正是因為顎刀的這些弊端，一些雄蟻對這種武器不是很滿意，其優(yōu)點和缺點同樣明顯。
之前大頭蟻遺族并沒有告之主角顎刀存在的這些弊端，當然也可能是大頭蟻遺族認為利大于弊吧。
而在之前進攻主巢「青丘城」的戰(zhàn)斗中，很少出現(xiàn)這類問題，這是由于當時的戰(zhàn)斗時間并不長的緣故。
而這次東北地區(qū)的作戰(zhàn)，持續(xù)一周多，大量顎刀在頻繁的戰(zhàn)斗中損毀也就很正常。很多失去顎刀的戰(zhàn)士之后只能繼續(xù)用幾丁質(zhì)大顎作戰(zhàn)。
究其原因，一方面是顎刀自身強度上存在先天缺陷，另一方面則是戰(zhàn)場上沒有備用顎刀進行替換。
主角計劃今后隨軍還要攜帶一些備用顎刀，但需要的混合膠卻不好攜帶，這些膠中間，蟻膠可以螞蟻們自產(chǎn)，隨時都有，但植物膠卻不是隨時都能找到的。
如果僅僅使用蟻膠，那膠的品質(zhì)會略差，只能做應急手段。
此外，現(xiàn)在螞蟻軍團的戰(zhàn)士，自行攜帶三枚投石索已經(jīng)比較吃力了，如果再自行帶上一套備用顎刀，那將在行軍中就極大消耗戰(zhàn)士們的體力，也影響機動性。
主角很重視這條在實戰(zhàn)中發(fā)現(xiàn)的經(jīng)驗。以往神使王軍團的作戰(zhàn)半徑并不遠，經(jīng)常是依托巢穴作戰(zhàn)，巢穴中有足夠的物資儲備。
但以后，類似遠征「獵場城」這樣的作戰(zhàn)會越來越多，而自己領(lǐng)地內(nèi)目前又只有「東楊城」能夠量產(chǎn)投石索和顎刀，主巢「青丘城」目前也只是小規(guī)模生產(chǎn)。
神使王軍團以后如果遠離這兩處軍工基地，就很難及時得到軍備補充。
解決的辦法，就是由部隊自行攜帶足夠的物資，并根據(jù)戰(zhàn)事需要不斷從后方補充。
由野戰(zhàn)軍團的戰(zhàn)士自行運輸這些物資時非常不劃算的，主角打算征召一批輜重部隊。
與野戰(zhàn)部隊不同，輜重部隊無需征召兵蟻，工蟻也能夠勝任，而且更加吃苦耐勞。
輜重部隊無需劃歸野戰(zhàn)軍團下屬，可以作為獨立建制，由高層指揮官直接控制。就像解放戰(zhàn)爭時支前的民工隊伍都是直屬戰(zhàn)區(qū)的指揮部的。
主角有了這個想法，就和其它雄蟻們協(xié)商，決定開始著手這項工作。
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至于石質(zhì)顎刀的強度問題，就算準備有備件，但在戰(zhàn)斗激烈時顎刀突然斷裂，戰(zhàn)士們也無法立刻更換。
最好的辦法就是大幅降低顎刀的損毀率，提高其品質(zhì)。
單純從技術(shù)上是無法提升顎刀的強度的，這取決于石材的質(zhì)地，而螞蟻們顯然也無法提前發(fā)覺石刀內(nèi)部是否存在裂縫等隱患。
主角心心念念想要將顎刀的材質(zhì)升級為金屬質(zhì)地，比如銅。
在去年冬天，主角就有煉銅的計劃。在近期攻克主巢后，他還專門派出部隊拿下了出產(chǎn)銅礦石的「孔雀石城」。
之前，「東楊城」內(nèi)已經(jīng)挖出一處地下高爐用于煉銅。
這處地下高爐高約半米，直徑約一公分，位于地下一米多深處，利用四周的土壤作為保溫層，以在燃料有限的情況下盡可能高的提升爐溫。
冶煉金屬，簡單來說就是利用高溫將金屬的氧化物還原為金屬并析出的過程。
銅的熔點只有一千來度，在金屬中并不算高，如果加上錫等制成合金，還能再降低熔點。
而銅礦石在自然界中也不少見，所以銅是人類最早利用的金屬之一。
早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、工具和其他器皿，這說明煉銅技術(shù)的難度并不高，不超過石器時代的古人的技術(shù)能力。
比如一些古代文明煉銅的辦法堪稱粗陋，就是在地上搭一個大燃料堆，燃料還是以木柴為主，在其中堆上銅礦石，點火后等著銅水析出凝固，得到銅后再加工。
這種方法和原始制陶術(shù)幾乎如出一轍，因此有研究認為煉銅技術(shù)的發(fā)端，可能就是古人把銅礦石無意間置于陶器中焙燒而得到的靈感。
而要煉鐵則大不一樣，鐵熔點足足有一千五百度，比銅的熔點高出50%。僅僅依靠露天火堆能夠產(chǎn)生的溫度，是無法讓鐵融化的，所以煉鐵必須要有能夠提高冶煉溫度的爐具。
受限于螞蟻微小的體型，其冶煉銅礦石的規(guī)模勢必很小，燃料也少。主角擔心冶煉溫度不夠，才會在地下建設(shè)一個煉鐵標準的高爐用來煉銅。
煉銅高爐目前已經(jīng)做過一次實驗：一批專門制備的木炭和細碎的孔雀石被一層層碼放進了高爐，高爐四壁被抹了濕黃泥并烘干，正下方有陶制的篦子用來引流銅汁并阻隔雜質(zhì)。篦子下面是槽道，將銅汁引到模具之中。
高爐點火后燜燒了半天，濃重的黑煙經(jīng)過排風口被排出地面，遠遠看來煞為壯觀，這是技術(shù)之煙、文明之煙。
但最后的結(jié)果卻說不上成功。雖然有大量銅被煉出，但陶制的篦子在阻擋了雜質(zhì)的同時，也阻礙銅汁的流淌。
除了少部分銅被順利導出到模具，并且凝結(jié)成銅塊外。大部分銅汁堵在了篦子那里，最終融化了陶篦子，然后大量銅汁和雜質(zhì)堵塞了槽道。
最后，參與實驗的大工蟻們只收獲了一個管道被充滿雜質(zhì)的銅塊堵住的高爐和少的可憐的一點銅。
以螞蟻們的施工能力，是奈何不了這一大坨堵住出銅口的銅塊的，這處高爐僅僅使用了一次就不得不放棄。
而獲得的那些銅塊，則被主角要到了主巢「青丘城」內(nèi)，裝點在自己的寢宮里作為紀念。
這次實驗至少證明了在地下高爐里，利用少量燃料就可以獲得足夠的爐溫來煉銅。主角讓科研組研究下出銅口的改進辦法，他也提了一些建議。
按照最樂觀的估計，主角覺得自己今年就能獲得銅這種重要的金屬資源了。
但銅本身質(zhì)地較軟，需要制作成青銅才有更好的機械性能，現(xiàn)在主角還沒有找到錫礦。
遠水解不了近渴，目前神使王軍團還是只能利用礫石來制作石器，充當工具和武器，他們距離金屬工具時代還有些距離。