第三十一章：月夜下的隱士
幼年的里昂見過蠻族，這些野蠻人以動(dòng)物毛皮遮體，裸露在外的皮膚包括臉部都滿是刺青，北地的蠻荒部落跟呼吸一樣常見。盡管父親要他躲在屋子里，可里昂控制不住好奇心，他跟著大人爬上了木墻。鎮(zhèn)上連女人被動(dòng)員了，慣于使用武器的人有自己的裝備，不會(huì)用的則被分到一根長(zhǎng)矛。鎮(zhèn)民們的作用便是站在墻上充數(shù)，以此威嚇蠻族不要打歪主意。
里昂從一條條的大腿之間探出了頭，在墻外找到了父親，他正與蠻族酋長(zhǎng)交談。針葉林的邊緣站著不少蓬頭垢面的野蠻人，想必是酋長(zhǎng)的部眾了。
蠻族不會(huì)輕易攻擊戒備森嚴(yán)且的城鎮(zhèn)。他們是來做生意的，靠動(dòng)物毛皮換些面粉，食鹽，糖和其他生活用品，直到下個(gè)獵物減少的冬季才會(huì)再次出現(xiàn)。牧師陪著父親，旁邊是兩個(gè)充作護(hù)衛(wèi)的年輕人。在小里昂看來，似乎并無必要。蠻族酋長(zhǎng)神態(tài)輕松，他甚至笑著拍了父親的肩膀。
除了日常的以物易物，牧師多送了本《圣典》給酋長(zhǎng)?？上蹰L(zhǎng)把書拿反了，他多半是不識(shí)字的。
那時(shí)，蠻族聽得進(jìn)言語。
穿上胸甲的葉蓮娜發(fā)號(hào)施令，一副軍官做派。里昂算是看明白了，伊萬諾夫市長(zhǎng)不僅管理行政，他把兵權(quán)也抓在自家人手里。幾個(gè)隊(duì)長(zhǎng)模樣的人對(duì)葉蓮娜惟命是從，整個(gè)防御工作都是她在指揮。市長(zhǎng)女兒全無了迷死人的媚態(tài)，反倒顯出了幾分英武。她叉著腰觀察墻外的動(dòng)向，里昂隨著她的目光看出去，野地里盡是火把。他大概數(shù)了下，只怕有上千人。
“什么時(shí)候來的？”里昂?jiǎn)柸~蓮娜，城墻上的火盆映襯著她的臉，把金發(fā)變?yōu)榱税迭S，他沒由來的想到了精靈。
“半個(gè)鐘頭前，一定是趁夜來的，白天會(huì)被我們的騎兵發(fā)現(xiàn)?！彼ǖ舯粷鉄熝龅难蹨I，繼續(xù)觀察著幾百米外的不速之客。
‘可惜她沒有精靈視力?！锇阂苍诳矗嚯x太遠(yuǎn)，只有那些火把偶爾的晃動(dòng)，才能讓他看清了下面站的是個(gè)人，而不是蠻族的鬼把戲?！绻∧仍?，她早就把對(duì)方的虛實(shí)看得一清二楚了?！?p> “怎么回事？”維多利亞竟然也上來了，屁股后面跟著霍華德和蘭斯洛特。里昂越過公主的頭發(fā)瞪著爵士，后者攤開手一臉無奈。
“別怪爵士，是我堅(jiān)持要來的?！惫鲹Q了身衣服，模仿葉蓮娜穿了條褲子，而非那套掛著皇室綬帶的禮服。她走到垛口，手按住邊沿往遠(yuǎn)處看，為了看得更清楚而微微弓起了腰。里昂的視線從她頭頂，落到了腰上，再向下……他移開了視線，盯著皇室公主的臀部是非常無禮的。
“你還是下去吧，維姬，這里危險(xiǎn)?！崩锇罕M量讓口氣親熱些，他見過太多的女人為了顯示她不害怕，表現(xiàn)的比矮人都犟。
“我母親曾穿著盔甲指揮部隊(duì)，我也能做到?！本S多利亞一臉驕傲，她提醒勇者，“難道你忘了？”
里昂哭笑不得，他當(dāng)然記得跪下來吻小女孩手的事。
他很高興法師也來了，里昂和霍華德沒太多接觸，但對(duì)方既然被冠以大師的頭銜，那實(shí)力應(yīng)該不會(huì)差。有艾米莉的水平就行，他有點(diǎn)想當(dāng)然。
沿著城墻的火盆都被點(diǎn)燃了，今晚是滿月，哪怕是敵人一擁而上，也只能當(dāng)弓手的靶子。他注意到城墻上的巨型弩車，對(duì)守城的信心又增加了兩分。美中不足的是，他說服不了公主。維多利亞站在他旁邊，看樣子是把這次經(jīng)歷當(dāng)成她的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗了。
既然維多利亞固執(zhí)著不下去，里昂干脆就當(dāng)一回老師。何況私底下，他覺得女孩對(duì)世界上的危險(xiǎn)還是多了解一點(diǎn)的好。
里昂指著遠(yuǎn)處的蠻族，針對(duì)敵我雙方的動(dòng)向?qū)髡f了他的看法，就像當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上跟她父親討論。他只有一個(gè)疑惑，這里是挨著帝國(guó)的邊境城市，按理來說是很安全才對(duì)。
火把組成的森林起了騷動(dòng)，有幾支轉(zhuǎn)向了城墻的方向。里昂交疊著雙手，他想看看這個(gè)部落葫蘆里賣的是什么藥。
蠻族的首領(lǐng)騎馬到了離城門幾十步遠(yuǎn)的位置，弓手能輕易把他們射成刺猬。葉蓮娜右手藏在城垛后，作了個(gè)停止的手勢(shì)。射死蠻族酋長(zhǎng)只會(huì)與部落結(jié)上血仇，不死不休，順便幫那些覬覦酋長(zhǎng)寶座的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一個(gè)大忙。誰知道呢，也許他只是想來打個(gè)秋風(fēng)就走。
一個(gè)身材魁梧的大漢扒下了頭上的狼皮斗篷，他拿著火把湊近自己的臉，好讓城墻上的人明白是跟誰說話。他是如此高大，公主都同情起他胯下的馬來。
酋長(zhǎng)開口了，他語速太快，公主根本聽不懂在說什么。但葉蓮娜明顯是懂了，市長(zhǎng)女兒探出身，也說起了同樣的語言。維多利亞只能從她指著弩車的動(dòng)作推測(cè)，葉蓮娜在展示力量。
里昂也能聽懂，她見勇者嘴角有了笑意，多半是欣賞葉蓮娜的發(fā)言，這讓維多利亞很不高興。
城墻下的野蠻人順著葉蓮娜的手指望向了弩車，他又特意走近了些，好展示他有多不在意。酋長(zhǎng)回頭看著他的部眾，又一字一句的重復(fù)了剛才的要求。
公主終于聽懂了點(diǎn)，他說的是北地土話，一種逐漸被帝國(guó)語取代的方言。偶爾亞歷山大為了逗維多利亞開心，會(huì)說幾句。
“妊需娜，瓦特嘎，博得維斯特涅。”維多利亞大概猜出是女人，酒，糧食。葉蓮娜臉色鐵青，糧食和酒也就罷了，誰會(huì)把同胞姐妹交出去給人糟蹋。她藏起來的手已經(jīng)握成了拳頭。
“涅！”她答道。
酋長(zhǎng)臉不紅心不跳，他看了看葉蓮娜，又盯上了維多利亞。野蠻人露出了猥瑣的笑容，維多利亞鼓足勇氣跟他對(duì)視，詹姆斯爵士教過的，永遠(yuǎn)不要露怯。
酋長(zhǎng)邊上一直沉默不語的人發(fā)聲了，他的話吸引了大家的注意力。酋長(zhǎng)收回了快要流出口水的表情，一副俯首帖耳的模樣。那人的臉被月光照得慘白，他極其瘦削，無肉的臉頰顯出了尖銳的顴骨。深陷的眼窩，使得公主很難看到他的眼睛。他伸手指向葉蓮娜，手上指甲即尖且利。維多利亞只看了一眼，就別過頭，那根本不像人類的手。
“他在說什么？”維多利亞忍不住去問里昂。
“他說，要我們把蒂鋼斯克迷維奇還給他，也就是巨熊意思?！崩锇簾o奈的笑笑，“我想就是被我殺掉的那頭熊?！?p> “一個(gè)人怎么會(huì)要熊呢？”維多利亞不明白。
“他是德魯伊，”見公主還是不懂，里昂進(jìn)一步解釋，“是隱居森林，跟動(dòng)物生活在一起的人。”
事已至此，里昂也加入了對(duì)話，跟德魯伊交涉。維多利亞看得出結(jié)果并不理想，德魯伊指著里昂，說了一個(gè)詞：“杜，鏢。”他掉轉(zhuǎn)馬頭，騎回了來時(shí)的方向，酋長(zhǎng)嘿嘿笑著，對(duì)墻上的人做了抹脖子的動(dòng)作，也追著德魯伊去了。
“我向他道歉，說如果他愿意的話，我們把熊皮和肉還給他，再加上些錢。”里昂解釋著。
“我猜他不接受?！惫髡f了句廢話。
“是啊，所以他說要?dú)⒘死锇??！比~蓮娜插了一句，她向跟在身邊的隊(duì)長(zhǎng)下令，要他們做好防御準(zhǔn)備。
“殿下請(qǐng)放心，就那么點(diǎn)人，只配當(dāng)我們弓手的活靶子。我已經(jīng)讓人去叫女民兵了，她們也得舒展下筋骨?！比~蓮娜對(duì)公主做出保證，維多利亞為了不失禮，只能回以笑容。她還是討厭葉蓮娜。
公主看著霍華德和蘭斯洛特，葉蓮娜指揮若定的氣勢(shì)弄得她躍躍欲試，同樣是女人，她不想在里昂面前顯得太無能。騎士下去召集陪同的禁軍，為了這次出行，禁軍出動(dòng)了兩百人。蘭斯洛特也想表現(xiàn)表現(xiàn)，天天呆在皇宮里，是很難撈到軍功的。
“任你差遣，殿下?！狈◣熅狭艘还１緛砜词剀姶虬芯托辛?，可既然小公主不服輸嘛……霍華德情商是不高，但他也看得出公主和葉蓮娜之間有點(diǎn)別扭。大師的手探進(jìn)內(nèi)袋，找著曬干的蝙蝠糞。
一道閃電從天而降，砸到城墻上。等維多利亞松開捂住眼睛的手，她看見宮廷法師霍華德全身焦黑，在地上蜷縮成一團(tuán)?？諝庵杏泄晒之惖奶鹞?，法師的表皮被燒焦了。
“注意墻外！”她聽到里昂的喊聲，維多利亞咬著牙克服了尖叫的本能，本著一股少女不服輸?shù)膭蓬^，她望向城外的荒地。
皎潔的月光下，德魯伊脫得赤條條的，正一層層撕扯著皮肉。他的嘴逐漸變長(zhǎng)變尖，獵犬般的尖牙撐破了人類的口腔，他的身體突然膨脹起來，像是小丑吹起的皮球。德魯伊痛苦的喊著意義不明的詞語，公主捂住耳朵，眼睛卻著了魔似的無法移開。
德魯伊的體內(nèi)爆出了一只狼，一只巨大的狼，比死在競(jìng)技場(chǎng)的熊還大。狼同樣也能用后腿站立，它張開血盆大口，對(duì)著夜空的月亮嚎叫。
“放箭！射死它！”葉蓮娜拿起弓，她喊著被嚇呆的部下。
弓箭在巨狼的胸口劃開，怪物停止了嘶吼。它四肢著地，向著維多利亞站立的位置沖來。
公主的視線被擋住了，里昂把她拉到身后。勇者長(zhǎng)劍出鞘，直面越?jīng)_越近的狼人。
注釋一：文中引號(hào)部分為人物內(nèi)心活動(dòng)。
二：維多利亞Victoria昵稱=維姬Vicky
三：大公國(guó)方言是俄語，這些音譯詞全部是俄語聽譯