第三十四章：騎士侍從（封禁章節(jié)補(bǔ)遺）
鮑勃·斯威夫特乃是皮革商之子，斯威夫特家族最小的孩子，上面還有四個(gè)姐姐。他的出生全靠老爸在教堂許愿，如果下個(gè)孩子是男孩，就讓兒子當(dāng)牧師，一輩子侍奉大地之母。兩年后母親再次懷孕，將鮑勃帶到了這個(gè)大家庭。
兒子有了，皮革商卻毀了約，他的生意已小有規(guī)模，不甘心真送孩子去當(dāng)個(gè)清心寡欲的修士。他轉(zhuǎn)而選了一種折中的方案，捐了大筆的錢(qián)給教堂，足以裝上最時(shí)髦的彩色玻璃和尖頂，以此堵住牧師的嘴。至于大地之母那邊，他送孩子進(jìn)了教會(huì)騎士團(tuán)，理論上說(shuō)亦是敬神。皮革商早看不慣家里五個(gè)女人把鮑勃寵上天的做派，“男子漢嘛，就要出去見(jiàn)見(jiàn)世面?！备赣H在馬車上如是說(shuō)，小鮑勃只顧向揮舞著手帕的母親和姐姐們告別，懵懵懂懂不知什么是男子漢。
算起來(lái)，他都離家三年了，只在地母升天節(jié)回去過(guò)。他先是跟隨明斯克騎士，騎士犧牲后，閑了沒(méi)幾天便補(bǔ)了弗蘭克的缺，成了大團(tuán)長(zhǎng)的侍從。12歲的男孩已長(zhǎng)成了15歲的少年，懂了很多道理。明白自家雖有錢(qián)，照樣被貴族看不起，又被平民妒忌，左右不是人。家里把希望寄托在他身上，只要鮑勃當(dāng)上騎士，父親便能摘掉暴發(fā)戶的帽子，姐姐們也能找個(gè)體面夫家。最年長(zhǎng)的姐姐為了逃避嫁給父親同行的命運(yùn)，到了《圣典》不離身的地步，經(jīng)常作勢(shì)要進(jìn)修道院，嚇得母親再不敢接待媒人。
二姐也快到了出嫁的年齡，自從在舞會(huì)上看中了城里法官的兒子，一直可憐巴巴癡等人家上門(mén)提親。寫(xiě)給弟弟的信里，都有了眼淚污損墨水的痕跡。姐姐們的殷殷期盼，給了鮑勃非常大的壓力。
少年瀟灑的拋出了一枚銀幣，馬童笨手笨腳沒(méi)接住。伺候旅客馬匹的小廝沒(méi)片刻猶豫，彎腰低頭把錢(qián)幣從泥水中翻出來(lái)，裝進(jìn)了口袋。
“我們的馬要吃燕麥，不要喂角落里那堆枯草。吃飽了給它們擦洗下，特別是圣騎士的白馬，它得吃蘋(píng)果，明白嗎？”鮑勃瞪著馬童，確保他聽(tīng)進(jìn)每一句話。當(dāng)侍從之前，鮑勃在父親的店里跑腿，很是學(xué)了些使喚下人的辦法。
馬童點(diǎn)頭哈腰的牽著馬走了，鮑勃瞪著旅店臟兮兮的門(mén)，表面已被某種污穢的黑色油脂蓋住了。他真不想在這種快要倒塌的破房子過(guò)夜，可連綿的陰雨并沒(méi)給他太多選擇。少年嘆口氣，慶幸還戴著手套。侍從推開(kāi)門(mén)立刻閃到旁邊，為后面的女士們讓路。
圣騎士一如既往的冷淡，精靈女子略微點(diǎn)頭算是感謝，全程跟他沒(méi)有眼神接觸。法師邊抱怨雨水淋濕了斗篷邊往里面擠，恨不得跟圣騎士同時(shí)進(jìn)去。最有禮貌的反倒是黑暗精靈，修女掀開(kāi)遮臉的兜帽對(duì)侍從微微一笑，紅眼睛閃閃發(fā)光。
見(jiàn)修女露出了捉弄人的眼神，鮑勃知道他又看傻了。趕在店里別的客人抱怨前，鮑勃關(guān)上門(mén)，把風(fēng)雨也擋在了外面。
熙熙攘攘的旅館突然鴉雀無(wú)聲，他能聽(tīng)到狂風(fēng)捶打門(mén)板，雨滴砸向屋檐，唯獨(dú)缺了旅館里客人的聲音。見(jiàn)顧客都是些男人，侍從聳聳肩表示了理解。精靈已是絕無(wú)僅有，黑暗精靈很多人更是一輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。店主從吧臺(tái)后小跑著出來(lái)，肥胖的中年人在圍裙上搓著手，臉上掛起職業(yè)性的微笑。陷進(jìn)胖臉里的小眼睛在幾位女士身上來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)，謹(jǐn)慎的跟黑暗精靈保持了安全距離。
“圣騎士大人光臨，是我的榮幸，請(qǐng)問(wèn)幾位是要用餐還是住店？”店主殷勤的鞠躬，屋頂?shù)南灎T臺(tái)雖然昏暗，依然能照亮斗篷下的白甲。
在精靈說(shuō)任何話之前，鮑勃接過(guò)話頭：“給三位女士葡萄酒，新鮮面包和烤肉，還有你店里能填飽肚子的其他東西，我喝麥酒就行?！蹦慷昧司`在第一家酒館的表現(xiàn)后，點(diǎn)菜和接洽都由鮑勃負(fù)責(zé)。
“再給我們準(zhǔn)備三個(gè)房間?！彼麤_著店主奔向廚房的背影喊。
姑娘們?cè)诳拷跔t的桌子安頓下來(lái)。鮑勃坐到黑暗精靈旁邊，從內(nèi)衣口袋掏出了個(gè)長(zhǎng)條形的圓筒，擰開(kāi)蓋子倒出一封信，再次確認(rèn)了上面封蠟的完好。
“你再這么拿出來(lái)放回去的，上面的蠟遲早會(huì)掉。”法師脫下了斗篷，露出了里面的紫色法袍，這個(gè)動(dòng)作再次讓剛恢復(fù)了生氣的酒館，又沉默下去。
侍從陪著笑臉把信筒裝回口袋。艾米莉騎術(shù)不佳，穿著累贅，不幸在路中間的泥坑里跌下馬背，她的心情肯定糟透了。鮑勃才不會(huì)上她的套，給她當(dāng)出氣包。
“我過(guò)會(huì)就讓店主給你準(zhǔn)備洗澡的熱水，卡洛特女士?！滨U勃安撫她。艾米莉眼睛一亮，侍從說(shuō)的正是她所想的。
“你看吧，小娜，我老早就要你找個(gè)侍從?！狈◣熡檬种忭斨`擠眉弄眼。把精靈的注意力吸引到了鮑勃身上，男孩緊張的要命。好在精靈旋即移開(kāi)了目光，盯著爐火發(fā)呆。
侍從界有個(gè)傳說(shuō)，在百年前，騎士團(tuán)有位女性騎士。她的戰(zhàn)績(jī)想必不出名，涉及到她的記載僅有寥寥數(shù)語(yǔ)。但關(guān)于她的侍從，那真是花邊新聞一大堆。最接近現(xiàn)實(shí)的版本中，可憐的男孩被迫每月給騎士準(zhǔn)備棉花和草木灰，傭人不在時(shí)，還得幫她清洗沾血的衣物。
外出行軍打仗，帶不了太多幫手，很多侍從都會(huì)給騎士洗衣服。但洗女人的東西，還是帶血的那種，鮑勃想著就頭皮發(fā)麻。拜姐姐們所賜，他清楚草木灰和棉花的用處。鮑勃盡可能不引人注意的抹掉額頭滲出的冷汗，
話說(shuō)這壁爐也燒的太旺了，我們的菜呢？男孩起身走到廚房門(mén)口。店里連個(gè)跑堂的都沒(méi)有，鮑勃只能親自動(dòng)手，也省得精靈改變主意要他當(dāng)侍從。
碗里的燉肉膩的發(fā)亮，克里斯蒂娜興趣缺缺的用木勺攪著，不幸找到了一撮未弄干凈的豬毛。如果燉菜完蛋了，那面包也夠嗆。精靈把圓面包掰開(kāi)懷疑的嗅著，從手感得知是剛出爐的，她認(rèn)命的咬了一小口。精靈太餓了，她甚至切下兩塊相對(duì)不肥的燉肉嚼了下。早上出發(fā)就慘遭大雨傾盆，在路上掙扎到太陽(yáng)下山，才遇到這家旅館。
骯臟的外墻，隨著每一次風(fēng)而抖動(dòng)的招牌。若非艾米莉渾身濕透，噴嚏連連，她寧肯再往前走走去碰運(yùn)氣。
所以飯菜再糟糕，她都得忍著。艾米莉也沒(méi)好到哪去，法師一貫講究吃穿，只勉強(qiáng)啃點(diǎn)了面包，葡萄酒的口感差到法師才喝了一口就噴到地上。坐在兩位老友對(duì)面的黑暗精靈和侍從，不僅吃光了燉菜，侍從還抬起碗喝湯。修女稍好點(diǎn)，她用木勺舀著喝。
見(jiàn)精靈和法師瞪著自己，黑暗精靈笑著說(shuō)：“我被關(guān)在修道院下面，吃了一個(gè)多月發(fā)霉的豆子和餿面包?！睂擂蔚氖ヲT士再次盯上了壁爐，法師把碗往中間推，招呼店主快來(lái)收拾。
鮑勃沒(méi)坐在桌邊陪女士們磨牙的閑情，他叫店主去燒洗澡水，胖店主答應(yīng)了一聲又跑進(jìn)廚房，丟下前臺(tái)無(wú)人值守。侍從環(huán)顧四周，大部分客人都在，并非只有他們這一桌，但店主似乎沒(méi)關(guān)心過(guò)顧客是否付錢(qián)的問(wèn)題。侍從跟著走進(jìn)廚房，店主正吃力的拖著一個(gè)不知多久沒(méi)用過(guò)的大木桶，他伸手去摸邊沿，搓下了一層灰。
店主結(jié)結(jié)巴巴的解釋，來(lái)這里的大部分都是男人，鮑勃將信將疑。少年覺(jué)得這眼神閃爍的胖子，大概沒(méi)表面上那么憨厚。
艾米莉把頭發(fā)用毛巾裹住，坐進(jìn)了木桶。法師心滿意足的嘆口氣。飯菜這么糟糕，要是再不能好好洗個(gè)熱水澡的話，她會(huì)發(fā)狂的?！败婈?duì)的廚子要是敢這么做飯，早被當(dāng)兵的揍了，你說(shuō)是不是？小娜。”法師閉著眼睛躺在桶里，也不忘跟精靈聊天?？死锼沟倌揉帕艘宦?，算是回答。
有人在敲門(mén)，法師被嚇了一跳，她整個(gè)身子泡進(jìn)桶里，只露出頭。精靈從床上跳起來(lái)，把門(mén)拉開(kāi)了一條縫，是鮑勃。她跟著侍從來(lái)到了走廊里。
“大人，這家店有問(wèn)題。”鮑勃壓低了聲音，可惜不太成功，瑪雅推開(kāi)隔壁的門(mén)，顯然是聽(tīng)了墻根。
克里斯蒂娜這才注意到店里只剩下了他們幾個(gè)。精靈豎起了耳朵，到處都捕捉不到胖店主的體重碾壓木地板的嘎吱聲?，斞诺募舛湟操N緊了頭發(fā)，黑暗精靈懷疑的瞇著眼睛，顯然得出了同樣的結(jié)論。
瑪雅對(duì)她比出幾個(gè)稀奇古怪的手勢(shì)，轉(zhuǎn)身回了房間，她只能猜測(cè)黑暗精靈的意思是：“明白了，這就去做準(zhǔn)備。”
精靈讓鮑勃穿好盔甲去馬圈牽馬，自己輕輕帶上門(mén)。艾米莉沒(méi)事人一樣的泡在澡盆里，哼著首精靈沒(méi)聽(tīng)過(guò)的曲子。精靈把食指放到唇邊，要好朋友噓聲。法師笑瞇瞇的伸著懶腰，對(duì)她眨了下眼睛?？死锼沟倌葰饧睌模_(kāi)口警告艾米莉。
一個(gè)冒煙的罐子順著窗戶板的縫隙滾了進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)眼間又是另一個(gè)。