更始政權(quán)對新莽的反抗正在如火如荼的進行著，盡管過程當中多有是非，但前進的步伐依舊未曾停止。如此迅捷的速度不禁讓仍舊整日墜入溫柔鄉(xiāng)當中的王莽忽然“轉(zhuǎn)醒”。
這一日，原本不愿理會朝政的王莽接連被許多大臣的進言和前方的戰(zhàn)報給攪的不得安寧，于是便立即召集群臣，在他的寢宮之內(nèi)進行緊急商議。
“起奏陛下，如今南陽一帶的叛軍正不斷壯大，如今已經(jīng)形成我朝的另一部分威脅！”有大臣進言。
王莽十分不屑，“不就是新出來一個什么‘更始帝’嗎？聽說他們還打算復(fù)辟漢室江山？”
大臣趕忙道，“是的陛下，據(jù)前方探子回報，叛軍由三支農(nóng)民隊伍組合而成，經(jīng)過短短數(shù)月，幾乎占據(jù)了南陽一帶全部的郡縣?！?p> 聞言，王莽登即拍案罵道，“你們這些酒囊飯袋，守城將士都是死人嗎？竟然連一群只會揮舞鋤頭耕地的鄉(xiāng)野村夫都打不過，要你們何用？”
眾大臣還是首次見到王莽如此大發(fā)雷霆，皆被嚇得跪在了地上久久不敢起身。
此時大司空王邑趕忙勸慰，“陛下息怒，他們現(xiàn)在最多也只不過是幾萬人，就算占領(lǐng)再多的城池也是枉然，畢竟他們都是莽夫，只懂得向前沖鋒，而不會守城的。”
一向輕視農(nóng)民的王莽聽此話心中倒是舒坦許多，“嗯，王司空的話吾倒是覺得不錯，那依你之見，如今形式應(yīng)當如何？”
王邑趕忙起身道，“回稟陛下，盡管如今叛軍四起，但北方的赤眉仍然是最具威脅的，因此，對于南陽一帶的這些南方叛軍，應(yīng)當在我們與赤眉的對峙階段迅速鏟除，這樣方能徹底消除我們的后顧之憂。”
針對這一觀點，王莽倒是與其不謀而合，當然，他心中更為在乎的，便是南陽一帶的綠林軍用擁護的“更始帝”；畢竟他從劉氏族人的手中奪掉了漢室江山，一旦他們開啟報復(fù)之路，那他必將會沒有好的下場，所以，這便也是他與王邑的想法不謀而合的真正原因。
既然想法已定，那自然要去執(zhí)行，然北方赤眉叛軍的勢力龐大，實力與王莽處在伯仲之間，甚至要勝過許多，這才使得王莽近些年來投入打量的人力和物力去鎮(zhèn)壓赤眉，但始終未曾起效。
“相距南陽一帶最近的守將是誰？”王莽又問。
大司徒王尋趕忙稟報，“回稟陛下，有南陽的甄阜和梁丘賜二人?！?p> 說到此二人，王莽便是氣不打一處來，“這兩個沒用的東西，上次就是敗給了那群農(nóng)夫，現(xiàn)在就只會躲在南陽城中?！?p> 王尋知道王莽一向肚量很小，若手下之人打了敗仗，幾乎不會再次任用，因此，便立刻想起了另外一人，“陛下，雖然這二人吃了敗仗，但畢竟對南陽郡一帶的地形還是十分熟悉的，若是他們在，必然對我軍有利?！?p> 思考片刻，王莽點點頭，“也罷，那吾就認命你們二人為行軍統(tǒng)帥，再讓納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂兩人為監(jiān)軍，幫助你們迅速招募士兵，以最快的速度鎮(zhèn)壓下去！”
隨著王莽的圣旨一下，原本尚在悠閑當中的嚴尤和陳茂二人這下就徹底的失去了自由，而在平日的朝政議事中，嚴尤和陳茂一向沉默寡言，若王莽不親自詢問，他們便不會開口，也正因如此，二人沒少挨罵，但相較之下，二人所立顯赫戰(zhàn)功數(shù)不勝數(shù)，自然也就不會受到強烈的排擠。
要說到嚴尤和陳茂，二人雖然私下地來往不多，但也有姻親關(guān)系，因此談?wù)撌聭B(tài)自然也不會多加避諱。
“依伯石兄所見，此番與南陽叛軍的交戰(zhàn)結(jié)果如何？”陳茂與嚴尤接到王莽的指令后，二人便立即在嚴尤家中會面。
嚴尤搖了搖頭，“依我之見，此番戰(zhàn)役并不樂觀，而此番陛下所下旨意太過倉促，又未曾給出特定的指示，只是派你我二人為監(jiān)軍，至于王邑和王尋卻為行軍元帥一事，恐怕卻是稍有欠妥！”
陳茂也是贊同，“不錯，按道理講，當初你和陛下在敦學(xué)坊共度，也算得上是同窗好友，原本這行軍打仗的大事應(yīng)當由交由你來負責(zé)才是，卻不料交給……”話到此處，嚴尤趕忙擺手示意，“莫要再多言，說不定那兩個小兒此時就在那里偷聽我們的談話也說不定?！痹挳?，二人解釋仰頭大笑。
嚴尤與陳茂在朝中與王邑和王尋兩人的關(guān)系自然也是一般，畢竟這二人都是仗著是王莽的近親方才順利上位，加之二人慣于阿諛奉承，這是令人著實反感的重要原因。
這邊的指令下達不久，很快身在棘陽縣的眾人便立即得知了此事，不過此時劉玄已經(jīng)做好分兵計劃，將王匡、陳牧、劉演三人的隊伍進行整體整編與混合，并分別派往潁川、擊昆陽、定陵、鄢城等地，盡管眾人皆是不愿，但畢竟這個皇帝時他們擁立起來的，自然要給三分薄面。
且說劉演剛剛返回，眾人便立即圍了上來。
“伯升大哥，那個劉圣公究竟是什么意思？竟然把我們都分開了。”心直口快的劉稷也不管劉演此時心情如何，立即開口便問。
劉演暫未回答，只是坐在椅子上久久不語。
劉秀自然知道想必這一次定是有重要任務(wù)派給他，從其此刻的神情便能夠看得出來，“大哥，可是將你派去宛城？”
這下可是被劉秀說中了。至于劉秀為何知曉，那主要源于那日劉玄便自行提出了要進軍宛城，將其作為暫時的都城，而此番劉玄派劉演不僅僅時去攻打城池，還要去監(jiān)督制造宮城等事宜，總而言之是費力不討好的活計。
“宛城？那可是塊兒難啃的骨頭啊！”
眾人都知道此番甄阜雖然被打敗，但其實力尚存，而且劉演也曾得知其仍有不少實力都存儲在完成，畢竟那里可是塊“肥肉”任誰都不會輕易的松口。所以此番攻打宛城自然也是非常不易。