想要讓一支小小的鋪道蟻隊(duì)伍在冬季前往數(shù)日路程外的目的地，可不是件容易的事情，甚至不比人類攀登珠峰或探險(xiǎn)極地要容易。
即便是能夠在一定條件下在冬季野外活動(dòng)的鋪道蟻，也必須在天氣良好的時(shí)候，在白天，充分利用太陽(yáng)的能量活動(dòng)。一旦碰上沒(méi)有太陽(yáng)的陰天雪天，或是太陽(yáng)被遮蔽的地形，或是夜晚，要不了多久那些沒(méi)能及時(shí)返回地下巢穴或陽(yáng)光下的倒霉的鋪道蟻也會(huì)面臨死亡的厄運(yùn)。
但主角也不是異想天開(kāi)，他有權(quán)衡已久，感覺(jué)必須下此決心。
首先，現(xiàn)在的節(jié)氣在往年還是秋末，雖然冬天早早到來(lái)，但是溫度已經(jīng)回升，白天能夠保持在冰點(diǎn)以上，夜晚溫度也不至于太低。從氣候來(lái)看，還是比較合適的。
現(xiàn)在地表也沒(méi)有什么積雪，不至于影響鋪道蟻們的行動(dòng)，一旦真正的寒潮和降雪來(lái)臨，那么就很難再派出往北方的隊(duì)伍了。
其次，鋪道蟻本身就具備一定的冬季野外活動(dòng)能力，加之主角現(xiàn)在也有條件為他們提供一些裝備，彌補(bǔ)其劣勢(shì)。
比如，防寒服可以大幅延長(zhǎng)鋪道蟻在沒(méi)有太陽(yáng)的環(huán)境下的活動(dòng)時(shí)間。主角從主巢返回時(shí)使用的火種容具——堅(jiān)果殼可以讓探險(xiǎn)隊(duì)帶上火種，而裝在堅(jiān)果殼里的火種可以由四只螞蟻抬著走，能夠提供額外的溫度。
最重要的，也是讓主角不惜代價(jià)也要派出這支探險(xiǎn)隊(duì)的原因，是主角迫切需要知道大河北岸的近況。
秋末時(shí)鋪道蟻蠻族軍離奇的撤退一直讓主角心里不安，似乎什么超出其計(jì)劃的威脅正在出現(xiàn)。主角猜測(cè)是不是鋪道蟻準(zhǔn)備在其更具優(yōu)勢(shì)的冬季發(fā)起對(duì)「目標(biāo)甲」的總攻，以徹底消滅大頭蟻王國(guó)的北征軍，避免北征軍不斷后撤、節(jié)節(jié)抵抗。
如果是這樣，那「目標(biāo)甲」就已經(jīng)陷入苦戰(zhàn)，而一旦「目標(biāo)甲」失陷，兵力單薄的「橋頭堡」也很難擋住鋪道蟻蠻族軍的攻勢(shì)。就連「臨水城」都有危險(xiǎn)。
一旦出現(xiàn)這種狀況，主角就必須調(diào)整來(lái)年開(kāi)春后的擴(kuò)張計(jì)劃，陷入到被動(dòng)中。
現(xiàn)在，主角最渴求的就是情報(bào)，快捷的飛騎士已經(jīng)無(wú)法起飛，大頭蟻也不能在野外活動(dòng)，主角唯一的指望就是這些鋪道蟻了。
還有一個(gè)想法在主角心底，不方便表述。那就是，哪怕?tīng)奚砂偕锨У匿伒老?，只要能獲得情報(bào)，主角也在所不惜。
畢竟，鋪道蟻只是主角自己手里掌握的工具，一件可以制衡大頭蟻勢(shì)力的工具，也是一件可以隨時(shí)犧牲的工具。
除了冬季有限的野外活動(dòng)能力和驚人的繁殖力外，鋪道蟻在技術(shù)、軍事方面都乏陳可善，并沒(méi)有太多價(jià)值，還不如獵鐮猛蟻在主角心里的地位。
但是，派遣北上隊(duì)伍，還需要解決一些困難。
最主要的，就是過(guò)夜的困難。
北上的一路上，都有大頭蟻王國(guó)的副巢，按道理來(lái)說(shuō)，北上小隊(duì)可以在每天日落前尋找一處溫暖的副巢過(guò)夜。然后第二天再啟程出發(fā)。
但這只是美好的愿想，因?yàn)榇嬖诜N種變數(shù)，主角并不打算這么安排。
主角麾下的鋪道蟻，在外形上就迥異于大頭蟻，再遲鈍的螞蟻也能在近距離用肉眼分辨出彼此間的區(qū)別。
雖然螞蟻們，尤其是職蟻們，還是依靠氣味來(lái)分辨敵我，就算這些鋪道蟻長(zhǎng)相和宿敵一般，但其具有神使王軍團(tuán)的氣息，按道理也不會(huì)被沿途的大頭蟻刁難。
但是，螞蟻們的氣味主要來(lái)源于自身腺體的分泌和外在環(huán)境的沾染。北上小隊(duì)要是長(zhǎng)時(shí)間在寒風(fēng)凜冽的野外行動(dòng)，體表的氣味信息容易被吹散，而由于體溫低于正常季節(jié)，其腺體的分泌也會(huì)受到影響。主角害怕這些鋪道蟻由于氣味寡淡，加之外形原因，被不明所以的沿途副巢的大頭蟻攻擊。
就算氣味上能夠過(guò)關(guān)，但要是不小心被副巢的雄蟻看見(jiàn)，也是個(gè)麻煩事。雄蟻和職蟻不同，他們智商較高，也更有疑心，職蟻也許不會(huì)懷疑這些具有同族氣味但外形迥異的鋪道蟻，但雄蟻說(shuō)不定就會(huì)謹(jǐn)慎起見(jiàn)，把這些鋪道蟻殺死。反正殺錯(cuò)了也就死掉幾十只工蟻，雄蟻絕對(duì)不會(huì)在乎這點(diǎn)犧牲。但是殺對(duì)了那就是個(gè)正確的決策，有利于王國(guó)的利益。
而主角目前也沒(méi)有打算在大頭蟻王國(guó)的統(tǒng)治者面前暴露自己麾下有一支鋪道蟻勢(shì)力，那會(huì)帶來(lái)不必要的麻煩。
為此，北上小隊(duì)就算抵達(dá)「目標(biāo)甲」，也只會(huì)從出入口進(jìn)去略微試探，了解里面的居民是否還是大頭蟻駐軍，然后就會(huì)返回，不會(huì)與之有更多的接觸。
既然不能在各個(gè)副巢過(guò)夜，就只能在黃昏前就地扎營(yíng)，最合適的自然是在地上挖掘一個(gè)足夠深的臨時(shí)營(yíng)地，越深其保溫性就越好。
但冬天被凍硬板結(jié)的泥土本就難以開(kāi)挖，北上小隊(duì)一天中最多有小半天時(shí)間用來(lái)建設(shè)營(yíng)地，大部分時(shí)間還是得趕路，自然無(wú)法挖掘太深的洞穴。這時(shí)候，就需要火堆來(lái)提升臨時(shí)營(yíng)地的溫度。
每天夜晚，在臨時(shí)營(yíng)地里，鋪道蟻們可以用筑巢時(shí)順便收集的燃料搭建火堆，用火種點(diǎn)燃，依靠篝火來(lái)度過(guò)漫漫長(zhǎng)夜。
這樣算下來(lái)，由于需要每天搭建臨時(shí)營(yíng)地，加之冬天白晝較短，北上小隊(duì)的行進(jìn)速度會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他季節(jié)的正常速度。
就算回程可以利用去時(shí)已經(jīng)建好的臨時(shí)營(yíng)地，估計(jì)也得花上半個(gè)月才能在「東楊城」和「目標(biāo)甲」之間往返一次。
這還是在一切順利的情況下，一旦遭遇一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雪或寒潮，那么這支北上小隊(duì)即便能及時(shí)躲進(jìn)臨時(shí)營(yíng)地，但在缺少食物和燃料的情況下，也極難幸存。
就算只是一場(chǎng)小雪，也將極大增加小隊(duì)的困難——雪地更加難行，而雪粒粘在身上也會(huì)快速帶走寶貴的熱量……
但主角決心已定，一支小隊(duì)覆滅了，就再派一支。主角心底莫名的威脅感催促著他，必須不惜一切代價(jià)了解大河北岸的近況！