八月初十，李氏突然宣布，說明天要去洛城。因為中秋節(jié)快到了，他們要趕回去，給洛城的祖父拜節(jié)。
葉雪英此時升到了十三級了，對傳說中的洛城，傳說中的侯府非常感興趣。她毫無反對的答應了跟著一起去。
李氏松了口氣，女兒一向?qū)罡幌矚g，以往老要哄好久，才肯答應回去。
臨行前，葉雪英向父親撒了回嬌，從父親收藏的武庫里，硬要走了他珍藏的一弓一劍。
葉將軍是典型的武將，不愛珠寶，只愛兵器。他收藏了十多件神兵。
葉雪英挑了張最強的銅胎鵲畫弓和一柄切金斷玉的青鋒劍。
早在半個月前，李氏就開始準備各色禮品。八月十一日，葉家動身了，留下了一個管家?guī)е魂犠o衛(wèi)和二十多下人在家看家。
三十輛大車絡繹向州城洛城而去。
李氏坐在第一輛馬車上，葉雪英坐第二輛車，嬤嬤丫環(huán)們擠在四輛車上。還有三輛車是給三位葉家公子休息的。其余車上裝的都是禮品和行李。葉指揮使帶著兒子們，與上百親兵隨從騎馬護送。葉府幾乎傾巢出動，這一大隊人將近兩百人。
出了縣城，葉雪英很是興奮，這是她來這個世界第一次出遠門。
她探頭好奇的看著古代的原野?？戳瞬坏饺昼?，她就縮回頭來，死寂無人的山野，一成不變的景色，破爛的道路，漫天的灰塵，真是讓人受不了。
她本來還想騎騎馬的，她現(xiàn)在有三匹馬。父親送的紅馬取了個紅影的名字。意思是紅色的影子，稱贊這馬跑起來象影子一樣的快。大哥送的青花寶馬就直接叫青花了。后來三哥又托人從洛城給她買了匹白馬，叫銀子。
但路上兩百多匹馬跑起來，灰塵實在是太大，她受不了。
葉雪英只好歪在車廂里，摸出本最新出的話本來看。這是她三哥托人從洛城淘來的。
一路行到中午，葉家就在路邊樹林里野餐。到了晚上，終于趕到了鄰縣的小縣城。葉家在驛站住了下來，因為城里沒有大客棧，上百人的大隊伍在小縣城客棧完全住不下。
葉雪英下了車，觀察了下這傳說中的古代驛站。院子很大，三進的房子。斑駁的墻，顯然年久失修，里面只有一個管事的和三個伙計。粗陋的桌椅家具，布滿蛛網(wǎng)的屋檐房頂，發(fā)霉的被子散發(fā)出難聞的味道。
這種驛站，名義上是給路過的官員免費住的，其實真正有品級官員一般都不來住。官員出行，要么住大客棧，要么有當?shù)毓俑哟蛘呓杷拊诤郎碳?。來住的往往是信使，傳令兵，捕快，小吏，錦衣衛(wèi)密探等人。他們來這圖的是免費的住宿和吃喝。
葉指揮使選擇在這住，其實是出于安全考慮。他信不過人來人往的客棧，也信不過當?shù)氐墓俑蜕倘恕Ｗ≡谶@，他可以用自己上百親兵和家里的幾十名護衛(wèi)，把這布置得跟小城堡似的。這里又是朝廷的地方，二叔即使派人來暗殺，都有極大的顧忌。
驛站的骯臟和丑陋，讓葉雪英頓時興味全無。大半年的奢華生活，讓她的生活品味迅速腐化。她迅速跑到院中，不肯進去住。
李氏到不覺意外，女兒一向嬌氣。她摸了摸女兒的頭，說：“出門在外就是這樣，要是不愿意，你晚上就在車上睡吧?！?p> 驛站的管事送來了從鄰近的村莊征來的雞鴨魚肉和米糧。葉家人自己生火做飯，對付了一頓。
當晚，葉雪英就帶著杜鵑兩丫環(huán)睡在馬車上。
次日醒來，葉雪英發(fā)現(xiàn)自己已在路上。一路無話，趕了三天路，他們終于到了洛城。
葉雪英掀開車窗簾，探頭望去。十六米高的城墻，全由一米長一尺高的青石砌成。一眼望不到頭，周長數(shù)十里的城墻將洛城牢牢護住。城墻上猶可見斑駁褪色的大片血跡，箭矢和刀斧的殘痕更是無數(shù)。
洛城是直面西北游牧民族入侵的第一座重鎮(zhèn)，十年前就曾有上萬敵軍攻到洛城城下。
洛城是西北遠疆最繁華的城市，它是洛州的首府，最大的商業(yè)中心，全州的權力中心，西北最堅固的軍事要塞。洛州的高官權貴盡居于此。
進了城，城里的人煙稠密，平民帶駐軍，共有三十多萬人。街上商鋪林立，叫賣之聲此起彼伏。
葉雪英點頭，這才是大城該有的樣子。
又行了近一小時，車隊終于到了侯府門前。
門前有兩只大石獅子，一隊盔甲鮮明的士兵在邊上站著。門額上黑底金字武安侯府。
侯府釘著大銅釘?shù)闹旒t大門洞開，守門護衛(wèi)取走一尺高的門檻。車隊直入大院行出里許，停在了二門前。
車隊停了，眾人下了車。親兵和護衛(wèi)離開，去外院安住。二門里迎出來幾十個粗使婆子們，她們坐上車夫的位置，趕著車進了后院。
走了半里地，在一棟大房屋前，車隊再次停了下來。
葉雪英下了車，好奇的看看四周。她記憶里自然是有侯府的印象的，但與看到實物的感覺完全不同。這里是侯爺和侯夫人居住的榮安堂，處處金碧輝煌，恢宏華麗。
以葉雪英在葉府養(yǎng)出來的眼力，稍微給這榮安堂估了下價，光材料價就價值數(shù)十萬白銀。她暗中吐了下舌頭，為侯府的富貴點了三十二個贊。
想到自己是這家的嫡系小姐，她不由暗自得意。轉(zhuǎn)念一想，她要安享這份榮華富貴，還沒那么容易，她首先得干掉她的親二叔，幫助她父親坐穩(wěn)侯府世子的位置才行。
跟著家人進了大堂，葉雪英眼睛一掃，將堂內(nèi)情形盡覽無遺。
老侯爺和侯夫人坐在主位上。老侯爺與葉將軍長得很像，他保養(yǎng)得很好，看上去不象五十多歲的老人，但象是葉將軍的兄長。他臉上微帶著笑意，望著下面的子孫。老侯爺眼神兇猛如狼，一副位高權重，視人如無物的樣子。嘴角兩邊的法令紋深得嚇人，葉雪英記得小說里說，這種人往往冷酷無情。
侯夫人楊氏同樣保養(yǎng)得極好，五十多歲的老太太，看上去象三十多歲的人，皮膚白皙嬌嫩，只有眼角魚尾紋遮掩不住的暴露出她的真實年紀。她就象一朵壓制在琥珀里的干花，看上去仍然漂亮，風韻猶存，看得出她年青時一定是位大美女?？墒乾F(xiàn)在卻讓人感覺已然凋謝多年，全無一絲鮮花的鮮活氣，仿佛隨時都會褪色枯萎。
她的臉上雖也帶著笑意，葉雪英一眼就看出來，那笑是停在表面上的。葉雪英腦海閃過一句俗話：皮笑肉不笑。老太太的眼神里，閃過一絲難以捉摸的憎厭之色。