？”
秦政揮揮手，讓護衛(wèi)遠遠退開，道：“陛下，您都以為杜、宋兩家的大戲沒有開場便落幕了，那天下還有誰不這樣認(rèn)為？”
穆爾元雄虛眼道：“軍師何意？”
秦政頓了頓，道：“杜、宋兩家反叛未遂，王朝也就沒有證據(jù)，并不能治其謀逆之罪，卻又不得不將鎮(zhèn)坤、鎮(zhèn)巽兩營分別調(diào)到揚城和杭城，這便是喜?！?p> 穆爾元雄想了想，道：“軍師的意思是說，杜、宋兩家一兵未折，便牽制了王朝兩個神鎮(zhèn)營？”
秦政道：“正是?！?p> 穆爾元雄微微一想，哈哈笑道：“果然如此！”然后眼中充滿期待，道：“那下一步我們又該如何做？”
秦政沉默良久，道：“該我們登臺了?！?p> 穆爾元雄眼睛一亮，道：“請軍師詳說，我們這出戲又該如何演？”
秦政道：“陛下要做的便是那兩件事，余下的便交給微臣去辦?！?p> 穆爾元雄道：“我去喀喀山請他回來，應(yīng)該沒有太大問題，但要說服我那個三弟將戰(zhàn)場定在白鹿原，卻是莫大的難題?！?p> 秦政聲音有些幽冷，道：“陛下，您是陛下?！?p> 穆爾元雄默然，片刻后眼中慢慢充滿了狠厲，道：“軍師放心，我知道怎么做?！庇謸?dān)心道：“倒是軍師你啊，過江以后一定要萬事小心。”
秦政輕笑一聲，道：“能讓我小心的事，便是陛下切莫忘了，我們約定的時間?！?p> 穆爾元雄豪氣陡發(fā)，笑道：“軍師大可放心，那一天我等了快二十年，又怎么能忘？”
秦政沒有說話，默默看向了南邊。
那是草原南方的盡頭，隱隱可見燕城的輪廓，像是蟄伏在漸漸干枯的雜草叢中，準(zhǔn)備侍機而起的一條巨蛇。
南風(fēng)撫來，枯草微亂。