“大人，您怎么不回答？”
“大人，您真的沒有和女生相處過嗎？”
“大人，您和女孩子牽過手嗎？”
被填滿了好奇心的防火女，一刻不停地圍著面前正苦苦尋思、不知作何解答的李炎直轉(zhuǎn)乎，一個又一個問題扎在李炎的小心肝上，惹得他的臉越來越紅，畢竟這些問題，可是事關(guān)男同胞的尊嚴，他實在不知該如何啟齒。
“我拒絕回答……”
被男人的自尊心與羞恥心給刺激得快要崩潰，一氣之下，李炎想要大聲回答，聲音卻很老實的像蚊子的叫聲一樣微不可聞。
“呼呼，大人吶，拒絕和沒有都是否定詞?！?p> 安娜的眼神里掩飾不住滿意的微笑，討回了被彈額頭的賬，以勝利者的姿態(tài)坐在李炎的床沿上，不停地揮動雙手。
“好了，敗給你了，我確實連初戀都沒有呢，從上高中起我就一直把心思花在賺錢上，九年義務(wù)教育結(jié)束了，雖然還有低保和政策補貼，但是肯定不夠我妹學藝術(shù)的錢，我也不想她這幾門技藝就這么荒廢掉，就用好心人捐的一些錢，再加上我自己想辦法，總算是可以勉強支撐她的學業(yè)?！?p> 望著自己被霸占的床鋪，坐在書桌前的李炎不住地嘆息，回憶起了很久沒有去回想的往事。
“就是很窮，上學的學費需要拼命掙錢的意思吧？”
第一次聽李炎談及他的過去，防火女認真地做好聽眾應(yīng)有的姿態(tài)，兩手舉著下巴，用心傾聽。
“對，在我們的故鄉(xiāng)，童工是一種非法的職業(yè)，就是不到18歲的未成年孩童是不能去做工作賺錢的，這也是為了保護兒童上學的權(quán)利，所以那個時候我不能翹課去工作，我下課后會去學校一旁的青年客棧給老板算個賬，然后借他的電腦做‘槍手’接活兒……呃，就是代筆，給人代寫東西，許多網(wǎng)站……老板會把這些活兒分包給寫手，每個月結(jié)算，用最快的速度把稿子寫好，有多少活兒寫多少，撐到關(guān)門，我就借宿在客棧里，第二天早上起來直接去教室上早自習?！?p> 李炎自嘲似的笑道。
“不知不覺就考試，上了大學，這是我們那個世界18歲到22歲的學府，根據(jù)一次全國考試和成績排名、志愿申請選擇學校，接著又快到我妹參加藝考，她還真給哥我長臉，考了她們那個專業(yè)全市第一名，上了最好的學校，嘿嘿，最重要的是省了好多學費……”
“別人在課余玩游戲時，我們兄妹已經(jīng)在接各種工作了，平面模特、舞蹈表演、攝像、結(jié)婚司儀，我們的活動手機里，所有的社交軟件都塞滿了接活兒的廣告?！?p> “我們兄妹當時最大的夢想就是趁早，房價還不高的時候買套房，因為別的可以沒有，我們就想要個家……不是宿舍，不是客棧，也不是好心人的家，甚至不是軍區(qū)大院的叔叔阿姨們的房子，是我們自己的家，誰也奪不走，能替我們遮風避雨?！?p> 李炎的笑意慢慢融入了許多懷念、許多感嘆、還有許多辛酸。
斷斷續(xù)續(xù)地講起往事模糊的輪廓，就像是記憶里的空白，也描繪出了模糊的拼圖塊。
“女同學知道我家這個情況，哪會和我談朋友，她們父母也不會同意的，喜歡我的、想告白，有是有，都被我變著法子婉拒了，簡單來說，就是愛不起，或者說生活不下去，既然如此，那當然還是不如不要開始比較好，我自己是一清二楚的，自己就是個撲街，算不得攀上枝頭的鳳凰，連省吃儉用給自己心愛的人買禮物的悲情故事都演不下去，這愛情又怎么可能萌芽呢？還不如多澆點冷水，先淹死了再說?！?p> 防火女聽到這里，雖然不能完全理解李炎不時冒出來的詞匯，但她也體會到了故事里溢滿的情緒。
“大人，一切都過去了?！?p> “是啊，過去了，總不會比死還慘了，你呢，安娜，你做防火女，這輩子就這樣等死了？不考慮等我傳火完后，回到正常生活去嗎？”
講完了過去，李炎憋在心里的傷感也散去了大半，他裝作不經(jīng)意地問道。
被問及自己的命運，安娜的臉上閃過一絲不易察覺的困惑。
“我嗎，大約是不行的，防火女的結(jié)局都是一樣的，在某個不知名的陌生高塔里孤獨寂寞地坐著，直到使命結(jié)束，之后就是等死了，每一個收斂防火女尸骨的地方都是一樣，堆滿了我的前輩們逝去之后，身體腐化到只剩骨頭的殘骸，我們接受這一職責的訓練教育時，就已經(jīng)被告知了末路，想來也不壞，大人，陪著英雄在世界末日活到一切結(jié)束的時候，也是一種別樣的人生?！?p> 防火女似笑非笑地談?wù)撝约旱谋瘧K命運，卻一點也不傷心，仿佛是在講述別人的故事。
“這樣啊……你完全沒想過，找個愛的男人，給他生個孩子，一起養(yǎng)育兩人的孩子長大，白首到老，過一次凡人的人生？”
“那只是奢望，大人，我的一生已經(jīng)奉獻給了您?！?p> “是嗎，這·樣·啊?！?p> 李炎話里有話地拉長了尾句的三字音節(jié)，站起身，將臉慢慢靠近安娜的正臉，他漸漸無法控制自己的意識，隨著心防在回憶的松懈關(guān)卡逐漸解鎖，防火女身上，一股奇異的香氣越來越濃，李炎只是聞到一定點，就感到自己的胸口正在涌出一種強烈的情感，不，不止一種，另一種更加陌生，他還無法分辨。
“大……大人！”
不知如何是好，李炎出乎意料的靠近，讓防火女始料未及。
安娜羞愧而緊張地閉上雙眼，任由黑暗包圍自己，卻又能感覺到近在眼前的鼻息，懷揣著矛盾的心情，等待著命運的降臨，必要時刻，她更是打算采取特殊手段。
只是，安靜了好一陣子，卻什么也沒有感覺到，于是她困惑地睜開眼，卻只看到了一臉詭計得逞的李炎的笑顏。
“在想什么呢？以為我會吻下去嗎？”
明白了李炎的惡作劇，防火女一只手不甘心地鼓搗起裙擺，另一只手撩起耳邊的垂發(fā)，理在耳后，像是在生悶氣。
“沒……沒什么?！?p> 吃到閉門羹，李炎低下頭，揉了揉雙眼，不知為何，他感覺眼睛有些模糊，頭腦越來越脹，嘴里也漸漸變得口不擇言，無法制止自己將那些不應(yīng)該太過直白的感情宣之于口，安娜身上的香氣，已經(jīng)快讓他無法思考了。
“我有幾個問題想問你，安娜?！?p> 而防火女，似乎已經(jīng)認定，李炎這一切古怪把戲的目的，都是為了從她嘴里撬開關(guān)于那個“防火者”的相關(guān)訊息，而出于某些原因和不能說出來的緣由，她正準備干脆果斷地拒絕對方的提問，哪怕是她侍奉的灰燼大人。
“……嗯，您問吧，如果是我那守護火焰的兄弟……我不能……”
“第一個問題，你喜歡我嗎？”
被這直白的告白所驚到，安娜頓時只感到腦子一炸，想繼續(xù)說下去的話語眨眼之間全溜得干干凈凈，她張了張嘴卻又半響說不出一個字來，最后只能發(fā)出一個很細微卻也清脆的音節(jié)。
“恩……”
“第二個問題，你知道我也喜歡你嗎？”
李炎來到安娜跟前，俯下身，單膝跪在防火女的面前，深深的看著這個陪伴了他快要有一年的女子，吐露出日積月累后積攢的心扉之語，人非草木，孰能無情，詭譎而危險的魂世界，如同‘吊橋效應(yīng)’里那一座搖搖欲墜的繩橋，在絕境的熏陶下，人會不由地放大自己的感情，也會用更短的時間，積累起在平靜的現(xiàn)實中無法比擬的情感。
“嗯……”
“第三個問題。”
他那因為長期握劍，長滿了厚重繭子的手溫柔地覆上安娜的臉頰，與防火女柔軟的手相疊在一起。
“想和我永遠在一起嗎？”
“恩?！?p> “我問完了，親愛的安娜?！?p> 手指摩挲著安娜的臉頰，香氣近在咫尺，李炎的雙眼閃過一絲迷亂，眼前瘦弱的女子被他擁入寬厚的胸懷，貼近的身體傳來的彼此的熱度，他感到嘴里就像是灌滿了蜜餞，某些激素占據(jù)了他的大腦，一直刺激他的嘴蹦出一些平時的他近乎不敢想的甜言蜜語。
“我也不明白現(xiàn)在的我這是怎么了？我平時那么慫的一個人，現(xiàn)在怎么就勇氣可嘉了？”
“也許是因為您想明白了，女孩子從不指望懦夫，連告白都不敢，又怎么敢一起生活下去呢？”
李炎被防火女的回答逗得哭笑不得。
這話說得好像在諷刺他過去放棄太多，把那些有一些小心思的少女給硬生生逼成了過客，于是彼此的道路再也無法交錯，朝著相反的方向前進，只能在經(jīng)年之后，成為回憶里的點綴，卻再不復(fù)如初。
“大人……你真的很勇敢了，悲歡離合、天涯此間，人類的悲劇都是一樣的，人類的軟弱也都是一樣的，正因如此，那些勇敢奮進的人，作為人類的一部分，他們都擁有著相似的、能夠成為英雄的潛質(zhì)，只有超越俗世凡塵普通人的英雄，才能挺身而出，拯救這個岌岌可危的世界，我如此希望，我的‘兄弟’也如此希望，所以，請你相信他吧。”
看著防火女的眼神，李炎知曉，她是真誠的，于是他也應(yīng)允道。
“以后，叫我的名字吧，別叫我大人了，聽著怪疏離的，你也不是我的仆從，我不會逼你做你不想做的事，如果你真的不想說，那就不說，我現(xiàn)在只想跟你說我心里的一句話。”
李炎坐上床鋪，緊靠著才剛剛表白過的戀人，湊近了耳朵低語道。
“謝謝你，如果沒有你的陪伴與鼓勵，我大概是撐不過來的，也許早就變成一具徹底放棄未來的游魂，游蕩在城下里，直到火焰熄滅為止……”
聞言，安娜的身體不由自主地顫抖了一下。
緊靠的兩人，互訴衷腸，防火女柔聲細語地說道。
“炎哥，您這一次，一定要平安歸來啊?！?p> 她將雙手疊放在腿上，語氣中帶了一絲憐憫，將她對傳火儀式的看法盡數(shù)托出。
“無論你們之中誰會勝利，都會見證另一方的末路，大人，所謂傳火的英雄，實際上大部分都是一群走上歧路的殺人狂啊，本來，就不應(yīng)該有人為了世界犧牲自己的一切，作為柴薪，燃盡自己的所有，以繁榮大地，這本是一場毫無道理的獻祭，可如今，卻又是傳火者之外的人類唯一能夠指望的救贖，如果，能有有另一條路，不必犧牲，不必獻祭，無需繁榮，只要普普通通，那該有多好啊?！?p> 防火女的聲音夾雜著苦楚、悲憫，慢慢地，也透露出一種顯而易見的……喜悅之情。
“炎哥，如果這一次，您能完好無損地歸來……”
不等李炎回答，安娜深吸了一口氣，像是做好了某種心理準備，自顧自地說了下去。
“我會將真相的全貌交到您的手上……不過，如果您真的理解了這一切，可能就再也無法回到‘現(xiàn)實’生活中去了……當然，如果你繼續(xù)沿著既定的軌跡去成長，遲早你會帶著李真小姐一起回歸到真正的現(xiàn)實中去，遠離主神、遠離使命的鎖鏈、遠離這些可怕而混亂的世界，回到幸福平凡的日常中去，像過往一樣開心地生活?！?p> 安娜緩緩起身，站在房間正中，連鞋也不顧，就這樣光著雪白的腳，提起長裙，為李炎獻上了一個優(yōu)雅的提裙禮。
“希望大人，您能夠安然歸來，愿君常勝不敗，到那時，您會親口告訴我，您的抉擇?！?p> 沒有繼續(xù)質(zhì)問安娜對主神、使命超出了位面人物的了解，也沒有打破兩人之間不宣之于口的默契，李炎點了點頭。
“我會的……也會帶上你，一起回我的那個家，再也不分開?！?p> 心照不宣的兩人埋下各自心里的秘密，訂下了關(guān)于一生的約定。
“……炎哥，做個好夢。”
安娜打開門，轉(zhuǎn)身朝李炎祝福道，正準備離開房間。
“再陪我說說話吧，我也想知道關(guān)于你的事情?！?p> 拉近距離后，那種香氣慢慢遠離，可是，氣息的淡去并沒有讓李炎感到清醒，反而讓他十分焦慮，就好像自己已經(jīng)將防火女深深地印刻在了自己的腦中，他無所顧忌地行使起了屬于男人的撒嬌。
“炎哥?！?p> 防火女欲言又止，目光游移了一陣，終于像是下定決心了的說道。
“在我的故鄉(xiāng)，女孩子是不能和男人在深夜共處的，除非那是，新郎迎娶新娘的婚禮之夜，您……現(xiàn)在還沒有向我的父母提親，所以我不能留下?！?p> 這句頗有古代男女授受不親風格的直言，打碎了李炎嘴里所有準備好的挽留之請，他幾乎是要像是含恨地咬著一口碎牙，從嘴里冒出了一個不甘不愿的好字。
房門關(guān)上的瞬間，李炎感到整個腦子里灌滿了無窮無盡的后悔，他只好將頭磕在床板上，無聲地哀嚎起來。
隨著時間慢慢過去，剛剛還滿腦子熱氣的他逐漸平靜了下來，逐漸清醒之后，回憶著剛剛的一幕，李炎一臉不可思議地摸著自己逐漸發(fā)燙的臉。
“我剛剛，到底怎么了？”