自從那天從海味鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，常勝的一顆心便如油煎一般。這批貨是有問(wèn)題的，他必須要告訴二老爺，否則一旦讓杭州城里的海味鋪?zhàn)影l(fā)現(xiàn)，二老爺?shù)哪樏婢蛠G盡了。
還有霍大娘子，那雖然只是個(gè)未出閣的姑娘，可是卻也是個(gè)厲害人物。
霍二老爺還想加高價(jià)格把一部分貨轉(zhuǎn)給霍大娘子呢。
他跟著霍三去見霍子興，霍子興心情很好，稱贊了霍三幾句，還叮囑霍三，這幾天不要讓三奶奶尤氏回娘家，免得尤家人眼紅，從中使絆子。
常勝想說(shuō)，這個(gè)坑即使不是尤家挖的，他們也從中推波助瀾了，使什么絆子？巴不得看霍家出丑。
可是霍子興和霍三在說(shuō)話，哪里是他一個(gè)下人能插嘴的，好不容易，霍子興問(wèn)他：“常勝，明天一早你就去張記和于記，就說(shuō)咱們家到了一批上等干貨，讓他們派大掌柜過(guò)來(lái)。”
常勝硬著頭皮答應(yīng)，霍三便沖他揮揮手，道：“行了，這里沒(méi)有你的事了，去讓人卸貨吧?！?p> 常勝明白，霍三是怕他多說(shuō)話，三爺是從中拿了好處的，他又不是不知道。
他只好悶聲出去，帶了幾個(gè)小廝去指揮卸貨。
剛剛走過(guò)去，就看到搬貨的幾個(gè)苦力捂著鼻子，常勝暗叫不好，攔下一個(gè)苦力，還沒(méi)開口，便聞到一股臭魚爛蝦的味道。
正如海味鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)說(shuō)的，這批貨都是回爐重新曬的，時(shí)間倉(cāng)促，乍看上去已經(jīng)曬得很干，實(shí)際上芯子里還是濕的，在寧波耽誤了幾天，又在路上走了幾日，裝在車上時(shí)還聞不出來(lái)，現(xiàn)在把柳條筐搬出來(lái)，臭味便出來(lái)了。
這件事瞞不過(guò)去了。
常勝轉(zhuǎn)身便走，他要去告訴二老爺。
還沒(méi)進(jìn)大門，迎面便撞上了霍三。
霍三顯然是不放心，急著出來(lái)看看，見他步履匆匆，沉下臉來(lái)，問(wèn)道：“你不在這里看著，干什么去？”
這次寧波之行，霍三是把常勝當(dāng)成了眼中釘，常勝看著霍三凌厲的眼神，心底一片冰涼。
二老爺雖然還康健，但是這個(gè)家早晚是三爺當(dāng)家，現(xiàn)在他還有二老爺撐腰，再過(guò)上幾年呢？待到二老爺把家業(yè)交到三爺手里，哪里還有他的活路？
他們一家子都在府里，在主子眼里，下人就和家里的騾馬牲口沒(méi)有兩樣，是打是賣都是主子們說(shuō)了算。
三爺定是拿了回扣，所以才處處防著他。
常勝收斂心神，陪笑說(shuō)道：“小的進(jìn)去喝口水?！?p> 這顯然不是合適的借口，霍三冷笑：“喝水？讓小廝去提個(gè)大茶壺過(guò)來(lái)?！?p> 常勝僵在那里，他咬了咬牙，對(duì)霍三道：“三爺，您跟我來(lái)?！?p> 霍三見他臉色有異，倒也沒(méi)有多問(wèn)，跟著他走到一個(gè)柳條筐前，還沒(méi)走近，一股腥臭味便撲面而來(lái)，霍三被這股子味道熏得后退幾步，彎腰干嘔起來(lái)。
他嘔得鼻涕眼淚一起流，用帕子抹了半天，才對(duì)常勝吼道：“你怎么看管貨物的？怎么都臭了？”
常勝早就猜到了，三爺只要發(fā)現(xiàn)這批貨有異常，一定會(huì)在第一時(shí)間推到他身上。
他連忙辯解：“三爺，這不是看管的事，是這批貨本來(lái)就不好?！?p> 這句話如同捅了馬蜂窩，霍三火冒三丈，這個(gè)惡奴，真是太可惡了，明明是他的錯(cuò)，卻推說(shuō)是貨不好，這貨能不好嗎？是霍三爺親眼看了，親自掏銀子買下來(lái)的，怎會(huì)不好，個(gè)頂個(gè)都是極品，他霍三活了這么大，也只是前些年二房霍沛然做壽時(shí)，吃過(guò)這么大的鮑魚。
他一把揪住常勝的衣領(lǐng)，怒吼道：“你給我老實(shí)交待，你到底做了什么手腳，把好端端的貨全都給弄臭了！”
他的手指頭正頂在常勝的咽喉上，常勝被硌得說(shuō)不出話來(lái)，喉頭咯咯作響，兩條手臂不住擺動(dòng)，想告訴霍三他是冤枉的。
霍三的小廝金寶剛好從后面過(guò)來(lái)，透過(guò)霍三，只看一常勝在揮舞胳膊，他立刻大喊大叫：“常勝打人了，常勝打三爺了！”
常勝被這么一叫，嚇得幾乎昏過(guò)去，好在他跟在霍子興身邊多年，也是見過(guò)世面的，知道再這樣下去不成，他費(fèi)了好大的勁，總算喊了出來(lái)：“三爺，您聽小的細(xì)說(shuō)?！?p> 霍三被金寶大呼小叫也給嚇了一跳，常勝還沒(méi)有認(rèn)罪之前，是不能讓府里的人知曉的。
長(zhǎng)房三家人住在一個(gè)胡同里，小二房弄來(lái)這么一大批貨，其他兩房正眼紅，巴不得小二房出差錯(cuò)，他不能讓別人看笑話。
他松手放開常勝，回頭瞪了一眼金寶，罵道：“你給爺閉嘴！”
常勝干咳了幾聲，大著膽子對(duì)霍三說(shuō)道：“三爺，咱們上當(dāng)了，這批貨看上去是好貨，其實(shí)全都是受過(guò)潮的次貨，別說(shuō)不值錢，就是倒貼也沒(méi)人肯要，是要砸招牌的。”
霍三雖然聽得似懂非懂，可心卻沉了下去。
他長(zhǎng)在商戶人家，有些事情即使沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)也聽說(shuō)過(guò)，他的腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，不行，不論這是真是假，也不是他的錯(cuò)，是常勝的過(guò)錯(cuò)，最初到定海打聽的是常勝，跟著他去定?？簇涃I貨的也是常勝，在寧波碼頭上看貨裝貨的更是常勝！
這是常勝的錯(cuò)，要怪也是怪常勝，和他有什么關(guān)系？
想到這里，霍三的心情平復(fù)下來(lái)，他冷笑著對(duì)常勝道：“我們家還是頭回做海味生意，你一個(gè)外行怎么懂得這么多？三爺還真是走眼了，沒(méi)看出來(lái)你是個(gè)吃里扒外的東西走，你老實(shí)交待，你是什么時(shí)候偷龍轉(zhuǎn)鳳，魚目混珠的？是在碼頭上時(shí)換的，對(duì)吧？”
常勝百口莫辨，三爺一口咬定是在碼頭上被換了，而不是在海島買貨上當(dāng)，就是要把他自己摘出來(lái)啊。
常勝心一橫，對(duì)霍三道：“三爺，您不能這樣說(shuō)啊，小的一個(gè)下人，哪有這樣的膽子？小的這全都是聽人說(shuō)的，在定海島上您也看過(guò)貨了，您忘了嗎？”
“三爺我看的貨個(gè)個(gè)都是極品，裝船里也是極品，可不是現(xiàn)在這些臭魚爛蝦！”霍三吼道。
說(shuō)到這里，霍三眼珠一轉(zhuǎn)，對(duì)呆愣著的金寶喊道：“報(bào)官，去報(bào)官！”