葉坤在軍營(yíng)中，也沒有忘記臨行前葉玄托付給自己的事情，在江北四處打探關(guān)于伊婁部的消息，可收獲甚少。
想著這次前鋒營(yíng)奉命探查襄陽(yáng)敵情，或許正好有機(jī)會(huì)去打探打探，于是他便去向葉常主動(dòng)請(qǐng)纓了。
葉常雖然有所遲疑，但還是答應(yīng)了，在葉坤穿上胡服的時(shí)候，再三叮囑后，才目送著他和另外兩名探子向著襄陽(yáng)方向漸行漸遠(yuǎn)。
葉常派出的探子總是三人一小隊(duì)，十二人一大隊(duì)，每個(gè)小隊(duì)負(fù)責(zé)一個(gè)山頭，每個(gè)大隊(duì)負(fù)責(zé)一個(gè)村鎮(zhèn)，以水源和草地為指導(dǎo)，從襄陽(yáng)和江夏的地界開始，一路向西北探查，若是發(fā)現(xiàn)有胡人營(yíng)地，記錄具體地點(diǎn)和規(guī)模后立即返回，絕不多做逗留。
葉坤三人一路上也的確發(fā)現(xiàn)過(guò)幾處胡人的營(yíng)地，但他還從來(lái)沒有探查到關(guān)于伊婁部的一絲線索。
一連如此，過(guò)了五日，而葉坤也開始有些好奇，按照常理來(lái)說(shuō)，此刻晉軍北渡，江夏胡人部族被滅的消息，早該被襄陽(yáng)敵人知曉了，可為何這些天來(lái)，根本不見襄陽(yáng)的胡人有所動(dòng)靜。
即便對(duì)方自持兵強(qiáng)馬壯，不愿輕易撤出襄陽(yáng)，那即便是派出探子，到江夏城周圍打探打探，也是應(yīng)該有的應(yīng)對(duì)策略吧。
然而，經(jīng)過(guò)幾日的觀察，襄陽(yáng)的敵人卻什么動(dòng)靜也沒有！
這天，葉坤和前幾日一樣，前往羊山以北去探查敵情，同樣也在一處小鎮(zhèn)周圍發(fā)現(xiàn)了胡人的蹤跡，但今天他卻能感覺到，眼前的這座營(yíng)地和往次的都有所不同。
營(yíng)地規(guī)模不僅更大，而且營(yíng)地搭建風(fēng)格和對(duì)方身上的服飾都和以往有所不同，至少不像是鮮卑人，也不是白羯，不過(guò)由于有軍令在先，他們不敢進(jìn)一步打探，于是在詳盡記錄此地胡帳的特點(diǎn)和營(yíng)地位置后，便悄悄的返回了。
不過(guò)，在回營(yíng)途中，伴隨著遠(yuǎn)處陣陣若隱若現(xiàn)的馬蹄聲傳入葉坤等人耳內(nèi)，三人即刻警覺起來(lái)。
雖然他們幾個(gè)身上都穿著胡服，但也不得不與對(duì)方拉開距離，因?yàn)闆]人懂塞外的語(yǔ)言，一旦對(duì)方接近自己，開始質(zhì)問交談，就很容易暴露身份。
于是乎，三人快馬向著側(cè)面的山頂而去，算是避開了那行胡人的視野。
而他們?nèi)ハ蛏巾?，?dāng)然還有其他的原因：那便是方便在暗處繼續(xù)探查這隊(duì)胡人，看其究竟要去往何處，待他們經(jīng)過(guò)此地后，在一路隱秘尾隨，或許還能毫不費(fèi)力的找到他們的營(yíng)地。
三人在山頂將馬安置在后坡，然后藏身于灌木叢中，從山頂暗中觀察著這支正不緊不慢經(jīng)過(guò)此地的胡人隊(duì)列。
只見領(lǐng)頭的是一個(gè)身著鮮卑服的壯漢，羊毛雪袍，緊衣窄袖，高氈帽，濃眉大眼，高鼻梁尖下巴，一臉絡(luò)腮胡，一頭散發(fā)披落，雖皺著眉頭，但神色怡然，像是了卻了一樁心事般，騎著高馬，腰間挎著一柄彎刀，傲然獨(dú)行于隊(duì)列的最前方。
而跟在壯漢后面的，卻是一名豆蔻年華的鮮卑少女。
她身穿白色長(zhǎng)雪裙，腰系天藍(lán)束腰，外套一白色羊毛雪袍，頭冠一頂雪白貂毛高氈帽，頸上戴一串瑪瑙項(xiàng)鏈，皮膚白皙，五官端莊秀美，烏黑的頭發(fā)如瀑布般沿著側(cè)臉鋪下。
神情有些憂郁，微微低著頭，似乎若有所思，手里握著一把長(zhǎng)三尺有余的輕質(zhì)弓，背上還背一支竹編箭筒，騎著馬緊一步慢一步的跟在壯漢后面。
再往后，看上去應(yīng)是部族的族民，約莫百余人，大都頭頂氈帽，身著皮革雪袍，雖然手持各式武器，卻十分松懈。
“或許是剛剛劫掠過(guò)一個(gè)村莊后要回營(yíng)吧！”葉坤不禁這樣想著，但他卻并沒有看到任何搶奪來(lái)的糧食女人什么的。
在三人的眼皮底下，這一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩的過(guò)了山腳，向著東北方而去。
領(lǐng)隊(duì)的斥候見那一行胡人走遠(yuǎn)，指示另一個(gè)探子跟上前去，并叮囑再三，要在暗處保持距離，最后約定日落前，在前方三十里處的潦河畔匯合。
那哨探接令之后，便一路疾行而去了。
兩個(gè)時(shí)辰后，潦河畔，早春的殘陽(yáng)已不再似冬日的那般乏力了，即便是落日的余暉，照在人身上已然覺得有一絲暖意。
葉坤和領(lǐng)隊(duì)兩人牽著馬，佇立于河畔等了許久后，方才漸漸聽到由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲。
哨探一下馬來(lái)，領(lǐng)隊(duì)斥候便急著問道：“怎么樣？他們的營(yíng)地在何地？”
那探子先是在河邊掬了一碰水喝，然后才答道：“不行，沒有查到！”
領(lǐng)隊(duì)斥候和葉坤聽到這個(gè)結(jié)果都有些意外，因?yàn)橹灰诎堤幰恢备S著，就應(yīng)該能找到他們的營(yíng)地所在，怎么可能會(huì)查不到！
面對(duì)兩人的疑惑，那哨探解釋道：“我一直在暗處尾隨著，但那行胡人并沒有在襄陽(yáng)境內(nèi)停下，而是一直向著東北方進(jìn)了洛陽(yáng)地界！因?yàn)闀r(shí)間已晚，若是再深追，我擔(dān)心天黑之后辨不清方向，便就回來(lái)了！”
領(lǐng)隊(duì)斥候聽罷，不禁皺著眉頭，自言自語(yǔ)道：“洛陽(yáng)的胡人大老遠(yuǎn)跑到襄陽(yáng)來(lái)？怪哉……”
不過(guò)他也只是這么嘀咕了一句就沒再多說(shuō)什么，畢竟這也不是他該考慮的事，于是，三人也便啟程向著營(yíng)地的方向而去了。
而葉坤聽完剛才那哨探的話，雖然心中也有疑惑，但總是會(huì)不由得想到葉玄曾在林字營(yíng)說(shuō)過(guò)的話，“江北襄陽(yáng)，將會(huì)有大批難民百姓南下荊州……可能會(huì)有鮮卑人相護(hù)……”
想到這點(diǎn)，葉坤似乎更加篤定了幾分，那些去往洛陽(yáng)方向的胡人，可能正是葉玄托自己打探的伊婁部……
距離江夏一戰(zhàn)轉(zhuǎn)眼已有十天了，在蘭左使的精心籌備下，總算是建立起了一條跨過(guò)長(zhǎng)江，從荊州到江夏的糧草補(bǔ)給線。
江南段自然由駐守在江陵城的勇字營(yíng)護(hù)衛(wèi)，而江北段則由安字營(yíng)一部護(hù)衛(wèi)，每隔半個(gè)月，便有數(shù)百艘渡船穿梭于長(zhǎng)江兩岸間，以保證獨(dú)懸于江北諸胡包圍中的五營(yíng)軍糧草充足。
和蘭致所想無(wú)異，在安山的防務(wù)工事修筑完畢后，那還殘存的數(shù)百俘虜也被奎字營(yíng)全部坑殺，沒有留下一個(gè)活口，就像數(shù)月前洛陽(yáng)城中的十萬(wàn)軍民一樣。
而安山的防務(wù)也是由奎字營(yíng)負(fù)責(zé)，房奎留下偏尉金吳領(lǐng)一千人駐守安山，自己則帶著大部回到江夏駐地，畢竟下一步收復(fù)襄陽(yáng)，仍需要奎字營(yíng)。
林瀟云這幾天也一直忙著林字營(yíng)的陣型操練，在邵為的幫助下，更加完善了在對(duì)陣胡騎時(shí)該有的陣型，以及在與胡寇短兵相接時(shí)陣型的迅速變換。
葉凌在這半個(gè)月內(nèi)，則完完全全探查清楚了襄陽(yáng)境內(nèi)的敵情，包括敵人的駐地位置和規(guī)模。
只是讓他覺得詭異的是，繼江夏被占已過(guò)去半個(gè)月之久，襄陽(yáng)之?dāng)橙耘f毫無(wú)動(dòng)靜，而讓他更加始料不及的是，在襄陽(yáng)周圍，竟然發(fā)現(xiàn)了羌胡的部族，而且規(guī)模駭人，莫非這兩者之間有什么關(guān)聯(lián)？
葉凌單單只是這樣一想，就心有余悸，不過(guò)具體的應(yīng)對(duì)方法，只有等越王司馬徽裁決了。
……
而此時(shí)的江陵城內(nèi)，葉玄的傷口正如曹大夫臨走前所說(shuō)的一樣，隨著時(shí)間一天天過(guò)去，小腿傷口處已經(jīng)有了一個(gè)不小的血坑，腐肉淤血都被他強(qiáng)忍著疼痛洗掉，但新肉的生長(zhǎng)卻出奇的慢。
葉玄心里也十分清楚，越是這個(gè)時(shí)候，便越是不能一味的待在房?jī)?nèi)，需要多出來(lái)活動(dòng)，即便是右腿稍稍使力，都會(huì)有一股牽扯著全身的劇痛，但這樣也比悶在房中要強(qiáng)。
所以葉玄每次都會(huì)在精力稍好的時(shí)候，一步一挪的走到院中，取出長(zhǎng)槍，慢慢的揮舞一遍虛家槍法。
因?yàn)橛彝鹊膭⊥?，所以葉玄很多動(dòng)作都沒辦法完成，可他每次都還是會(huì)全部堅(jiān)持下來(lái)。
他為的，當(dāng)然不是什么槍法的進(jìn)步，而是為了時(shí)刻提醒自己：戰(zhàn)場(chǎng)才是自己的歸宿，尚武才是自己的路途，背負(fù)這一切繼續(xù)前行，才是自己的選擇！