一頭幼小的羚羊低著頭舔食地上的青草，生性調(diào)皮的它悄悄遠(yuǎn)離族群，沉醉在這一片令它心醉的美景之中。它自以為這一切做得神不知鬼不覺，卻沒想到它的父母早就看穿了它的小心思，在草地的另一側(cè)靜靜關(guān)注著孩子的一舉一動(dòng)。原來小羚羊的遠(yuǎn)離不過就是幾十米的距離。
只是它們誰(shuí)都沒有發(fā)現(xiàn)，一頭猛虎借著樹叢的掩護(hù)正悄悄向幼小的羚羊接近著，柔軟的肉墊讓猛虎的行動(dòng)變得更加隱蔽。粗壯的樹木遮擋住猛虎的身影，不到一米的距離，只需要向前一躍，那頭可憐的小羚羊就將葬身于虎口之下。
猛虎向后撅起屁股，矯健的四肢已經(jīng)蓄滿了力量，就在這時(shí)天空掠過一個(gè)黑影，小羚羊被驚跑了，而猛虎也不由自主的癱軟在地。一場(chǎng)捕獵消弭于無形，山林依然保持著沉默的平靜。
地上發(fā)生的一切與薩爾得斯及坐在它背上的戚笑白和許凌薇來說沒有一點(diǎn)關(guān)系，經(jīng)過一天的旅程，他們已經(jīng)來到了百花谷的上空。
“百花谷到了。”戚笑白的語(yǔ)氣很平靜，平靜得出乎他自己的預(yù)料。百花谷對(duì)他來說是個(gè)充滿復(fù)雜感情的地方。曾在最落魄時(shí)寄居于此，還接受了王越劍道上的教導(dǎo)，這是除了肖家村外，第二個(gè)讓他體會(huì)到平靜與美好的地方。而后谷主許琳兒對(duì)他的驅(qū)逐與見死不救，王越想要對(duì)他肉身的奪舍讓曾經(jīng)的美好盡皆如鏡花水月般散去。
邛都城被獸潮摧毀后，戚笑白為了實(shí)現(xiàn)對(duì)許凌薇的諾言，與她一同前往百花谷。典韋暫留在越嶲郡，準(zhǔn)備在安頓好失去家園的百姓后，同孟桓父子和血衛(wèi)們?nèi)ヒ惶嗣鲜霞易宓淖骒?，他讓薩爾得斯與兩人一道走，既是為了節(jié)約時(shí)間，也是為了保護(hù)好戚笑白。
薩爾得斯將自己的龍威盡情釋放了出來，驚得百花谷里的靈獸們狼奔豚突，谷里很快便沖出了一支隊(duì)伍，當(dāng)他們看到天空中威風(fēng)凜凜的薩爾得斯時(shí)，一個(gè)個(gè)驚訝得長(zhǎng)大了嘴巴。
“那就是傳說中的巨龍嗎？”一名百花谷的護(hù)衛(wèi)癡癡地看著天空中的薩爾得斯。
這支隊(duì)伍的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)一腳踹在了護(hù)衛(wèi)的屁股上，他怒斥道：“給我滾去通知谷主和王老！就你這癡樣，要是那頭巨龍是來摧毀百花谷的，我看你第一個(gè)就要當(dāng)叛徒了！”
護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)的斥責(zé)讓護(hù)衛(wèi)一凜，羞愧得低下了頭，灰溜溜就往百草堂跑去。一只手?jǐn)r住了護(hù)衛(wèi)，王越披著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑袍出現(xiàn)在護(hù)衛(wèi)們的身后，他飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐多了一分揮散不去的疲憊與陰郁。
“你們?cè)摳墒裁淳腿ジ墒裁矗切〗慊貋砹??！蓖踉降穆曇袈犉饋碛行┑统梁蜕硢。绕鹨郧爸袣馐愕穆曇魜砼腥魞扇恕?p> “小姐……是許仙子回來了！”眾護(hù)衛(wèi)先是一愣，接著不約而同的歡呼起來。
“咳咳……”王越面色一冷，一股磅礴的氣勢(shì)破體而出，駭?shù)米o(hù)衛(wèi)們急忙忙散了去。
王越又咳了幾聲，稍稍收了口氣，挺直胸膛向空中喊道：“游子歸家豈有徘徊之理？凌薇還不下來？你母親對(duì)你可都快要思念成疾了！”
薩爾得斯長(zhǎng)嘯一聲，又引起谷中靈獸一陣騷亂，它平展雙翼慢慢滑翔落地，隨后俯下身子讓背上的許凌薇與戚笑白下來。
“王老……”許凌薇紅著雙眼，面對(duì)王越彳亍著。
王越深深嘆了一口氣，對(duì)許凌薇露出溫和的笑容，柔聲道：“一切都過去了。傻孩子，歡迎回家?！?p> 淚水瞬間就從許凌薇的眼眶奪眶而出，她奮力撲到了王越的懷里，頓時(shí)泣不成聲。王越用滿是老繭的手在許凌薇的頭上輕輕撫摸，長(zhǎng)者般的撫慰著她，令許凌薇感受到了久違的溫暖。
當(dāng)許凌薇的情緒漸漸穩(wěn)定下來，王越這才抬頭平靜的瞟了戚笑白一眼，淡淡說道：“笑白，回谷里看看吧?！?p> 戚笑白怔怔地看著王越，一時(shí)間心亂如麻不知作何反應(yīng)是好。這時(shí)薩爾得斯已經(jīng)化作人形，他就靜靜站在戚笑白的身邊，等待他作出自己的決定。
王越對(duì)戚笑白輕輕一笑便不再理會(huì)，轉(zhuǎn)而對(duì)許凌薇說道：“孩子跟我去見見你的母親吧，她的情況……有些不太好。”
許凌薇聞言猛然抬頭，王越的話給了她一種不祥的預(yù)感，她緊張地問道：“王老，母親她怎么了？”
王越搖搖頭，只是說了一句話：“你去看了就知道了?！?p> 百草堂內(nèi)一如既往縈繞著草藥的清香，只是這香味比以往濃了許多。肉眼可見的霧氣中一個(gè)人影端坐其中，她手里捧著一個(gè)小香爐正貪婪的吸收爐中逸散出來的氣息。
“谷主，凌薇回來了。”王越抖了抖衣袖，向許琳兒行了一個(gè)禮。
許琳兒揮手掃開籠罩住自己的煙霧，一雙無神的眼睛朝百草堂的門口望去，一點(diǎn)光輝漸漸出現(xiàn)在她的眸中，隨之又黯淡下去。
“還好，回來的不算太晚?！?p> 許琳兒的聲音中充滿了死寂，聽得許凌薇一陣心酸，她快步?jīng)_向許琳兒，在臺(tái)階前跪了下來，哽咽說道：“不孝之女許凌薇拜見母親！”
許琳兒輕咳兩聲，虛弱地抬了抬手，低聲說道：“上前來，讓母親好好看看你?！?p> 戚笑白記得上一次見到許琳兒的時(shí)候，她還一臉的意氣風(fēng)發(fā)，而今卻像是個(gè)將死之人，不由得向王越驚問道：“谷主這是怎么了？”
王越對(duì)戚笑白和薩爾得斯招招手，率先走出了煙霧繚繞的百草堂，他們自然也是跟了出來。王越回頭看了他們一眼，默不作聲的一路向前，越走越遠(yuǎn)。有著薩爾得斯的保護(hù)，加上王越的狀態(tài)看起來也不太好，戚笑白便亦步亦趨跟在他的身后，一直來到了他曾經(jīng)練劍的山崖上。
王越終于開口了，他的第一句話就令人心驚肉跳：“跟的這么緊，不怕我殺了你？”
冷汗頓時(shí)就布滿了戚笑白的額頭，強(qiáng)烈的恐懼感一下子就填滿了他的腦海。
化作老者模樣的薩爾得斯冷笑道：“有我在，你殺不了?！?p> “我想殺的人，你救不了?！痹捯粑绰?，一根樹枝已經(jīng)架在了戚笑白的脖子上。
戚笑白與薩爾得斯根本就沒看清王越是何時(shí)出手的，也不知那根樹枝是從何而來，只能說王越用劍已經(jīng)出神入化了。露了一手震懾住薩爾得斯，王越便怏怏的扔了樹枝，將目光投向遠(yuǎn)方的云海。
戚笑白悄悄咽了口口水來緩解內(nèi)心的緊張，他啞著嗓子說：“王老，我活著比死了更有用?！?p> 王越嗤笑道：“不，你現(xiàn)在是死是活都已經(jīng)沒用了?！?p> 戚笑白：“……”
王越突然劇烈的咳了起來，程度之劇烈直令他彎下了身子，在最后一咳時(shí)竟還噴出了一口鮮血。
“王老……”戚笑白本能地想上前扶住王越，但腳才邁出了一步又停了下來。
薩爾得斯的手像是鎖鏈一樣死死栓住了戚笑白，雖然王越慘得咳出了血，但它可沒忘記王越之前展露的驚艷一手。不管戚笑白與王越之間有何淵源，它此行的目的就是保護(hù)好戚笑白的安全。剛才已經(jīng)失手了一次，薩爾得斯不允許自己再失手，因?yàn)槟菢涌赡苡瓉淼木褪瞧菪Π咨硭赖南聢?chǎng)。
“我沒事……”咳出了血后，王越臉上的表情顯得舒服許多，他滿不在意的用衣袖拭去嘴角的血跡，又將目光投向了遠(yuǎn)處的云海。
短暫的沉默后，王越再度開了口：“這個(gè)世界要亡了?！?p> 戚笑白臉頰一抽，王老大爺能不能不要這么玩心跳??？現(xiàn)在隨口一說都是大殺器啊！薩爾得斯的眉頭明顯皺了起來，它倒要看看這老頭葫蘆里賣的是什么藥？
王越微微一嘆：“如你所見。谷主瀕死之軀，我也重傷難愈。魔族已經(jīng)出手了，可我們?nèi)祟悈s都還蒙在鼓里，成日自相殘殺?！?p> 聽了王越的話，戚笑白脫口而出道：“魔族出手……難道是韓宇不成？”
“韓宇？老夫不知?！蓖踉揭苫蟮仡┝似菪Π滓谎?，繼而說道：“出手的是史阿，我曾經(jīng)最得意的關(guān)門弟子。不……應(yīng)該說是我一直以來最得意的關(guān)門弟子，如果他還認(rèn)我這個(gè)師父的話……”
戚笑白的眉頭快擰成了一個(gè)“川”字，喃喃低語(yǔ)道:“前武召門統(tǒng)領(lǐng)史阿……獨(dú)孤蹇的繼任者……我曾聽聞在靈帝劉宏遇刺之后，史阿便人間蒸發(fā)了，難道他投靠了魔人？”
王越重重嘆了一口氣，曾經(jīng)挺拔的脊梁慢慢彎了下來，這令他看起來蒼老了許多。他將手背在身后，接過了戚笑白的話題：“或許是吧……史阿只對(duì)我說了一句話，他是來斬?cái)啻松詈蟮牧b絆?！?p> 薩爾得斯嘲諷的笑了笑：“為了斬?cái)嗔b絆，所以弒師嗎？你們?nèi)祟惖乃季S真是不可理喻。”
“弒師?！蓖踉綗o聲地笑了起來，他對(duì)薩爾得斯微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“冰霜巨龍薩爾得斯，感謝你說出了我說不出的話，打破了我不切實(shí)際的幻想?！?