第十四章：探親訪友
召喚惡魔必須血祭，所消耗的貢品與惡魔的實(shí)力掛鉤。桑切斯召喚魅魔來作伴的儀式，總共殺害了二十只綿羊。藥劑師收入微薄，為了夜晚不再獨(dú)自入睡，他負(fù)債累累，花的錢足以娶個(gè)正經(jīng)人家的女兒。但年輕時(shí)被同齡姑娘拒絕的陰影太重，使他走上了一條不歸路。
既然花了大價(jià)錢，桑切斯便不甘心再召喚老面孔。雖然當(dāng)年臨近契約終結(jié)，魅魔告訴過他懷孕的事。
人們唾棄黑袍子，不是沒有理由。
惡魔花言巧語，只是為了哄他再次召喚。桑切斯如此自我安慰，忽略了艾薇母親的眼神，和緊靠他的姿態(tài)。
桑切斯握著女兒的手，臉上胎記的顏色逐漸加深，他端詳著艾薇的臉，愧疚正吞噬著他的良心。
“別這么用力?！卑膑饶П凰煤懿蛔栽?。’長(zhǎng)得跟她媽媽真像……’
“嘿！”艾薇發(fā)火了，但并未掙脫。都市生活消磨了她的野性。
“桑切斯，我們趕時(shí)間?！卑桌虬l(fā)話了，隨著年齡增長(zhǎng)，溫馨的家庭場(chǎng)景只會(huì)讓她渾身不自在。比起找個(gè)老實(shí)男人結(jié)婚，生一堆傻兒子，在產(chǎn)床和廚房之間了此殘生。她更傾向于去解開上次戰(zhàn)爭(zhēng)中形成的疙瘩，探究關(guān)于勇者在地獄里被折磨的可能性。
既然艾薇能把小里昂拖入地獄，那理論上她就是道活生生的傳送門，桑切斯如此認(rèn)為。打開通往深淵魔域的異界之門，他和艾米莉都未掌握。就算會(huì)，他也不愿意，那是以自身生命力作為引子的法術(shù)。
半魅魔用被子捂住臉，轉(zhuǎn)向墻壁。她真不想去地獄，但她沒有選擇，只要入睡，故鄉(xiāng)便近在眼前……
魯比陪著小里昂直到男孩睡著。她吹滅桌邊的蠟燭，走下樓梯。魅魔推開她和桑切斯的臥室，想看看情況到底怎么樣了。里面靜悄悄的，空無一人，房間里還殘留著主人的味道。惡魔深吸了一口陶醉其中，她希望不是最后一次聞到。
地獄的概念對(duì)艾米莉不算新鮮，牧師的布道早已指出，婚前通奸會(huì)在死后受到懲罰。但她沒放在心上，反正后悔也晚了。就她接觸到的精靈編年史來看，泰拉跟丈夫結(jié)合時(shí)也并未婚配，所以法師私下認(rèn)為教會(huì)是在胡說八道。
但牧師有一點(diǎn)說對(duì)了，這里充滿了硫磺的惡臭。她本著學(xué)者應(yīng)有的態(tài)度，向濃霧探出手。那感覺跟置身于雨中差不多，霧本身是有著形狀和顏色的。血霧很快就散了，這里的風(fēng)勢(shì)很大，來的迅猛，去的悄然無聲。
霧散了，一整支恐怖的軍隊(duì)現(xiàn)出了身形，從小惡魔到多臂蛇魔一應(yīng)俱全，巴洛炎魔的身影也有不少。艾米莉被嚇的往后退，直到后背抵上一塊冰冷的巖石。她捏出一撮睫毛，法師高估自己了，惡魔大軍才不是來找她的。它們的對(duì)手走出另一團(tuán)血霧，以多頭地獄犬為前導(dǎo)，巨大的判魂魔在后壓陣。
雙方的軍陣對(duì)上彼此，戰(zhàn)斗立即打響。相比人類的戰(zhàn)爭(zhēng)以打敗敵人為目的，惡魔似乎不在意生死。小惡魔和地獄犬廝殺的難解難分，身后的高等惡魔向著戰(zhàn)場(chǎng)中心投下火球和毒氣，不分?jǐn)澄医y(tǒng)統(tǒng)消滅。
法師看呆了，她忘了施法。一只飛過的惡魔盯上了她，收好翅膀從天而降。艾米莉從沒見過艾薇的惡魔形態(tài)，魔杖頂住半魅魔的肚子，艾薇則捂住了她的嘴。
‘快跟我走。’惡魔用口型說。
她看看艾薇的尖角和巨大的翅膀，心想桑切斯的女兒還真是特別。
差點(diǎn)把艾米莉坑死這事他真沒想到，如果桑切斯能抽出時(shí)間多和女兒聊一會(huì)，他就能了解“活體傳送門”有多不穩(wěn)定。黑袍法師長(zhǎng)年跟惡魔打交道，深淵魔域的末日景象不會(huì)使他分心。血緣關(guān)系在地獄里的聯(lián)系遠(yuǎn)比凡間緊密的多，女兒和他的距離近到手拉手。
對(duì)于同伴的所在，他只能求助預(yù)言術(shù)了。鏡子顯出了艾米莉的位置，還向法師展示了她被卷入血戰(zhàn)身死的場(chǎng)景。地獄犬活吃艾米莉的片段把桑切斯嚇的夠嗆，趕緊讓艾薇去接她。預(yù)言術(shù)只是一種可能性。但如果放任不管，多半就會(huì)發(fā)生。
“你把我丟那么遠(yuǎn)，想害死我??？”艾米莉還沒落地，聲音已經(jīng)到了。
“我以前也沒來過。”桑切斯實(shí)情相告。
“下一步怎么辦？去哪兒找人？”艾米莉看著半魅魔。
“上次是里昂自己來的?！卑笔諗n了翅膀，聳聳肩。
“所以我說了啊，要帶著小男孩，這個(gè)世界能對(duì)血親作出反應(yīng)……”桑切斯仍堅(jiān)持他的觀點(diǎn)。
“不！”兩個(gè)女人異口同聲。
‘瞧瞧我女兒，多善良啊，可你卻要罰她下地獄?！Ｇ兴固ь^去看血紅色的天空，也不知地母能否聽見。
黑袍法師重新拿出一面鏡子。
每當(dāng)看到精彩的段落，塞維烏斯總喜歡喝口葡萄酒，書中的情節(jié)讓他發(fā)笑，不小心噴了些酒液到紙上。他驚叫一聲，從座椅上跳起來。這本書是主人的臨別禮物，有些年頭了，古舊的紙張非常脆弱。
小惡魔飛向櫥柜頂端，找到了條洗澡都舍不得用的毛巾，擦干凈書本。閱讀總能讓惡魔想起在凡間的日子，和主人討論古典哲學(xué)，一起享受奴隸的按摩，為他撰寫對(duì)元老院的演講稿。
那時(shí)是多么美好啊，塞維烏斯把書放回書架，抹掉了眼淚。小惡魔一族在地獄只有兩種用途，食物以及炮灰。殘酷的血戰(zhàn)吞噬著他親族的生命，若非他有著特別的生存技巧，也早就提著可笑的鏈球，奔向命運(yùn)的終點(diǎn)。
惡魔打住了多愁善感，有生意來了。他從窗戶飛出去，對(duì)著空氣說了一句：“請(qǐng)解除魔法吧，客人，我喜歡面對(duì)面談話?！?p> ‘一個(gè)魅魔和兩個(gè)人類？’它最近的主顧愈發(fā)奇怪了。塞維烏斯做了請(qǐng)的手勢(shì)，先行進(jìn)屋。在地獄對(duì)其他人暴露后背，是友善的表示。
見惡魔盯著她的胸脯，艾米莉干咳兩聲，她不知道自己顯眼的女性特征還能引起異界生物的興趣。
“對(duì)不起，這位小姐?！毙耗葎?dòng)著可笑的小翅膀，給他們一一倒好了茶。“我有上千年，沒見過一位體面的女士了。當(dāng)然不是說你，魅魔姑娘。”
“我又不是惡魔?！卑钡芍?，塞維烏斯忍住笑，’一個(gè)自以為是人類的惡魔？真有意思。’
桑切斯按住女兒的手，示意她稍安勿躁。眼前的小惡魔是個(gè)矮子沒錯(cuò)，但它有能力承接預(yù)言術(shù)，便不是好對(duì)付的角色。
“說正事吧。”艾米莉看了眼杯中的茶水，茶葉似乎沒問題，可水是血紅色的?！拔覀兿胝?qǐng)你幫忙找一個(gè)老朋友?！?p> “啊，友誼！“小惡魔表情浮夸，”請(qǐng)告訴我這位朋友的名字，再給我一件他用過的物品?！边@語氣很像都城那些裝神弄鬼的騙子。
“他叫里昂·伍德?！豹q豫了很久，艾米莉從脖子上取下一枚用繩子掛著的戒指，她的手停在半空?！澳銜?huì)還給我吧？”
“小姐，法術(shù)需要材料?！毙耗О咽稚斓睦祥L(zhǎng)，他眨眨眼。
艾米莉下定決心，交出了戒指。小孩是不會(huì)說謊的，何況他手腕處的指印真真切切。假如里昂正遭受著恐怖的折磨，艾米莉愿意付出任何代價(jià)去拯救他。
她敗給了克里斯蒂娜的眼淚，和那令人心碎的美貌。但愛情本身，是無法出讓的。有些東西，失去了才知道心痛。法師與勇者的關(guān)系不止是肉欲，她醒悟的晚了一點(diǎn)。
塞維烏斯送走客人，他們走了很遠(yuǎn)，小惡魔還在門前搖著手臂。他懷念凡間的文明生活，而非這片吞噬生命的惡土。
‘……人類走了嗎？’這個(gè)問題像突如其來的閃電，闖入他的腦袋。
‘是的，一切按照你的吩咐?！耗д\(chéng)惶誠(chéng)恐。
‘嗯，我很滿意。’
沒有強(qiáng)大的武力也能在地獄安穩(wěn)度日，是因?yàn)槿S烏斯有著特別的生存技巧。
注釋一：引號(hào)部分為人物內(nèi)心活動(dòng)。