大元至正七年（公元前1347年），氣馭驚蟄，甲辰朔凌晨彗星犯紫薇，午時(shí)天狗食月，天地突然陷入黑暗。

　　“真空家鄉(xiāng)，無(wú)生老母！

　　彌勒降世，極樂(lè)眾生！”

　　幾年前黃河決堤將河南、山東、安徽、江蘇等交界地區(qū)淹沒(méi)成千里澤國(guó)，地方百姓流離失所，朝廷數(shù)次治理成效甚微。

　　突然夜里出現(xiàn)一個(gè)自稱韓山童的方士告訴他們，唯有白蓮教的彌勒佛能夠在他們死后帶他們?nèi)ネ鞣綐O樂(lè)世界。

　　只需要你跪下大呼：“無(wú)生老母顯靈！”便可不饑不餓，且刀槍不入。

　　適逢亂世，萬(wàn)物如芻狗，寡義恩苛，大道不顯。丞相伯顏擔(dān)心漢人造反，上書主張：殺盡天下王、李、張、劉、趙五姓！一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳，人人自危。

　　朝廷上口水大戰(zhàn)欲演欲熱，眾望所歸的儒家學(xué)派此時(shí)竟然緘口不言。

　　儒家思想在元朝影響不是很大，直到兩次東征日本鎩羽而歸，元朝皇帝才將儒學(xué)從開(kāi)始的一文不值，看作值一文。而佛道兩家相爭(zhēng)相持，世祖忽必烈時(shí)期，道教代表全真教國(guó)都論辯大敗，從此一蹶不振。此番讓藏傳佛教密宗一躍成為國(guó)教，信奉“歡喜佛”的喇嘛教正式登上歷史舞臺(tái)。

　　可惜喇叭教在民間毫無(wú)影響，整個(gè)南北大地都在跪拜彌勒佛，白蓮教隱隱為天下第一大教。

　　白蓮教源自佛教凈土宗，相傳是南宋僧人茅子元?jiǎng)?chuàng)立，其自創(chuàng)《無(wú)生真經(jīng)》可窺破天道，真假無(wú)法無(wú)法驗(yàn)證。

　　光祿大夫脫脫上書諫言：取消等級(jí)制度以獲取民心，力圖奮挽狂瀾將傾的元廷大廈扶正。

　　元朝將人分四等，收南宋的時(shí)候打了四十多年，硬是打崩了蒙古人的兩顆大牙，所以長(zhǎng)江以南的宋人被蒙古族規(guī)定最為低賤，被元貴族視為奴隸。

　　泰州城地處黃河以南，是浙江的人口大城市，又占鹽運(yùn)漕糧之便，這兩樣隨便撒一處都可以讓地方勢(shì)力流油的重利，儼然讓它成為繼杭州城外的另一座經(jīng)濟(jì)大城，其戰(zhàn)略地位卻比杭州高出不止三兩分，也是算是大元朝的城控經(jīng)濟(jì)命脈之一。

　　譚武日和宋月是泰州城的街頭混混，自懂事以來(lái)，就不曉得自己的爹娘是誰(shuí)？不過(guò)他們的老大黑八爺?shù)故菑男【驼f(shuō)過(guò)，他們是萬(wàn)香樓*子的遺腹子，要不是他起了惻隱之心，他們現(xiàn)在就已淪為萬(wàn)劫不復(fù)的驅(qū)口，任人宰割一輩子。

　　兩人志趣相投，為了不讓人叫他們阿貓阿狗，讓一個(gè)會(huì)寫字的老先生給自己取了個(gè)像樣的名字，黑八爺是城里混混的老大，兩人從小受了他不少欺負(fù)。不過(guò)對(duì)于找到自己生娘是兩人小時(shí)候的夢(mèng)想，是不是萬(wàn)香樓的紅琯人反倒不是很重要。

　　兩人最初并不知道黑八爺騙他們，有事沒(méi)事就混入青樓，年少心性，也不諳風(fēng)月，只顧逢人就問(wèn)是不是他們生母，可惜青樓的生“藝”人都說(shuō)生不出這么大個(gè)的兩個(gè)兒子。后來(lái)才知道黑八爺是拿他們尋開(kāi)心，索性給黑八爺取了個(gè)外號(hào)：黑王八。不曾想到，這名頭十分管用，沒(méi)幾天就傳遍了整個(gè)泰州城。

　　黑八爺對(duì)混混管的緊，除了留一口糧，錢全部沒(méi)收，他們也就斷了掙大錢的心思，改拜一個(gè)會(huì)寫字的老胡頭當(dāng)師傅，每天除了坑蒙拐騙，到也勤懇學(xué)習(xí)。

　　“我說(shuō)小武，這兩天老胡頭沒(méi)見(jiàn)我們孝敬，以后還能教我們講義不？”宋月把剛偷的蒜苔搬開(kāi)，甩進(jìn)朝天撅開(kāi)的嘴里。他比譚武日小一歲，雖然不過(guò)十三歲左右的年紀(jì)，但說(shuō)話帶著一口混吝的口音。

　　“小月莫慌，憑我兩兄弟的本事，早已把老胡子胸中的墨水舔的一干二凈，否則你我的胸口怎么會(huì)比老胡子的黑”譚武日摟著宋月的肩頭，癡笑道。

　　宋月也放肆笑起來(lái)，心中自然明白譚武日指得是兩個(gè)人多天沒(méi)洗澡了。也不搭話，任由譚武日摟著他肩膀而去。

　　譚武日走了兩步突然想起什么怪叫道：“這下糟了，今天好像是小芳姐大喜之日，我們卻還在這里閑逛，這次要被罵死，快走快走！”

　　宋月也一拍額頭：“還真是，等等，先別慌，我們現(xiàn)在兩手空空去，你就不怕老胡頭事后找我們算賬！”

　　譚武日恍然大悟，皺眉道：“可現(xiàn)在我們身上也不過(guò)幾個(gè)銅板，買什么東西好呢？”

　　宋月愣了一下答到：“買一些平時(shí)芳芳姐愛(ài)吃的，想來(lái)老胡頭怪罪我們時(shí)她會(huì)為我們說(shuō)上幾句好話。”

　　譚武日一臉心疼：“你說(shuō)的是周記的糕點(diǎn)嗎，即便如此，未來(lái)幾天我們也要餓肚子了！”

　　宋月拍了拍譚武日的肩膀：“走哩！這已經(jīng)是最好的辦法！”

　　泰州城東城郊大多數(shù)聚集的是生活一般的儒生，但由于離東城門口較近，隨時(shí)馬蹄聲不斷，噪音也頗多，稍微有錢，有門道的都搬離了這里。

　　老胡子姓胡，譚宋二人拜他為師，并且賜他們名字。一是圖兩人不時(shí)奉上酒肉果錢，二來(lái)也是找兩個(gè)人解解悶，他的夫人早產(chǎn)而死，留下一個(gè)女兒芳芳，剛好今天是她女兒大喜的日子，這兩個(gè)小子還沒(méi)來(lái)，心里自然是不大高興。

　　正在失神間，一隊(duì)元兵奔騎而來(lái)，老胡頭才看清楚，雙腿發(fā)顫，嚇得癱軟坐在地上。

　　元兵不把南人當(dāng)人看，時(shí)常強(qiáng)搶新娘子去玩樂(lè)，朝廷規(guī)定漢人結(jié)婚時(shí)的頭天晚上，必須由蒙古人代替新郎入洞房，名曰：初夜權(quán)。后來(lái)元朝漢人官員的比例加重，這條規(guī)定才不了了之。

　　老胡頭請(qǐng)的客人確實(shí)很多，幾乎占滿了整個(gè)院子，此時(shí)周邊正祝賀聲不斷親友人群，一聽(tīng)到馬蹄聲踏匝，頓時(shí)變得詭異般安靜起來(lái)。

　　五六個(gè)元兵嚷嚷著蒙古話下馬，為首的粗眉大耳，絡(luò)腮胡遮住了大半個(gè)臉，兩只耳朵吊墜著金色的鐵圈，身著漢服卻坦露著胸毛，一臉煞氣的被元兵簇?fù)碇M(jìn)來(lái)。

　　剛進(jìn)了院子，兵頭就用不標(biāo)準(zhǔn)的漢音吼道：“新娘在哪里？為何還不出來(lái)接待我們！”

　　老胡子此時(shí)被呵斥聲嚇得回過(guò)神來(lái)，趕緊湊過(guò)去，拿出本是給新娘準(zhǔn)備的紅包，生硬的笑道：“各位爺，今天是我女兒大喜的日子，這是小老兒孝敬您的，你且坐下喝杯喜酒?！?p>　　那元兵嘖巴著口水，打開(kāi)紅包將里面的錢票抖了出來(lái)，揣在兜里，抬起腿一腳把老胡頭踢翻在地。

　　“哐當(dāng)”一聲，那兵頭把刀子拔了出來(lái)，也不答話，對(duì)著老胡頭劈頭蓋臉就是一刀，顯然是下了殺手！