老太太聽(tīng)了姜采的話，大為震怒。可當(dāng)著孫女的面，總不好罵兒媳婦的不是，雖然是繼母，也總要留些面子。
怒火在肚子里轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)終究奮力壓了下去，“賬房的事情你都打聽(tīng)過(guò)了嗎？”
姜采搖頭，“孫女未得祖母指示，并沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。倘或我這邊一去查問(wèn)，恐怕那素日里做了手腳的人心虛，會(huì)做什么舉動(dòng)應(yīng)對(duì)。這樣反倒不好抓住把柄了?！?p> 老太太點(diǎn)頭贊同，“我原也是知道這些人要吞銀子的，卻不知他們?nèi)绱四懘笸秊椤９值肋@些年進(jìn)項(xiàng)雖多，家里卻存不下積蓄。我只道催著你父親開(kāi)源，竟不知節(jié)流。是我年紀(jì)大了，疏忽了?！?p> “祖母上了年紀(jì)，這些年身子骨也并不似過(guò)去硬朗。還要您操心這些瑣事，是我們做晚輩的不孝順?！苯晒ЧЬ淳吹慕o老太太上了茶。
老太太接過(guò)白瓷底繪白鳥(niǎo)紋的茶盞，輕輕呷了一口。姜采的話說(shuō)的她心里十分熨帖，“再?zèng)]比你更孝順的孩子了。哪個(gè)繼母能真心待繼子女好的，你從不到祖母這來(lái)報(bào)委屈。如今，知道府上有難，又愿意挑起擔(dān)子來(lái)替祖母分憂。這樣累著你，我也心疼?！币幻嬲f(shuō)著，一面去拉姜采的時(shí)候，臉上的柔軟慈愛(ài)退了退，又嚴(yán)肅起來(lái)，“如今我將管家的事情交給你，一是因信任你，需要你替我好好整頓內(nèi)宅，二也是要你實(shí)打?qū)嵉膶W(xué)些真本事，日后嫁人有安身立命的本事?！?p> 老太太對(duì)姜采的一片慈愛(ài)之心，都是一樣的孫女如何偏寵她一個(gè)。無(wú)非是她沒(méi)了親娘，又老實(shí)本分，知進(jìn)退，懂道理。姜采最是明白其中原因，誠(chéng)懇的點(diǎn)頭?！白婺笇?duì)孫女的心，孫女都知道的。一定不要祖母失望。”
姜采遂又將自己如何打算整頓等話與老太太說(shuō)了，祖孫兩個(gè)加上田媽媽一并商討。最后姜采合情合理的提出，摸底往來(lái)商鋪的事情，應(yīng)交給一個(gè)信得過(guò)的族親，順便提供了姜慶。
老太太一聽(tīng)有些不大放心，“那才多大的孩子，如何就能辦好這些差事了。況且，素聞是個(gè)不本分的。鎮(zhèn)日里斗雞走狗，沒(méi)一會(huì)老實(shí)。你憐二嫂子不知跟他操了多少心，淌了多少淚的?！?p> 姜慶在國(guó)公府的表現(xiàn)和在鎮(zhèn)國(guó)府的表現(xiàn)全然不同。這樣的名聲，也委實(shí)讓姜采覺(jué)得有些頭疼。思量一番后說(shuō)道，“前些日子，因他與祁王府的二爺一道闖了些禍?zhǔn)隆６┳忧蟮搅宋疫@里，想著能給慶哥兒謀個(gè)差事，拘一拘他的性子。我冷眼瞧著，他是個(gè)有大主意的，不似那游手好閑的紈绔。況且如今他沒(méi)有父兄依仗，正是想要給自己謀出路的時(shí)候。眼下給他個(gè)差事，斷然沒(méi)有不好好干的道理。讓他與各商鋪打交道，無(wú)非是走動(dòng)打探，也不托他什么厲害差事，做的不好不要緊。再者，那些掌柜們素日里都是同大管事打交道的，少不得輕慢他，這便更容易抓住錯(cuò)處，豈不與咱們有益?！?p> 往日與各商鋪打交道的，都是秦氏心腹，各個(gè)都是英國(guó)公府的大管事。在府里是下人，在外人眼里卻要充爺?shù)?。那些商鋪老板雖心底里瞧不起他們，可卻無(wú)疑不將他們奉為財(cái)神，一力討好。多年經(jīng)營(yíng)下來(lái)，這些人之間都有千絲萬(wàn)縷的利益關(guān)系。
如今突然擱置這些大管事，他們必定心中有怨氣。姜慶雖然被稱(chēng)一聲少爺，可地位卻不及大管事風(fēng)光的，又兼年紀(jì)輕閱歷少，那些管事們自不把他放在眼里，全想著他做不下去，姜采再請(qǐng)他們出山，必定日日高枕無(wú)憂，等著恢復(fù)原位。
老太太想通了各中關(guān)竅，再看姜采時(shí)，目光里多了許多贊賞。“虧你想得出這個(gè)辦法，明日且叫他進(jìn)院子里來(lái)吧，你與他說(shuō)清了利害關(guān)系。囑咐他不許胡鬧，若是做好了自有賞賜，做不好也是要罰的！”
“是！”姜采應(yīng)聲，高高興興的摟著老太太的胳膊又說(shuō)了些閑話，這便回了自己的院子。
姜淮打發(fā)了惹事的紅蓮，仍舊覺(jué)得怨氣難消。悶悶的坐在軟榻上，懷里抱著一個(gè)杏紅色繡蓮枝錦鯉的引枕，眼睛盯著桌上的掐絲琺瑯熏香爐，神情憤恨。
秦氏見(jiàn)她這個(gè)樣子，也禁不住有些惱。可她如今這般掐尖，又沒(méi)什么手段，的確是自己慣出來(lái)的。若是一味打罵教訓(xùn)，以姜淮的性子怕是又要逆反。秦氏只得耐下性子，循循善誘?！澳阋膊槐厣鷼猓c她計(jì)較這個(gè)。這么大的府，差事如何好當(dāng)？她愿意受累，只要她去。你只管好好的修身養(yǎng)性，嫁個(gè)好人家才是正經(jīng)?！?p> “可我就是見(jiàn)不得她那般風(fēng)光？她算什么東西，也要越過(guò)我去！”姜淮不服，伸手拍打懷里的引枕。
秦氏無(wú)奈，嘆了一口氣?！澳阋詾槟锞涂吹臍忭槪咳缃癫贿^(guò)是有老太太背地里撐腰，我不能與老太太認(rèn)真計(jì)較，最后落個(gè)不孝的名聲，連累了你和楓兒?！?p> “那咱們?cè)趺崔k？就看著她這樣日日風(fēng)光下去？”姜淮失望又不甘，一雙小手掐著引枕，小臉漲的通紅。
秦氏搖搖頭，“這條路走不通，我們就換一條。不要死腦筋，什么事情只盯著一處看。山路行不通，我們可以換水路。她的精力放在管家上，必定在旁處便要疏忽的。你再想想，現(xiàn)在誰(shuí)最不滿意她當(dāng)差？”
姜淮搖了搖頭，她覺(jué)得這管家大權(quán)理所應(yīng)當(dāng)是秦氏的。除了秦氏，還有誰(shuí)更不滿意？
秦氏抑郁，姜淮素日里及其聰明，一點(diǎn)就透，今日卻怎么不開(kāi)竅了?！澳闼膵鹱?！她無(wú)兒無(wú)女，無(wú)根基，素日里不是攀附著我就是攀附著你三嬸，哪里有好處她就往哪里去，為的不就是沾些好處。如今眼看著好處被采姐兒奪了去，她會(huì)高興？今日我得告訴你，不管是在哪個(gè)府上，那采買(mǎi)都是肥差。隨便一抖就能抖出很多銀子，所以，安置的買(mǎi)辦管事必須是自己的人?！?