周經(jīng)和徐貫抵達(dá)云中城。這里的情況大大出乎他們的意料。
遠(yuǎn)處高聳的城墻一眼望不到邊，城墻上插著‘朱’字大旗，不時(shí)能見(jiàn)到遠(yuǎn)征軍士兵從城墻上走過(guò)。遠(yuǎn)處依稀聽(tīng)到槍聲，可見(jiàn)韃靼人并沒(méi)有死心。
但百姓們笑意盎然，絲毫沒(méi)有擔(dān)憂和害怕。草場(chǎng)被翻整成耕地，土地規(guī)整地劃成田字形。四周有溝渠環(huán)繞，七成水田三成旱田。農(nóng)戶們?nèi)齼蓛烧驹谒镏?，翠綠的幼苗被插入土中，時(shí)不時(shí)會(huì)傳來(lái)一陣笑聲。旱地里播種的常見(jiàn)蔬菜顆顆肥壯。
一片郁郁蔥蔥的田園景象沖擊著周經(jīng)的胸膛，滿腔抱負(fù)急于在此地施展。他拖著東張西望的徐貫朝最大的軍帳走去。
朱壽聞?dòng)嵡皝?lái)迎接。經(jīng)略河套需要干吏，他很重視兩人的到來(lái)。他有很多建設(shè)河套的想法，可是沒(méi)有強(qiáng)有力的人落實(shí)推行只會(huì)成為空中樓閣。缺人的朱壽只能挖便宜老爹的墻角。
“殿下！”周經(jīng)疾步向前。大半年沒(méi)見(jiàn)的太子殿下長(zhǎng)高了、也黑了。太子是大明振興的希望所在，他有無(wú)數(shù)的諫言要當(dāng)面說(shuō)。
倏地，軍帳門(mén)簾被揭起。身著棕紅色的袍子、手持佛珠的喇嘛從中走出。
仿佛被一盆冷水潑在身上，周經(jīng)的身體瞬間僵硬。先帝因?yàn)樾欧罘[出的種種事跡，讓所有經(jīng)歷成化朝的官員打心里排斥喇嘛教。為何太子殿下身邊有番僧！
徐貫比較鎮(zhèn)定：“這位是？”
“這位是本宮從大同府寶寧寺請(qǐng)來(lái)的師傅，專(zhuān)門(mén)教授本宮梵文和藏文?！敝靿酆蜌獾亟忉尩?，“借助喇嘛教的力量可以早日穩(wěn)定河套局勢(shì)。”
周經(jīng)用懷疑的目光望向朱壽。
“就知道這個(gè)借口瞞不過(guò)兩位老大人?！敝靿酆呛且恍?。
“吐魯番曾經(jīng)是高昌國(guó)故地。唐朝的三藏法師前往印度取經(jīng)時(shí)來(lái)到高昌，令當(dāng)?shù)胤鸾淌⑿?。百年前察合臺(tái)汗國(guó)攻占高昌殘殺僧侶，逼迫當(dāng)?shù)匕傩崭男乓两?。如今吐魯番信佛教的人已?jīng)不多。成吉思汗在位時(shí)，喇嘛教是國(guó)教。沒(méi)曾想后代竟然出了信奉伊教的察合臺(tái)汗國(guó)?！?p> “近些年來(lái)察合臺(tái)汗國(guó)四分五裂，大部分地方被葉爾羌汗國(guó)占領(lǐng)，只留下位于吐魯番地區(qū)的東察克臺(tái)-吐魯番汗國(guó)。葉爾羌汗國(guó)在西面虎視眈眈，吐魯番汗國(guó)尋找新的生存地，所以才會(huì)不顧父皇的訓(xùn)斥在此進(jìn)入哈密地區(qū)。”
“這是恢復(fù)佛教最好的時(shí)機(jī)。寶寧寺的師傅們甘冒生命危險(xiǎn)前往吐魯番，但需要借助我們的力量?！?p> 朱壽悲天憫人地說(shuō)：“太祖落魄時(shí)曾接受佛門(mén)的幫助。如今佛門(mén)有事相求，本宮豈能坐視不管。兩位老大人說(shuō)是吧？”
楊廷和面無(wú)表情地聽(tīng)太子殿下一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道。明明是太子用三寸不爛之舌鼓動(dòng)寶寧寺的喇嘛們?nèi)ネ卖敺瑐鹘獭２恢趺锤愕?，寶寧寺的喇嘛們真的被太子說(shuō)服，用以身飼鷹的精神前往哈密。
周經(jīng)和徐貫相顧無(wú)言。為了西北地區(qū)的安寧，他們好像不該妨礙太子和喇嘛教來(lái)往。
“兩位老大人舟車(chē)勞頓，請(qǐng)先到臨時(shí)住所休息幾日。河套東部的兩段長(zhǎng)城即將閉合。屆時(shí)才會(huì)啟動(dòng)河套的建設(shè)。本宮給兩位老大人安排精通蒙古語(yǔ)的人，這段空閑時(shí)間正好可以用來(lái)學(xué)習(xí)?！敝靿坌Σ[瞇地說(shuō)?；畹嚼蠈W(xué)到老，豐富老年生活。
“惡念值+1?！?p> 周經(jīng)訕訕一笑，過(guò)了六十而耳順的年紀(jì)，竟然還被要求學(xué)習(xí)。這次河套之行似乎和他預(yù)想的不太一樣。
朱壽需要他們和喇嘛教維持面子上的友好。周經(jīng)本是不樂(lè)意的?？墒堑弥有枰獙殞幩吕锴巴?，他只能捏著鼻子認(rèn)下。不能因?yàn)樗南矏旱⒄`太子大事。
身處京師的弘治帝沒(méi)這么好命。
連續(xù)幾日都有大臣們上折反對(duì)喇嘛教的灌頂國(guó)師主持清寧宮落成儀式。奏章在御書(shū)房堆成小山。早朝不商議大事死，反而圍繞此事?tīng)?zhēng)論不休。
回到御書(shū)房耳根子也不得清凈。
“清寧宮是照兒為哀家所建，憑什么要聽(tīng)那幫朝臣的話！當(dāng)日清寧宮被毀，戶部死活不肯出銀子重修。現(xiàn)在憑什么來(lái)指手畫(huà)腳？是不是認(rèn)為哀家好欺負(fù)？！”太皇太后高亢的嗓門(mén)從電話機(jī)里傳出。
弘治帝連聲附和：“清寧宮沒(méi)花國(guó)庫(kù)一個(gè)銅板。孫兒絕對(duì)不會(huì)聽(tīng)朝臣們的?！?p> 掛了太皇太后的電話，皇太后又打了來(lái)?！疤侍竽晔乱迅?，在不影響朝政的前提下順著太皇太后的意思?！?p> “母后，兒曉得。”弘治帝扶額。
電話機(jī)方便交流的同時(shí)也失去了安寧。
弘治帝感慨道：“還是凌風(fēng)子天師思慮周全。倘若在坤寧宮安裝電話，皇后將無(wú)法安心養(yǎng)胎?！?p> 話音剛落，有坤寧宮女官帶來(lái)皇后的懇求?！巴菹露鳒?zhǔn)給坤寧宮和壽寧侯安裝電話，便于金昌太夫人安撫娘娘的情緒?！?p> 弘治帝心里五味陳雜。
“讓皇后安心養(yǎng)胎?！焙胫蔚蹞]手讓女官退下。
“竹樓，”弘治帝喊來(lái)東廠都督戴義，“派人查壽寧侯府的目的?！?p> 戴義領(lǐng)命退下。以前皇爺是不會(huì)允許東廠騷擾壽寧侯?？磥?lái)皇爺雖然不追究張家勾結(jié)韃靼對(duì)付太子爺?shù)氖?，但也失去了?duì)張家的寵信。
當(dāng)?shù)弥獜執(zhí)鞄熑ミ^(guò)壽寧侯府，也同時(shí)見(jiàn)了多位朝臣后，弘治帝一腳踹向小山般高的奏折。朝臣們對(duì)他在宮中舉行齋醮抗議不斷。他稍微與喇嘛教接觸，勸解的奏折成堆遞來(lái)?？蛇@群朝臣呢？嚴(yán)于律朕，寬以待己！
弘治帝意難平。
“下旨令大能仁寺的那卜堅(jiān)參國(guó)師主持清寧宮落成儀式。”弘治帝決斷。
陳寬輕聲問(wèn)：“皇爺，需要內(nèi)閣票擬嗎？”
“落成儀式不用戶部的銀子。直接下中旨，你跑一趟內(nèi)行廠，讓他們盡快準(zhǔn)備?！?p> “老奴這就去辦?！标悓捁硗讼?。
弘治帝思念起遠(yuǎn)方的兒子，還是照兒貼心！
“有時(shí)候不爭(zhēng)即是爭(zhēng)?！眲⒔≈篮胫蔚劾@開(kāi)他們下中旨，意味深長(zhǎng)地對(duì)另兩位同僚說(shuō)。
李東陽(yáng)沉默不語(yǔ)。這件事情上，連襟確實(shí)是用力過(guò)猛。
謝遷隨和地笑道：“大能仁寺不爭(zhēng)只是假象。內(nèi)行廠雖然沒(méi)有直接表態(tài)，可他們不表態(tài)的立場(chǎng)就說(shuō)明了立場(chǎng)。被太子拿捏在手的勛貴們自然不敢插手這事?；视H們更不會(huì)與內(nèi)行廠作對(duì)?！?p> “于喬何意？”劉健挑眉問(wèn)道。
謝遷拱手相問(wèn)：“首輔大人不覺(jué)得太子手上的勢(shì)力膨脹得太快了嗎？萬(wàn)一皇后生下皇子，大明必將遭受一場(chǎng)浩劫。我等身為閣臣，需替陛下解憂?！?p> 劉健好奇地問(wèn)：“于喬有掣肘太子的辦法？”
謝遷神秘一笑：“成也蕭何，敗也蕭何?！?