上回說到水若陽和黛玉說話，告知黛玉帝王家有時的無情無奈，說以后如果再把水溶甚至黛玉的兒子送去戰(zhàn)場，問黛玉會怎么想，說罷看著黛玉。
黛玉平靜地聽著水若陽說話，見水若陽傷感，等著自己的回答，毫不遲疑地站起道：“皇上，請別傷感。你做的這一切，溶哥哥和我說起過，他說他從沒有怨過你。他說，皇上待他如君父，太子對他如手足。他說他雖然沒有了父王，沒有親兄弟，但因為有皇伯父，有太子哥哥，他不孤獨(dú)。既然是水家男兒，就應(yīng)當(dāng)為水家江山盡心盡力，哪怕是性命?；噬弦呀?jīng)給我和溶哥哥賜婚，我將來也是水家媳婦。溶哥哥視皇上是君父，對太子如手足，我黛玉也當(dāng)如此。為君父分憂，替手足解難，是做人的本分。何況溶哥哥是皇室子弟，又是親王，保國安民戍邊盡忠是他的職分。即使真有那么一天，皇上要溶哥哥，要我的兒子上戰(zhàn)場，黛玉心里會有不舍，但決不會勸阻，我會鼓勵他們好好盡力。因為，上陣的都是我朝的好男兒，他們家中也有父母兄弟姐妹親人，皇室子弟若不能做表率，其他人又怎么會忠心為國？大凡父母，如果真為子女著想，就應(yīng)當(dāng)讓孩子多去歷練。如果后輩子弟只會安享富貴太平，再鼎興的家族也難長久?！?p> 說到這里，黛玉又坐下道：“記得當(dāng)年，我父親送我去賈府，我只有六歲，我很不舍，很多人也不理解。但在今天，我明白了，我知道了父親的深意。父親明明愛我如掌上明珠，卻還是讓我去一個很陌生的地方，一個魚龍混雜的地方。這些年，我見慣了人情冷暖，看到聽到多少生離死別。我曾經(jīng)對月傷情，臨風(fēng)灑淚；望落花揪心，看枯葉哭泣。我到庵堂靜養(yǎng)四十九日，女扮男裝去大街上拋頭露面，夜深人靜刺繡籌錢。幾年的孤苦生活告訴我，薄命的不止我林黛玉一個，比那些身不由己被人買賣，花樣年華遁入空門的女子，我又幸運(yùn)多了。父母生我養(yǎng)我有很多不容易，他們?nèi)龤q親自教我詩書，五歲請先生教導(dǎo)我學(xué)詩書禮義，我要好好活。我總相信，會有那么一天，苦盡甘來。如果父親當(dāng)年沒有送我去賈府，我可能在父親走后不久，我就倒下了?！?p> 說到這里，黛玉眼中滿是淚水，又道：“長到如今十五歲，我羨慕那些父母俱全的人，也羨慕那些有眾多兄弟姐妹的人，可我從不怨恨我的父母。多少年來，我覺得自己愧對父母，我怕自己有時因為難過因為無助挺不下去。我想回姑蘇，想看看我林家祖墳，我雖然與家人陰陽兩隔，但我還是相信他們，定會給我好好活下去的力量?！?p> 水若陽聽了，對眼前這個弱女子，不由頓生敬意。于是微笑道：“丫頭，溶兒是我水家好男兒，你也當(dāng)?shù)钠鸨膘o王妃這個名號。你們的婚事，我會好好安排，你下去好好歇息吧?！摈煊衤犃?，給水若陽行了一禮，告退回房。
黛玉下去后，水若陽對戴權(quán)道：“你去把溶兒叫來?！币粫r水溶過來，水若陽道：“溶兒，還有幾天可到京城？”水溶道：“剛問了馮紫英，還有三天可到東門渡口?！彼絷枂柕溃骸澳愕膫趺礃恿?？”水溶道：“已經(jīng)好了。”水若陽道：“我準(zhǔn)你三個月假，你又陪我這么些天，不如到京城后再好好歇息。不知道你準(zhǔn)備何時成婚？”水溶道：“現(xiàn)在是八月，明天是中秋，我母妃說九月選個日子，她身子不好，玉兒早些進(jìn)府，她就可以好好靜養(yǎng)了。”
水若陽想了想道：“你的婚事我會叫禮部協(xié)助你母妃辦好，日子欽天監(jiān)會選定。因為海疆的事，你回去只能歇一天，你要去兵部把一切安排妥才好。就算伯父欠你一個人情，等事情穩(wěn)定了，再讓你補(bǔ)歇息幾天，如何？”水溶道：“皇伯父，我沒有事。玉兒和母妃都是通情達(dá)理的人，我南下時母妃已經(jīng)在張羅我的婚事，況且玉兒說就是成婚，也不應(yīng)太張揚(yáng)，精簡些好?，F(xiàn)在離九月還有十多天，還是先把海疆的事情平定才是大事?！?p> 水若陽想了想道：“這樣也好。我會讓皇后和你皇嫂多派幾個人去林丫頭那里幫忙料理，你府上禮部會有人去。溶兒，雖然說要精簡，但我決不會讓林丫頭太委屈的，全當(dāng)我給如海的一點(diǎn)補(bǔ)償吧?！彼苈犃嗣Φ溃骸澳蔷投嘀x皇伯父了。”于是二人又下了會棋，才各自去歇息。
次日，用過早飯，水若陽把水溶，馮紫英，衛(wèi)若蘭，柳芳叫到跟前道：“溶兒，我看紫英辦事很沉穩(wěn)，這次回去，讓紫英任禁衛(wèi)軍都統(tǒng)領(lǐng)吧，衛(wèi)若蘭和柳芳身手不錯，就到京西大營暫任副將，你們對這樣的安排可有異議？”幾人聽了，忙上前謝恩。水若陽見幾人沒有異議，心里高興，笑道：“你們幾個年輕，好好歷練，以后太子還要你們多多扶持，先下去吧。溶兒，去把傅大人和張?zhí)嫡垇??！?p> 水溶請了傅全和張召進(jìn)來。水若陽道：“船家說后天可以到京城，我找你們幾個來，主要想聽聽你們對海疆一事怎么看？”傅全道：“海疆?dāng)_民，前朝歷代都有，因為影響不大，所以朝廷沒有重視?，F(xiàn)在看，可能就是因為這個原因，要想個長久安治的法子才好。”張召也道：“遼東海疆與渤遼相鄰，若能與渤遼一起整治，可以事半功倍?！彼絷桙c(diǎn)頭道：“這樣，溶兒，你到京城隨我進(jìn)宮，和你皇兄先把遼東海寇的所有折子全送到承德殿，我找?guī)讉€人好好商議對策，也看看朝中百官怎么說。你們幾個回去先歇息一天就上朝吧。”水溶道：“好，到京城后，我叫高風(fēng)和水安送玉兒先回，我跟皇上進(jìn)宮?！备等蛷堈僖矐?yīng)了。
用過晚飯，水溶把水若陽的安排告知黛玉，黛玉道：“我和紫鵑雪雁先回黛園，歇一天想去賈府，溶哥哥看怎么樣？”水溶道：“既然你決心要回賈府一趟，那就回京的第二天去吧。皇上準(zhǔn)我歇一天，我陪你去，也告知賈家，皇上已經(jīng)給我們賜婚，讓她們斷了其他念想才好。”
黛玉想了想道：“也好，到了現(xiàn)在，也不必瞞她們。我只是怕你忙，別誤了公事才好?！彼艿溃骸拔一厝ゴ_實(shí)要忙，皇上為了海疆的事情，這幾天都沒有歇息好。我送你去賈府，再進(jìn)宮。我可不能讓賈府再委屈我的王妃?！闭f完一笑。
黛玉紅著臉道：“現(xiàn)在有你這個北靜王爺為我撐腰，誰還敢欺負(fù)我？只怕巴結(jié)還來不及呢。不過，若是她們看到那天你抓起那人懸在空中的情形，只怕話都沒有人敢和我說了?！闭f罷笑看著水溶。水溶看了情動，只好寵溺地笑道：“玉兒，你可不要對其他男人笑，要不我會吃醋。”
黛玉笑道：“溶哥哥怎么變得這么小心眼了？”水溶只笑不答。黛玉突然想起一事，道：“明天是中秋節(jié)，我們這些人只能在船上過節(jié)了。溶哥哥，我做了一個物件，想送給你的皇伯父，你看是否妥當(dāng)？”
水溶問道：“是什么？讓我先看看?！摈煊褶D(zhuǎn)身對紫鵑和雪雁道：“你們?nèi)グ涯菛|西拿來。”二人應(yīng)了，忙去取東西。
一會，只見紫鵑拿了一幅繡品出來，交給黛玉。黛玉叫水溶接過一邊，一起展開。水溶見繡的是疊翠江南：畫面中，滿湖綠荷紅蓮，一釆蓮女坐在小船上，似乎正在哼著歌謠釆蓮，藍(lán)天白云下，遠(yuǎn)山隱隱可見。水溶贊道：“繡得好看，是雙面繡，什么時候繡的？”黛玉道：“在蘇州時就開始繡了，這幾天在船上才繡好?！彼艿溃骸翱戳诉@繡品，我有些不舍得呢。馮紫英買了你一幅，你都沒有送一幅我。”黛玉笑道：“等我有空了，給你繡一幅繡就是。這幅繡品趕時間，又在船上，可我又拿不出其他東西，皇上對我們這么好，他是長輩，權(quán)當(dāng)一點(diǎn)謝意吧。”水溶笑道：“還是玉兒有心！”
第二天是中秋節(jié)，馮紫英叫柳芳去準(zhǔn)備了好些瓜果茶點(diǎn)和酒菜。黛玉將繡品送給水若陽，水若陽很高興。眾人品茶飲酒賞月，好不愜意。黛玉和水溶又奏了幾支曲子助興，眾人一直盡興到月上中天，才各自回去歇息。
次日一早，行船到了東門渡口，早有太子率眾多侍衛(wèi)在岸邊侯駕。眾人下船，水安和高風(fēng)送黛玉主仆回黛園。而此時，已經(jīng)是寶玉成親的第六日了。
原來，榮國府為了寶玉和寶釵的婚事，已經(jīng)準(zhǔn)備了近兩個月。開始婚期一直瞞著寶玉，到了八月，才告知寶玉，初十便是成親日子。寶玉聽了，似乎并不意外，只說了一句：“老太太說怎么辦就怎么辦吧?！闭f完依舊每日去家學(xué)上學(xué)。
見寶玉知曉婚期，并沒有責(zé)問哭鬧，賈母和王夫人還有賈政都放了心。因為怡紅院離瀟湘館不遠(yuǎn)，賈母王夫人權(quán)衡再三，決定把寶玉的新房設(shè)在榮禧堂后面的一個院子。
卻說香菱，自那日薛蟠醉酒進(jìn)來廝混了一晚后，金桂和寶蟾乘薛蟠不在家，常對香菱冷嘲熱諷，香菱干脆躲在屋子，除了用飯也不出來。寶釵和薛姨媽忙著準(zhǔn)備嫁妝，根本管不上香菱的事情，也就睜一只眼閉一只眼讓金桂和寶蟾兩人去鬧。
香菱知道，寶釵出嫁，鶯兒自然要跟了去，自己名義上還是薛蟠的侍妾，是不可能進(jìn)賈家的。沒有了寶釵的庇護(hù)，自己的日子還不知道會怎么樣。香菱幾次想去求寶釵，讓薛家給自己一個自由身，又怕薛蟠不同意而惹出是非。想自己的身子已經(jīng)是羸弱不堪，又受這么多閑氣，況且已經(jīng)知道自己的家鄉(xiāng)在姑蘇，思量再三，覺得眼前只有一個法子。香菱決定還是找夏金桂一試，因為她是薛蟠正室，薛蟠還是顧忌她幾分。
這日，香菱打聽到寶釵母女在后院忙嫁妝的事情，金桂一人屋子里。香菱于是鼓起勇氣走進(jìn)金桂屋子，跪下求道：“奶奶，以前都是秋菱的錯?，F(xiàn)在秋菱明白了，只求奶奶發(fā)慈悲。我現(xiàn)在這個身子，怕是挨不了多久，與其我在這里惹奶奶不安生，讓府上晦氣，還耗費(fèi)銀子買藥治病，奶奶不如行行好，讓秋菱這個不干凈的身子離開這個地方吧，求奶奶慈悲！”說完，香菱拼命叩頭。
金桂聽了，有些意外，道：“秋菱，你想干什么？”香菱哭道：“奶奶，將秋菱送去庵堂吧，如果奶奶讓秋菱去，秋菱只要活一天，就定會在佛祖面前為奶奶祈福，讓奶奶早些生下小公子，只求奶奶慈悲，遂了秋菱心愿吧?！闭f完又叩頭。金桂聽了，心里樂道：“秋菱，你真要去庵堂？只怕大爺不答應(yīng)呢?！毕懔獾溃骸澳棠滩攀且患抑?，大爺肯定會聽你的?！苯鸸鹨娤懔饷纥S肌瘦，形容枯槁，想香菱去哪也活不了多久，送去庵堂倒是一舉幾得。心里一樂，笑道：“秋菱，看你還沒有過頂撞我的份上，又說得這么可憐，一會大爺回來我就告訴他，他若依了，明天我就送你去西門外的牟尼院，如何？”香菱聽了，忙叩頭道：“奶奶這么慈悲，謝謝奶奶，我到了那里，定會保佑奶奶早日生下公子，祈禱奶奶長命百歲！”
晚間，薛蟠從外面回來，金桂果然把香菱自求去庵堂的事情告訴了薛蟠，又說：“我看秋菱也活不了多久，去了那里也好，省得弄得這里晦氣?！毖粗老懔庖呀?jīng)病入膏肓，神容憔悴，早已經(jīng)沒有興趣，所以摟住金桂道：“我的心肝，你想怎么樣就怎么樣吧，不見她我倒不心煩！”
次日，金桂把香菱叫來，笑道：“秋菱，算你運(yùn)氣好，大爺既然答應(yīng)了，我今就送你去牟尼院?！睂汅嘎犃?，心里也樂，上前道：“奶奶，我今天就陪你一起送秋菱去吧?！苯鸸鹨膊痪芙^。香菱于是進(jìn)去收拾了一個包袱，跟了金桂出門。
金桂帶了寶蟾，坐了轎子，將香菱送到牟尼院。見了主持慧明，說明來意?；勖饕娛窍募倚〗?，現(xiàn)在又是貴婦裝束，見香菱病弱可憐，也猜到了幾分。慧明答應(yīng)下來，忙叫人給香菱安排了住處，金桂給了二十兩銀子作香火錢，才帶了寶蟾離開。
自此，香菱在牟尼院住了下來。每日和院中僧尼誦經(jīng)打坐，雖然身子羸弱，倒也過上了幾年來難得的清凈生活。十多天后，香菱身子倒好了不少。但又想著回鄉(xiāng)一事，香菱也只能在心里暗暗盤算。