第五章 海邊的鐘聲
“那么一切多謝了?！辈槭慷∧狳c(diǎn)了點(diǎn)頭朝著不遠(yuǎn)處的稅吏們招了招手。
“有什么指示，查士丁尼大人！”
“給我這位朋友免去這次的一切費(fèi)用吧，好好招待他們?！辈槭慷∧嵴f(shuō)完便騎上了馬，今天發(fā)生了那么重要的事情他必須立即回去處理才行。
“是，查士丁尼閣下。”沒(méi)有絲毫怠慢，幾個(gè)稅吏們立即點(diǎn)頭照辦。
而看到這一幕的菲利普斯也是大喜過(guò)望，不免有些遺憾自己這次為什么不多帶一些貨物回來(lái)。想一想完全免稅他就不由心疼起來(lái)，而一旁的商人們也不由投來(lái)了羨慕的目光。
騎著馬查士丁尼直接回到了城堡內(nèi)城之中，而這時(shí)之前得到囑咐的阿布德拉和里奧兩人早已經(jīng)在等待了。
“查士丁尼大人。今天的事情……”兩個(gè)人的臉上露出了愧疚的神情，畢竟羅曼努斯來(lái)的時(shí)候他們沒(méi)能阻止，如果不是查士丁尼及時(shí)趕來(lái)后果不堪設(shè)想。
“嗯，今天你們已經(jīng)做的夠好了?！辈槭慷∧岵](méi)責(zé)怪兩個(gè)長(zhǎng)輩，畢竟如果不是亨德利爾及時(shí)出現(xiàn)，他也不知道應(yīng)該怎么收拾。
“只是今天發(fā)生的事情你們?cè)趺纯础！辈槭慷∧嵯Ｍ玫剿麄兊慕ㄗh，無(wú)論是羅曼努斯的挑釁還是阿格里尼翁的邀請(qǐng)。
“看來(lái)阿格里尼翁的提奧多爾大人已經(jīng)注意到了我們?！?p> “只是很奇怪為什么一直——”
“為什么到現(xiàn)在才有所動(dòng)作?！辈槭慷∧崧?tīng)了阿布德拉和里奧兩人的話接道，他也是一樣，困惑于提奧多爾的反應(yīng)。
“那么那場(chǎng)宴會(huì)是否參加呢，查士丁尼大人?！卑⒉嫉吕行?dān)心這次對(duì)方這樣做會(huì)不會(huì)是不懷好意，畢竟那位提奧多爾可不是一個(gè)善類。
查士丁尼擺了擺手道：“無(wú)妨，那應(yīng)該不是什么鴻門宴……”
“什么宴？”阿布德拉有些聽(tīng)不懂查士丁尼剛才說(shuō)的話。
“哦……嗯，我的意思前去那里應(yīng)該不會(huì)有事?！辈槭慷∧徇@才意識(shí)到自己一時(shí)間口誤，不過(guò)既然對(duì)方那么正式邀請(qǐng)過(guò)去，應(yīng)該還不至于是安置陷阱，反而不去恐怕會(huì)留給提奧多爾對(duì)付自己的口實(shí)，還是先去一趟到時(shí)候隨機(jī)應(yīng)變。
“要是穆拉德那家伙在的話就好了。這樣就可以對(duì)少有些準(zhǔn)備?！焙鋈幌肫饋?lái)那位突厥傭兵的首領(lǐng)追隨提奧多爾已經(jīng)好幾年相信一定非常理解阿格里尼翁的狀況，可是上個(gè)月這個(gè)男人得到了提奧多爾付清賬單的傭金要求他前往南方戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)付蠢蠢欲動(dòng)的雅典公國(guó)，因此暫時(shí)失去了聯(lián)系。無(wú)可奈何之下查士丁尼也只能決定走一步看一步，但是一旁的阿布德拉和里奧卻仍然心存顧慮。
看著擔(dān)心自己的兩人，查士丁尼拍了拍他們的肩膀說(shuō)道：“放心吧，我還不至于那么容易被對(duì)方算計(jì)到，再不濟(jì)那位提奧多爾伯爵也要賣一點(diǎn)穆茲菲烏斯陛下的面子?！?p> 而就在三個(gè)人討論商議的時(shí)候，城堡鐘樓又傳來(lái)了鐘聲。
查士丁尼微微一怔抬起了頭朝著遠(yuǎn)方微微出神，而一旁的阿布德拉和里奧也立即閉緊嘴巴默不作聲讓查士丁尼清楚聽(tīng)到鐘聲響起。
“已經(jīng)第二十三天了，看來(lái)這么長(zhǎng)時(shí)間才回來(lái)，半路上真的遇到了什么事情。”
這是船隊(duì)回來(lái)的鐘聲，查士丁尼一直等待的鐘聲。
他等這一天已經(jīng)很久了，被他派出去執(zhí)行任務(wù)的聶烏斯基比預(yù)計(jì)得要遲整整一周時(shí)間，本來(lái)幾乎所有人都以為其死定了，一定是一去不復(fù)返。
但是這位瓦蘭吉人沒(méi)有辜負(fù)查士丁尼的期望，他成功地做到了。
……
……
……
港口邊，伊洛凡堡的所有人都好奇地看著眼前船上這些強(qiáng)壯的男人，這是典型的北歐面孔，粗壯的肌肉里面充滿著力量。瓦蘭吉人，他們沒(méi)有辜負(fù)身上維京人的血統(tǒng)，不僅僅是優(yōu)秀的陸戰(zhàn)勇士，在海上也同樣是殺戮的機(jī)器。
以聶烏斯基和他手下的瓦蘭吉衛(wèi)隊(duì)為骨干查士丁尼招募了一批諾曼雇傭軍，如今的西西里已經(jīng)不成氣候，但是諾曼人的強(qiáng)大仍然無(wú)人質(zhì)疑，再加上原本的海軍，查士丁尼組建的新艦隊(duì)已經(jīng)初具規(guī)模，盡管靠的是簡(jiǎn)陋的海盜船但也勉強(qiáng)夠用了。
而這時(shí)，查士丁尼也出現(xiàn)在人群中，人們立即為他們的領(lǐng)主讓開(kāi)了一條道路。
看著從船上走下來(lái)的瓦蘭吉人，為首的正是聶烏斯基，查士丁尼張開(kāi)了自己的雙臂，猶如見(jiàn)到老朋友一般。
“歡迎回來(lái)，聶烏斯基先生。”
然而冷著一張臉的聶烏斯基卻直接推開(kāi)了面前的查士丁尼，道：“我已經(jīng)把你要我做的事情完成了，接下來(lái)輪到你了。”說(shuō)著便朝人群中走去，與查士丁尼的態(tài)度截然相反，這個(gè)男人的態(tài)度猶如磐石一般。
“你——”而看到這一幕，看著無(wú)禮的聶烏斯基，阿布德拉和里奧正想要呵斥卻被查士丁尼攔了下來(lái)。
“算了吧，他就是這樣的脾氣罷了?！辈槭慷∧崂斫饴櫈跛够?，同樣這也是他們之間的約定，事情差不多要追溯到幾個(gè)月前對(duì)付完克羅地亞海盜之后，海上那次對(duì)峙使得查士丁尼必須將事情真相告訴這些瓦蘭吉人。而當(dāng)聶烏斯基得知了穆茲菲烏斯被米哈伊爾軟禁到了修道院之后幾乎像一頭公牛恨不能沖進(jìn)魯斯尼納，如果不是查士丁尼攔住的話，對(duì)方真的什么都做得出來(lái)。
最終雙方達(dá)成的協(xié)議，查士丁尼會(huì)盡一切所能將穆茲菲烏斯救出，而他必須在一年之內(nèi)有所動(dòng)作，而現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)差不多過(guò)了一半了，因此看著查士丁尼每天所作所為無(wú)非是到鄉(xiāng)間視察或者和熱那亞商人插科打諢，聶烏斯基的不滿與日俱增。但是這個(gè)男人沒(méi)有和查士丁尼撕毀他們之間的約定，基本每個(gè)月，他都會(huì)出海獵殺那些克羅地亞的海盜——因?yàn)闊崮莵喓屯崴菇簧娴木壒?，最終威尼斯人將那些克羅地亞人拋棄。
但是這次花了這么長(zhǎng)時(shí)間一定發(fā)生了什么，正要追上去，查士丁尼忽然聽(tīng)到了人們的驚呼聲。只見(jiàn)船上，船員們正一具具抬著尸體走下了船，而那些都是曾經(jīng)的船員。