孤獨(dú)的困在南極點(diǎn)上，時針沒有任何的意義，日歷被一天天的撕去，夜已經(jīng)太久太久了。別人告訴我，當(dāng)太陽經(jīng)過赤道的那一刻，會看見一場日出，結(jié)束長夜的日出?；蛟S太陽本來就是那個樣子，但那一刻肯定很美。
-----摘自萬俟空所著《青川手記》
西元2969年春分之后，自由城郊外早就墮入了漆漆長夜。抬頭看向天空，除了遠(yuǎn)方隱約可見的極光外，再也看不見任何東西，或許這種隱約可見也就是停留在曾經(jīng)的想象中。
這個牢籠還不錯，如果關(guān)了燈，可以清晰的看見屋頂外的天空，雖然可能是一個連星星也看不見的夜空。對于當(dāng)時牢籠中的我，沒有感到自由城的一絲自由。
那個抓住我的人，名叫小野東三郎，雖然他自己已經(jīng)不承認(rèn)他姓小野，但即使在南云財(cái)閥的資料里，依然以這個名字來稱呼他，以至于其養(yǎng)父小野宗南含羞而切腹自殺。小野家族的一柳軍工社也從此一蹶不振。但就如小野東三郎本人所說的那樣，他已經(jīng)不姓小野了。所以小野家族的近況，也與其無關(guān)。
無聊時偶爾在想，如果真如坊間傳聞那樣，當(dāng)年他提前改姓了南云再做出投降的舉動，是不是現(xiàn)在應(yīng)該切腹的就是南云平八郎那個老混蛋？這樣閥主與閥主夫人就不用分開了。
那名叫圖雅達(dá)克的人確實(shí)很厲害，如果不是被他擊傷，以小野東三郎的部隊(duì)，應(yīng)該不至于讓我無法突圍。那名曾經(jīng)的大戰(zhàn)士只用了三擊就打敗了我，很難想象即使已經(jīng)達(dá)到這樣戰(zhàn)力的人還會從戰(zhàn)場上逃跑。或許這就是我與真正大戰(zhàn)士的差距，因?yàn)榧词钩搅四敲袌D雅達(dá)克的男人，依然離大戰(zhàn)士有很遙遠(yuǎn)的距離。
這次任務(wù)我被派來奪回鄭常達(dá)將軍的遺體，閥主與其弟弟的感情極為深厚，必然不希望其遺體漂泊在極寒之地。但幾次以非正常的外交手段交涉后，南極方面表示出不配合的態(tài)度。
即使大多數(shù)陣亡者遺體已經(jīng)通過交涉歸還了其各自的家屬，但依然有少量的遺體被扣押在南極。雖然南極方面再三強(qiáng)調(diào)，這是根據(jù)鄭常達(dá)將軍離世前的遺言，出于尊重其本人意愿，將其安葬在南極。
但閥主并不相信這種鬼話，認(rèn)為這是南極方面最無恥的托詞，華族強(qiáng)調(diào)落葉歸根，從來沒有一個華族人希望自己死在異國他鄉(xiāng)的。
很可惜，我沒能完成閥主所交代的任務(wù)，沒想到自由民對敵方將軍墳?zāi)箍词氐哪敲磭?yán)格，看來確實(shí)如他們所聲稱的那樣，非常尊重陣亡的鄭常達(dá)將軍與赫克托夫?qū)④姟?p> 雖然起初擊倒了那幾個守衛(wèi)而得到了將軍遺骨，但很快被隨之趕來的敵人團(tuán)團(tuán)圍住。這種反應(yīng)速度已經(jīng)比的上暮閥黑光虎賁了，而這支裝甲部隊(duì)只是一支南極地方衛(wèi)隊(duì)，只是帶隊(duì)的是被降職處分的圖雅達(dá)克。怪不得這次聯(lián)邦軍會遭遇慘敗，聯(lián)邦軍中只有一支一百人的黑光虎賁，但這里似乎所有的部隊(duì)都有黑光虎賁的實(shí)力。
淪為階下囚后，西斯托曾經(jīng)來看過我，作為小說《長夜》的讀者，我曾一度懷著尊敬對其仰視，直到他對我說：等天亮了我就能離開。我當(dāng)時還心懷感恩的以為馬上就能走了，但隨后就被帶到了位于南極點(diǎn)上的自由城里。天亮？起碼到現(xiàn)在我都沒看見天亮過。從此以后，他就被我貼上了老狐貍的標(biāo)簽。
一個月后，我的囚籠生涯就宣告結(jié)束，我被允許進(jìn)入自由城中，但并不被允許離開這座城市。
自由城的繁華在我來到南極就已經(jīng)感受過了，年初潛伏下來時還處于極晝，這座城市可以稱為真正的不夜城，因?yàn)楫?dāng)時真的沒有晚上。
即使時針指向午夜，依舊可以看見斜斜的太陽，和正午沒太大區(qū)別。有人提醒我，至于時間，其實(shí)只需要繞城半圈，就可以到對面時區(qū)的正午，因?yàn)樽杂沙鞘墙ㄔ煸诜謩e屬于二十四個時區(qū)的土地上。當(dāng)初建造時，西斯托曾說過：在自由城即使時間也是自由的。
極夜的自由城似乎應(yīng)該和極晝時的自由城完全相反，或許二十四小時都享有夜的寧靜才符合邏輯，但其繁華的燈光讓人毫無困意。相比大陸各財(cái)閥為了能源合理運(yùn)用而采取的入夜后燈光管制，自由城市區(qū)的夜里如小說中天堂一般。二十四小時都是人流傳動，同自由城的時針那樣，可以指向正午，也可以指向午夜，反正沒有太陽，誰又會在乎不靠譜的時間？似乎也只有日歷會靠譜些，起碼比時針靠譜。當(dāng)然還是有人會爭論現(xiàn)在是“今天”還是“明天”，但這些并不重要。因?yàn)榻裉煸偻硪矔^去，明天再晚也會來到，就如當(dāng)時我等待長夜結(jié)束的心情那樣。
哦!那種奢侈的燈光與不停息的人流，大概就是自由城所謂的自由吧，雖然他們也一樣有一位可怕的獨(dú)裁者:西斯托，但起碼這個獨(dú)裁者只是剝奪了權(quán)力欲的自由，而卻忠實(shí)的執(zhí)行其曾經(jīng)施政綱領(lǐng)中的理念。
這種自由會讓人幸福么？或許在我看來是，即使在最開明的暮財(cái)閥，都不可能做到完全免費(fèi)開放公共資源，而這些自由民享受著真正的自由，不用如大陸閥民那樣，擔(dān)心因?yàn)樽咤e路而被扣掉很多冤枉錢，也不用擔(dān)心不工作而破產(chǎn)淪為負(fù)產(chǎn)囚徒。這樣的美妙似乎在《楊朱法案》通過后就再也沒有出現(xiàn)過。
但不知為何，似乎那些居民也并不幸福。他們會為了減少的福利而抱怨，也會為了增加的稅收而煩惱，更會因?yàn)楸粍儕Z的選舉權(quán)而咒罵西斯托。但即使公開咒罵獨(dú)裁者西斯托，也不會受到懲罰。真是可笑的自由，可笑的獨(dú)裁者，特別可笑的是一個信仰自由的獨(dú)裁者。
一天又一天過去了，我漸漸的發(fā)現(xiàn)自由并沒有那么可笑，居然偶爾也會喜歡這里?？赡芪乙惨贿@種自由的意志同化了，努力維持著堅(jiān)定，也努力保持著對暮閥與閥主的忠誠。好在天也快亮了。
我特意走到了西城區(qū)，聽說每年這里是最早天亮的地方，等待日出的那一刻，我不知是期待還是留戀。但不管是期待還是留戀，天還是亮了。斜斜的太陽并沒有爬的很高，似乎是一次不會結(jié)束的日出。真的很美，真希望是恒久的美，就如我曾經(jīng)誤以為恒久的夜一樣。
“你自由了?！币粋€帶著黑色面具的自由領(lǐng)袖用華語對我說出這句話。
我一時不知道這句話的含義，到底是在自由城不走才是自由，還是可以自由的離開自由城？
“我可以帶回鄭常達(dá)將軍的遺體么？”覺得遇到一個華族自由領(lǐng)袖，還是有些親切感，所以嘗試的問了一下。
那個人遲疑了一下，帶著面具沒有看出任何一絲的表情，之后依舊使得語氣同南極空氣一樣冰冷，緩緩說道：“這是自由的意志，我們尊重其本人的意志就是捍衛(wèi)了自由?！?p> 我突然想去質(zhì)疑一下這種自由意志：“即使與暮閥結(jié)下仇恨？即使換來第二場戰(zhàn)爭？”
“自由的意志從來都是需要守護(hù)的，即使守護(hù)這種自由的是鋼鐵與血液?！睅е婢叩念I(lǐng)袖堅(jiān)定的回答。
我也聽出了這種堅(jiān)定，只能選擇轉(zhuǎn)身離開，而在即將離開的一剎那，那個人突然塞我手里一個盒子，說道：“這是拉斯科特中的一部分，也作為傳回財(cái)閥大陸的自由意志?！?p> 很奇怪，我沒有覺得驚訝，也沒有任何一絲一毫的喜悅，這樣特殊的饋贈，卻讓我感到恐懼，因?yàn)槲夷菚r并不知道帶回財(cái)閥大陸的是希望還是潘多拉的盒子。