“臂助？”
聽到這個(gè)詞，豈料鄺露卻是嘆了口氣，繼而對陳凱說道：“我如今，在這廣州成里，不過是個(gè)只等一死的閑人罷了。賢弟與其在我這里下功夫，不如多給杜永和、張?jiān)滤麄兪剐┿y錢，沒準(zhǔn)會(huì)更有用也說不定了?！?p> 鄺露是何吾騶的門人，當(dāng)年李成棟反正，何吾騶就曾為李成棟的愛妾趙夫人作傳，同時(shí)命門人鄺露為其作歌，用以紀(jì)念趙夫人以死激勵(lì)李成棟反正的節(jié)烈。
但是，隨著李成棟死后，被朝廷任命為中書舍人的鄺露便更加傾向于永歷朝廷，而非擅自掌握兩廣總督印信，逼迫朝廷承認(rèn)其為兩廣總督的杜永和。就連此番回到廣州，也是奉了朝廷的旨意來宣詔。
原本，宣詔完畢，鄺露就可以回返梧州行在。但是他不光沒有走，還把妻兒送回了家鄉(xiāng)，孤身回城，做好了與城偕亡的準(zhǔn)備。身邊伺候的，也只有看門的那個(gè)老仆而已。
他本是何吾騶的門人，如今杜永和防備何吾騶過甚，連陳奇策的水師都不敢請來為援，更別說是指望鄺露一介文人來說服他們改變戰(zhàn)守大計(jì)了。這樣一來，反倒是還不如陳凱這個(gè)散財(cái)童子更加有用了。
“不，湛若兄，這件事，只怕還真的非你不可呢。”
二人密談了一番，到了第二天，陳凱便告辭而去，乘船離開了廣州。又過了幾天，鄺露則向城內(nèi)的廣州知府、南海知縣和番禺知縣三人分別發(fā)了請?zhí)?，說是他有一篇新作，要請這些人來共同賞鑒。
鄺露是廣州城的大才子，工于詩詞，不僅如此，他還通曉兵法、騎馬、擊劍、射箭，又是古文物鑒賞家和收藏家。還精于駢文；又是篆、隸、行、草、楷各體兼擅的有成就的書法家，其草書字跡勁秀，師法王羲之而自成一格。
這般大才子相邀，眾人自是以為榮耀，忙不迭的推了公務(wù)，前往海雪堂來赴這一場文壇盛會(huì)。豈料等他們趕到此間之時(shí)，有的不是什么新撰之文，有的卻只是鄺露之于他們的相欺。
“湛若，你平日里瀟灑慣了也就罷了，誰也不強(qiáng)求你些什么?？墒侨缃窆珓?wù)如此繁忙，諸君可都是奔在你的才學(xué)才抽出時(shí)間過來的，怎好出言相欺？”
知府開了口，幾個(gè)義憤填膺的文官就都開了腔。對此，鄺露卻只是微笑以對，直笑得眾人發(fā)覺是一拳頭打在了棉花上，才拱手還以一禮。
“此番相欺，確是鄺露無禮，但卻絕非是惡意耽誤諸君的公務(wù)?！闭f著，鄺露從懷中掏出了一封書信，便交在了他們的手上：“看過之后，諸君便知我之心意?！?p> 滿眼疑惑的接過書信，眾人湊在一起，細(xì)細(xì)看來，豈料自信瓤呈現(xiàn)于眾人眼前的那一瞬間，便是陡然一驚。
“……情報(bào)所指，虜師調(diào)動(dòng)江西、南贛之紅夷炮，兼于從化令前知縣季某鑄炮。尚逆可喜、耿逆繼茂欲效揚(yáng)州故技，而廣州一城，外已無援兵可望，內(nèi)則無出城迎戰(zhàn)之勇。城池陷落，至多月余，屆時(shí)廣州數(shù)十萬父老，亦將與揚(yáng)州八十萬冤魂無異！”
目光所及，觸目驚心，原本乍看上去固若金湯的廣州城防卻好像都比不得這張信紙來得更加厚實(shí)。大半年下來，他們?nèi)杖諡榉€(wěn)定人心、籌措糧餉守具而殫精竭慮，如今看來，卻仿佛只是在做無用功，僅僅是為了安他們自家的良心，于這城中幾十萬百姓則根本是于事無補(bǔ)。
落款的名字，明明白白的書著陳凱二字。他們早前就聽說過的這個(gè)從福建來做買賣的知府，心中很是不以為意?？墒瞧淙私陙碓谶@廣東聲名鵲起，既然能夠說服鄺露，并且設(shè)法引他們至此，肯定是有著他的理由，姑且聽上一聽也沒有什么大不了的。
“此人如此聳人聽聞，可看上去卻更像是打算空手套白狼一般，哄得我等將廣州一城百姓都送上他的船，供他運(yùn)到南澳、潮州使喚?！?p> 這些文官的想法，鄺露很是清楚，即便是他，也曾懷疑過陳凱的說辭。但是陳凱只用了一句話就說服了他，而他也打算把這句話直接用在此刻。
“陳竟成所言，并非要諸君現(xiàn)在就把百姓都交到他的船上，只是希望在韃子破城前做好準(zhǔn)備。這些準(zhǔn)備無需驚動(dòng)百姓，也不至引起杜制軍的不滿。若是廣州城固若金湯，韃子鎩羽而歸，此事便可以權(quán)當(dāng)沒有發(fā)生過；可若是韃子真的如他所言那般轟開了廣州城的話，這些準(zhǔn)備便可以讓百姓多出一條生路來。就算是諸君，亦可以有香名流于后世?！?p> 陳凱沒有爭奪主導(dǎo)權(quán)，這就是最大的誠意，眾人不由得陷入了沉思，似乎這事情于他們，于廣州百姓都并沒有任何不利的地方，而一旦真的大難臨頭，到潮州去干活，總比在廣州城里被屠戮要強(qiáng)上不少吧。
“他何不自行來與我等說項(xiàng)，用得著這么偷偷摸摸的嗎？”
“這個(gè)實(shí)在情非得已，須知道杜制軍和張侯爺對他是頗為忌憚，與我這等閑人交往倒還不至于，可若是與諸君來往，只怕連覺都未必睡得著了，更別說是做事了?！?p> 陳凱名聲在外，是資本，亦是負(fù)累。莫說是杜永和他們這些已經(jīng)把廣東當(dāng)做是自家封地的軍閥了，就算是這些文官，不同樣是在懷疑陳凱在誘騙治下百姓到潮州去充實(shí)那里的人力資源嗎？然而，一旦如此想來，陳凱的那番話就再度浮現(xiàn)于腦海。
不可否認(rèn)，廣州城防堅(jiān)固，守軍也曾擊退過一次尚可喜的大規(guī)模攻勢，可是沉寂日久，無非是暴風(fēng)雨前的寧靜罷了。如今廣州周邊據(jù)點(diǎn)盡失，或許差的就是那些火炮而已了。
明眼人都能看得出來，這事情，陳凱沒有任何損失，他前前后后三次，畢竟已經(jīng)撈走了七八千人了，再加上從廣州收購的貨物，就算是就此罷手，也不會(huì)有太大的損失。可這事情一旦被杜永和知道，那位總督老大人是絕對要橫加阻攔的，否則他們早早就把實(shí)權(quán)上交給了朝廷，還用得著現(xiàn)在這般連援軍都不敢呼叫嗎。
“湛若，這事情，我等要好好想清楚。三天之內(nèi)，必給你個(gè)答復(fù)?！?p> “不，不是給我個(gè)答復(fù)，也不是給陳竟成一個(gè)答復(fù)，是給這廣州城里的幾十萬父老一個(gè)活下去的機(jī)會(huì)！”