維倫本以為，在見了三個兄弟姐妹之后，接下來就可以見到久違的父母了。但在他準備好見面時的措辭后，安娜卻告訴他，他的父親，魯?shù)婪颉っ啡鸬宜构簦瑤滋烨耙殉霭l(fā)去探訪有“歐羅巴軍神”之稱的昆廷·薩拜因，恐怕一時半會兒還回不來；至于母親——
“我以為你知道的?！闭f這話時，安娜語氣聽上去冷冰冰的，望向他的眼神里透著復雜的意味兒。
事后維倫才了解到，母親是在生自己時難產(chǎn)而死的——維倫對此尷尬不已，卻不知應如何面對心中的糾葛，以及如何去回應安娜的話語。
維倫輕輕嘆了口氣，但緊繃的心弦也隨之松弛了下來。既然暫時見不到父親，那么維倫便有充足的時間醞釀自己的演技。
盡管維倫的到來并沒有在這個龐然大物般的家族里掀起太大的風波，族人們還是做足了面子，特意給他在豪宅頂樓騰了個房間，與喬納森的那間相隔不遠。
把教父的匕首鎖進抽屜后，維倫便坐到書桌旁柔軟的扶手椅上，閉上雙眼，一只手揉捏著太陽穴，一只手悠悠轉(zhuǎn)著一支鋼筆。
他以為自己已準備充分，但計劃永遠跟不上變化，萊庇提亞時局的復雜性，可是他之前居住的荒郊僻野比不上的。
想到這里，他驟然睜開雙眼，隨手抓來一張白紙，便飛速畫起了只有自己看得懂的鬼畫桃符。
因為腦子里融合了教父的記憶，維倫的心智要遠遠比同齡人更加成熟，然而畢竟初到首都，人生地不熟，他必須得以更多的時間、更充分的準備來彌補城府和閱歷的不足。
王冠的標記代表亞莉珊德拉女王，一旁的盾牌代表把她送上王座的新黨。
一把大鎖象征被她政變推翻的丈夫，其身旁亦有暗流蠢蠢欲動。
四芒星代表梅瑞狄斯，看上去和十二星辰一樣，淡漠于世俗之外。
獅鷲代表霍克伍德，盡管看上去似乎與軍隊頗有淵源，但也并未在權力斗爭中摻涉過深。
首當其沖的則是天平所代表的愛德華茲，他們憑借眾多資本與產(chǎn)業(yè)，與平民出身的新黨直接沖突。
不過總體上看，整個歐羅巴的格局維持在微妙的平衡之中，手段層出，但誰也奈何不了誰。
維倫來到萊庇提亞所要做的第一件事，就是打破當今“和平友好的”僵局。他要化作一枚小石子，在這平靜的湖面漾起層層漣漪——唯有置身風浪，方可渾水摸魚。
此時此刻，他不禁想到了自己不期而遇的聯(lián)姻計劃。
辛西婭·拜倫，是拜倫家族嫡系長女，而她父親拜倫侯爵，則是霍克伍德的封臣。這本身是一場門當戶對、看上去掀不起多大風浪的聯(lián)姻，但如果維倫能夠想方設法在其中煽風點火、讓它引發(fā)整個歐羅巴局勢的崩塌呢？
此時此刻，望著眼前被畫得花里胡哨的白紙，維倫笑得很不懷好意。
波德平原的廢墟之中，還有一個笑得很不懷好意的人。然而只因為他道貌岸然的表象，就算他一臉壞笑，也會被人當成是善意的惡作劇。
霍拉旭·艾德澤是個表里都很善意、很親和的人，他有著一頭柔軟的栗色短發(fā)和輪廓柔和的五官，一雙淺灰色的眸子如同最為澄澈的玻璃。以維倫的話來講，就是霍拉旭一看就是個好人，一個毫無威懾力、從來不發(fā)火的好人。
但此時此刻，這位一向表里如一的年輕人，正在參與算計整個歐羅巴王國的計劃。在他的肩膀上站著一只神氣活現(xiàn)的灰隼，其正用一雙銳利的眼睛，和他一起盯著手頭的紙條。
“他還真自信！”霍拉旭心中暗道，灰隼則依舊是一副理所當然的模樣，還真是有怎樣的主人就有怎樣的鳥。
他快速瀏覽完這張紙條，在上面寫了兩句留言，便將其塞給了灰隼?；姻赖鹬垪l，撲扇著翅膀，一溜煙便消失在了灰紫色的天際之中。
絳紫色的星辰依舊高高地掛在天上，洋洋灑灑地把光輝灑落于地，傾瀉在霍拉旭略顯蒼白的面孔上，也把地面上一片碎石沙礫照得閃閃發(fā)光。
“霍拉旭啊，教父去世了，小主人也下落不明了，根據(jù)小主人留給我們的話，是不是應該由你來接管整個黑王冠了？”在霍拉旭目送著灰隼遠去的同時，一個和霍拉旭年紀差不多大、尖嘴猴腮的男孩子嘻笑著跑到霍拉旭跟前說道。
他們都開始著急了，霍拉旭心想。維倫那個一走了之的混蛋，就這么甩了一個爛攤子給我，還真是相當“厚道”！
霍拉旭望著天空沉思片刻，提醒自己要好好演戲，表情千萬不要露餡兒，隨即轉(zhuǎn)身對他說道：“杜魯，你知道你小主人是去哪里了嗎？”
“鬼知道啊?！倍鹏敶蟠筮诌值刈鞔鸬馈Ｈ欢斔⒁饣衾衿饺詹欢嘁姷膰烂C表情時，他很快地冷靜下來。
“那人啊，他可不想再理會我們了，”對于第一次在別人面前演戲，霍拉旭心中還是有些忐忑不安，“你敢想象嗎？他現(xiàn)在跟我們根本就不是同一個世界的人。”
“怎么可能？”杜魯在一旁嚷嚷道，“維倫和我們以前用一個碗吃飯，在一個窩子里睡覺，就算去干掉那些小混混的時候，扛的都是同一根槍桿子。你以為我會相信你的鬼話？哪怕他被關到該死的監(jiān)獄里，咱們兄弟也要闖進去把他給救出來?！?p> “杜魯兄弟啊，你見我什么時候說過假話，”霍拉旭一副義正嚴辭的模樣，“現(xiàn)在我就摸著良心告訴你，你所認識的那個維倫·墨菲，他真正的名字叫做維倫·梅瑞狄斯，是那個家族的四少爺。”
話說到底，霍拉旭自己都沒有習慣維倫身份的突然轉(zhuǎn)變。
“梅瑞狄斯……”杜魯撓頭思索了片刻，顯然梅瑞狄斯這樣的龐然大物離他還有很遙遠的距離，“就是那個對著天上喊了聲'星星賜予我力量吧'，然后子孫后代個個不是人的那個家族？”
“正是，”霍拉旭的語氣聽上去依舊神秘兮兮，而后接著補充道，“杜魯啊，你想想，咱們的維倫少爺如今認祖歸宗，享受紙醉金迷的貴族生活去了，難道還會再回來這個鳥不拉屎的地方，當個螻蟻一般的混混頭頭？”
“教父才不是什么混混的頭頭?！?p> “但那些大人物可不這么認為啊！”
“所以你是想說，維倫那家伙不打算在我們中間混了？”
“估計是這樣子了?！?p> 維倫兄弟，對不起了，是你讓我來污蔑你的名聲的?；衾裥念^只有苦笑。
“混蛋，”霍拉旭可以理解杜魯此時又驚又怒、卻又無能為力的情緒，“就這么一走了之，我們該怎么辦？霍拉旭，這個擔子，還是得由你扛起來啊！”
“輪到我？還早著呢！”霍拉旭突然間感覺自己真的不如那個家伙擅長演戲，“咱們英明無比的教父早就料到了那個家伙不負責任的態(tài)度，怎么可能不留點后手？”
這時杜魯幾乎驚訝地跳了起來：“什么后手？難不成，他又去那里秘密收了個教子？”
總體看上去，這廝臉上更多的還是驚喜的神情，就像是自家產(chǎn)業(yè)即將被一個敗家子給敗壞了，卻突然冒出了一個救世主一般。
“是不是教子，我也不清楚。不過據(jù)我所知，教父的信物，那枚看上去很樸素的戒指，”霍拉旭語重心長地說道，“早已交到了他真正的繼承人手中。在那個繼承者找到我們之前，黑王冠暫時由我代管。”
看著杜魯似乎松了一口氣的模樣，霍拉旭的眉頭反而皺得更緊了。
他知道維倫這么做的用意是想要撇清梅瑞狄斯四少爺這個身份和黑王冠之間的關系，希望大人物們在對付他時，不要牽扯到黑王冠。
黑王冠的下屬們不會怪罪他，但是在真相揭曉之前，他們之間會永遠地多出一條深不見底的溝壑。他給自己名譽潑上的污點，恐怕再也洗不干凈了。
維倫，我替教父謝謝你。望著如夢似幻卻冰冷無情的絳紫色星辰，霍拉旭在心中默默地念叨著。