第五十四章：堅(jiān)持
他根本就沒(méi)回都城，作為一位有著敏銳軍事嗅覺(jué)的騎士，他怎會(huì)放任戰(zhàn)機(jī)從指縫間滑過(guò)。貝恩哈特·舒爾茨師從其父，在很多方面甚至比父親更加果決，堅(jiān)強(qiáng)。
我比那些老頭子強(qiáng)多了，我才不會(huì)困守孤城，坐等公爵的大軍上門(mén)。小舒爾茨趴在草叢里，等著巡邏的大部隊(duì)回去。手中的長(zhǎng)劍事先抹了炭灰，皎月當(dāng)空亦發(fā)不出一絲反光。
站門(mén)崗的守衛(wèi)打著哈欠，巡邏隊(duì)從身邊經(jīng)過(guò)，都不能阻止他偷懶。身后響起盔甲摩擦草地的聲音，在小舒爾茨聽(tīng)來(lái)簡(jiǎn)直刺耳，所幸不遠(yuǎn)處的水流猛烈撞擊著碼頭的木桿，足以掩蓋那么一丁點(diǎn)雜音。仔細(xì)聽(tīng)的話(huà)，還有蛙叫與蟲(chóng)鳴，熱鬧著呢。
“大人，船隊(duì)到了。”侍從約瑟夫爬到了他身邊，悄聲說(shuō)著。
小舒爾茨眨了下眼睛，算是回答。侍從又慢慢爬回去，他才十三歲，在戰(zhàn)斗中幫不上忙。被當(dāng)做哨所的木屋后傳來(lái)了貓叫的聲音，發(fā)情的貓鬧起來(lái)像是嬰兒大聲哭泣，或者說(shuō)本就是人在模仿動(dòng)物。
后面的哨兵被解決了，他爬出草叢，在屋檐下的黑影中起身。一介貴族，又是騎士，本該堂堂正正的解決對(duì)手。如今卻被區(qū)區(qū)一幫無(wú)名小卒，逼的用起了下三濫的手段。這都是形式所迫，今晚的水流很急，船隊(duì)眼看著快到了。即使小舒爾茨沿途招募了被打散的士兵，可供驅(qū)使的手下仍然很少，死一個(gè)少一個(gè)。
火把照不到的地方，草叢，灌木都在晃動(dòng)，大家紛紛爬起身。如果門(mén)口的守衛(wèi)沒(méi)那么分心，早就暴露了。他貼著墻壁挪到拐角，謹(jǐn)慎的探出了半張臉。那個(gè)戴頭盔的背影歪朝一邊，胸口有規(guī)律的起伏。
他向后招手，抹人脖子的臟活，用不著騎士統(tǒng)帥的兒子來(lái)做。屋子熟睡的人也不知大禍臨頭，一陣銳器入肉的聲響過(guò)后，己方只有一個(gè)傷者，還是被自己匕首弄的。
約瑟夫是個(gè)勤快的男孩，小舒爾茨剛登上碼頭，便看到船隊(duì)進(jìn)入了視線。船艙里裝著背來(lái)的石頭，將大半個(gè)船身壓入水面之下。一旦靠近碼頭，船員就動(dòng)手將船鑿沉。隨著最后一艘船沉入河底，小舒爾茨吹響了口哨，收攏部下。
類(lèi)似的碼頭，靠河吃飯的奧古斯特公爵可是建了不少。家族城堡邊上的那個(gè)，光是值夜守衛(wèi)，就超過(guò)了他的部下。小舒爾茨并不愿意硬碰硬，但如果必要的話(huà)……
他祈禱那封信盡快送到，誰(shuí)都好，只要是援軍我就歡迎。月亮被飄過(guò)的黑云遮住，借著難得的掩護(hù)，偷襲隊(duì)消失的無(wú)影無(wú)蹤。
身為錦衣玉食的公爵家大小姐，她從未掉隊(duì)，這真的非常了不起。為了盡快趕到，里昂只帶走了部分持矛騎兵，把大部隊(duì)丟給軍團(tuán)長(zhǎng)格林。法師出人意料的堅(jiān)決要求參加突擊隊(duì)，在任何人能阻止她之前，海倫娜驅(qū)使坐騎加入了隊(duì)列。大小姐抿著嘴唇一言不發(fā)，勇者只能無(wú)奈的答應(yīng)了。
第一天，不同于正常行軍的走走停停，隊(duì)伍只在必須吃飯時(shí)才停下來(lái)。海倫娜強(qiáng)打精神，啃著勇者遞過(guò)來(lái)的牛肉干，假裝沒(méi)看見(jiàn)他五顏六色的手。這讓她付出了慘重的代價(jià)，晚上到了宿營(yíng)地，她一下馬就沖進(jìn)樹(shù)林。又因?yàn)樗桥?，大小姐跑了很遠(yuǎn)，才敢蹲下。
她濕漉漉的回了營(yíng)地，迎頭撞上里昂。勇者臉上陰晴不定，似乎很想說(shuō)她兩句。但大小姐沒(méi)時(shí)間搭理，她一把推開(kāi)里昂，走向自己的小帳篷。
第二天，她吸取教訓(xùn)，中午的短暫停留她不吃不喝。下午的路程剛開(kāi)始，她自我感覺(jué)良好，沒(méi)再出過(guò)異樣的狀況，也不至于憋的難受。但過(guò)不了太長(zhǎng)時(shí)間，肚子里傳出的怪聲讓她小臉通紅。若非有吹過(guò)耳邊的勁風(fēng)，踏過(guò)路面的馬蹄，周遭環(huán)境發(fā)出的聲響更大，幫她掩飾了過(guò)去。
當(dāng)晚，她吃的比平常多，鉆進(jìn)帳篷倒頭就睡，壓根沒(méi)了梳洗的心思。比起聞到了臭烘烘的腳丫子，聽(tīng)到自己打鼾對(duì)海倫娜也是頭一回。
第三天早晨，她本想放棄早餐，好多睡那么一會(huì)。里昂鍥而不舍的搖醒了她，時(shí)間緊急，所有人都得在馬背上吃早飯。大小姐頭昏腦脹的被人扶上馬鞍，接過(guò)了塊干面包，謝天謝地，因?yàn)槠鸬迷?，好歹男人還來(lái)得及洗手。面包太大，她習(xí)慣于小口的吃，只好騰出了一只手去拿。為了這個(gè)動(dòng)作，她差點(diǎn)掉下馬鞍。
中午的休息總是短暫，但她做了夢(mèng)。
“孩子，你為什么來(lái)當(dāng)學(xué)徒？在家里乖乖的長(zhǎng)大，找個(gè)好男人嫁了不行嗎？”他的聲音蒼老且嘶啞，有氣無(wú)力的分辨不了情緒，他的臉躲進(jìn)了兜帽的陰影里。白日的陽(yáng)光從左側(cè)的窗戶(hù)刺入，但老法師總有辦法躲在光線照不到的角落。
“我不想嫁人！我要學(xué)魔法?！毙∨⒄f(shuō)話(huà)了，生下來(lái)便是貴族，使得女孩雖然比老法師矮了一大截，但她昂首挺胸，吐字清晰。
老法師被逗樂(lè)了，笑聲沒(méi)能持續(xù)太久，很快便被一陣劇烈的咳嗽取代。小女孩見(jiàn)老法師掏出手帕擦拭著嘴角，給雪白的絲綢上留下了鮮紅的印子。
“你到底要不要教我？”關(guān)心人不是她的強(qiáng)項(xiàng)。
被提問(wèn)的人蹲下來(lái)，以便小女孩看清他的臉。那是一張?jiān)鯓拥哪槹?，縱橫交錯(cuò)的皺紋像是車(chē)輪攆出的軌跡，這還不是最驚人的，在本該是鼻子的部分，殘留著兩個(gè)肉洞。相對(duì)的，左半邊的嘴也少了一半，被某種爛肉取代。而眼睛……小女孩尖叫著退后。老法師抓緊了她的胳膊，頭往后仰，兜帽脫落了。他左眼的位置，空空蕩蕩。
“這就是我為魔法付出的代價(jià)！”老樹(shù)皮般的手好似鷹爪，牢牢的控制住了小女孩，老法師逼著她看自己的臉。良久，他丟開(kāi)小女孩，重新戴好了兜帽。
脫離他的掌握，小女孩鉆進(jìn)了兩個(gè)書(shū)柜之間的夾角，她捂著臉。老法師聽(tīng)到了哭聲，他放任哭泣持續(xù)了一段時(shí)間才開(kāi)口。
“你還想學(xué)嗎？”聲音里蘊(yùn)含著奇怪的感情，不是一個(gè)六歲孩子能聽(tīng)懂的。
小女孩抽抽噎噎的說(shuō)著話(huà)，他一時(shí)沒(méi)聽(tīng)明白。老法師不耐煩的重復(fù)了問(wèn)題，只想趕快把這孩子打發(fā)走。小女孩咬緊嘴唇，走出了墻角跟他對(duì)視。臉上的淚痕破壞了她的堅(jiān)強(qiáng)，但憑著那份倔強(qiáng)，老法師都有點(diǎn)佩服這小不點(diǎn)了。
“我想學(xué)?！币蛔忠痪?，海倫娜對(duì)她的老師說(shuō)道。
老師即使笑起來(lái)，也很?chē)樔耍迷谀菑埬橈h遠(yuǎn)了，飄走了……
一天中兩次被人搖醒，可不是什么愉快的經(jīng)歷，海倫娜本能的想扇那人一巴掌。右手都伸展開(kāi)了，一睜眼卻看見(jiàn)了里昂，她實(shí)在不好意思去打一個(gè)每天抱著她上下馬的男人。之后的行軍，她全靠著掐大腿硬撐。
魯?shù)婪虿幌矚g干坐著，但他更討厭放棄大團(tuán)長(zhǎng)的寶座。距離信使帶著他的報(bào)告去圣城，已經(jīng)快要一個(gè)月了，卻連一丁點(diǎn)回音都沒(méi)有?；实勰沁叺故呛芸旎亓诵?，要他打進(jìn)奧古斯特男爵領(lǐng)，嚴(yán)懲叛徒。至于他針對(duì)霍夫曼男爵領(lǐng)的請(qǐng)求，陛下推說(shuō)這事他不能獨(dú)斷專(zhuān)行，必須交給議會(huì)投票表決。
什么“投票表決”，不就是要吊著我去跟瑞克公爵那幫人開(kāi)戰(zhàn)嗎？他都有點(diǎn)后悔把兒子轟回家了，史蒂夫長(zhǎng)期干著幕僚的差事，分析情報(bào)比用劍拿手。但，他就這么一個(gè)兒子，萬(wàn)一瑞克公爵大軍壓境，他不能使延續(xù)了幾百年的血脈斷絕于此。安雅，哦，是安德莉亞，她也懷孕了，看著后代開(kāi)枝散葉，也是一個(gè)當(dāng)家人的職責(zé)。大團(tuán)長(zhǎng)百無(wú)聊賴(lài)的拍打著墻垛解悶，時(shí)不時(shí)遠(yuǎn)望道路盡頭，他在焦急的等待。
這些天下來(lái)，總算有點(diǎn)好消息，大名鼎鼎的屠龍者里昂就快到了。勇者閣下派出了先頭部隊(duì)請(qǐng)騎士團(tuán)準(zhǔn)備食宿，并告知了大概的抵達(dá)時(shí)間。死而復(fù)生的傳奇，又是圣騎士的愛(ài)人，大團(tuán)長(zhǎng)對(duì)里昂寄予厚望，巴不得他把叛徒打的灰飛煙滅，這樣就用不著他出手了。
目力所能達(dá)到的極遠(yuǎn)處，終于現(xiàn)出了一面紅色的軍旗，大團(tuán)長(zhǎng)喜上眉梢，里昂·伍德終于到了。他打過(guò)惡龍戰(zhàn)爭(zhēng)，他帶著伙伴殺死了一條巨龍，他征服了死亡，是一個(gè)活生生的奇跡。大團(tuán)長(zhǎng)走下城墻，親自出門(mén)迎接帝國(guó)的救星。
不，也是我的救星，想到這里，大團(tuán)長(zhǎng)臉上的笑容更加燦爛。
里昂見(jiàn)過(guò)魯?shù)婪?，那是在他死前。因?yàn)榭死锼沟倌鹊木壒剩瑑扇擞羞^(guò)幾次客氣的談話(huà)。他很確定對(duì)方說(shuō)過(guò)“我等著你們的婚禮”之類(lèi)的話(huà)，作為背棄了神圣婚約的負(fù)心漢，再次重逢，難免畏首畏尾。
現(xiàn)任教會(huì)騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)一把握住了他的手，大力的搖晃，明顯忘了精靈那檔子事。松口氣的里昂感激不盡，兩人談笑風(fēng)生。大團(tuán)長(zhǎng)不時(shí)望向他身后，當(dāng)看到隊(duì)伍里只有騎兵，盡管極力掩藏，里昂還是看出了他的失望。
里昂轉(zhuǎn)而向他介紹了海倫娜，經(jīng)歷了四天的急行軍，法師臉色發(fā)白，雙腿腫脹。即便如此，她依然禮貌的跟大團(tuán)長(zhǎng)互致問(wèn)候，沒(méi)有半點(diǎn)失禮之處。里昂想到了艾米莉，艾米比她來(lái)得更強(qiáng)，只是法師會(huì)抱怨個(gè)不停，再指揮勇者給她按腿，完全不顧周?chē)说挠^感。
他就帶來(lái)了不到兩千人的騎兵，法師可是重要戰(zhàn)力，盡管里昂很想立即沖進(jìn)叛徒的地盤(pán)，去尋找小舒爾茨。他偷瞄了法師一眼，海倫娜膚色本就白皙，讓其下脈動(dòng)的血管清晰可見(jiàn)，這會(huì)再看。大小姐已是臉色灰敗，她自以為沒(méi)人注意，便把全身的重量都倚靠到了那根法杖上。只消再走幾百步，她就會(huì)倒地不起。
大團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)早準(zhǔn)備好了宴席，里昂滿(mǎn)口答應(yīng)，他能聽(tīng)到背后一片感恩的喘息，其中要數(shù)海倫娜最大聲。勇者走到法師身邊，抬平了他的右手，海倫娜感激不盡的挽住。大小姐身上的味道絕非一位淑女應(yīng)該有的，里昂明白自己也不遑多讓。
把頭整個(gè)浸入了水底，再看著氣泡從嘴，從鼻孔依次上浮，海倫娜重新體會(huì)到了活著的滋味。大小姐鄭重起誓，再也不摻和男人的急行軍了。第四天的后半天，她因?yàn)榇蝾瘮?shù)次落馬，純粹因?yàn)檫\(yùn)氣好才沒(méi)跌破相。
她索性自暴自棄，允許勇者和她共乘一匹馬。她已經(jīng)沒(méi)閑心去覺(jué)得羞澀，大部分時(shí)間她都靠在里昂懷里睡大覺(jué)。從里昂之后對(duì)她的態(tài)度來(lái)看，勇者沒(méi)覺(jué)得有什么不同。戰(zhàn)友之間的互相照顧，是超越了性別的，至少在當(dāng)時(shí)，雙方不會(huì)想太多。
至于里昂怎么想她就不知道了，浴池溫暖了她的身體，也激活了某些東西。心跳愈發(fā)激烈，海倫娜擔(dān)心它會(huì)沖出胸腔。
專(zhuān)注，控制思維，直至建立一個(gè)專(zhuān)屬領(lǐng)域，是法師比普通人強(qiáng)的地方。她順利擺脫了紛亂的心思，提醒自己別不小心成了里昂的眾多女友之一。有關(guān)老姑娘艾米莉的段子，可是法師塔經(jīng)久不衰的八卦，只是沒(méi)人敢在當(dāng)事人面前提起罷了。
花花公子里昂先跟艾米莉交往，又移情別戀，和精靈克里斯蒂娜訂婚。海倫娜從未幸災(zāi)樂(lè)禍，反而是少數(shù)支持艾米莉的人。她深信就是里昂玩弄了艾米莉的感情，害得她年過(guò)三十都嫁不出去。
真是女人的噩夢(mèng)呢。女仆舀起一盆水，緩緩的澆到她頭上。海倫娜閉起眼睛，享受傭人的按摩，幾天幾夜休息不好，她從前天起就開(kāi)始頭痛了。
她在浴室里睡著了，女仆叫了好幾聲，才把她喚醒。海倫娜迷迷糊糊的任由對(duì)方幫她穿好衣服，她走到了鏡子前。純黑的眼袋，浮腫的臉頰，衣服的破洞，她一時(shí)間沒(méi)能認(rèn)出自己。海倫娜捂住嘴，壓下了一聲的尖叫。
海倫娜可不打算這幅模樣，去見(jiàn)里昂，啊，錯(cuò)了，是去見(jiàn)大團(tuán)長(zhǎng)。
她瞪了鏡子里的人一眼。